「哈根森，能否在水晶空間中，建造一個適合人類生活的城市？」距離波塞東還有最後一段可視距離，高登壓下內心的莫名亢奮問。
「理論上完全可行，不過，目前我們沒有儲備這樣多的能源和建造資源，而且，維持水晶空間會耗費大量的立方礦。」
哈根森的答案並不能讓高登滿意，他又問：「我記得，蟲族的生物戰艦可以提取來自宇宙的游離暗物質作為動力，難道神話號不具備嗎？」
「大人，目前神話號的動力發育還未完全成熟，暗物質的供應跟不上戰艦自身的消耗速度。一艘正常的蟲族母巢在充足資源的條件下，也需要三到五年才會完全成熟，所以……」
「所以，神話號目前還無法實現理論上的無限宇航能力。好，這個問題先擱置。現在，我們除了要設法突破蟲族守護的跳躍點外，還要想辦法跟跳躍點另一端的聯邦軍聯絡上，我可不想一過去就遭遇要塞級的火炮攻擊。」
「蟲族施放了大量干擾波，目前還無法聯絡上聯邦。」
「干！」高登對視野裡漸漸放大的要塞，豎起了中指。
「大人，我們已經報告了身分，蟲族沒有懷疑我們的來歷，但要求我們立即撤離前線，因為我們沒有女皇的調令。」
「蟲子的思維果然跟人類不一樣，難道蟲族部落之間還有爭功的情況出現？」
哈根森沒有回答高登這個古怪的問題，他不斷將要塞區域的蟲族分布實景拉近。
原來那座橫亙星宇的超級要塞，早已不見昔日的鋼鐵堡壘蹤影，此刻像是被蔓籐爬滿的山岳，到處都是張牙舞爪的蟲族在周遭空間活動，無數種前所未見的蟲族戰斗單位都出現在視野當中，堪稱蟲族海洋。
「告訴它們，是女皇陛下命令我們前來試驗新蟲族母巢……」
「大人，蟲族調動有特殊的識別指令，我們無法仿照命令。它們給我們指定了停泊空域，距離跳躍點有百萬公裡。」
「有辦法准確跳躍到蟲洞附近嗎？」高登琢磨著問。
「可以辦到，但……」
高登截斷說：「可以辦到就好，那麼，在這之前我們難道不給蟲族留點禮物嗎？」
「大人，蟲洞的入口幾乎被蟲族母巢堵塞了，如果我們對占領要塞的蟲族開火，恐怕很難闖出重圍。」
「我其實想把這支蟲族全部干掉，然後以英雄的姿態，風風光光回歸亞速爾……」
「大人……」
「好吧，我知道這是不現實的，不用你提醒。」神話號遠遠沒有達到大副的設計目標，高登也只能放棄狂想，「按原計劃行事，在盡力給蟲族最大打擊和保證安全的前提下，上演援軍千萬光年奔襲救援的戲碼。」
「是的，大人。」哈根森只是大副的次意識，自然不會反對高登的命令。
到了預定空域後，高登在更有效的距離內觀測蟲族海洋，渾身都有一種不寒而栗的感覺，如果說，這樣的生命將人類徹底取代，又會是怎樣可怕的情形？
他搖搖腦袋，無法接受這樣的事情發生。
他忽然覺得，人啊，身上背負的東西總不管你是否情願，都越來越重。
在哈根森與這支叫「波姆」的蟲族部落大軍的最高首腦，交換了十分鍾的資訊後，蟲族終於解除了對神話號的警戒，幾萬門瞄准這個方向的電漿炮轉移了炮口。
也就在這個時候，神話號的動力指數直線飆升，瞬間完成了跳躍預熱，消失在虛空之中。
在蒸發掉一座堡壘的空域後，一組黑乎乎的錐形彈體留了下來，不急不緩地保持半隱身狀態，朝被波塞東要塞滑去。
直徑數百米到五六公裡的蟲族母巢，鋪天蓋地雲集在跳躍點，幾乎插針難入。而原本直徑有五十公裡的跳躍點，變得渺小不堪，幾乎被排隊插入的蟲海堵塞掉。
一道無形的沖擊波驟然席卷開來，上百座母巢和數以億計的蟲族戰斗單位，被一個金色龐然大物帶來的沖擊波，給卷得七零八落。
