第四回不期而遇
卻說那小左被於萬象挾在腋下，本來十分害怕，但一路奔波下來，顛得他頭都暈了，難過得只想咒罵，早已忘了害怕。耳邊又聽得蔣於兩人不住鬥口，心中更是煩躁，也不知過了多久，實在是忍耐不住了，便破口大罵道：「兩個老怪物，趕快放我下來！」這一出聲，才發現自己能夠說話了。原來那蔣大千本是拿住他的「大椎穴」，但並未用勁封他的穴道，所以他才會以為小左故意不說話。後來蔣大千將他扔給了於萬象接手後，於萬象並未刻意制住他的穴道，再加上顛了個把時辰，血脈漸通，自然能夠開口了。
蔣大千忽聽得小左說話，笑道：「臭小子終於肯開口了，不過這時已經太遲啦！」於萬象道：「喂，臭小子！說話客氣一點，信不信我能把你整治得求生不得，求死不能？」說著，臂上用力一收，小左吃痛，叫了出來。
蔣於兩人哈哈大笑。又往前奔了一陣子。小左忍不住難過，還是開口道：「兩個……兩位老前輩，可不可以先放我下來？我顛得……顛得……」蔣大千反手在他臀上一拍，笑道：「臭小子這般沒用，沒地笑掉人家的大牙……」他不知道小左什麼武功也不會，一個普通人讓他們這般挾著奔走，小命早已去了一半，小左還有力氣罵人，那還算是骨質健朗才能辦到。
小左心中暗罵：「說我沒用，你們以大欺小，以眾凌寡，才是沒用。」嘴上說道：「蔣前輩誤會了，我是顛得肚子痛，要拉屎！」蔣大千道：「那你就拉吧，有什麼打緊？」於萬象還沒反應過來，小左接口道：「我一邊拉屎是不要緊，要是弄髒了於前輩的衣服，待會兒到了陸家莊，本來人人一聽說塞北雙傑去而復返，都要出門來迎接，可是一聞到於前輩身上有著臭味，只好忍痛放棄，遠遠避開。本來世間浮名，在塞北雙傑眼裡，不過是晨露煙雲，就算無人迎接，也絕不掛懷，但如此一來，總是美中不足。」
他與蔣於兩人雖然才共處個把時辰，但是他們兩個的嘴巴卻從未停過。所謂言多必失，所失者，也是一個人的性格與真正的能耐，小左聽久了，也逐漸抓得住這兩人的思想邏輯，與性格弱點，於是便順著他們的性子，說出了這番話。
這番話果然聽得蔣於兩人點頭連連，於萬象更是停下步來，直道：「沒錯，沒錯，我們兄弟兩個為人雖然隨和，但是總不能因此失了應有的禮數，造成大家的不便。」蔣大千也跟著停下腳步，說道：「臭小子雖然年紀小，但是設想的倒是十分周到。」小左趕緊道：「所謂成大事者不拘小節，兩位前輩沒想到這些末枝小節，也是應該的，晚輩目光短淺，就專只注意這些地方，提醒一下前輩，也是舉手之勞。」
蔣於兩人大樂，都道：「對，對，對！」對小左稱讚有加。小左打蛇隨棍上，跟著道：「那晚輩先去方便一下了。」於萬象將他放下，說道：「快去，快去！」
小左摸黑走進路旁的樹林中，躲在一棵大樹後，拉開褲子，假裝如廁，心中尋思：「四周漆黑摸不著路，他們腳程又快，我要是此刻便跑，肯定跑不了多遠。」又想：「看樣子我剛剛這番話，頗能投其所好，如果這樣就能鎮住他們，那一時也不忙離開。」推算好一般正常的時間，拉回褲頭，從樹後走了出來。
於萬象見他出來，臉上笑意未退，說道：「好了嗎？我們快走吧！」伸手要去牽他，態度大轉彎。蔣大千忽道：「等一等，我想起來了，我想起來了。」於萬象道：「什麼事？邊走邊說好了。」蔣大千面露慍色，說道：「不行，我想起來了，剛剛這小子在群芳樓笑我，你當然開心啦！」
那蔣於二人自從藝成踏入江湖以來，因為個性的關係，兩人一見如故，便結為好友，至今三四十年，幾乎是天天都在一起。雖然也是天天爭吵拌嘴，但實際上感情卻要比親兄弟還親。這會兒蔣大千感到不悅，於萬象頓時受到感染。小左鑒貌辨色，心知不妙，便趕緊道：「關於這一點，是蔣前輩誤會了。我當時並沒有取笑蔣前輩的意思。」
蔣大千外貌雖然粗魯，但是心思卻頗為細膩，聽小左這麼說，「哼」地一聲，說道：「別以為你這時兩邊告饒，就能討得了好去。」小左端正神色，趕緊說道：「晚輩絕對沒有那個意思。小左年紀輕，不懂事，做事拿不住分寸，說話沒大沒小，原是該受到責罰。但是我那時候會突然發笑，是有其它原因的。」心想，若說自己是無心之過，絕對不可能被接受，於是只好另托他辭。
於萬象不願意見到眼前這個少年因此而喪命，便道：「那到底是什麼原因，你就先說說看。」小左道：了清喉嚨，說道：「兩位前輩明鑒，兩位早已是武林的成名高手了，武功就算不是天下第一，相信也是所差無幾了，兩位若是一定要比個高下，那是非動手不可的。可是這麼一來，兩虎相爭，必有一傷，就算真的分出高下，也是得不償失，毫無意義。」蔣於二人點頭，繼續聽他說下去。
小左與兩人抱拳作揖，續道：「至於長相外貌嘛……自古英雄豪傑，男子漢大丈夫，第一論人品才幹，其次論事業武功，至於相貌美醜，根本是旁枝末節，毫不重要。那時我瞧兩位前輩比完武功，接著考究起相貌來了，不覺得原來前輩高人，也是世俗心性，喜歡表面功夫，所以才不自覺地笑了出來。」
蔣於二人面面相覷，他們兩個愛爭辯，但倒也不是一昧地無理取鬧。更何況小左言語中褒多於貶，心中反而比讓人純粹地逢迎拍馬來得舒服。沉默一會兒，蔣大千終於說道：「你說的很有道理，只看到外征表象，跟個凡夫俗子，村夫愚婦有何兩樣？我鑽這牛角尖，沒地污蔑了我們千變萬化，塞北雙傑的名聲。」於萬象接著道：「都是大哥不好，沒事跟你比什麼英俊？長相好不好，那是天生的，可與一個人的本事無關。」兩人第一次互承錯誤，倒是頭一回，感覺頗為不同，從此情感也不知不覺地更深了一層。
於萬象但覺心情舒暢，說道：「這位小兄弟腦筋清楚，說話又有意思。老頭子曾與雲姑娘說過，只要你這次不死，老頭子絕對重重有賞。不錯，不錯，小兄弟，還不知道你高姓大名？」他原本滿口「臭小子」「老子」的，如今改口稱他為「小兄弟」，自稱「老頭子」，那算是青眼有加了。
小左但見兩人雖然古怪，但也不失天真浪漫，便道：「晚輩姓左，名元敏。一元復始的元，敏是靈敏的敏。兩位前輩願意的話，叫我小左便行了。」蔣大千道：「左元敏，左元敏，這個名字不錯啊……」於萬象喜出望外，抓著小左的手，更道：「什麼不錯，簡直是有緣。你沒聽說過嗎？所謂『一元復始，萬象更新。』原來我一碰到你，我於萬象便更新啦！哈，哈，哈！」簡直樂不可支。
蔣大千一愣，說道：「那我呢？我在什麼地方？」小左連忙道：「蔣前輩名為大千，夫大千者，大千世界也，三千大千世界也。既為大千世界，亦即無所在，亦無所不在。」額上冒出冷汗。
這類似佛教禪語的一番話，唬得蔣大千是一愣一愣的。半晌，他忽地拂掌大笑，說道：「沒錯，沒錯。我正奇怪我爹給我起這個名字，是因為筆劃少，好寫好記，沒想到居然還有這般意思。哈，哈，哈！」於萬象聽了也是大笑，開懷不已。
小左眼見自己是過了這一關了，心中雖然著實捏了一把冷汗，但是重負頓釋，一下子輕鬆了不少，跟著傻笑了幾聲，卻也已不再是硬擠出來的苦笑。
※※※※※原來這個小左不是旁人，他正是五年多前，在符家集通往棗城的小路邊上，那一對讓霍不同心甘情願放棄他原本在武林中的一點成就，改行走船當梢公，最後甚至拼了性命，也要保護他們母子周全的那個小孩子；也就是青衣書生左平翰千辛萬苦，奔走尋找，欲將一身武藝傳授的侄兒。那時他才十來歲，如今一眨眼五年過去了，昔日的小男孩，也長成了眼前的少年，只是青山依舊，人事卻早已全非。
