河大教授的水準不差，上午兩個小時一節大課，肖冰從頭到尾全神貫注，捕捉對自己有用的信息、知識面、學術理論，理論未必全有用，而脫離理論的實踐也不行，肖冰光憑重情重義的一腔熱血掌舵龐大產業，遲早會敗得一塌糊塗。
肖冰有自知之明，清楚這點，初中那會年少無知，聽課學習純粹是應付老師，現在則是充實自己，角度改變，態度當然隨之改變，一節大課，他做筆記十多頁，字體談不上龍飛鳳舞，卻工工整整，一絲不苟，周曉晨抓耳撓腮看著，嘖嘖稱奇，階梯教室內近兩百人這麼認真的學生，寥寥無幾。
下課鈴聲響起，老教授前腳出門，人們炸了鍋似的往外湧，三五成群，嚷嚷著中午去哪喝酒加深彼此間的「同學」情意，喧囂哄鬧，肖冰繼續不急不慢記錄老教授最後兩句要點，合住筆記本發現周曉晨饒有興致盯著他。
「兄弟，夠認真，我服你，就你這份毅力，日後鐵定混的人模狗樣午咱們在河大的餐廳喝幾杯。」周曉晨熱情相邀，沒做作之態，肖冰正要答應，教室門口出現一個苗條身影，休閒衣裝難掩豐華和氣質的楊家丫頭，北京城的天之驕女。
「改天吧，我朋友等我呢」
肖冰指了指楊采薇，笑著走向教室門口，周曉晨凝眉細看，原來人家有美女陪伴，哪好意思再強拉硬拽，無奈一笑，從後門離開。楊采薇笑盈盈注視走近的男人，大半年盡量減少與他接觸，害怕自己越陷越深。
肖冰跪在心愛女人面前，深情款款給對方戴上鑽戒，溫馨感人的一幕刻入楊采薇腦海，無法忘懷，無法磨滅，每每回味羨慕大山走出的淳樸女孩，這輩子找了個好歸宿、好男人，女人無需功成名就、出人頭地，有個值得愛的男人陪伴，慢慢變老是一生最大的幸福，自己呢最初的好奇轉變為一份剪不斷理還亂的情意，又何去何從？曾笑瓊瑤感情戲太假的楊丫頭心裡糾結，患得患失。
啥呢？」肖冰笑問。
「秀兒有消息沒？」楊采薇轉移話題，與肖冰並肩走入樓道，提起杳無音信的秀兒，肖冰神色黯然，不由自主從褲兜摸出煙盒，叼一支煙在嘴邊，驀然警醒教學樓樓道裡禁止吸煙，苦笑著將煙插入煙盒。
大半年了，動用不少人手尋找秀兒，依然徒勞無功，為什麼好人總要受苦受折磨，為什麼有情人不能痛痛快快終成眷屬，為伊消得人憔悴，內心已憔悴疲憊的肖冰寧願自己多挨幾刀幾槍不致使秀兒遭受折磨，心中壓抑，深呼吸，瞇起的眼眸閃過濃濃哀傷，輕聲道：「沒消息」
「河西兩千萬多萬人口，全國有十幾億人，人這麼多，找人與大海撈針差不多，公安部A級通緝令找人都不好使，肖冰別急在一時，秀兒是好姑娘，絕不會有事。」楊采薇安慰肖冰，秀兒那麼好的女孩失蹤，她同樣牽腸掛肚，但內心深處潛藏著自私念頭，好似腦海裡迴盪一個聲音「她永遠不回來，你就有機會。」
自私念頭一閃而過，楊采薇狠狠鄙夷自己，旁邊的肖冰則失魂落魄想心事，兩人各懷心思隨人流走出教學大樓，世界上最遠的距離不是彼此相愛卻不能在一起，而明明無法抵擋這一股氣息卻還得裝做毫不在意。
楊采薇越來越覺得自己是這樣，那肖冰呢？
兩人在河大第三餐廳隨便吃午飯，楊采薇是吸引不少人偷窺，可沒出現yy裡紈褲大少無所顧忌調戲美女的狗血橋段，也沒誰涎著臉上演橫刀奪愛的鬧劇，畢竟是河西省重點學府，並非三流野雞大學，一頓飯吃的平平淡淡，盤光碗盡。
「你吃飯真乾淨」楊采薇笑了，打破兩人無言的尷尬氛圍。
「小時候吃不乾淨會被爺爺狠揍，再說了那時候我們這類窮人家的孩子吃啥都香怎麼捨得浪費，你們錦衣玉食，我們省吃儉用」肖冰笑道，童年往事烙在心底的印痕太深，逢年過節吃點雞魚肉，平日裡隔幾天吃頓肥豬肉片子算改善生活，浪費吃食不僅可恥最重要的是和自己肚皮過不去。
「看把你可憐的請你喝果汁」楊采薇輕笑，比花嬌美，花錢計算到毛票的另類起身去食堂冷飲窗口買了匯源果汁，向回走時瞥了眼紙盒果汁，驀然醒悟與肖冰相處過程中，近乎「摳門」的用錢手法不知不覺轉變。
