原本在那天我點了狀元，禮部發貼報喜後就該召見這些進士們，我例外的給了他們先放半個月假，讓他們拜恩師，賀同年什麼的！
陳文一自參加科考回來後，心裡不踏實，表面只能跟賀逢聖每日談些琴棋畫，無邊的事。這打聽科考之事歷來都是禁忌，原本他也不該住在賀府的，但是皇開口說了，只好遵從。
賀逢聖呢，也絲毫不提科考批卷的進度，他是看過陳文一的卷子，覺得皇應該會取中，最不濟也會是一個進士及第。所以安心招待陳文一。
果然，九月初八，禮部就有聽差來報喜，陳文一高中探花。一時閤府歡騰，接著又是三元相會，狀元公曹文衡，榜眼李邦華，探花陳文一，三人一起到貢院謝禮，然後又去拜望恩師。皇給了半個月的假，彼此又一起會同年，一連忙了幾天。後來也有人到賀府來回拜，他們有的是來看探花公，有的則是朝著賀大學士去的。賀逢聖遽然從小吏提升成大學士，雖說沒有其他內閣大臣有影響力，但也是封侯拜相。想找門路的，都開始在這打轉。賀逢聖不厭其煩，皇的規矩他是知道的，但也不好在陳文一喜頭駁他們，索性避而不見！
這因為是頭一次在秋闈時會試，這些新科進士們都做了街頭們的百姓們閒聊的話題。進士們也常三五一夥聚會，等待最後皇召見。
忙完各處調糧的事情，我想起把個吳小姐放在信王府也有段時間了，該去看一下。於是帶著方正華和兩個侍衛換了裝就出了西華門，然後從西安門來到外城。
信王府自從我登基後，為了安全，原先的人都差不多調回宮中，就留下個執事大太監，其餘的下人都是新來的。我曾打算賜給臣子住的，但這是我作為王爺時的潛邸，朝臣都反對，也沒有人敢去住，所以就空了下來。
一通報，執事太監趕忙出來迎接，我叫他不要亂搞儀式，逕直就進了去。好在他是我府裡的老人，知道我不喜歡那些繁文縟節，也沒有多大驚訝。這些宮人，最擅長的就是揣摩主子的心思，這執事太監知道皇登基後就沒有回來過信王府，這一次來，自然是為了前幾日送來的那個女子。
「皇，前幾日送來的女子安排在東廂房。」
「哦，你們沒有虧待人家？」
「奴才不敢，曹公公送來後，奴才就安排了兩個人在房內伺候，不敢怠慢！」
「朕自己去，你下去。」
「奴才遵旨。」
繞過房廊，我徑直往東廂房走去，只見東廂房門窗大開，裡面一個穿著月華裙的宮女在忙著，漆黑油亮一頭濃髮挽著個髻兒，鬢如刀裁，膚似膩脂，彎月眉、丹鳳眼，鼻子下一張不大的嘴含嗔帶笑似的抿著。可能打掃已久，此時她紅暈滿面，嬌喘微微，兩個酒窩時隱時現，真個如霧籠芍葯，雨潤海棠。好一個標緻的宮女，怎麼以前在皇宮沒見過，不過想想也是，皇宮以前幾萬人，我又怎麼各個見過。這樣的美女留在這，委實有些浪費，帶回宮裡也是不錯的主意，每天看著她在身邊轉賞心悅目的也好。
我想起自己是來看吳小姐的，這些念頭一閃而過，我定了下神，望了望就她一個人，於是對著那宮女說，
「吳姑娘哪去了？」
那宮女聽到聲音才發現我們進來了，她轉身過來看到我，先是一喜，然後撲通一聲跪了下來。
「民女吳秀兒拜見皇。」
「……」
呃，眼前的「宮女」就是吳姑娘，叫作吳秀兒，果然是個聰慧的女孩。不過當初真沒看出來這個女孩兒長得這麼可人。
「免禮，快些起來，怎麼知道朕的身份？是不是那些宮女講的？她們呢？怎不在你的房裡？」既然已經知道，我也就沒有多做隱瞞。
吳秀兒起身，一旁侍立著回話。
「回皇，不要怪她們，是民女自己猜的。這裡是皇的潛邸，能夠把民女安排在這的自然只有皇。」
「哦，在這住的還慣嗎？」
「還好，皇，您知道我爹是個好官，能不能…」沒有說下去吳秀兒又跪了下去。
「你是要朕放了你爹？！」
「皇，我爹是個清官，是個好官，這在谷城百姓都知道的，難道皇要你治下的好官卻遭牢獄之災？！」此刻她嚴詞意切，非得我應了不可。
「你爹若真是個好官，又何懼過大理寺那一關呢？」我沉吟了下，沒有答應。