那時霍不同與左平翰，在合力殺了王伯琮之後，相繼死去。左平翰在臨終前，本有遺言想要交代，只可惜除了留下了一柄叫「寒月」的寶刀之外，什麼都來不及說。那時母子兩人面對著四具大男人的屍身，不知該如何是好，只能合力將霍不同與左平翰的遺體拖入屋中，閉上門戶，以防野狗野獸侵擾。謹記著左平翰叮囑此地不宜久留，左夫人便立刻帶著左元敏，去到沂水邊上，尋著霍不同的小船，順流乘舟走了。
本來娘兒倆若是從此找個鄉下躲起來，倒也可以太平過日，以為終老。只是左夫人背後挨了王伯琮那一掌，終竟是傷了她，兩人離開符家集不過兩天，她背上掌傷漸漸發作，鎮日咳血不止，又過了一日，好不容易挨到了運河邊的宿遷縣上，卻已是藥石罔醫，當天夜裡，竟一命嗚呼，含恨而終。那左元敏縱使傷心，也只有自食其力。其時他原打算先將船隻賣了，安葬了母親再說。可是他一個十歲的小孩子，如何跟大人做得了買賣？牙行老闆欺他年幼，接收了船，卻不給銀子。左元敏不肯罷休，當街便吵鬧起來，牙行老闆惱羞成怒，趕他不走，便讓人將他打得鼻青臉腫。恰巧那時雲夢由揚州坐船經運河北上，過宿遷縣下船休息時，在街上正好看到了這一幕。雲夢見他年紀雖小，但是頗為硬氣，頓時俠義心起，插手干預。老闆不知這位嬌滴滴的姑娘，居然身懷絕技，一言不合動上了手，自然吃了大虧。最後也只好將銀子給吐了出來。
之後雲夢更是送佛送上西天，便幫著左元敏安葬好他的母親。左元敏瞧著雲夢模樣好看，本就有好感，再加上她幫忙安排好了母親的後事，心中更是存著萬分感激，對她又敬又愛。此番心情，讓他決定跟著雲夢，那雲夢瞧他可憐，竟也一時衝動，答應讓他跟著。
結果這五年來，兩人幾乎行影不離，也不知是否兩人的緣分到此為止，雲夢雖然想讓他離開，但是心中未嘗不留有一點點轉圜的餘地，結果還來不及讓這個心理發酵呢，卻突然出現了蔣於這兩個不速之客，沒頭沒腦地將他挾走，到頭來兩人居然連個「珍重」都來不及說。
※※※※※左元敏見哄住了這兩人，便道：「敢問兩位前輩，你們現在要去哪裡？可有用得著晚輩的地方？」於萬象訕訕一笑，道：「小兄弟勿怪，我們現在有一點事情要去陸家莊，本來呢，是要請你那個雲夢姑娘幫忙走一趟的，不過現在……現在……」蔣大千也有一點尷尬，說道：「小兄弟，聽你說話，我就知道你為人豪爽，那是沒話說的。剛剛又替我們兄弟倆解開難題，免得我們兄弟鬩牆，傷了四十幾年的和氣，對我們有大恩大德，照理是我們該問你有沒有用得著我們的地方才是。不過你既然問了，有沒有用得著你的地方，倒還真有，不過你要是不願意的話，我們這個，我們這個……」也不知如何說好。
於萬象大叫一聲，將蔣大千拉到一旁，說道：「兄弟，左兄弟為人這麼豪爽，又顧全了我們兄弟之情，是我們的朋友。我們可不能為難朋友，強迫他去他不願意去的地方。」蔣大千表示同意，亦道：「沒錯，強迫朋友的事情，是說什麼也不幹的！」
兩人商議已定，於萬象便與左元敏道：「小兄弟，把你抓來這裡真是不好意思，都是誤會一場，你……你不會怪我們吧？」左元敏道：「兩位前輩行走江湖數十載，每天都要面對那麼多人，牙齒有時都會咬到舌頭了，更何況與人相處，有什麼磨擦誤會都是難免的。既然是誤會，解釋清楚也就沒事了。」蔣於兩人點頭連連，都道：「難得左兄弟深明大義，正是我輩中人。」左元敏心道：「我左元敏是你輩中人，那不也成了渾人一個。」
左元敏正想可以脫出魔掌，卻聽得蔣大千說道：「既然如此，那我們還有要事在身，先告辭了。」與於萬象兩人轉身便走。左元敏見他們反往回走，大叫：「前輩，你們上哪兒去？」於萬象頭也不回地道：「我們要先回汴京城。」那左元敏就是擔心這樣，心想：「他們此行本來就是要找雲姊，抓我只是突然改變主意，現在他們不想帶我去，自然得回頭找雲姊了。」見兩人步伐輕盈，行走快速，想他們一旦發足狂奔，那可追不上了。趕緊大喊道：「兩位前輩，請先聽我一言！」
話才說完，但見蔣於兩人倏地回到自己面前不到三尺之處，睜著眼睛望著他，身法快速詭異，令人吒舌。左元敏嚇了一跳，說道：「兩位前輩好輕功，令人佩服！」
於萬象正經八百地道：「左兄弟還有什麼事情嗎？我們可還要連夜趕路呢？」蔣大千則是志得意滿地道：「我們的輕功確實獨樹一格，與一般輕功頗為不同。」
左元敏道：「兩位前輩此番趕回去汴京城，可是要去找雲夢姑娘？」那蔣於二人認定雲夢與眼前這位左兄弟頗有不可告人的私情，更何況兩人撇下他便走，就是怕他礙事。所以明知他清楚這整件事情的來龍去脈，卻也不願意明說，相視一眼，於萬象只道：「也不是專程去找她啦，說不定也不去找她了……」語焉不詳，簡直不知所云。
左元敏知道他們言不盡實，便道：「前輩何必如此大費周章呢？從這裡回去汴京城，起碼還得花上個把時辰，那時城門關了不說，兩位再折回來，那可又要一個時辰。等到兩位趕到陸家莊，說不定已經來不及了。」
蔣大千頗感驚訝，說道：「你也覺得來不及了？」左元敏根本不知道他們究竟要赴什麼約會，只不過他們連夜趕路，自然是因為時間緊迫的關係。聽蔣大千反過頭來問自己，連忙點了點頭。蔣大千急道：「你看，左兄弟也說來不及了。」於萬象道：「左兄弟，我瞧你這臉色，我就知道你有主意了，快說，快說，你的主意一定管用！」
左元敏道：「我哪有什麼主意了？這是蔣前輩自己在群芳樓時說的，他說只要有我去，那陸莊主還不把眼珠子瞧出來了，還說什麼其它人看到了我，也都要當場氣死……」蔣大千大奇，說道：「陸莊主的事，你怎麼知道？」左元敏笑道：「那是蔣前輩自己說的，前輩該不會連自己說過的話都忘了吧？」蔣大千道：「忘是沒忘，只不過是想不起來了。」
於萬象聽他言下之意，是願意跟他們走一趟，便道：「左兄弟真的願意跟我們同去嗎？」左元敏道：「兩位前輩既然把晚輩當成了朋友，這朋友有難，都能兩肋插刀了，更何況只是走一趟路呢？」心想：「這陸家莊也不知道是什麼地方？不過既然能跟你們這兩個老怪物當朋友，自然也不是什麼光明正大的地方了。雲姊是個姑娘家，三更半夜讓你們兩個老怪物抓著了，在荒郊野地到處跑，總是不妥當，而要將她帶到你們那狐群狗黨的窩裡，那更是大大的不妥了。」又想：「雲姊帶我恩重如山，這正是我能報答萬一的時候，今天只要我代她去了這個什麼陸家莊，她的這一生中，至少就少一個劫難了。」
蔣於兩人大喜。於萬象道：「如此甚好。左兄弟，你儘管放心，這陸家莊也不是什麼龍潭虎穴，只要我們兄弟倆將這口惡氣出了，自然會平平安安地送你回去。」說著拍了拍左元敏的肩膀。
那蔣大千也道：「只要有我們兩個在，他們絕對動不了你一根寒毛。」於萬象道：「說這做什麼？難道他們還敢跟我們動手嗎？」蔣大千道：「就怕他們一見比不過我們塞北雙傑，惱羞成怒，妄想動手動腳，也是有可能的。」於萬象沉吟道：「那倒是，防人之心不可無，我們多提防點總是好的。」
左元敏聽到這裡，反而有點害怕，心想：「這到底是怎麼一回事？難道他們不是去見朋友嗎？」忍不住問道：「可有什麼我該注意的嗎？」於萬象道：「咱們一邊走，一邊說吧。」
兩人可不能再用手臂挾持的方式帶左元敏走了，於是便讓左元敏站在中間，兩人各出一手，抓住左元敏的褲頭，同時向上一提，發足往前飛奔。
這番滋味，可又比剛剛不同。左元敏但覺晚風拂面，快意暢然，兩旁景物不住往後倒退，速度要比騎馬還來得快。而且不論地形如何高低起伏，蔣於二人幾乎都是同時起腳，同時落腳，齊肩並進，平頭而行，這就更要比乘轎還輕鬆。
