費了老大的力氣、擔著潑天的風險，太子好不容易才從京城的亂軍之中保存下來，本想南下之後可以繼承大統再造河山，不想太子的堂伯父——福王已經稱帝，改朝弘光。
這讓所有人都始料不及。
經過這段時間的冷靜思考判斷，大夥兒都知道這已經是即成的事實，就算無法接受也要接受。
接受弘光朝，那置太子正統於何地？
大伙的前途和希望都繫在太子身上，和南京的弘光朝可沒有半點相干。
於公於私，大伙都希望太子能夠繼承大統正位。
然而局面已經成了今日這般模樣，調門兒唱的再高，也需要實力來說話。
這麼長久的時間裡，眾學官一直在琢磨如何擺正太子的位置這個問題。和弘光小朝廷公然撕破臉皮顯然是不智之舉，比較穩妥的做法還是樹立大明儲君的旗號，在大義上爭取各方勢力的支持。
當然所有的這一切都需要足夠的實力作為後盾。
黃得功本就是太子少保，六年前和太子見過面的，最主要的是這位黃少保和福王系人馬不大和睦，或許可以真的試著接觸一下。
黃部近十萬人馬確實不是赴死軍可以與之匹敵的，但赴死軍真正面對的黃部軍馬根本就沒有多少，絕大部分都在滁州一帶準備內訌呢。
南明小朝廷建立之初。分封四鎮。可四位統兵地大將都想佔據肥美膏地。問題也就來了。
徐州地高傑想要得到揚州這塊肥肉。根本就不理會小朝廷直接帶兵攻打揚州。
諸位看官莫要驚奇。第一次揚州大戰並不是和滿清。而是南明小朝廷自己人打自己人。如果這還不算滑稽地話。那後來事態地進展能笑破人地肚皮。
高傑地徐州軍團七八萬大軍。硬攻揚州文官手下地幾千人馬。打了十幾天楞是沒有打下來。揚州督師史可法名義上可以節制徐州軍。事實上根本不是那麼回事兒。
廬州地黃得功說話了：高傑你小子不仗義。這是造反叛逆。於是帶著大兵準備北上。
黃得功地口號喊地震天響。現在想起來他未嘗沒有佔據揚州地意思。
還沒有等黃得功動手，徐州軍先下手了。
雙方的損傷雖然不大，可局面卻緊張的不行。黃德國的廬州軍和高傑的徐州軍是四鎮中最強大的，其他兩鎮都是隔岸觀火的準備看好戲。
總之就是一句話：滿清的人馬還遠在山陝，小朝廷自己就準備火並了。
好在史可法周旋期間，終於沒有爆發軍團規模的內訌，但是四鎮之間已是水火不容。
這樣的小朝廷，不滅亡都沒有天理了。
以赴死軍現在的實力，硬攻一個小小的縣城，勝算極大，關鍵是能不能在舒城站穩腳跟。
打下來容易，要是黃得功急了眼，帶著大隊人馬過來，大伙也只要灰溜溜的跑會深山之中。
「佔據舒城與否並不重要，此一戰的意義就在於讓江南知道大明正統依然。」
在東宮眾人看來，這一仗很有打的必要，最好是大打特打，當然他們看重的是政治意義。
李四看重的則是戰略意義，無論如何都要為赴死軍打開一條出山的道路。只要赴死軍有了舒城這個橋頭堡，進可以直逼長江水系，退可以從容入山。
更重要的一點是時間的緊迫，現在已經是深秋了，再過幾個月的功夫，揚州將有一場讓所有漢人痛徹心扉的大災大難……
揚州，是李四心頭揮之不去的一個噩夢，必須親手把這個噩夢終結，絕對不能讓滿洲人打斷抵抗力量的脊樑骨。
只要能夠打通廬州這條通道，揚州將置於赴死軍的作戰半徑之內。
而舒城就是這條通道的第一站。
「眼下弘光朝據力雄厚，太子不宜於其撕破臉面。時下福王系消極抵抗，打的是驅虎吞狼的算盤。太子可高樹抵抗外辱的大旗，與福王形成鮮明對比……」
「哦，忠誠伯和你都商議妥了？有什麼章程就拿出來，我照這去做就是了。」和學官們的熱切相比，太子要淡薄的多，你們怎麼說我就怎麼做吧。
「以忠誠伯的七殺狀傳檄天下，讓天下人知道殿下的決心和氣魄，佔據大義的名分。」楊廷麟侃侃而談：「然後太子親征舒城，黃得功縱有千軍萬馬，也不敢明目張膽的前來攻打。」
「我帶兵？我……」
「殿下親征只是個幌子，其實忠誠伯和臣等都在的。」
「好，就這麼辦吧。」太子甚至沒有仔細思量就同意了這個方略，就同意了。
局勢是明白著的，太子不同意也沒有辦法。
一聽說又要打仗，鄉親們的心思比戰士們還要熱切。一些和李四熟絡的老鄉甚至找上門來，詢問打仗的各種細節。
「李兄弟，要打哪裡了？需要小車子不？俺家那輛小車還可以用哩。」
「打肥仗還是瘦仗？」
「啥時候動身吶？」
素質呀素質，還好李四和這些熟的不能再熟，否則真能把他們當成敵方的細作抓起來。
面對這些什麼也不懂的鄉親們，李四也只能把胸脯子拍的山響：「這一仗肯定是肥，肥的流油，大伙多出力，分紅指定是少不了的……」
在一邊的老路真的哭笑不得，李兄弟好歹也統領著近萬大軍，現在哪裡有半分大軍將帥的架勢，分明就是坐地分贓的土匪頭子呀。
或者說還不如土匪頭子，就是土匪們還知道弄個軍帳啥的，可李四這座茅棚就像個客棧一樣。外面的鄉親們想來的時候推門就進，想走的時候拍拍屁股就跑個精光……
茅棚小屋被這些身上是土腳上是泥的鄉民擠的海海滿滿，幾個赴死軍的總旗長都無處下腳。
「呵呵，有空常來坐坐，走好，走好……」笑面佛一般的李四滿面紅光，好不容易把這些鄉民打法走，深吸一口氣：
「四日之內，大軍必須做好所有戰鬥準備，七日內各部必須達到戰鬥位置。」再沒有剛才的和善，語氣之中滿是是金鐵之聲。再回頭，李四臉上哪裡還有半分的笑模樣？
「八日之後，我要站住舒城的城頭！」李四環視眾軍官：「若是拖延了時日，無論是旗官還是隊官，一概軍法論處！」
「是！」眾人齊齊挺胸敬禮。
剛才還鬧鬧哄哄的打仗立刻嚴整的叫人心悸，肅殺之氣恍如有形。
面對鄉民時候的笑面佛爺，如今的冷酷統帥？哪一個才是李四的真正面目？
和李四相處的愈久，老路反而愈發的看不清楚這個兄弟了。