「通道太狹窄了，這些蟲族簡直是糞便，我們就像一根攪屎棍。」
高登指著虛擬螢幕，深鎖劍眉，「哈根森，發射一艘甲殼蟲信號艇過去，我可不想跳躍過去當聯邦軍的靶子。」
神話號蠻橫地沖撞四周蟲族，彷佛破浪行進的潛水艇，將蟲海沿線排向了四周，而一道金線，從超時空堡壘的前端射進跳躍蟲洞，從擁堵的蟲海中刺了進去。
「大人，「波姆」的首腦正不斷向我們發出警告，如果我們繼續強行通過，它們會毫不猶豫地發動攻擊。」
「告訴「波姆」那個白癡，如果它們敢繼續擋路，我們就干掉它們！」高登猛拍座艙，充滿戰意地說。
「大人，我會原話轉譯給蟲族首腦，但它會有什麼反應，我無法預知。」哈根森不動聲色地回答。
幾秒鍾後，原本一直在試圖排擠神話號的蟲族戰斗單位，個個張開了炮塔和獠牙，無數呈青色肉瘤狀，前端滿是爪牙和背後多翅的新蟲族小飛龍，噴射著可以腐蝕護罩的毒液和穿刺力極強的電漿，黑壓壓地撲向金色堡壘。
數以萬計的小飛龍擠壓式的碰撞和打擊，並沒有延緩神話號的步伐，神話號突入的速度開始進一步加速了。
而遠端，一群龐大的母巢開始預熱電漿炮，准備打擊這座抗拒上級命令的「同族」。
「啟動「一級分體」打擊。」高登果斷地下達命令。
神話號驟然一震，雄渾的堡壘驟然像粉碎崩塌了一層的厚厚殼體，分體「子艦」群化作無數金色光點蜂擁向四面八方，轉瞬就與蟲海碰撞到了一起。
無數「子母艦」的「子艦」放射著超高頻的震動毀滅波，完全以硬碰硬的姿態對蟲族作戰單位進行絞殺。
這是深知蟲族弱點的大副，針對性開發的一種波頻攻擊系統。
這種基於諧振原理的新式武器，在處女戰便表現了驚人的作戰效力，蟲族小飛龍一個個在虛空碰撞中像吹氣球一樣膨脹，然後爆炸成一片肉沫和血雲。
很快地，神話號前方便被開辟出了一條通道，「子艦」從一窩蜂出動變成幾組交纏的十字縱隊，漂亮的完成清場，而蟲洞也已經近在咫尺。
這時，蟲族母巢群的遠端打擊也完成了預熱，無數電漿撕裂了虛空，轟向神話號。
早有准備的超時空堡壘拋射出無數光點，那些光點驟然炸開，膨脹了億萬倍，變成一個個透明的金色光球。
彷佛肥皂泡一樣的光球，一個個在電漿的打擊下破碎，化作美麗的宇宙煙花。
這種被稱為「撼光彈」的主動防御系統，也是大副結合重力炸彈和防護罩研制的一次性消耗品。
憑藉「撼光彈」的有效防御和延阻，神話號在數千「子艦」倦鳥歸巢般地回歸堡壘本體後，已經一頭挺入了黑暗不見底的蟲洞。
這時，從波塞東要塞的方向傳來幾波驚天動地的大爆炸，無數攀附在上的蟲族建築被掀翻炸毀。
從神話號完成跳躍，到突入蟲洞，整個過程不到五分鍾——偽裝、欺騙、拖延、翻臉，可以說是極盡各種手段才達成了計劃。
無數的蟲族母巢，用只有它們才可以感知到的心靈電波瘋狂交織碰撞，剛才發生的事，完全不為它們所理解，一種可以稱之為憤怒和復仇的情緒彌漫了它們。
自從波塞東要塞被蟲族攻破並占領後，聯邦就失去了跳躍點一半的控制權。
源源不斷的蟲族大軍從跳躍點飛出，以蟲族母巢為核心，小飛龍為作戰主力，與聯邦的火力防線形成了消耗戰和拉鋸戰。
蟲族頑強的再生和繁殖力，不眠不休的攻擊，只短短一個月就快拖垮了整個新聯邦軍事部署，若非有聖堂騎士壓陣，防線早就被攻破了。
蟲族每隔一段時間，就會有一波進攻高潮，那是以超級母巢為單位的攻擊力量，每次億萬計的蟲海都會讓聯邦軍防線搖搖欲墜。