如此急奔了半晌，左元敏憑虛御風，通身舒泰，飄飄然如遺世而獨立。耳邊忽聽得於萬象說道：「我們待會兒到了莊院上，你可別自做主張亂說話，一切讓我們兄弟來幫你打理就可以了。」
左元敏心想：「讓你打理？那只怕更慘吧。」開口說道：「前輩不如將整個情況告訴我，也好讓我有個準備。」這話是說了，只是他一張口，強風迎面灌來，根本發不出聲音，而就算能發出聲音，也早被獵獵風聲所掩蓋。蔣於二人，渾然不覺，突然「唰」地一聲，帶著他衝進了一處樹林中，林中無路，兩人時而竄上枝頭，在樹梢間跳躍，時而落回平地，在林木間穿行，樹葉聲音沙沙娑娑，不時打在左元敏的臉上腳上，頗為疼痛，但是他既叫不出聲音表示抗議，也不願在這小事情上示弱。
又過了許久，三人轉出樹林，彎過一處山坳，眼前忽地豁然開朗，在月光的映照下，左元敏遠遠地似乎可以瞧見有一座莊院，坐落在山坡邊上。地勢平坦，兩人邁開大步，速度更加飛快，左元敏暗暗吃驚，不敢相信凡人肉體，居然可以達到這種境界。2不一會兒，三人來到莊院圍牆外，於萬象首先說道：「不好，裡面這麼安靜，只怕所有的人都散了。」蔣大千道：「先進去再說吧！」兩人毫不停步，縱身一躍，輕輕巧巧地越過莊院的圍牆。左元敏但見裡面漆黑一片，更無半點燈火，別說是有人在這裡聚會了，就是整座莊院，也都好似沒人居住一般，靜悄悄地沒半點聲音，連個雞鳴狗吠的聲響都沒有。
那蔣大千簡直不敢置信，張大了嘴巴，半晌只擠出了幾個字：「真是奇也怪哉！」那於萬象也是數度揉擦雙眼，東看西看，東摸西摸了半天，也是說道：「這裡明明是陸家莊啊……怎麼成了這樣？」
蔣於兩人到處查看，左元敏也得以自由行動。他走到院子中間，但見院中擺了五六張大圓桌，桌上雖然空無一物，但是在月光的映照下，可以瞧見每張桌子上都是湯汁淋漓，顯然不久之前，確實是有人使用過。又見桌旁椅子凳子零零落落亂置一地，可以想見這群人走得十分匆促，可是再仔細檢查四周，卻無任何打鬥痕跡。如果這個地方真如蔣於兩人所說，今夜才擺壽酒請客，那眼前這個情況，可就真的有點詭異了。
蔣於兩人在院子中找不到蛛絲馬跡，也顧不得是否禮貌，一個縱身躍上屋頂，來回奔走，尋找人跡，另一個則在地面上，一間一間的房間，依次挨過去叫門。他們兩人嗓門大，中氣又足，聲音在夜空中遠遠地傳出去，只怕三里外的人都聽得到，可是整個偌大的莊院，依舊空空蕩蕩的，一點反應也沒有。
兩人回到院前，那蔣大千不耐煩起來，氣急敗壞地道：「這裡真的是陸家莊嗎？該不會是鬼撞牆，引我們跑到鬼屋來了吧？」於萬象先是一陣冷笑，接著說道：「嘿嘿，就是鬼屋我也不怕，你儘管叫他們出來好了，看是要一個一個輪著來，還是要全部一起上，我都不怕。我就怕陸家莊的人突然全死光了，那我們今晚這一趟，不就白來了。」蔣大千搖頭道：「你此言差矣，你剛剛才說，就算這裡是鬼屋，你也不怕。可是就算那陸家莊的人全死光了，最多也不過是變成一群鬼魂罷了，你既不怕鬼，為什麼又怕陸家莊的死鬼們呢？」
於萬象道：「非也，非也。我是說我怕他們死了，而不是怕他們變成鬼。」蔣大千道：「陸老頭死了，不變成鬼，難道他那個渾蛋還能成仙嗎？那可真氣死我了。」於萬象再道：「那也未必，說不定他篤信菩薩道，當場修成正果，接引西天極樂世界去了。」蔣大千糾正他道：「你既說『未必』，那就不能說怕他們陸家莊的人全死光了，應該說：」我還有點怕這陸家莊的人全死光了。『「於萬象續道：」你那麼考究做什麼？練功的時候，怎麼又不考究了？「蔣大千接口道：」這說話不考究，還不如不說。至於練功嘛，嘿嘿，能夠練到我這種境界的，世間已經不多了，再說考究，那還真的沒什麼可考究的地方了。「兩人話匣子一打開，頓時說個沒完。
左元敏插嘴道：「兩位前輩，這陸家莊的人，也許是碰到了意外，但應該還沒有遭到不測。」蔣大千問道：「這個意外跟不測，兩者有什麼差別呢？」左元敏一愣，臉上倏紅，道：「是，兩者只有些微的差別。晚輩的意思是，這陸家莊可能是碰到了什麼突發的狀況，但是他們目前應該生命無虞才是。」蔣於兩人天天鬥嘴，互挑對方的毛病，沒別的專長，倒是對於詞句語意要求十分精準，左元敏給他搶白一句，霎時滿臉通紅。
那蔣大千挑於萬象的語病挑慣了，並不是有什麼惡意，也不覺得有什麼大不了，便道：「何以見得呢？」左元敏道：「這個地方很明顯地收拾過了，而且也沒有打鬥的痕跡。依兩位前輩說，這個地方原本有多少人在這兒呢？」於萬象搔了搔頭，說道：「那時所有的桌子都坐滿了人，再加上陸老頭自己本身的六個老婆，三個兒女，堂兄舅父，表嫂阿姨，總共算來至少也有七八十人。」蔣大千道：「到底有沒有那麼多啊？你的記性可不可靠啊？」
左元敏道：「總之，就是有那麼多人，這麼多人要是真有什麼意外發生，現場是不可能什麼東西都沒留下的。所以合理的推斷是，他們也許碰到了什麼突發狀況，匆匆收拾後，離開這裡了。」
於萬象不解地道：「可是這裡是陸老頭幾十年的心血，他要跑去哪裡？」左元敏道：「這個晚輩就不清楚了……」一言未了，蔣於二人臉色微變，一起望向前方圍牆外。一會兒，於萬象道：「你聽到了？」蔣大千假裝鎮定，蠻不在乎地道：「起碼有十二三個，武功都不弱……不，是還好。」
話才說完，牆頭人影晃動，跟著冒出幾個頭來，然後四周立刻都是人影，逐漸向左元敏他們三人合攏過來。左元敏算了算人頭，正如蔣大千所說，一共有十三個人，高矮胖瘦，各不相同。
這十三個人悶聲不響地合圍過來，很有有些咄咄逼人的味道，是相當不禮貌的舉動。蔣於二人自感不悅，那蔣大千率先開口道：「喂，你們這些人是幹什麼的？為什麼把老子圍在這裡？」
人群中當場便有人躁動起來，其中一人便道：「你們是誰？這麼晚了在這裡做什麼？」於萬象哈哈大笑，說道：「真是說笑話了，這個地方你們能來，我們為什麼不能來？老子我高興來就來，高興四處隨便走走，就四處隨便走走，你們管得著嗎？」說著兩手叉腰，邁開大步，左顧右盼，真的散起步來，一副目中無人的樣子。那蔣大千受到鼓勵，有樣學樣，也跟著嘻皮笑臉地走了起來，走得近的時候，距離這群人只有兩步之遠。
人群中一陣小騷動，有人續道：「哪裡來的瘋漢？是不是不想活了！」身形微微一動。他身旁立刻有人攔住他，說道：「這兩個老漢，好像是『抬槓雙怪』。」先前那人道：「我管他們什麼怪不怪，在這邊瘋言瘋語，就先揍了再說！」
他這話才說完，忽然之間人影一動，接著有人喊道：「小心！」同時「碰」地一聲，但見於萬象手上制住一個人，退到左元敏身邊，蔣大千則攔在他的身前，雙足前弓後箭，右掌平伸，擺了一個架勢。他的正前方站著一個藍袍中年漢子，滿臉驚疑。而他身後的其它十一個人立刻圍攏上來，出聲叱喝。
原來那蔣大千聽到有人出言不遜，哪裡還管得了對方是誰，身形一閃，衝進人群，便將剛剛說話的那個人給揪了出來。他這一下子一來出奇不意，二來手法也是十分高明，那人一愣，想要抵擋已經來不及了。人群中當然也有幾個武功較高的，但只有藍袍漢子站得最近，他率先喊了一聲：「小心！」跟著伸掌按來。豈料那蔣於二人心意相通，一人發動攻擊，另一人就進入警戒，藍袍漢子一動，於萬象立刻向前接應。那藍袍漢子見於萬象向前迎來，深吸一口氣，掌勢略轉，準備應戰，卻見那蔣大千兩手一送，將抓來的人推給了於萬象，右掌同時拍來。藍袍漢子的目標霎時轉了三個方向，先機已失，只能選擇與蔣大千對掌。雙掌相交，但覺對方內力充沛，大是勁敵。
