「就是糧食！」李巖面對眾位同僚相問，他大聲道：「末將以為神樞軍沒有了糧食，只有來強攻速戰速決，只要我軍在軍營堅守三五天，他們進攻無效後我們便可以反攻，甚至不用反攻，沒有糧食的他們自然會投降。此乃必勝之舉！」
李巖說完，眾人議論紛紛。同樣被選中的副將陳國威面帶嘲笑道：「兵馬未發，糧草先行！糧草這麼重要，耿提督他們會不知道？你覺得神樞軍會可能給你機會下手劫糧嘛？」
李巖面對陳副將的反詰也沒有急著反駁，他反而問李繼貞道：「提督大人，你覺得我軍現在首要的問題是什麼呢？或者說第一步動作是什麼？」
李繼貞想都不想道：「自然是先守住自己的營地！」
李巖點頭道：「大人明鑒，我們必須派一支人馬快速趕往營地，否則容易給小股敵人偷襲。末將以為神樞軍也是如此認為的，他們同樣怕我們派人先行偷襲，營地裡只有百人，我軍只需要兩百人便可攻下對方的營地，反之也是如此。既然大軍要快速先行，但又有十天的糧食，末將以為他們必然是留下人馬作為後隊護送糧食。理由很簡單，軍營有防禦工事無需全軍皆在，明智的做法是分六成左右的兵力快速行軍，這樣就會剩下四成的兵力護送糧食。大人若要出奇兵致勝，末將以為進攻他們的糧草不失為一個計策！」
手下能多提出一個意見給他參考，李繼貞心裡很高興，他正在權衡得失的時候，盛略坐卻不住了。雖然現在是集思廣益，但當眾給一個小千總反駁，面子哪裡放得下！他出言反駁道：
「要是演習一開始，敵人就全軍來攻打我們的營地怎麼辦？」
面對盛副將反駁的問題，李巖早就想過了。在這場演習中，理智的將領都不會不守自家的營地就直接全軍進攻對方的軍營。這場演習較量的就是開始的計劃，如果雙方都進入了軍營，只要有一家閉門不出，那麼這演習就只能算是和局。因為進攻方必然要吃虧，而且還面臨對方反攻的威脅，這也是李巖為什麼一開始就反對盛略的全軍進攻方略。李巖現在是越講越順暢，毫不思索就答道：
「神樞軍當然不會全軍直接偷襲，因為無論哪方要直接進攻，行軍距離要比對方遠的多，況且全軍出動必然瞞不過對方的探馬，換而言之，同等速度下行軍，對方必然會在我軍到達前進入軍營。要想贏得漂亮，就必須在開始給對方致命一擊！」
李巖的話得到了大家的認同，在偷襲方面，大軍直接偷襲對方營地只能是徒勞無功，只有小股人馬的偷襲防不勝防。盛略一時也想不到李巖話中有什麼漏洞，只得坐著不吭聲了。這個時候李繼貞發話了：
「嗯，如果能夠奪得對方的糧草，然後在閉門等待時日，那麼我軍必然勝利！但神樞軍耿提督也是帶過兵的，糧草恐怕也會重點防護。再者，我軍舉動若給對方探馬偵刺到，偷襲糧草之舉反而還會陷入對方的陷阱。」
「大人說得是！」李提督這麼說，其他將領也紛紛附和。
但是李繼貞又接著說了：「不過呢，方才李巖說得計策也很不錯，既然要贏總得冒些風險，若這次演習死氣沉沉，皇還會怪我們墨守陳規。這樣，既然是要去偷襲就得做好準備，李巖，你認為要多少人馬去偷襲？」
李巖見提督認可自己的計劃，他按耐住心裡的興奮道：「大人，末將以為如果動用三千棍軍足矣！」
李繼貞略微沉吟道：「三千持棍軍是本軍最有攻擊性的隊伍，如果全部用來偷襲那就有點冒險了。不過為了防止我軍被圍擊，全軍唯一的探馬將會隨偷襲的持棍軍出發，根據探馬的情報，持棍軍再判斷如何動作！如果一切跟李巖所料，那就依計策行事，若是神樞大舉來攻則盡快回援。大家可明白？」
「屬下明白！」帳內的將領齊聲應道。