蟲族有源源不斷的大軍，而聯邦則有大後方遠遠不斷的資源和彈藥，各個移民星球的軍工廠開足馬力全線飽和生產。
可以說，這場蟲族與聯邦的戰爭，已經變成了資源比拼。
守護在跳躍點防線上的十多萬官兵，幾乎所有人都在超負荷運轉，體能注射劑已經替代了睡眠。
他們就像在拼命堵塞一個河堤缺口，一旦潰堤，那麼滔天的洪水將會淹沒整個移民星系。
到那個時候，整個亞速爾星域就會變成張開雙腿的處女，任人蹂躪。
盡管聯邦已經進入緊急狀態，但形勢依然對聯邦越來越不利。當要塞被奪取的時候，有一支蟲族趁勢闖進了亞速爾星域，並且成功搶占一個比鄰亞速爾的小星團，在幾顆資源星開始繁衍擴張。
聯邦軍不得不隨著蟲族的動向，不斷被迫擴大防線，甚至拉開新防線。
這樣一來，聯邦軍的兵力立即捉襟見肘起來。
整個聯邦的局勢，可說是危如累卵。
蟲族摧毀人類文明的野心，已昭然若揭。
在神話號穿越跳躍點的十多分鍾之中，亞速爾星際安全艦隊的前線司令部，正彌漫著一股緊張氣氛。
幾分鍾前，擁有上百座戰術軌道的戰堡和一支星際艦隊守護的跳躍點，突然從鋪天蓋地的蟲族集群中飛出一艘古怪的信號艇，傳遞過來的資訊表明，即將有一支援軍從對面突入過來。
這個莫名其妙的情報，立即讓司令部的全體參謀傻眼了。亞速爾的所有艦隊編制都在情報掌控之中，怎麼會有一支來歷不明的援軍？
前線司令部的最高指揮官美因茨上將，在評估了參謀部和戰略情報部的分析後，命令將警戒暫時提升到可控極限等級，以防有詐。
上千門的次級要塞炮和數十門超級要塞炮，都進入了新一波的蓄能階段，黑洞洞的炮口鎖定了跳躍點。
只要一有異常，所有火力一次齊射，就足以摧毀一艘三級母巢；若是二級母巢，至少要二十五次齊射；若要清剿完一個超級母巢的附屬作戰單位，那麼至少要一個小時的持續絞殺。
但是，一個金色的龐然大物出現在所有偵測單位的螢幕上時，大家都呆了。
所有人都在想：那是什麼東西？
很多人的第一個念頭都是，沙星人來了。但緊跟著否決了這個念頭，即使目前人類碰到過的沙星母艦也不曾有這樣龐大。
那麼是什麼呢？
「將軍——我建議立即開火，立即開火！」在司令部的指揮中心，參謀長豪斯對著上司吼叫。
司令官美因茨神色鎮靜，但收縮的蔚藍瞳孔，還是出賣了他的心情，「理由，你的理由。」
「這是沙星人和蟲族的陰謀，陰謀！」
美因茨的目光掃過參謀席數十名緊張忙碌的幕僚，正要揮手下達指令，卻見雷達螢幕上傳來了戰斗訊號。
原來那個大家伙，居然對跳躍點外飄流的大批蟲族開火了，蟲族小飛龍和母巢，都成了它的捕獵目標。
一道道如同金線的射線，交織在虛空當中，粉碎著前僕後繼、蜂擁阻擊的小飛龍。
這種比飛龍更高級，飛行速度更快、更靈活、攻擊射程更遠的小飛龍，在普通的艦炮下幾乎無傷，但在這艘巨艦的古怪射線下，一擊即滅。
對於難纏的母巢，巨艦置之不理，一律沖撞開去，轉眼間就突破了蟲海包圍，進入了聯邦軍的正面火力射程。
「將軍——」參謀長豪斯，並沒有放棄之前的想法。
「將軍，對方在請求與我方聯系。」一名聯絡官在這個時候傳來報告。
「接通。」美因茨不再理會參謀長的聒噪。
他承受的壓力已經夠大了，如果有援軍，不管來自何方，就算是冒險，他都要試試。
虛擬戰術的大螢幕上出現了一個非人類，准確地說，是一個像披掛了厚重裝甲的人類戰士，但這個戰士的肩上竟蹲了一個人類，對比之下，就讓人明白，這是個體型龐大的「機器人」。