其餘那十一個人見自己的同伴落入人手，雖然紛紛叫喝，但卻也不敢輕舉妄動。於萬象一手拉著那人的衣領，一手按在他的背心，一陣哈哈大笑，說道：「你不是誇口要先揍我們兄弟兩個一頓嗎？這就來呀，哈，哈，哈！」那人一招被制，臉上無光，卻仍然不服氣地道：「你不放開我，要我怎麼揍你？」那藍袍漢子大聲叱喝道：「貫之！不得無禮！」那人道：「爹……」
蔣大千恍然大悟，說道：「哎喲，原來這個膿包是你兒子啊？你的掌法不錯啊，怎麼生個兒子這麼膿包？」說著連連搖頭。於萬象道：「所謂子不教，父之過，教不嚴，師之惰。今天我於萬象說不得，只好代你好好管教管教了。」掌力微吐，那人背上像是裝了彈簧一樣，倏地向前彈開幾步。
那人一脫離於萬象的掌握，馬上轉過身來，兩手平攤，五指微張，擺了一個架勢。於萬象一瞧，說道：「哦，原來是摩雲手？你姓王是不是？摩雲手學了幾成啦？居然敢向我動手，去叫王伯琮還是王仲琦出來，讓老子好好地問問他。」那人一驚，回頭瞧著藍袍漢子。
那藍袍漢子上前一步，抱拳說道：「在下王叔瓚，我兩位兄長不幸為奸人所害，已過世多年，不知兩位前輩有何指教，儘管落在王某身上便是。」蔣大千奇道：「王氏兄弟死啦？那真可惜了，我聽說他們的摩雲手變幻莫測，天下幾乎無人能擋，真沒想到他們會這麼年輕就死了。」那王叔瓚聽他們稱讚摩雲手的威力，正想謙遜幾句，以化解眼前對立，沒想到話還沒出口，便聽得蔣大千續道：「名氣這麼大，還這麼早死，這不是叫我們兄弟倆個無處討教嗎？這下可好了，叫我們兄弟兩個上哪去找同樣是兩兄弟，偏偏又這麼狂妄自大的人呢！」說著搖頭連連，於萬象在一旁聽了，也覺得頗為喪氣。3王叔瓚心中有氣，但還是不卑不亢地說道：「前輩若是有這個興致，就讓王某陪著練幾招，不知意下如何？」蔣大千懶洋洋地道：「不了，不了，你只有一個人，就算打贏了也沒什麼味道，喂，對了，你還有沒有弟弟呀？如果有的話再一起練練吧，但是先聲明一點，要是你們父子想聯手的的話，那就免了。」
王叔瓚沒好氣地道：「我們王家，就我們兄弟三人。這讓輩失望了。」兒子還在對方的控制範圍，心中雖氣，但是仍不敢失了禮數。於萬象忽道：「這說也奇怪，不是說王氏兄弟摩雲手天下無敵嗎？怎麼給人害死了？那麼那個下手的人，他的武功不就天下第一了？」言語終老是把眼前這個王叔瓚排除在他們所謂的「王氏兄弟」之外。王叔瓚淡淡地道：「我王氏家傳摩雲手豈敢妄稱天下無敵，那不過是江湖朋友抬愛的溢美之詞罷了。我兩位兄長又不是金剛不壞之身，所謂明槍易躲，暗箭難防，如今不幸為奸人設陷阱謀害，就算對方的武功真的天下第一，我王叔瓚一樣誓報此仇。」
於萬象疑道：「這麼說，你是不知道仇家是誰了。」王叔瓚道：「天下無難事，還望前輩指點。」於萬象道：「你這句話什麼意思？嘿嘿，你放心，我兄弟倆若殺了王氏兄弟，絕對不會不承認的，哈，哈，哈！」蔣大千也笑道：「非旦不會不承認，還會到處宣揚，說不定便像陸老頭一樣，發帖子請客哩！」兩人說著，嬉笑不止。
王叔瓚冷冷地道：「那是。」心下卻道：「兩個老渾蛋！」他也聽過這對塞外活寶的名聲，武功既高，為人亦正亦邪，實在不曉得他們接著會做出什麼事，但是眼見愛子在對方手上，一時也無法可想。他身後一個精瘦漢子閃出，說道：「王三哥，這兩人說這陸老頭發帖子請客，你瞧，是這回事嗎？」
王叔瓚被這突如其來的事情搞得差一點忘了正事，經過這麼一提醒，立刻說道：「吩咐下去，把這莊院上上下，仔仔細細給我搜一遍。注意每個人別落單了，遇上什麼事情立刻出聲示警，誰也不得給我逞英雄。」那個精瘦漢子應了聲：聲道：「三爺的話，大家都聽到了吧，這個陸漸鴻事到臨頭居然躲了起來，大傢伙兒去把他揪出來。」眾人應諾，陸陸續續去了。只留下王叔瓚與那精瘦漢子跟蔣於兩人對峙著。
那精瘦漢子與蔣於二人拱手道：「兩位前輩是受邀到這陸家莊來嗎？」蔣大千搶在於萬象之前說道：「廢話！不是他邀請我們來的，難道還是我們邀請他來的嗎？」那精瘦漢子道：「那麼前輩可知道，他們一家人這會兒跑去哪裡了？」蔣大千道：「我要是知道的話，不就去找他們了嗎？還站在這裡做什麼……」那於萬象道：「慢著，慢著！你又是誰啊？上來劈頭就問東問西的，到底想幹嘛？」那精瘦漢子道：「在下石奮進，是個無名小卒，說出來只怕前輩也沒聽過，所以沒有先自我介紹，還請勿怪。」
蔣大千道：「石奮進？是沒聽過。」轉頭跟於萬象問道：「你聽說過嗎？」於萬象道：「聽說過。」蔣大千奇道：「喔，聽誰說過？」於萬象道：「剛剛聽你說過。」蔣大千道：「既然你聽說過，那他就不算無名小卒囉？」於萬象道：「他有名有姓，怎麼無名呢？年紀也老大不小了，怎麼還能算是小卒呢？」
石奮進心想：「好啊，你們兩個是消遣老子來著。」嘴上說道：「承蒙抬愛，前輩既然不嫌棄，那晚輩就接著說了……」於萬象道：「你叫他接著說了嗎？」蔣大千道：「我沒有。是你說他不是無名小卒的吧？」於萬象道：「你的意思是，是我說錯了嗎？」
石奮進才與他們接觸，便知道他們一但爭執，是不會有結果的。也不等他們兩個吵完，便道：「那看樣子這陸莊主是沒把兩位前輩當朋友了，不知兩位前輩跟此間的陸莊主，交情如何？」蔣大千一擺手，說道：「你等會兒，怎麼老是你在問話？你既然稱呼我們前輩，橫豎也讓我們先問一句吧？」石奮進道：「這個自然。」心想：「你們兩個倒不糊塗。」他不知道這兩人對於說話方面，是絕不肯吃虧，問得人家答不出話來，更是一大樂事。這會兒老是別人問，他們答，豈不是有志難伸？
於萬象便問道：「你們來這兒幹嘛？要來喝壽酒的話，不嫌太晚了嗎？」石奮進道：「我們不是來喝壽酒的，之所以連夜趕路，不遠千里而來，那是因為這陸莊主陸漸鴻，欠我們盟主兩樣東西，今日特別前來催討的。」蔣大千頗有興趣，問道：「什麼東西那麼緊張？竟要這般大張旗鼓，連夜追討？」石奮進微微一笑，說道：「這第一件東西也就罷了。人家說閻王要人三更死，絕不留人到五更。這第二件東西嘛，就是這陸漸鴻的一條老命，我們盟主讓他過完六十大壽才來要，已經算是仁至義盡了。」
蔣於二人聽了，都在心中打了一個突，於萬象忍不住說道：「這天底下欠東西的我見得多了，哪有欠人命的？難道你們的盟主也死了不成。」石奮進道：「呸，呸！誰說我們盟主死了？只要陸漸鴻自己出來，是不是欠我們盟主一條命，問他本人最清楚了。只可惜事到臨頭他選擇做縮頭烏龜，拖累無辜的家人。所謂冤有頭，債有主，待會兒我們要是找到了陸漸鴻，兩位前輩應該不至於出手干預才是吧？」
於萬象奇道：「出手干預？我為什麼要出手干預？兄弟，這陸老頭有拜託過你什麼事嗎？」蔣大千搖頭道：「沒有，你不是說接了陸老頭的帖子，受到邀請才來的嗎？」於萬象道：「我跟這陸老頭有什麼交情？他請得動我？我是因為你說要來，所以我才來的。」蔣大千道：「我根本不認識這個陸老頭，我會說我要來？」於萬象道：「由此可見你貪杯好酒，簡直無以復加。」
石奮進大喜，說道：「既然如此，大家便是誤會一場。可否便讓我們王兄弟，回到他父親的身邊？」蔣大千道：「這有什麼不行的嗎？兒子回去找老子，老子要找兒子回去，是天經地義的事情，這有什麼可不可否的？」於萬象道：「只不過他開口說要揍我們，我們是出自一片好心，請他靠近一些，方便他一伸手，就能打到我們。」說著雙手叉腰，往前走了一步，續道：「來啊，這就請啊！」
