肖冰十五歲參軍入伍，省軍區比武，三十八集團軍大比武，愛沙尼亞偵察兵大賽，未逢敵手，除了變態的不像話的寧木狼，他不怵任何人，俊子赤裸裸的挑釁，自然激起他心頭怒火，兩年的牢獄生活，混江湖將近一年，躋身河西上流圈子的時日也不短。
他絕非一言不合大打出手的冒失鬼，該忍的時候，得忍，更明白退一步海闊天空的重要性，坤爺曾說過，沒跪過、沒求過人、沒服過軟的男人不是一個成熟的男人，大丈夫能屈能伸是門深奧的生存哲學。
貧窮中掙扎上位的男人更懂人情世故和攀爬的艱難，看人看事的深度遠非世家豪門出來的膏梁子弟可比，謹小慎微的去付出，一步一個腳印的走，避免功虧一簣後無力東山再起，但是，肖冰有自己為人處世的原則，俊子要玩，那他就奉陪到底。
氣氛尷尬的涼棚裡，兩個霸道起來劍走偏鋒的男人互不相讓，秦朝歌冷眼旁觀，楊采薇含笑不語，秦明遠夫婦無可奈何，警衛員、勤務兵、保姆則是戰戰兢兢，這種層面的較勁兒，即使沒頭破血流，肝腦塗地，做為小人物的他們，也覺得驚心動魄。
「好，明天我帶你去基地，咱們比射擊，比開飛機，比格鬥，如果我輸了，我給你做牛做馬。」俊子拍桌子道，鄭重而執拗，他爺爺給開國偉人做了三十多年貼身隨從，是8341部隊的創建人，被民間傳為能飛簷走壁的高人，是位富有傳奇色彩的老將軍，開國將帥們習慣稱呼他爺爺為武癡，論武道國術，家學淵源，並且打小在部隊磨練，他執拗，是因為有必勝的資本。
「胡鬧！」秦明遠輕輕拍了一下桌面，心裡兀自苦笑，極其無奈，老首長這個孫子無論走到哪都是標準的刺頭，去年搞得南京軍區天翻地覆，雞犬不寧，調回北京又差點把謝家大少折騰死，打沒用，罵沒用，總不能槍斃吧。
「秦叔叔，讓他們比比也無妨。」楊采薇輕笑，秦明遠歎氣，再不言語，其實小一輩的事兒，他不想插手，懶得管，一頓豐盛晚飯在尷尬氛圍中草草結束，俊子先行離開，楊采薇幫忙收碗筷，那輛精心改裝的切諾基被人送來。
落日時分，肖冰和楊采薇乘車離開，葉夏瑤心神不寧，扭身凝望遠去的切諾基，蹙眉，旋即輕呼：「朝歌，肖冰肖冰很像你小舅。」
「啊！」
秦朝歌臉色立變，目瞪口呆，然而葉夏瑤一驚一乍後很快恢復溫婉平靜，沉吟片刻，輕輕搖頭道：「不可能，你外公不會留後患，是我太想你小舅了。」
「媽」秦朝歌欲言又止，本想提及肖冰的翠玉，終究沒說出口，是不想一個凡夫俗子有脫胎換骨的機會，還是怕母親胡思亂想，他自己也說不清。
切諾基越野車安裝了GPS衛星定位儀，肖冰駕車穿行於陌生城市的陌生街道上，不至於迷路，按照楊采薇的吩咐，車子駛向最近的酒店，從軍區大院出來，楊采薇一直饒有興趣盯著肖冰。
從懂事起，她見過太多自傲自負的男人，這類人家庭條件優越，有著蔑視普通人的資本，養尊處優的生活環境孕育他們畸形的自尊心，容不得別人挑釁，有著不可觸犯的逆鱗，一言不合，用盡手段睚眥必報，在水深不見底的北京城，這類人大多夭折，少有風光一世的異類，肖冰是她結識為數不多的普通人之一，可以說親眼見證曾經卑微的他如何掙扎努力，他每一次玩命都是逼不得已。
因為他沒有退路。
切諾基最終駛入金輪賓館的停車場，金輪賓館二十四層，四星級酒店，對於漸漸習慣燈紅酒綠的肖冰而言，談不上高檔，楊采薇大概不好意思讓一路充當「馬伕」的肖冰付錢開房，搶先走進酒店，肖冰緊隨其後。
楊采薇付錢開好房間，兩人穿過大廳，肖冰看著女人的暖昧眼神，男人的嫉妒目光，突然想起歐陽思青帶他開房的情景，搖頭輕笑，那是被熱情如火的歐陽大美人粘糊著，他侷促不安，深怕遇上熟人，沒勇氣直面旁人的玩味眼神，現如今，輕車熟路，從容自若，正如他床上功夫的飛速進步，經歷的次數多了，自會得心應手。
走了一路，折騰了一路，楊采薇累，肖冰也累，兩人在各自房間門口，相視一笑，進了房間，沒有太多的留戀和欲語還羞的暖昧，若是楊家丫頭單憑一點好感，隨隨便便委身於人，與那些泡酒吧尋求猛男慰藉的騷貨有何區別？
一進房間，肖冰脫了個精光，鑽入浴室，駕車在大戈壁飛馳四五個小時，風吹日曬，再加上揚起的沙塵，渾身難受，痛痛快快洗熱水澡，相當享受，洗完澡，躺在舒適大床上，望著天花板，想著生活中的瑣事，睡意漸濃。
迷迷糊糊的肖冰，腦海裡浮現曾經最刻骨銘心的清純面龐，天真爛漫的歲月，那個總愛拉著他小拇指的女孩，蹦蹦跳跳笑著，俏皮的說他傻，依偎在他身邊唱那首《約定》，悅耳動聽，正當兩緊緊相擁山盟海誓時，畫面突變，溫馨景象變成了醫院的病房，面容憔悴不堪的女孩緊攥著他衣袖，一次又一次重複：「肖冰我錯了，如果有下輩子，我一定補償你，只要你不嫌棄我。」
女孩淒美一笑，慢慢閉上雙眼，眼角有晶瑩淚珠滾落，攥著他衣袖的手仍捨不得鬆開，所有的恨，所有的憤懣，一掃而空，他顫抖的手輕輕撫摸女孩蒼白面龐，痛徹心扉，心痛的無法呼吸。
「不能死，你不能死，下輩子我一定原諒你。」肖冰高呼，猛然坐起，呼吸急促，他瞪大雙眼環視房間確信自己剛才是做噩夢，才鬆了一口氣，望向玻璃窗，外邊燈火闌珊，已是深夜，他怔怔出神，呢喃：「張倩，希望你過的比我好。」