好容易安排了孝明公主，但入朝的將領我還在篩選。我之所以慎重，因為此人不僅要懂得帶兵，而且還要能獨擋一面。朝鮮那邊的局勢不明朗，這李倧打的是什麼算盤也不是很清楚。這可是讓我頗費了些功夫！
雖然我心煩，下面的臣子更是心煩。很明顯，派到朝鮮去是一件苦差，而且是件可能隨時送命的差事。在京的文臣武將們自然不願意去攪這一趟混水，為了不惹到自己身來。要麼就避而不談，要麼就折子說朝鮮國也在抗金前沿，應該讓袁崇煥從遼東選出一員將領來駐守遼東。也有的臣子乾脆折，說讓皮島的何可綱分出一部分人馬駐守漢城。不管臣下怎麼說，在思緒一番後我才定下主意。
第二天午後，我在乾清宮召見了曹文詔。在我心目中，大明的將領中除去遼東的，能用的也不多，在京的只剩下個曹文詔。我想看看曹文詔的意見如何！
等他行完禮我也沒有多做什麼客套，很直接的問了他對朝鮮駐軍的看法。曹文詔略思考了一下道：「回稟皇，先前皇與諸大臣商議駐兵微臣以為乃聖明之舉，駐兵有利於牽制女真虜人。微臣覺得…」
曹文詔講到這便停頓了一下，彷彿在思考如何措辭。我便道：「你但講無妨！」
「是，臣遵旨！微臣以為在朝鮮駐兵在人數要精打細算！」
「怎麼講？」
「皇，舉朝鮮全國之力也不過五六萬之眾，若我大明派兵過多，則糧草方面恐難周轉，由我大明轉運更是頗費周折。但派之過少，則不利於防守女真人來犯！」
我輕輕點了點頭，這曹文詔還是有見識的，所說的這點深合我心。我要看他的見解到底怎樣便繼續問道：「那你以為如何？」
「微臣以為，兵貴精不貴多！朝鮮地處多山，不利騎兵衝殺利於防守。微臣以為有精銳火槍兵五千足以保漢城無憂。」
我聽了不由呵呵一笑，這曹文詔年近四十了，也不是熱血沸騰的毛頭小伙子，怎麼會如此誇下海口？可能是我的笑聲使得曹文詔不安起來，呼吸略有些粗重，他躬身道：「皇，臣不敢以軍國大事誇口。臣之所以認為五千人可保漢城，原因在於，袁督師現在駐守廣寧，離瀋陽城三百里，韃子主力不敢輕移。前年遵化一戰，皇親征，韃子損失兵力高達四萬之多，如此一來，敵酋即使出兵朝鮮，也不能全力，微臣估計最多不過萬人之間。反觀我方，何總兵駐守皮島，有將士兩萬，朝鮮人也可出兵兩三萬配合，是以微臣以為只要有精兵五千便可。」
我聽了他的論述大喜道：「好，朕果然沒有看走眼。朕召你來便有心派你去駐守朝鮮，聽你這麼一說，朕更是拿定主意。不知愛卿意下如何？」
曹文詔自從聽到旨意說皇召見，便猜到可能是朝鮮駐兵的這件事情。在這個節骨眼還能有其他的事情嗎？！對於去遼東，他並不怕，他原本就是在遼東從軍，後來才給調回京營。現在調去朝鮮，雖說已在前線，但同時也多了陞遷的機會。至崇禎二年到現在，京營都沒有派遣過，而且頭還有洪承疇，陞遷的機會有限。若非護駕有功，現在都還是個游擊將軍。曹文詔想著大丈夫就該在戰場建功立業封妻蔭子，身為臣子更應為君父分憂便慨然跪下道：「微臣蒙皇錯愛，臣萬死不負皇所托。」
「好！」我還以為曹文詔會跟我討價還價，後面的說詞也省了。看來這曹文詔還是一心為國的，既然人家都表了態，我也要安他的心。
「愛卿能為朕分憂，朕也不會虧待你。朕命你為鎮江總兵，領本部人馬駐守漢城。袁崇煥也是你的老司了，你到了朝鮮就多注意配合下遼東的攻略。」
「微臣遵旨！」
幾天後，一紙詔頒下讓不少人都吃驚：京營參將曹文詔領鎮江總兵率神行營五千人馬駐守漢城，歸於中軍督府節制，不日隨朝鮮使者出發。
這個任命讓不少人都百思不得其解，曹文詔在年初才護駕立了功，恩寵正在興頭，怎麼會把他打發到朝鮮去呢？！再者曹文詔原先就是遼東的將領，如今駐守漢城卻又是領京營的兵，歸中軍督府節制。雖然一切看似不合理，可又完全說得過去。