王叔瓚一聽，想他們兩個乃是為了面子問題，而非為陸家莊出頭，頓時鬆了一口氣，向前抱拳說道：「小犬性格毛躁，一向口無遮攔，說話不經大腦，兩位前輩大人不計小人過，千萬不要當真。王某在這裡先給兩位道歉，還請見諒。」深深一揖，跟著說道：「貫之，站在那裡做什麼，還不快給兩位前輩道歉！」王貫之雖然莽撞，但卻十分聽從父親的話，便道：「晚輩言語無狀，多有得罪。兩位前輩大人大量，王貫之在這裡給兩位陪不是啦！」說著長揖到地。
說話道歉，那是蔣於二人最感到無聊的，因為他們兩個是寧死也絕不道歉。但見王叔瓚父子倆前倨後恭，立時覺得索然無味，蔣大千道：「真的不打了？」王貫之道：「晚輩不敢！」蔣大千道：「不後悔？」王貫之道：「晚輩一時失言，還請原諒！」蔣大千道：「那換我揍你一頓，成不成？」王貫之一驚，後退幾步。王叔瓚趕緊說道：「小犬決不敢還手。」王貫之更是吃驚，大叫：「爹！」
王叔瓚道：「你說話沒大沒小，受到教訓是應該的。乖乖地給我站著別動，不管前輩要怎麼揍你，你都不准躲開，更加不能還手。聽到沒有！」嘴上說得好聽，但他體內內力暗潛，手指關節輕輕發出如炒豆子般細微的聲響，若是蔣於二人真的要動手，那也才來得及搶救。而他之所會這麼說，只是以蔣於兩人的個性為賭注，想他們狂妄自大，絕對不會對一個不還手的小輩動手才是。
果然此話一出，便聽得蔣於二人異口同聲說道：「不還手有什麼好揍的？你以為我們喜歡欺負弱小啊？」王叔瓚大喜，說道：「還不快謝過兩位前輩手下留情。」
於萬象阻止道：「那不必了，我本來想揍他一頓，至少打得他鼻青臉腫才肯罷休，若是我突慈悲，只打得他鼻青，但是臉沒腫，那才是手下留情，你們也才用得著謝我。」蔣大千續道：「既然你們謝都謝了，我也不能讓你們吃虧，這樣吧，我就打得你流鼻血，算是手下留情，怎麼樣？」話才說完，倏地出拳。這一拳又快又猛，事先毫無徵兆，那王叔瓚聽他們自言不欺負小輩，早已放鬆了準備。這一下先是大駭，但隨後便知蔣大千這一拳，竟硬生生地在王貫之面前一寸三分之處打住，這般控制的功夫要可比發出這一拳難得多了，心中在暗罵這老傢伙嚇人之餘，不免又對這對活寶的武功，多了幾分佩服。4蔣大千哈哈大笑，說道：「這小子說不躲，便真的不躲，好形一閃，退到於萬象身邊。王貫之愣了一會兒，這才說道：「多謝……多謝前輩手下留情。」原來他但覺拳風拂面，才曉得要吃驚，還沒來得及要反應，拳勢已然打住了，外表看上去，果倒似他定力十足的樣子。
卻說那左元敏自從於萬象說：「去叫王伯琮還是王仲琦出來」的時候，兩隻眼睛便一直緊緊地盯著這個叫「王叔瓚」的瞧，而他的一顆心，則飛到了五年多前，那場驚心動魄的血戰之上，對眼前接著所發生的事情渾然不知。
左元敏清清楚楚地記得，那時王氏兄弟在左平翰一開始假裝倒下的時候，突然現身。那王仲琦嘻皮笑臉地自我介紹：「我是王仲琦，他是我哥哥王伯琮……」時的那個模樣，依舊清晰地映現在腦海裡。左元敏仔細地端詳了王叔瓚一陣子，果然覺得這三兄弟的相貌，確實有著不少的相似之處，尤其是王貫之那副漫不經心，什麼事都滿不在乎的樣子，跟他二伯王仲琦更是一個模樣。
左元敏霎時掉入那段血淋淋的痛苦回憶中，自從母親死後，這些年來，他不曾再碰觸這塊心靈中尚未結痂的地方，而現在王叔瓚父子的出現，卻已硬生生地將它揭開，不住疼痛，而且鮮血迸流。
恍恍惚忽當中，忽聽得蔣大千同意原諒王貫之的無禮，而決定讓他脫離倆人的掌握，心中一急，也不知哪來的念頭，突然衝口而出：「慢著！」
此言一出，不用說蔣於二老嚇了一跳，就連王叔瓚與石奮進兩人也感到詫異，只有王貫之毫無反應，毫不停步走回父親身後。
那王叔瓚不知左元敏到底是這蔣於二老的誰，見他始終站在於萬象的身畔，只當他是兩人的後輩，便道：「這位小兄弟認為有什麼不妥的嗎？」言語中倒是頗有禮貌。
於萬象道：「是啊，左兄弟，這有什麼不妥的地方嗎？」想他總有許多高明的見解，順口便問了起來。
那左元敏一時衝動說出這話，嘴巴還沒閉上，就已經感到後悔了。心中只想：「我在做什麼？就算於萬象抓住王貫之不放，我又能怎麼樣？要於萬象殺了他？還是要藉此逼問王叔瓚，為何當初他的兄長們，要到符家集來找我娘、我霍伯伯的麻煩？不，我千萬不能問，我不但不能問，還要掩飾自己的身份，要是讓他知道我就是左平熙的兒子，說不定他當場就要追究他兩位兄長的死因，而爹留給我的那把刀，只怕就保不住了。」又想：「娘臨死之前，怎麼也不肯說爹是怎麼死的，還有，那把刀的來歷、還有關係著什麼秘密，堂叔也什麼都沒說，這些我都還不知道，我這一洩漏身份，想要再調查，那就有很多不便了。」
他這些念頭在腦海中一閃即逝，當下轉頭，假裝很緊張地與於萬象說道：「他們要在這裡殺人，要是官府追究起來，我們也都脫不了干係的！」
那王叔瓚與蔣於二人哈哈大笑起來。石奮進亦笑道：「小兄弟，你儘管放心，這件事情怎麼落也落不到你們頭上的。」左元敏佯裝害怕，顫聲道：「殺人是要償命的，我在京師中曾看過府衙處斬人犯，鋼刀一下，頸血濺得有一兩丈遠，任憑你性情再怎麼凶殘惡霸，體格再怎麼魁梧的人，一刀下去，就不再是個人啦，跟只掛在屠房的豬還差不多。」
王叔瓚微微一笑，轉過頭去，不再言語。那蔣大千與左元敏說道：「你跟著我們來，安全當然由我們負責。左兄弟儘管放心，就憑我們兄弟倆的輕功，一般人就是騎馬也追不上。你剛剛也見識過啦，沒什麼好怕的。」於萬象不同意，說道：「放屁，以我們兄弟倆個的武功，還需要逃嗎？要逃你逃去，我可不逃。」蔣大千頗有怒意，說道：「你這麼說話，是沒把我當兄弟了，哪一次你失手讓人家追趕，不是我在一旁替你掠陣？我何時先逃過了？」於萬象嚷道：「什麼哪一次？一次也沒有！我什麼時候失手讓人追趕了？」蔣大千道：「我是打這個比方，在我的心裡，就是這麼打算的，難道你不也這樣想嗎？」這下可讓於萬象逮到機會發火了，瞪大了眼睛，說道：「你這麼說話，才是沒把我當兄弟！」
兩人爭吵不休，左元敏正好從這尷尬的情緒中擺脫。正做沒理會處，忽然聽得西北角上一陣口哨聲急響，接著彷彿便有兵刃相交的打鬥聲起，夾雜著幾聲悶悶的呼喝聲。那石奮進面露喜色，說道：「找到了！」王叔瓚馬上道：「去看看。」回頭與王貫之道：「你跟在我身後，沒我的吩咐，不准自做主張。」那王貫之但覺老大沒趣，意興闌珊地應了一聲：頭喪氣地跟著走了。
左元敏見他們三人走遠，便與於萬象道：「前輩，我們也過去瞧瞧吧。」於萬象道：「剛才你不是才說害怕嗎？怎麼這一會又不怕了？」左元敏道：「跟在塞北雙傑的身邊，還能有什麼害怕的事？我左元敏再不懂事，也決不能拖累的前輩的威名！」
左元敏一出口，果然便切中蔣於二人的要害，只見他們笑得合不攏嘴，都道：「對，對，對！你說得沒錯，我們這就去看看。」一人一邊，拉著他的褲頭便走。不一會兒在一處天井附近追上石奮進，兩人挑了一處牆頭躍上，居高臨下，隔岸觀火。
那左元敏往下一看，只見先前那分散開來的十一個人，此時都已聚集在這天井當中，其中五六個人各執火炬，把在另一頭的一口井團團圍住。奇怪的是那井口竟然一分為二，分成了左右兩半，就好像有人用利刃由上而下，從正中將井剖開一般。而裂縫開了有兩尺寬，不斷地有人拖拖拉拉地從裂縫處走了出來，男女老幼，哭哭啼啼。左元敏定眼仔細一瞧，才瞧清楚原來那井下另有甬道階梯，想必那地下應該另有洞天，而地面上的水井，不過是一個掩人耳目的假物。