「機器人」足有百米高下，渾身都是威武神氣的白色外甲，半遮面的面盔，只露出一對黑紅的矩形眼瞳，裡面閃爍的靈動光芒，絲毫不會讓人懷疑這是一個高智慧生命。
「敢問閣下來自何方，怎麼稱呼？」美因茨開口問。
「我來自遙遠的塞伯坦星球，如果非要有一個稱呼，那就叫「穿越者」好了。」
「塞伯坦星球？「穿越者」閣下又是屬於什麼種族的？」美因茨揮手壓下指揮中心的騷動。
「那是一個你們還不曾發現的次元，也是目前你們無法抵達的地方，我族叫金剛族，一種迥異於碳基生命的存在。」
充滿金屬質感的聲音，回蕩在美因茨和他的部下耳中。美因茨片刻後反應過來，「那麼，「穿越者」閣下又是什麼原因而出現在這裡？」
「人類果然是多疑的種族。」
自稱「穿越者」的家伙搖了搖頭，「我族對你們並不陌生，哈根森就是一名流浪的太陽系人類，通過他，我了解到你們危險且窘迫的局面，對蟲族這樣充滿侵略性的種族，一向是我族打擊的目標，所以我來了，當然，貴方必須得付出一點點小小代價。」
「那麼我可以跟哈根森先生講話嗎？」在一名機敏的參謀官提醒後，美因茨問道。
「穿越者」伸手將旁邊的哈根森托到手心，出乎美因茨等人意料的是，那個等同他們同胞的人類，對著螢幕另一端破口大罵，「沒錯，老子是來自太陽系，那個被你們這些家伙遺忘的家鄉。
「你們這群叛徒，你們背棄了太陽系的人類！在那裡，還有數以億萬計的生靈在災難和饑餓中煎熬，等待死亡的降臨，上帝一定會懲罰你們這些猶大，一定會的……」
「抱歉，哈根森看起來有些過於激動。」「穿越者」似乎沒有注意到美因茨的尷尬，「那麼，你們還有疑問嗎？」
「不知道閣下所謂的小小代價是什麼？」美因茨瞇著眼問。
「一些必須的物資和生物標本，不會讓貴方為難。」
「在下作為亞速爾聯邦前線的司令，美因茨代表聯邦歡迎異星援軍的到來。」美因茨謹慎地說。
「但是，似乎貴方的軍隊仍舊對我族有所敵意。」「穿越者」有些生氣的態勢。
「我們會立即讓開通道，歡迎盟友的到達。」美因茨將軍立即頒布了一系列命令。
仍舊在遭受蟲族尾隨攻擊的神話號，就在這個時候，突然消失在聯邦軍前線司令部的雷達螢幕上。
彈指工夫後，在聯邦軍的大後方，那個龐大的戰爭機器又再次出現了。指揮中心的軍官們，都感覺背脊有一股寒意冒了上來。
若對方是來犯敵人，面對這種可怕的精准短距跳躍能力，聯邦的防線必定與空殼子無異，純粹是擺來好看的。
「我似乎有些低估了這個富有侵略性和擴張性的種族，我原本打算將跳躍點的蟲族一舉清理，但很遺憾的是，蟲族的規模過於龐大。未來的盟友，看來我們必須有做持久戰的打算。」
「是的，「穿越者」閣下。」充滿壓迫感的聲音和影像再次出現，令美因茨回答得有些狼狽。
「穿越者」理所當然地說：「唔，我這裡有一些物資清單，我族在跨越了億萬光年後，需要補充給養，希望你們盡快辦妥。」
「是的，閣下，我們會盡力滿足閣下的一切需求。」美因茨這次沒有猶豫，獲得一個強大種族的，對他來說，是軍旅生涯中一次前所未有的突破，未來的無限前景似乎指日可待了。
雙方結束通訊，指揮中心的一群參謀官，圍著那份清單立即吵了起來。
「他們不是什麼金屬生命嗎？為什麼需要碳水化合物？我覺得有鬼，將軍是否答應得太爽快了？這麼龐大的物資供應，足以養活一座十萬人城市的聯邦居民半個月。」
「鼠目寸光的家伙，有這個外族的，這場戰爭的轉機已經來了，難道你不明白？」
「這裡面一定有陰謀，一定有陰謀！誰查查那個叫哈根森的家伙，太陽系到底有沒有這麼一個人，這是關鍵。」
