說起對天下大勢的洞察力，李四自然是有先天的絕對優勢，但還有一個人足以媲美大明忠誠伯李四。
這個能對天下各方勢力消長洞若觀火的人物就是大明睢州總兵官許定國。
李闖大軍席捲河南之時，眾多文臣武將人心惶惶朝不保夕，競相潰逃。
許定國還真有觀一葉落而知天下秋的眼光，從那個時候就已經看出大明朝的江山已經搖搖欲墜。當時各地方勢力亂成一鍋粥，互相攻打的事情時有發生，就算是一些村鎮也解寨自保。素有雄心大志的許定國看出一個前所未有的亂世已經來臨，潛心壯大自己的實力，甚至散盡家財的招兵買馬，終於在短時間內壯大成為歸德府少有的大隊伍。
李闖犯京之前，許定國也曾接到過崇禎皇帝號令天下兵馬勤王的詔書，受了崇禎皇帝爵加一等的封賞之後依舊按兵不動，一門心思的發展壯大。
後崇禎殉國，曾風光無限的李自成被滿洲人追著屁股的攻打。福王稱帝之後小朝廷的種種作為很讓許定國看不上眼，他心裡只想著成為亂世中梟雄，根本就沒有想過要真正的忠於誰。
可是歸德瀕臨南明勢力邊緣，弘光朝又繼承了明朝大義的名分，許定國只好暫時委身於小朝廷的屋簷之下。
隨著滿洲人調頭東南，許定國就已經看出南明必為滿清取代是大勢所趨。
這個時候的許定國已經開始和滿清接觸，為自己安排下兩條退路，這在當時的武將當中是一種很普遍的現象。
保存自己的實力，是亂世中自保的唯一方略。
進入河南之後的多鐸或許會經過江淮進南下，或許直接南下湖廣……
偏偏在這個時候。紅娘子率領著白蓮亂民猛攻河南地清軍。攻陷孟州、濟源等地之後還在往東南發展。
紅娘子取得地巨大戰果直接引來了多鐸地大軍。清軍在接連兩次打敗紅娘子之後。其主力已經靠近江淮一帶。
這個時候地許定國已經下定決心投靠滿清。
至於誘殺南明大將高傑。其中有許多偶然地成分在內。在各種必然和偶然因素地促使下。紅娘子地抗清成為許定國降清地導火索。而高傑地腦袋就是許定國降清地投名狀。
正是因為許定國地投靠。讓多鐸輕而易舉地打開江淮防線地第一道鎖。
祖宗、名節、國家、民族等等這一切在許定國眼中根本就是騙人地玩意兒。這些東西和實力比起來。根本就是不值一提。
大明睢州總兵官，搖身一變，成為漢軍鑲白旗的將佐。身份是變了，可實力還在。至於身後的主子……許定國這樣的人物從不認為自己的多鐸的奴才，只要有了足夠的實力，許定國不介意再次叛清。
正月二十九。
送子娘娘臨凡的日子。
亂世之中，浮生如芥，人也野狗也差不了多少，誰也不敢保證能活到下一個黎明。
越是在這種亂世，鬼神的香火越是旺盛。
朝廷靠不住，軍隊靠不住，大家都把希望寄托在神明身上。
按說送子娘娘這樣的神仙只管子嗣香煙之類的生育之事，可老百姓不大理會這些，反正送子娘娘也是神，是神就要保佑凡人的吧。
無後者求子，要拜送子娘娘；體弱病衰者求康泰健壯，也來拜送子娘子；商者求財學者求仕，只要是有所求者，都不吝來拜一拜送子娘娘，還有許多人是純粹就是期盼能夠在亂世之中求個平安，也抱著大把的香燭過來。
身在亂世，又幹的是臨陣廝殺這種刀頭舔血的營生，難免還是心中虛空。許定國雖不信什麼鬼神之力，還是本著寧可信其有不可信其無的念頭燒香拜神。
府中本也有佛堂，家裡的妻兒也經常燒香拜佛，祈求閤家平安。可今天是送子娘娘臨凡的大日子，總是那些吃不飽犯的小民也知道湊些香燭表表誠心，許定國的夫人更是執意要來廟裡拜一拜，順便捐些香火錢。
許定國的兩個兒子已經送到清軍手中為質，拜一拜神佛也好，就當是為倆兒子求個平安吧。
夫婦二人和年僅九歲的幼女在一眾親兵的護衛之下前來拜神。
這些親兵俱為許定國的心腹，多是悍勇的亡命之輩。
或許是認為自己做的虧心事太多，自認是亂世梟雄的許定國十分在意自身的安全保衛，每有外出走動，都要帶著幾十個心腹親兵。
這次前來上香也不例外。
官牌開道，親兵正把送子廟外的百姓往兩旁驅趕，騰出一條寬敞的道路。
許定國騎馬，婦人和小姐同乘一轎，在親兵的簇擁之下不疾不徐的開過來。
蜂擁的人群被親兵強行驅開，愈發的紛亂嘈雜，亂哄哄的擠成個人疙瘩。
「蟻民。」
許定國心裡這樣想著。
亂世之中不能手掌兵戈，就永遠是刀俎之下的魚肉，任人宰割。
在紛雜的蟻民當中，一個半大的孩子游魚一般擠了出來，從親兵的腋下靈巧的鑽了過來。
這孩子約莫十二三的年紀，頭大身小，典型的流民模樣。提個破敗的柳籃子，穿件子寬大的過分的棉襖，臂膀處嵌著塊子如火似血的紅標。
在整個河南，這樣的小叫花子至少也有百萬，就是在睢州小城，每天都會凍死餓死好幾十個這樣的小乞丐。
「小蟻民……」許定國也是久經變故的人物，猛然驚醒：「左右，攔住那小乞丐。」
尋常的小叫花子哪裡有如此大膽？竟敢接連越過三個親兵。尋常的小叫花子哪裡能夠穿的上如此整齊的棉襖？
尤其是臂膀上那塊紅布，怎麼看都透著一股子詭異的味道。
雖然心腹親兵並不明白位什麼要攔截這個小叫花子，依舊忠實的執行許定國的命令，剛一側過身子，那個如泥鰍般油滑的小叫花子已經突進三五步，陡然從柳籃子中掏出一截黑乎乎的物件兒，劈手就丟了過來。
「轟」的一聲巨大聲響，整個大地彷彿都在微微顫動，一股黑色煙霧騰空而起。
由於距離太近，幾個心腹親兵被震的暫時性失去聽覺。
因為變故太過突然，還沒有反應過來久經發生了什麼事情，本能的回頭去看許定國。
許定國在馬上大聲呼喊著什麼，卻聽不到聲音，只看到身後的幾個親兵已經倒地，正在血泊之中翻滾……
上香的人群被這巨大的爆裂震懾的目瞪口呆，腦海中都是空白，連逃跑的念頭都來不及生起。
「有刺客。」聽覺終於恢復過來的親兵們終於聽到了許定國變聲變調的大叫。