那時打鬥早已結束，左元敏復往另一邊在牆角看去，只見幾個男子萎頓斜坐靠在牆邊，身上血跡斑斑，氣喘吁吁，顯然已經受了傷。幾名跟隨王叔瓚而來的漢子，手拿刀劍兵刃，在他們週身不到半尺之處叱喝比畫。那受傷的男子當中有一個白鬍子老頭，雖驚而不亂，頗有一些架勢，兩眼炯炯有神，緊緊盯著拿刀劍對付他們的人瞧。
左元敏心想這應該就是陸莊主了，果見得那王叔瓚走近過去，吩咐那個拿著劍，指著白鬍子老頭的人退下，自己趨身上前，在那白鬍子老頭面前蹲著，一會兒，說道：「陸莊主，你堂堂一個莊院的主人，手下好歹也有二三十人，管理著這麼一大片田產農地，佃農不下兩三百戶，儼然是地方霸王，怎麼能不顧身份，躲在這暗無天日，又小又潮濕的地下石室呢？這豈不叫人大失所望嗎？」
那白鬍子老頭果然便是此間的莊主陸漸鴻，他雖然受制於人，但是骨頭仍是硬得很，便道：「王叔瓚，你如果是個男子漢大丈夫，就針對我一個人來，別把我的家人牽連進去，如果是這樣，就算要我陸某人的項上人頭，我自己就能割給你，我要是皺一皺眉頭，不算英雄好漢！」說得慷慨激昂，左元敏雖不知整件事情的來龍去脈，也不禁要暗道一聲：「好！」
王叔瓚哈哈一笑，說道：「陸漸鴻，我看你是老糊塗了，你這顆頭今晚無論如何是割定了，盟主寬限你到今日，已是大發慈悲了。但結果如果還是拿不出東西來，依我看，眼前這些只要是姓陸的，或者是跟姓陸有關的人，都要閻羅殿去走一遭了。」此話一出，那被羈拿的人群中立刻有人哭了出來，陸漸鴻臉色大變，怒道：「你說什麼？」
王叔瓚道：「我以為上次給你機會時，你就已經清楚了。沒想到，嘿嘿……陸漸鴻，你老實說，你今天大宴賓客，目的不是為了向你的親朋好友道別，而是想讓他們來對付我們，是不是啊？哈，哈，哈……」
陸漸鴻臉色一沉，說道：「哼，事到如今，我還能說什麼？我陸某人與這些人相交數十年，沒想到到頭來，一聽到有事情求他們幫忙，卻一個比一個跑得還快。嘿，你說的沒錯，我今夜宴請的，不是一般的親戚朋友，而是我這些年來在武林中結交的狐群狗黨，有酒肉即來，危難則去，嘿……」神色慼然，搖了搖頭。
那於萬象在一旁聽到了，便輕聲與蔣大千道：「喂，他這會兒是在說誰啊？」蔣大千道：「不就是說你嗎？你不是說要給他面子，所以特別從江西彎過來，就是要吃他這一頓。」於萬象搖頭道：「不對，是你說這個地方有免費的酒肉吃，我才跟著你過來的，陸漸鴻這個名字，我這會兒還是頭一回聽到哩！」蔣大千也不願承認，說道：「那……那……哎呀，是什麼都無所謂了，我們是之前就離開的，可不是聽到他說什麼亂七八糟的東西才離開的，他說稱的狐群狗黨，自然是他的那一批江湖朋友了。」於萬象也跟著自我安慰道：「是啊，要怪只能怪他識人不清，遇人不淑，要是早結交上我們兄弟倆，今天就不是這樣的情形了……」蔣大千點頭惋惜道：「唉，沒錯，沒錯……嗯，那個『遇人不淑』四個字，是這般用法的嗎？」
左元敏可沒那個閒功夫去多聽這兩個人的風涼話，在他心中，王叔瓚當然是邪惡一方的代表，陸家莊的人相對弱勢，自然便成了他同情的對象。但是別說他半點武功不會，就是會武功，眼前對手這麼多人，連愛抬槓的蔣於二老也不想淌這混水，就可以想見這件事情有多棘手了。正自胡思亂想之際，忽聽得有人說道：「三爺，這躲在地下密室的人，這會兒都出來了。」
王叔瓚道：「讓他們排成一列，站好了。」幾個人應聲而為。但見他們連推帶拉，連踢帶罵，將這群老弱婦孺依照要求，排成了一列。王叔瓚一個個瞧過去，忽道：「我記得不錯的話，你好像有三個兒子。老大老二，你上個月讓他們到江南，去找你的授業恩師去了。還有一個呢？怎麼不在這裡？」
陸漸鴻大吃一驚，顫聲道：「你……你怎麼知道……」心想，王叔瓚既然知道他的兩個兒子去了江南，那他們現在只怕是凶多吉少了。
王叔瓚冷笑道：「哼，如果我連這種事情都不能掌握，那還能辦什麼事？你放心，你那兩個寶貝兒子，現在在我那兒作客呢！不過你那個小兒子倒是沒出門，他現在究竟躲在哪裡？」陸漸鴻的一顆心不住地往下沉，恨恨地說道：「既然如此，我也無話可說，要殺要剮，悉聽尊便。」
王叔瓚道：「想死？那還不容易，不過只怕在這之前，還有些例行事務，就好像到了十殿閻羅那邊，要上刀山還是下油鍋，可不是自己選的，還得經過審判呢。」陸漸鴻大叫：「放屁！你是什麼東西，有什麼資格審判我！」
王叔瓚一陣冷笑，隨手向同伴要了一柄長劍，走到那一群老弱婦孺之前，說道：「你們大家心裡也許會想，我們是哪裡跑出來的凶神惡煞，居然敢這麼囂張。說了各位也許不相信，你們家陸老爺在許多年前，還是我的同儕前輩呢。那時他心狠手辣，有個外號叫：」笑裡刀『，說的便是他外表和善，手段凶殘，是當時我這個小輩看齊的對象。但是曾幾何時，他居然良心發現，說是要金盆洗手，歸隱山林。當時我們這些後輩朋友們，還特地為他設宴餞行，大醉三天三夜。沒想到他說要歸隱只不過是個幌子，實際上卻扮演在外接應的腳色，他吞沒了一樣他不該得的東西，自以為已經退隱，就能置身事外，神不知鬼不覺，只可惜啊，我只能說他搞錯了對象了。「
王叔瓚說著說著，走到一個妙齡**面前，手上長劍提起，在她面前晃了幾晃。那**不過二十來歲，頓時嚇得花容失色，驚叫連連。王叔瓚冷冷一笑，續道：「大家瞧，這陸莊主老當益壯，艷福不淺，原本也不是沒有機會含飴弄孫，終老山林的，唉……」一番話，不知說給誰聽。又道：「現在就要看看，在你們陸莊主的心目當中，就竟是那樣東西寶貝，還是這些如花似玉的妻妾寶貝了……」一言未了，陸漸鴻已然大喝道：「姓王的，有種就衝著我一個人來，欺侮柔弱女人，不是英雄好漢！」
王叔瓚笑道：「你們大家聽聽看，他自己死在臨頭了，居然還想保住大小老婆！石兄弟，這方面你得多學學啊！」石奮進笑道：「女人嘛！有銀子就有了，算不上什麼，沒什麼好學的。」王叔瓚笑道：「哈哈，石兄弟這一輩子，是別想妻妾成群了。」石奮進道：「衣服嘛，夠穿就好了。」王叔瓚道：「那是。」
兩人一搭一唱，引起了不少笑聲。王叔瓚待眾人笑聲稍歇，右手長劍提起，架在那年輕**的脖子上，口裡說道：「這麼說，你是執意不肯交出東西來了？」陸漸鴻尚未答話，那**早已「哇」地一聲哭了出來，口上老爺直喊，裙下屁滾尿流。
陸漸鴻聽得叫得可憐，於心不忍，態度稍有軟化，說道：「那個東西我瞧都沒瞧過，如何能拿？我既沒拿，又叫我交出什麼東西來？」王叔瓚輕輕一聲歎息，右手一送，劍尖刺入那**咽喉。那**悶哼一聲，仰頭便倒，頸上鮮血狂湧，掙扎幾下，臉上淚水未乾，便斷了氣。
那陸家莊其餘眾人見了，立刻哭喊成一團。陸漸鴻大叫一聲，突然掙開看守者的掌握，向王叔瓚疾撲而來。那王叔瓚說了一聲：「我來。」倒轉劍柄，身子斜退，接著左手探出，輕輕巧巧地搭住了陸漸鴻的手腕，反手一拗，左肘正好撞在他胸口的「鳩尾穴」上。陸漸鴻但覺一陣心悸，頭昏眼花，往後摔了出去。
那於萬象見王叔瓚忽然現這一手，不禁輕輕喝了一聲：「好！」蔣大千道：「這王叔瓚摩雲手的功力，只怕還在他兩位兄長之上。」他們兩人這次居然所見略同，於萬象只是點了點頭，不再言語。倒是左元敏忍不住問道：「就是不知道他們要陸莊主交出什麼東西。」於萬象道：「他們故作神秘，只怕是因為有我們這三個外人在場吧？」