李繼貞瞧了眼帳內的漏鐘，道：「現在時刻不多了，還有最後一件事要決定。現在我們只有三千根棍子，哪三隊人馬裝備就是去偷襲神樞軍糧草的人馬！為公平起見，我也決定用抽銅錢的辦法，你們下邊十個千總抽，中的人就去！」
李繼貞的親兵很快就拿了十個銅錢過來，李繼貞將銅錢驗過後道：「這裡有十個銅錢，七個是天啟通寶，三個是萬曆通寶，摸到萬曆通寶的人就去！」
十個千總聞言便站成一排，依次去摸銅錢，結果有些出乎意料，持棍的三個千總赫然就是李巖、李自成、左良玉三人。
這是全看個人手氣，誰去誰不去都毫無話說。待眾千總重新站好後，李繼貞道：「這個計策既然是李巖提出來的，你自己去也就最好了。魯欽文！」
「屬下在！」一個游擊將軍應聲而出。
「此去偷襲，這三千持棍軍歸你統領，一切隨機應變！」
「屬下遵令！」
完成偷襲的部署，李繼貞再做最後的兵力分配：「盛略！」
「屬下在！」
「你帶三千人輕裝出發，先由南往北，然後再折返西面營地，作出要去偷襲對方大營的舉動！」
「屬下領令！」
「陳國威！」
「屬下在！」又一個將領出來。
「你領三千人快速前往營地，若是給神樞軍先偷襲到，一切惟你是問！」
「屬下領命！」
「剩下一千人隨本督押運糧草！」
聽完李繼貞的兵力分配，盛略忍不住出聲道：「軍門，只留下你一千人太過危險，大人何不跟陳副將一起趕往軍營！」
李繼貞呵呵一笑道：「本軍門這裡不是還有三千持棍軍嘛，他們可是機動人馬！好了，現在時間無多，各位下去準備，時間一到立刻出發。」
「是！」
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跟神羽軍差不多，神樞軍部署的是四五一陣形。不過此次跟隨耿如杞參加演習的都是新手，像原來神樞軍的孫應元、賀人龍這樣的老將都沒有在身邊，只有一個參將高傑選用。關於這次演習，耿如杞自然清楚其中的含義，一切都源於探馬的消息。為了防止被對方偷襲，他派高傑帶領四千人先行佔據軍營，自己帶著五千人居中策應，其後一千人護糧慢行，探馬首先派出打探神羽軍情報。
一個時辰後，探馬回來稟報神羽軍有人馬往西北急行。耿如杞聞報後並沒有改變策略，他已經派了高傑先行，對方並非全軍偷襲就可以了。不過為了以防萬一，他還是加快了中軍的行軍速度，探馬再次派出去打探對方的動向。
只不過耿如杞現在還是沒有想好致勝的辦法，因為兩軍一旦各自守住軍營，則會陷入對峙的狀態。誰都明白先攻者吃虧，但是不攻又怎麼能贏呢！耿如杞好歹是原先統領三營的提督，要是給新來的李繼貞打敗，那面子可真看不過去了。怎麼贏呢？！
「哎呀！」
此時在二月時節，時常還下些小雨，行軍的地面有些泥濘。耿如杞邊走邊思考，一不小心腳下一滑差點跌倒。
「大人，小心！」親兵趕忙扶住耿如杞。
「沒事，沒事！」耿如杞掙扎起身，此時腳下已經一片狼藉。耿如杞畢竟是文官出身不良於行，演習中除了探馬人人都是行步。現在急行了十幾里路，耿如杞自然有些難以承受。
「大人，要不要小人去作個擔架？」親兵小聲的提議道。
「不用了！」耿如杞搖搖頭，這次演習官兵一起步行是起個表率作用。皇已經在豐台大營等候，要是自己坐擔架參戰的事給皇知道，那他這個提督的印象就要低一分了。耿如杞休息了下，緩了口氣道：「好了，咱們還是快點出發，今晚必須趕到軍營！」
正在這個時候，探馬從後疾馳趕來，耿如杞他們全部回過頭來。
「報∼大人！」
「何事快講！」
那探馬還沒下馬就急道：「回稟大人，現在神羽軍正偷襲我軍糧草，姚千總恐怕無法支撐！」