北京飯店供客人等人休息的大廳內，陸續有趾高氣揚的年輕人結伴走進，要麼衣著光鮮飛揚跋扈，要麼氣度沉穩頗具上位者風範，見過世面的老資歷領班叮囑新手小心斥候這些根正苗紅的貴客，在北京四九城內一提根正苗紅這詞兒，人們自然而然想到大院子弟，不知何時起大院子弟多了個拉風的稱謂——太子黨！
新生代太子黨們祖輩父輩清一色政商界牛叉人物，家底深厚背景通天，他們本身混的不差，涉足政界、商界，加之大大的利益圈子盤根錯節編織起了龐大關係網絡，呼風喚雨輕而易舉。
奢華休息廳，談笑風生，十幾個青年熱情攀談，幾乎每人身邊都有漂亮女伴，初來乍到的新手服務員暗暗心驚，因為青年們的女伴對於身份卑微的她們而言，大多是有頭有臉的名人，譬如電視台美女主持、常常登上時尚雜誌封面的模特，還有娛樂圈女星，全是尋常男人可望不可及的精緻花瓶，頂多看著人家寫真集打打手槍。
個男人的品味要看他身邊的女人，北京紈褲們信奉這條，再者美女雲集京城，有資本的大院子弟挖掘養眼尤物一點不費勁兒，主動投懷送抱的美女海了，男人們高談闊論，女人們爭香鬥艷，市井小民隔玻璃窗望一眼都得自慚形穢，興許有人抱怨世道不公，回首五千年中國史，從古至今強者為尊，無產階級當家做主過時三四十年了，曾經沒能實現，以後更不會實現。
一輛掛國務院牌照的奧迪停在飯店門口，方嘯吟接過秘書遞來的皮包，獨自走進酒店，去年調入國土資源部，任部長助理，非黨委委員的部長助理級別仍是正廳，不過這廝年底躋身黨委，到時候就是正兒八經的副部級幹部，國務院二十八個部門還真沒幾個三十一歲的副部級高官。
隨年齡增長，方嘯吟越發穩重深沉，十幾個年輕人起身打招呼，大大咧咧說笑，與他相比無疑顯得輕浮，他前腳站穩，唐家祺和幾個好朋友湧進來，二三十人聚一塊，頓時人聲嘈雜，極其熱鬧。
偌大的休息廳還有一些陌生人，卻被他們這群大院子弟的氣場壓迫，不由自主縮進角落，初時還有幾個自以為了不起的哥們橫眉怒目瞪他們，甚至罵罵咧咧，當知曉這幫牲口大有來頭，蠻橫氣焰蕩然無存，裝的比孫子還孫子。
「冰哥和俊子來了」
有人喊了一嗓子，人們齊刷刷側頭張望，肖冰跳下扎眼的軍用越野車，大步走進北京飯店，笑容滿面迎向眾人，同時方嘯吟他們也圍向他，二三十人夠資格喊肖冰小名的人寥寥無幾，多數人高喊「冰哥」，漂亮女人們則以很含蓄的眼神小心翼翼凝視肖冰，肖冰在她們眼裡或許已是高不可攀大人物。
一時間呼喊聲四起，引人注目，五年前河西人不知冰哥何許人，三年前北京城的紈褲又有誰識得冰哥，當年一窮二白的小人物用五年時間名動大江南北，令無數人佩服、懼怕，堪稱奇跡，肖冰彬彬有禮點著頭，無需顯擺飛揚跋扈的噁心嘴臉彰顯與眾不同，哪怕破衣襤褸也無法掩蓋身份地位賦予他的耀眼鋒芒。
方嘯吟高興道：「冰子，今天一醉方休。」
「就你那點酒量，五個捆一塊喝不過我。」肖冰撇嘴，酒量確實不怎麼樣的方嘯吟啞然失笑，一語逗笑眾人，人們簇擁幾位核心牛人湧向提前預定的包間，酒逢知己千杯少，北京飯店豪華包房內，碩大圓桌旁，肖冰與京城一二線公子哥酒杯暢飲，豪情萬丈
酒傷身亂性，灌下一斤高度白酒，再喝十幾瓶啤酒，然後又喝紅酒，五六歲偷偷喝肖老爺子藥酒鍛煉酒量的肖冰也架不住這麼喝，搖搖晃晃回到酒店客房懶得洗澡，倒頭便睡，雖然第二天由於生物鐘影響，準時起床，可腦袋暈暈沉沉，胃裡難受。
肖冰洗漱完畢，在健身房鍛煉一個鐘頭，吃了早餐，狀態仍然欠佳，索性繼續睡，下午兩點多才緩過來，給自己沖了被咖啡提神，想想昨晚確實喝的太多，紅酒、白酒、啤酒不知喝了多少，最後不省人事的方嘯吟竟然鑽到桌子下流著口水酣睡，堂堂國土資源部部長助理弄得灰頭土臉，狼狽不堪。
一幫注重儀態的老爺們昨天可謂醜態百出啊！
肖冰點燃一支煙，走到陽台望向繁華街區，邊抽煙邊笑個不停，忽然腳下樓板輕微顫抖起來，再看窗簾，同樣輕微抖動，肖冰用力晃晃腦袋，揉搓太陽穴，皺眉自語：「昨天喝了多少酒的後勁兒這麼大，還頭暈」
肖冰正納悶兒，陸續有人從街道兩邊建築物內跑出，驚慌失色湧向空曠地帶，他仔細觀瞧，突然意識到發生什麼事，地震了，北京城是無數風水高人公認的寶地福地，三條龍脈的交匯處，千百年來少有破壞性的地震。
所以大地的輕微顫動並未使身經百戰的肖冰產生一絲一毫的恐懼，他低頭看表，大致時間下午二點半，他無論如何沒想到二零零八年五月十二日下午兩點二十八分，大自然的力量製造了國人揮之不去的夢魘。
十五分鐘後方嘯吟打來電話，告訴他四川發生大地震，是破壞力相當大的地震，肖冰一愣，莫名心悸，多少有些恍惚，沒親身經歷實難想像破壞力很大到底有多大，接下來方嘯吟卻用略帶憂傷的低沉語調約他見面。
肖冰如丈二和尚，摸不著頭腦，需要出錢出力他當仁不讓，畢竟曾無怨無悔為共和國拋頭顱灑熱血，對這個國家有著偏執不可理喻的深厚情感，但方嘯吟說話口吻用不著這麼嚇人吧，肖冰反覆回味老朋友的話，忐忑不安。
始建於一九零零年的北京飯店位於東長安街和王府井大街交匯處，地理位置相當優越，肖冰只步走十分鐘便趕到見面地點，方嘯吟還沒到，烈日當空炙烤大地，星巴克裡人滿為患，沒空位置，他便蹲在路邊陰涼地，面對繁華商業街默默抽煙，走來，人們都在議論剛才的地震，大街上的人流量比往常多一倍有餘，目睹此情此景他莫名其妙煩躁。