這回倒變成了左元敏點頭表示同意。卻見那陸漸鴻翻倒在地，一時掙扎不起，王叔瓚更不稍待，走到一位老婦面前，提劍說道：「六夫人你才娶沒幾年，也許感情還不夠深厚，所以你不在乎，看樣子，我只好拿你元配夫人來試試看，考驗考驗你們的感情究竟如何？」那老婦正是陸漸鴻的大老婆，面對利刃加身，雖然強自鎮定，身子卻忍不住微微發顫，往後退了一步。但她身後不知何時靠上兩個人，一左一右，反倒將她往前擠上一步。
陸漸鴻大叫：「住手，住手啊……」突然猛烈地咳了起來。王叔瓚說道：「陸夫人，你好好勸勸你們家老爺子吧，都這麼大年紀了，還有什麼好執著的？把一個好好的家搞成這個樣子，何必呢？」陸夫人強作鎮定道：「你要殺便殺吧，誰……誰來聽你編造這麼一堆冠冕堂皇的理由。」語音雖然不免透露出驚恐之意，但是語氣堅決，已將生死置之度外。
原來那陸夫人雖是個女流之輩，但個性是地方上出了名的剛烈，要不是她本身未生有一男半女，對陸家有心理、道義上的愧疚，否則陸漸鴻也沒有機會小老婆一個一個娶下去。她對待這方面的態度，是喜歡的話可以娶回家，但是絕對禁止他在外面宿妓。所以陸漸鴻早聞汴京城群芳樓雲夢之名，卻一直沒敢上便汴京去一瞧究竟，也才有了今天蔣於二人的汴京之行。
陸夫人個性如此，又因出身官宦之家，不但知書達禮，而且勤奮賢慧，陸漸鴻長年來倚靠她打裡莊院上上下下，對她是又敬又怕，現在聽她如此說話，忽然心中一酸，說道：「阿寶，是我對不起你……」陸夫人神色慼然，欲語還休，眼淚潸然而下。
王叔瓚不為所動，淡淡說道：「陸夫人，虧得你為了陸家耗費了大半生的青春，到後來卻不得享受清福，唉，說不定陸漸鴻早看你不順眼了，想藉我的手殺了你，要是我這把劍是架在四夫人的脖子上，說不定他早就招啦！」話才說完，手上用勁，劍尖舊血未乾，又添新血。陸夫人雙眼圓睜，說了一聲：「你……」身子一軟，癱倒在地。
陸漸鴻大慟，罵道：「王叔瓚，你這王八羔子，狗娘養的，你已經打算殺她了，為什麼還要說那什麼狗屁話！」王叔瓚冷冷地道：「想求仁得仁嗎？我偏偏要讓她死不瞑目！」陸漸鴻紅著眼大罵：「你不是人！你是畜生！」叫罵不絕。
王叔瓚道：「她們原本不必死的，殺死她們的是你。」慢慢走到一名三十多歲的美婦面前，接著說道：「四夫人，你為陸漸鴻生下了他最鍾愛、最聰明的小兒子，你轉頭看看，所有姓陸的目前都在這裡，三夫人的兩個兒子也在我那兒，放眼望去，就獨獨少了你兒子。你看，你的功勞可不小啊，用你的命，去換一個原本不屬於他的東西，想來他應該不至於棄你於不顧吧！」四夫人原本一張俏臉變得慘白髮青，顫顫巍巍，不能言語。
陸漸鴻此刻的聲音早已叫喊得啞了，便是再堅強，死了兩個親人之後，也要軟弱了起來。他見四夫人那副害怕的樣子，忽然以幾近於哀求的聲音，說道：「王叔瓚，我真的沒有拿那把什麼刀，我要是真拿了，不早就遠走高飛，還會在這兒等你找上門來嗎？我求求你，請你放過她們吧，該死的人是我。」
王叔瓚道：「這就是你聰明的地方，實則虛之，虛則實之。只可惜你聰明反被聰明誤，這把刀也許真的不在你身上，但是你和左平熙的交情那麼好，他如何得到這把刀，你不可能不知道，說不定這一切還是出自於你的大力幫忙。」
陸漸鴻怒意又起，忿忿不平地道：「左兄弟他人都已經死了十幾年了，你們還要將這罪推到他的頭上？還是你們從一開始就打算一口咬定是一個死人幹的，好來掩飾你們的無能？別說我從來沒見過這什麼寶刀爛刀，就是左兄弟也從沒見過。王叔瓚，你有種的話就把我們全部都殺了，否則你今天帶來的這班兄弟，早晚會知道你是個既無能，又無恥的懦夫。」王貫之衝上前去，劈哩啪啦地賞了陸漸鴻幾個耳光，口裡喝道：「你這個老不死的，死到臨頭了還口出狂言！」陸漸鴻張了張他那滿口是血的嘴，哼哼哈哈地冷笑了幾聲。
王叔瓚臉上喜慍不露，輕輕說了一聲：「執迷不悟！」便又將陸漸鴻的四夫人殺了。
那左元敏原本不忍再看，想要與蔣於二人告辭回汴京去，但當他聽到王叔瓚竟然提起了父親的名字，心中不覺一震，身子便如同中了定身法一樣，不得動彈。接著聽到他們提到了「寶刀」二字，不禁心想：「他們所說的東西，原來是一把刀，難道便是那時堂叔帶來的那一把嗎？」續又聽到陸漸鴻雖然在危難之中，言語上對於自己已經過世的父親，仍是極力維護，心中不免對他產生好感，想要跟這些姓陸的人多多親近親近，只可惜這件事情他知道得太遲了，陸家莊上上下下所有的人，今夜只怕要全部喪命於此。
便在左元敏思緒紊亂之際，王叔瓚又將陸漸鴻的五夫人殺死了。陸漸鴻的二夫人早亡，所以目前他的老婆，只剩下三夫人一人。
王叔瓚連殺四人，毫不手軟，走到三夫人面前，說道：「陸莊主，這已經是你最後一位夫人了，她為了你生了兩個兒子，你該不會連她也不顧了吧？還是說舊的不去，新的不來？若是如此，念在咱們曾經同門一場，兄弟就是為你再殺一人，也沒什麼打緊。」那三夫人早已泣不成聲，只是哽咽地叫著：「老爺，你要救救我，你要救救我！」陸漸鴻自知無法救人，早將雙目緊閉，撇過頭去，來個眼不見為淨。
王叔瓚心道：「我看你能硬撐到幾時。」手中長劍一如前面幾次，輕輕向前送出。不同的是，這一次他選擇刺入三夫人的心窩。
三夫人的臉上，出現一陣因痛苦而扭曲的神情，她的雙手按著胸口，鮮血不斷地從指縫中狂湧而出，宛如生命也正從她的指縫中溜走一般。三夫人淒厲地慘叫一聲，往前仆地而死。這樣的場面，確實要比前幾位的死，更加深深地震撼了陸漸鴻的心。
其實在王叔瓚的心裡，對於到底能不能在陸漸鴻身上，找到他要的答案殊無把握，但是這卻是他五年來，唯一最接近真相的時候了。他告訴自己，對於任何一條有助於釐清真相的蛛絲馬跡，無論如何都不能放鬆，否則這一條線索如果又斷了，重新找起，又不知要到何年何月。看著這些人臨死前的神情，他腦海中只有一個畫面不斷地重複出現，那就是五年多前，他被通知去認他兩個兄長的屍首。那時屍體雖然已經開始腐臭了，但是不是自已的親兄弟，王叔瓚一眼就瞧了出來。
兩位兄長同時被害，他悲憤莫名，待經細查之後，更駭然發現，二哥王仲琦攔腰被利刃斬成兩截。王叔瓚全身宛如遭到雷擊電掣，當場下跪立誓，一定要揪出兇手，為兩位兄長報仇。他知道兩位兄長正是因為奉派追查寒月刀的下落，而遭到不測，於是便自動請纓，接替兩位兄長未完的工作。陸漸鴻牽涉這件事情，王叔瓚已經跟了一年多了，只是一直沒有重大突破，直到兩個月前，他覺得再等下去也不是辦法，便直接找上門去。兩人一言不合，不歡而散，不到一個月，王叔瓚去而復返，這回他有備而來，威嚇陸漸鴻要在一個月內帶著寒月刀自動前去請罪，否則將對所有陸家人不利。
陸漸鴻衡量情勢，知道若要硬拚，終究一定不敵，而自己年紀也一大把了，要逃也逃不到哪兒去，便選擇乾脆不逃，而與王叔瓚約定，最少讓他過完六十生辰。結果他私底下除了暗中讓兩個兒子躲到江南，去投奔他的授業恩師之外，另一方面則假借壽宴為名，邀集他平日交遊的江湖朋友，希望大家能伸出援手，除掉王叔瓚等人，幻想這樣才是釜底抽薪，永絕後患之計。只是他萬萬沒想到，他這群與會的江湖朋友，一聽到有事求助於他們，而且還是刀光劍影的事情時，都紛紛打退堂鼓，忠厚一點的還給他個軟釘子碰，而那些酒肉之交，則多是乾脆一走了之，連句再會都省了。
