三個旅行者同時住進了一家旅店。早上出門的時候，一個旅行者帶了一把傘，另一個拿了一根枴杖，而第三個旅行者什麼也沒有拿。
在他們出門不久，一場瓢潑大雨就下了起來。晚上他們歸來的時候，拿傘的旅行者被淋得滿身濕透，拿枴杖的旅行者則跌得渾身是傷，而第三個旅行者卻安然無恙。於是前兩個人很納悶兒，問第三個旅行者：「你既沒帶傘，也沒有枴杖，怎麼會一點事兒都沒有呢？」
第三個旅行者並沒有立即回答，而是問拿傘的那個旅行者：「你為什麼會淋濕而沒有被摔傷呢？」
拿傘的旅行者回答說：「當大雨來到的時候，我因為有了傘，就大膽地在雨中走，卻不知雨中有風，傘遮不到的地方就被淋濕了；我走在泥濘的路上，因為沒有枴杖，所以走得非常仔細，專揀平穩的地方走，所以就沒有摔傷。」
然後，他又問拿枴杖的旅行者：「你為什麼沒有被淋濕而是摔傷了呢？」
拿枴杖的那個人說：「當大雨來臨的時候，我因為沒帶雨傘，所以只能找那種能躲雨的地方走，所以沒有淋濕；但當我走在泥濘坎坷的路上時，我便用枴杖拄著走，卻不知為什麼頻頻跌跤。」
第三個旅行者聽完後笑笑說：「這就是為什麼你們拿傘的淋濕了，拿枴杖的跌傷了，而我卻安然無恙的原因。當大雨來時我在房簷下走，遇到泥濘的道路時我慢慢地過，所以我既沒有淋濕也沒有跌傷。」
這雖然只是一個小寓言，但其中卻蘊含著豐富的哲理。許多時候，我們常常因為自身所擁有的優勢而忘乎所以，認為有了優勢便少了憂患，卻往往忽略了一個事實：因為優勢，我們少了警醒和戒備，從而把優勢變成了劣勢。所以我們往往不是跌倒在自己的缺陷上，而是跌倒在自己的優勢上。
這就是心理學上講的「優勢效應」，常常是人們的自足和虛榮的心理在作怪。
有些人自以為家財萬貫或天資聰穎，所以忽略了後天努力的重要性，最後坐吃山空，江郎才盡，完全是被先天的優勢給害了。但也有人變不利為有利，因為不夠聰明所以就刻苦用功，因為身體殘缺所以就昇華靈魂，最終成為成功者。
所以說，「塞翁失馬，福禍相依」。當我們擁有優勢的時候，要學會居安思危，同時要把自己的優勢給「看好」了，充分發揮它的作用，使優勢最大化，從而彌補弱勢所造成的損失，這樣才能用最高的效率取得成功。