「可這牢獄中，我爹一個人，也沒有人照顧。皇…」吳秀兒也知於國法，不得私放人犯，可救親心切，又忍不住哀求。眼淚在眼眶中轉了兩轉流了下來，嗒嗒的掉在地，竟弄得個梨花帶雨！
「唉，別哭啊，」女孩子一哭，男人都一般手腳無措，我這皇帝自然是個正常男人，只好溫言安慰。
「別哭了，朕一定會照顧好你爹的，別擔心。你爹是好官，不會冤枉他的，何況還有朕作主！」
吳秀兒眼淚汪汪的說，「真的？」
「君無戲言！」
有了我的許諾才勉強收淚，「皇，我想見下我爹，求皇應允。」
「你要去大理寺？那不行，朕不能壞了規矩！」
「皇…」話沒說，眼淚又要流下來。
「吳姑娘好生在這呆著，朕不會讓你爹在監獄有事的。朕有事先走了。」然後就抬腿就往外走，也不管她的呼喚。好傢伙，要是在這裡呆下去，遲早我會把他爹放出來。
出得信王府來，走在大街，心裡正在感歎，自己怎麼也做了一年多的皇帝，宮裡的美女也不差，怎麼還是對美女一點辦法都沒有！剛才可以算是落荒而逃了，真是鬱悶。我邊想邊走，余正華和那兩個侍衛也不敢說什麼，只是在後面跟著。
走著走著，過了西安門街，回過神才發現這裡都還沒有來過。我看到前方有塔高聳，時間又尚早，便想去遊覽下。走進寺門一看，原來是五塔寺。
五塔寺又名真覺寺，始建於明永樂年間。永樂初年，印度高僧班迪來華，向明成祖獻金佛像五尊和金剛寶座規式。成祖封他為國師，並為他建了此寺。真覺寺有塔五座，為金剛寶座規格。塔建於高台即金剛寶座之，五塔表示五方佛主，故真覺寺俗稱五塔寺。
此廟為成祖所建，而且又近鬧市，所以現在初冬時節，香火也很是旺盛。我對這些塔，廟什麼的都不是有很大興趣，不過貪這安靜些。走走看看，避開人群直往後走去。我本想到此廟後院去看下那裡的花草，在過道卻聽見側廂房有人聲傳來，我駐足一看，見有四個人在側廂房院子裡圍著石桌坐著聊天，有三個人穿的是圓領大袖衫，看樣子是這科考來的舉子。另外一個穿著普通的大長衣，大約二十歲左右，看不出文武，不過長得儀表非凡，讓人看了心生親近感。只聽見他們中一個說道，
「傅兄，倘若不是急功好義，誤了行程，此番定能中那一甲。」
穿長衣的人笑道，「不敢當，我路過毫州，那賈家員外是當地善人，昔年毫州饑荒，多得他帶頭開粥場。他媳婦胎位不正，我只好守著，來時已經生了個大胖小子。如今我年紀尚輕，再等三年便是。」
原來這個穿長衣的姓傅，因為救人誤了考期。
又有一人說道，「難得傅兄豁達，我輩不及。如今天子開科取士，端的與往年不同，且不說把春闈和秋闈的時間給調換，就連「北六南四」的規矩也改了。」
另一個人接著說，「何止，原本初九該覲見皇的，卻破例給了我們半個月的告假。」
那姓傅的說，「這自有朝廷的做法，你們要是沒有假，又豈能如此愜意的陪我聊天。」
其他三人連聲稱是。
姓傅的又道，「要三位賢兄陪我，不耽誤你們正事才好，我昨日出去，見許多進士來來往往好不熱鬧。」
第一個說話的人答道，「哪啊，他們這是去拜望各個京中的大人，敘個關係想謀個好的出身。」
姓傅的說道，「哦，原來如此。那三位賢兄不早作打算？」
最後一個說話的人道，「我們早想過了，不去受那個氣，只等外放，做個地方官也好。」
姓傅聽了這話，笑著說，「賢兄們高見，造福一方，總比在京城來的好。京城是個大染坊，很可能在這什麼都做不成就把官給丟了。」
第一個說話的人又道，「這等事談它作甚，我等在京一聚，也不知何時再見，傅兄的畫藝小弟向來佩服，可否贈畫一副？」
姓傅的拱手言道，「陳兄抬愛了，既然陳兄不棄，愚弟自當送你。」
「好好，那就謝了。」
我在過道也站得片刻，也沒聽得個味道。這三個進士，看來也還可以，為人群而不黨。放到外任，是幹才總會冒出來的。這個姓傅的，會產科，又會國畫，不知道還有什麼藝技！
正當他們要起身回廂房取畫，卻聽見寺廟前傳來一陣吵鬧聲。我不禁循聲走了出去，看下到怎麼有人在這寺廟喧嘩？