隨風潛入夜，潤物細無聲。
這細小轉變何嘗不是微妙情感日復一日一點一點滲入心扉的結果，肖冰呀肖冰本姑娘怎麼辦？楊采薇抬眼，目光從餐廳內黑壓壓無數顆頭頂掠過，然後狠狠拋出一記嫵媚無方的大白眼。
肖冰抬頭四顧，恰好捕捉到楊采薇的白眼，四目交投，叱吒風雲的冰哥心尖尖輕顫，暗呼楊家丫頭的眼神好「犀利」，隔著黑框眼鏡，殺傷力使貌似不解風情的他心猿意馬，有那麼點心慌，那麼點意亂。
不禁問自己，老子虎背熊腰的爺們像招蜂引蝶的小白臉？
肖冰離招蜂引蝶的境界相去甚遠，楊采薇也非搔首弄姿的花癡，偏偏相處久了那種情愫互相都能覺察，不經意對視擦出火花，很多時候情感摩擦起的火花會成為人這輩子腦海深處的閃光點，終生難忘記。
兩人再次相對而坐，竟比先前還尷尬彆扭，肖冰一口氣灌下果汁，掩飾惴惴不安的心緒，楊采薇摘下眼鏡，絕代風華盡顯無遺，她直視肖冰，輕聲問：「如果我只是說如果沒有秀兒你會不會選我」
撲哧！
肖冰真格受寵若驚，嘴裡的果汁噴灑胸前，一個勁兒咳嗽，點點滴滴瀰漫著果味芳香，雷厲風行的冰哥懵了，無言以對。容納兩千人就餐的河大第三餐廳，人群之中隱著一雙滿含怨恨失落的眼眸，楊采薇的同學北京人張鵬一個越陷越深的男人
豐華市桃園國際酒店二樓包房裡，海亮招待幾位客人，冰哥不用他做司機開那輛拉風的勞斯萊斯，多少有點失落，但華豐的事兒相當重要，能來這兒明擺著是冰哥重用他，沒什麼好抱怨。
西山礦業的煤源源不斷運入華豐各大火力發電廠，沒人坐鎮不行，海亮受命，帶著七八個交心的兄弟坐鎮豐華市，打點各大電廠難纏的小鬼，尤其是電廠煤檢部門，電煤雖然不燒精煤，但品質稍高，對整套設備有好處。
所以原煤品質高一級每噸價錢自然高幾塊錢，一噸兩噸沒什麼，可每天幾萬噸，一年七八百萬噸，掐指頭算一算，就是筆大令老百姓瞠目結舌的大數目，煤檢員「嚴格」點，西山礦業年盈利的零頭可能少幾千萬，若是睜隻眼閉只眼，就多幾千萬，肥水不流外人田，糊里糊塗少賺幾千萬，肖冰哪干。
海亮來此主要盯著這個，請客吃飯、送錢送物忙的不亦樂乎，豐華桃園國際酒店是除市政府招待賓館外這地方唯家三星級酒店，豪華包房裝修可以，一半面積用餐，另一半面積擺放沙發茶几、背投電視，供客人休息，兩個女服務員落落大方，有幾分姿色，十來個老爺們吃的盡興，喝的盡興。
縣級市能有兩家三星級酒店不錯了，河西省相當一部分縣城沒星級飯店，結婚做壽想大擺宴席找不到合適的館子，好煙好酒好菜，這麼一桌飯也得兩三千，小鬼們沒膽量獅子大開口，有點好處已滿心歡喜。
飯後，海亮吩咐手下兄弟買了五條軟中華，今晚的客人一人塞一條，五人虛情假意推讓一番最終揣進懷裡，眾人酒足飯飽走出包房下樓來到大廳，海亮依次與幾人握手，收斂江湖人凶悍匪氣，笑呵呵道：「你們夠意思，我們絕對夠意思。」
五人堆笑臉應承著，這時一群衣著嚴實虎背熊腰的漢子通過玻璃旋轉門湧入酒店大廳，門口兩名服務員正要笑臉相迎，這群氣勢洶洶的猛人幾乎同時扯開上衣，亮出殺人的傢伙，圍向海亮他們。
大廳裡的女人駭然失色，捂嘴驚呼，男人們一驚一乍後唯唯諾諾退向安全角落，九個彪形大漢，九桿仿雷明頓雙筒獵槍，震撼全場。海亮帶來的兄弟全是寧和動過真刀真槍的狠人，凜然無懼，追隨海亮多年的馬仔田宇拍胸脯吼道：「知道老子從哪來的嗎？知道老子幹啥的？有種照這兒開槍啊！」
砰！
槍響，田宇大腿迸射點點猩紅，慘叫倒地，海亮瞪眼想發作，一個冰冷槍口從後邊戳住他後腦勺，山西味兒很濃的話音響起，「老實點，再亂動哥兒們打殘你。知道你們是寧和人也是混的本來咱們井水不犯河水，可你們擋人財路過分了吧！」