「叫哈根森的家伙在太陽系至少有十萬人，前聯邦解體後，有一部分的戶籍資料被銷毀了，什麼都查不到，你這個蠢材！」
「誰能告訴我什麼是金剛族？塞伯坦在哪？次元又是什麼？」
「這位少校，我建議閣下回去重修空間物理，這裡不是學堂，這裡是聯邦軍前線的指揮中心。」
「都給我閉嘴，你們成何體統！」美因茨結束思考之後，這才注意到大廳的亂局。
「將軍，在跳躍點上，又有一波的蟲族狂潮要來了。」一名軍官的報告，打破了指揮中心的寂靜氣氛。
「也許，我們的新盟友能給我們一點驚喜。」
美因茨豎豎衣領，輕咳了一聲，「要塞炮准備新一輪的滿功率預熱，第三、第四支隊隨時准備機動突擊……」
「將軍閣下，我想跟你私下談談。」在美因茨部署完畢後，一名打扮像牛仔的白人切入他的私人頻道。
「路易士騎士閣下，我正有事情需要請教。」美因茨的態度很恭謹，他知道面前的這位是什麼人。
「除了那個自稱塞伯坦的異星人，大概沒有別的事了吧。」路易士叼著空煙斗，隨意地問。
「是的，雖然對方展現出是跟我們同一陣營的，但軍方還是覺得有很多疑點，對方的來歷太神秘了，不知道那個地方……」
「聖域並不是不可講的地方，也不是什麼高不可攀的地方。美因茨將軍，你做得很好，對方如果有意與我方為敵，完全沒必要耍這些手段，我建議你們想方設法跟那個哈根森進行接洽。
「另外，你們不懷疑那艘超級戰艦上可能有大批人類嗎？為什麼不想辦法深入接觸了解？」
美因茨將軍連連點頭，雖然這些他想到了，但卻沒有付諸行動的膽量，接觸一個未明的異星人，是需要冒極大政治風險的。
也許看出了美因茨的為難，路易士摘下煙斗，說：「這件事還是由我們來做吧，這一波蟲族的進攻比以往都要猛，聖域人力有限，只能堵漏，一旦防線崩潰，我們也沒有任何辦法。」
「是的，騎士閣下。」美因茨敬了個軍禮，切斷聯絡。
蟲族這一輪進攻，有十座二級母巢開赴過來，其規模前所未有，而鋪天蓋地的小飛龍，像綠雲一樣擴散向聯邦軍的防線。
電漿和要塞炮，立即交織在了虛空當中。
在兩翼編隊後方的一艘新式護衛艦裡，聖域的騎士們正在一間會議大廳中，商討關於異星援軍的事。
「我打算以前線司令部路易士少將的名義，邀請異星人一會，因為只有接觸才能了解。另外，需要安排插入運送物資的人手，混進那艘戰艦。」
「運送物資的事，就由我來負責吧。」剛從大三角星域返回不久的大久保，從末席站起來主動請纓。
「這麼有挑戰性的事，少了我怎麼行？」羅西尼笑嘻嘻地站起。
「算我一個。」聖域三個當紅的新人王之一裡肯，也沒有理由放棄這樣的機會。
「好，就你們三個，沒有我的許可，不許輕舉妄動，不管你們發現了什麼。」一向在聖域以提攜後輩著稱的路易士，對這三名在聖域小一輩騎士如日中天的年輕人，自然也不會吝於照顧。
「是的，騎士長閣下。」三人齊聲領命。
「不知道是不是人越老膽越小，我總有心驚肉跳的感覺。」在大久保三人退出後，繼續主持會議的路易士摸著鼻子說。
「難道，那個什麼異星人真有問題？」一名老騎士問。
路易士認真地想了想，「不，危險的方向似乎並不在這裡。」
「哎，預言從來就不是我們的長項，這個還是交給祭司殿好了。」老騎士笑著回答。
「其他人的部署照舊，不要莽撞，這場戰爭恐怕還要持續很長一段時間。」
路易士的大頭靴子跺了一下，起身扣上帽子，「我得親自去會會那個異星人，看看他究竟是什麼來頭。」