陸漸鴻無奈，估量形勢，不願多牽累他人，便打發掉了少數願意幫忙的朋友，還有一些護院武師與僕傭長工，只帶了家人躲進密室當中，沒想到王叔瓚這班人早已盯他盯很久了，不但知道陸漸鴻今夜宴客的真正意圖，也確定他們一家人都沒有出門，一番仔細搜索後，終於發現了假井下面的密室，便成了：王叔瓚甕中捉鱉，陸家人一網成擒。
轉眼間王叔瓚已經殺了陸漸鴻的五個女人了，但是只要他一想到兩位兄長慘死的模樣，心中便再無半點罣礙，一閃而過的惻隱之心，也隨即消逝無蹤。江湖上有人便說，王叔瓚的無情殘忍，雖有來自他祖上軍人的殺戮性格，但多半還是因為兄長的死，帶給他的野性刺激。更何況王叔瓚在摩雲手上的造詣，早已超過他父兄的任何一人，是當今武林在指爪功夫上的翹楚。而對自身武藝的自負，也帶給他相當程度任性而為的本錢。
然而話雖如此，卻不意味著王叔瓚毫無理智。他見陸漸鴻乾脆閉上眼睛，對於面前所發生的事情來個不聞不問，也不禁心想：「他最親近的女人都死了，眼前這些不是他本家叔侄，就是關係更遠的連襟表親，看這樣子，就算我當真都殺了他們，這陸老頭也只會當作沒看見。其實他也不是沒有真正在乎的人，他的三個兒子眼下就都不在他的身邊，說不得，只好把他押回去，用他兩個兒子的性命來逼他就範。」沉思一會兒，說道：「石兄弟，吩咐下去，留下陸莊主一人，其它的人全部趕回地下密室。然後找些大石頭，將井口封起來。」眾人答應，開始動作將陸家其它人趕回了地下石室，這些人男女老幼大概有十來個人，不免又是一陣哭哭啼啼，原先與陸漸鴻一起反抗而受傷了三名男子，也一同被扔了下去。
陸漸鴻聽了，身子一動，但還是忍住了不張眼睛，不說話，當個沒事人一樣。卻聽得王叔瓚續道：「派人將這裡仔仔細細地再搜一遍，搜過之後，把陸莊主架走，然後放一把火，將這裡燒了。」
陸漸鴻這回可清醒了，環眼圓睜，差些沒把眼珠子瞪了出來，大叫道：「王叔瓚！我就是做鬼也饒不了你！」王叔瓚冷冷地道：「你活著的時候，我都不怕你了，死了，你以為我還會怕嗎？陸莊主，你將小兒子藏去哪了？現在說出來，我還可以讓人去接他，要不然一把火燒死了，那就可惜了！」
陸漸鴻臉上一陣紅一陣白，喉頭動了幾動，終究還是沒有說出隻字詞組，「哼」地一聲，重新閉上眼睛，轉開頭去。
王叔瓚那批從人各自散開分頭進行，只見井上石頭陸陸續續被堆上，不久便堆了不下有三四十塊，總重看來最少也有四五百斤，而井下甬道狹小，僅能容一人通過，看樣子若沒有人從外面幫忙將石塊移開，這底下的人，是絕對無法自行脫困出來的。那井下眾人哭成一團，聲音震天動地，地面上的人隱隱約約地能夠聽到。
在此同時，陸漸鴻嘴上也被塞上了破布，身上五花大綁地縛在木板台車上。並馬上有人將車轅架上馬軥，拉來一匹馬架上。不久四散搜尋的人陸續回來報告，都是一無所獲。王叔瓚立即吩咐放火，自己則與兒子押著陸漸鴻，先行一步。在經過蔣於兩人所立的牆頭下時，還抱拳向兩人致意，說道：「兩位前輩，少陪了！」想他二人一開始就置身事外，應該不至於到了最後才來多管閒事，更何況那地底下的陸家人也無多大用處，而地面上陸家莊也已經開始燃燒，王叔瓚毫不眷顧，揚長而去。
那蔣於二人見四周開始冒出的火舌越來越多，火勢也越來越大，人群也開始逐漸散去，便道：「沒戲唱了，我們也走吧。」左元敏道：「我要再等會兒，要走你們先走吧。」蔣大千點頭道：「屋子著火是滿好看的，尤其是這麼一大座宅院，場面壯觀，難得一見。可是那要遠遠地看，要不然火勢一大起來，速度可不比洪水慢吶，等到你想到要跑的時候，那可來不及了。」於萬象道：「那我們可以在『想到要跑』的前一刻，先跑一步，那不就來得及了。」蔣大千奇道：「幹嘛這麼拚命？」於萬象道：「這是你自己說的，什麼場面壯觀，難得一見。說得我也想留下來了。」
蔣大千叫道：「那可不成，你既然還沒想到要跑，又怎麼能知道何時是『想到要跑的前一刻』呢？」於萬象正色道：「那你現在想到要跑了沒有？」蔣大千瞧了瞧四周的火勢，說道：「還沒有。」於萬象道：「那不就得了，現在不就是你『想到要跑』的前一刻了嗎？」蔣大千道：「我現在是還沒想到要跑，可是不見得就是前一刻呀，可能是前兩刻，三刻四刻或者是前十刻也說不定。」
那於萬象還要反駁，忽聽得左元敏說道：「好了，他們都走了，就是現在！」說著縱身躍下牆頭，直往那座假井所在的亂石堆而去。蔣於二人不知他有何用意，都跟著跑去。於萬象更道：「左兄弟，你說什麼時間到了？是發生了什麼事情嗎？」
左元敏道：「我是說他們人都走了。」嘴上說著，手下也沒閒著，開始動手搬開石頭，續道：「兩位前輩，可不可以幫幫忙，將這些石頭搬開！」蔣大千睜大了眼睛，說道：「你想救他們？」左元敏急道：「救人如救火，前輩，求求你們了！」蔣於兩人相視一眼，於萬象說道：「這可不太妥當吧……」
左元敏依舊一邊搬石頭一邊說道：「這陸家的人，跟兩位前輩有仇嗎？」蔣大千道：「跟這些老弱婦孺能有什麼仇？要有仇也要跟陸老頭有。」於萬象忍不住說道：「那到底有沒有呢？」蔣大千一愣，說道：「應該是沒有……」
左元敏又問：「那麼是王叔瓚有恩於兩位前輩囉！」蔣大千大笑，道：「放屁！那個王叔瓚有什麼本事，能夠施恩於我們兩兄弟？」於萬象這下大表贊同，也笑道：「哎呀，說得好啊，兄弟！」
左元敏道：「那不就……不就得了，救人一命，勝造……勝造七級浮屠，哪有什麼不妥當的……」他一邊搬石頭，一邊說話，那石頭每一塊都重逾半百斤，搬沒幾塊，早已累得他汗流浹背，氣喘吁吁了。
蔣於二人相顧失笑，說道：「是啊，這麼簡單的道理，有什麼好考慮的呢？」便開始動手扔開石頭。蔣於兩人力氣大，每抬起一塊石頭，都能遠遠地扔開，左元敏有他們兩人幫助，清理石頭的速度也就加快了。
只是這大火燃燒的速度也是快得出奇，不一會兒，必必剝剝地聲響越來越大，熾熱的空氣不住襲來，三人都同時感到了這火勢的威力，臉上微微變色。忽然「轟」地一聲，火舌跳過屋宇，點燃了院子內的植樹，偶爾晚風一吹，火星還濺到了三人身上。
蔣大千首先便道：「糟糕，糟糕，要是再待下去，我蔣大千就要變成烤豬啦。」他的體型是三人當中最肥胖的，也特別怕熱，但見他身上出汗如漿，衣服還沒能來得及全濕，大火一煨，整個肥胖的身軀彷彿就是一個蒸籠，裊裊冒出白煙。
於萬象瞧了不禁駭然，關心道：「兄弟你沒事吧？」蔣大千答道：「你都沒事了，我怎麼可能會有事。」於萬象道：「誰說大哥沒事，你大哥我有事啊。」蔣大千額上汗如雨下，眼睛都快睜不開了，伸出袖口擦了擦汗水，說道：「你有什麼事啊？兄弟。」於萬象道：「我已經想到要跑了。依你說，如果是這樣的話，就是來不及了，是吧？」
蔣大千還沒答話，左元敏先道：「兩位前輩，快好了，快好了，就快好了……」一言未了，又是「轟」地一聲，一棵大樹著火倒下，就躺在三人身邊不遠處。蔣大千大叫一聲，竄開一旁，但見他左側頭髮捲曲，狼狽不堪。
蔣大千大驚失色，叫嚷道：「不行啦，不行啦，我要閃人了……」焦躁難安。於萬象四處一望，放眼儘是一片火海。他從未遇過這種狀況，不免心驚膽顫，也道：「左兄弟，不成啦，再不走就來不及了。」
左元敏也不禁心慌，急道：「兩位前輩，不然你們先走吧，我……我要救出他們……咳?