隨著廣寧的收復，遼東的防線拉長，袁崇煥幾次折說要增兵都給兵部，內閣擋了回去。拒絕的原因很簡單，就是國庫不夠支出，無法徵兵。這樣勢必不能再從遼東抽調人馬駐守朝鮮，唯有在別的地方選部隊。曹文詔是京營的將領，又是領著京營的兵，自然歸中軍督府。
不管人們怎麼想，到了朝鮮使者回程的日子，曹文詔領著五千人馬威風凜凜的站著接受檢閱。因為朝鮮是藩國，使者回國，還沒有資格讓大明天子來送。我命禮部尚張惟賢主持遣將典禮，曹文詔他們在京城百姓的歡送中開赴朝鮮，同行的還有作為大明使節的朱瞬水。
朝鮮的事情告一段落，但面對大明所處的境地，要想安枕無憂還有好一段的路要走。雖然後金有兩年沒有過來攻襲，但兩家遲早還是會要決戰。戰爭打到最後仍舊是靠經濟人力的支持，後金滿人不過百萬，耗我也要耗死皇太極。不過現在仍舊不能掉以輕心，而且在長城外還有一個對手，那就是自命黃金家族的林丹汗！
在長城北面，一直與大明對峙兩百餘年的蒙古已經分成三部分：一個以瓦刺為中心的漠西蒙古，以土默特為中心蒙古右翼，還有以察哈爾為中心的蒙古左翼。其中漠西蒙古勢力在西，對大明尚未有直接威脅；而大明的主要敵人中期來自土默特部，著名的有俺達汗！後期則是來自蒙古左翼的察哈爾。在天啟朝的時候，察哈爾的林丹汗開始武力統一蒙古，派兵收服右翼鄂爾多斯、喀喇沁、土默特等部，與喀爾喀部卻圖汗結為聯盟，聲威大振，所轄地域東起遼東，西至甘肅。但是，朵顏兀良哈的蘇布台、喀喇沁的達來台吉、土默特和布石圖汗、額爾多斯的額仁沁濟農以及永謝布、阿蘇惕、阿巴嘎、喀爾喀等部聯合組成大軍十萬，在土默特的召城一戰中，消耗了林丹汗精銳兵力四萬餘人，這使得林丹汗的實力大為削弱，但在蒙古的勢力中，林丹汗仍舊是最強的。此後幾年隨著局勢的變化，特別是遵化之戰後，林丹汗重新開始了統一蒙古的步伐。同為蒙古左翼的喀喇沁、阿蘇惕、阿巴嘎、喀爾喀等部，已經在後金，察哈爾，大明三方勢力的拉扯下四分五裂。面對著林丹汗的武力征服，後金的拉攏，他們大部分都投降後金，察哈爾部。只有少數象斡赤倫的部族因為受大明的救濟才遷到大明的地界歸附大明。
因此在遼東，現在形成了三足鼎立之勢，以戰鬥力最強來說自然是女真的八旗，人數最多的便是明軍，林丹汗現在也有數十萬的部眾，控弦騎士十萬之多，而且機動性強；無論他加入哪一方，都會使得哪方有壓倒性的優勢。偏這林丹汗自以為是成吉思汗的後人，一心圖謀恢復祖的榮耀。大明自萬曆末年便開始拉攏遼東蒙古對付女真人，許以賞銀。但花費百萬錢財後，蒙古人仍舊是反反覆覆，時而進攻後金，時而騷擾大明。所幸近年來，林丹汗老實了不少，一直在忙於收服部眾，才使得大明沒有兩面作戰。
面對這樣微妙的局勢，如果能夠跟察哈爾部結盟，那自然是最好。後金收容林丹汗那麼多的仇敵，怎樣都是拉不攏林丹汗的。這點大明比較有優勢！不過怎樣才能使得林丹汗在大明的賞銀，後金的武力下不反覆呢？而且面對林丹汗這樣有野心人，這個同盟如何維持才能不把他的實力給壯大呢？林丹汗若是要錢要糧還要兵器又當如何？這確實是我要仔細考慮的一個問題！不管怎麼樣，為今之際只有派一個使臣跟林丹汗接觸一下，看看情況如何。我想自從遵化一戰後，蒙古人也不敢小瞧關寧鐵騎。
那派誰去合適呢？這個差事更加危險，那些機靈之人肯定是躲都躲不及。肯去的大臣多半是抱著為君分憂的老古董，他們腦袋僵化，又不肯變通，說不定就為了一個小小的禮節就把我結盟的大事給破壞了。誰能把這件事漂漂亮亮的辦下來呢？我又開始頭大了！