十五年前，有一家四口逃荒到了西安。父親挑著#39;八股繩#39;(過去擔籮筐都是每頭用四股繩子繫著)，在西安容山大街一帶走街串巷收破爛，轉到天黑，除了稅錢，剩下的錢買不到半斤米。
可憐的母親托人去當傭工，可當時必須要有當地的保人，才能去給闊人家做工。這家是揚州人，在西安舉目無親，找不到活計。她還有一個姑娘，一個兒子，怎麼活下去呀!
這是民國十年，他們的女兒已經十六歲了，母親對女兒說：#39;閨女，咱家這樣下去就都餓死啦，為了一家人，也為了你，給你找個婆家吧!#39;
那閨女挺有主意，她說：#39;給我找個婆家當然好，可是你們又怎麼生活呢?#39;一句話，把全家人都說哭了。
這女子經過幾天的思想鬥爭，認準了一個理兒：#39;人活一天，就要吃飯，世界上沒有比吃飯、生存更要緊的事啦。要顧臉，就得餓肚子，要吃飽肚子，就得不要臉面，在這個黑暗的社會，我一個小女子，除了打野雞、當妓女，還能幹什麼呀?!#39;
想通了這個道理，她說服了父親，為了全家的生活，自動下水了。
在當時，她是社會上最自由的妓女了，父母就是她的老鴇，她不會挨老鴇的打罵。她是自願幹這行的，心情也當然和一般妓女不一樣。
剛開始營業，她們在一家妓院搭了幾個月班子，不到半年，手裡有了錢，就買了一處房子，取名叫#39;開顏祠#39;。自從開顏祠的院門一開，簡直是車水馬龍，凡是來西安的人，誰不知道開顏祠的田九鴻呢!
啊，田九鴻!一聽這個#39;田#39;字，我若有所悟地睜大了眼睛。在燈光下，那姑姑衝我嫣然一笑道：#39;田九鴻就是我，我就是田九鴻啊!#39;
她亮出了自己的身世，原來我們是一樣的出身啊，我和她挨得更緊了。她繼續娓娓說下去：
我的父母兄弟，能活到現在，全是靠我的血淚養活的。這裡的蘇州飯館、中州照相館，也是靠我敲竹槓掙來的。我的弟弟成家立業，也全是我賣肉相的結果。
我雖然在自己家裡開窯子，有一個自由之身。可是，和你們一樣，要遭受嫖客百般的侮辱。
有一次，我端盤子時，來了一夥客人，他們不管妓院的什麼規矩，仗著人多勢眾，把我的衣裳扒淨，有抬腦袋的，有抬胳膊、腿的，讓我光著屁股在地上蹲夯。疼得我淚流滿面，他們卻樂得哈哈大笑。
為了多掙錢，我拉住了一個五十多歲的百萬富翁。整天甜言蜜語，違心地談情說愛。
有一天，他想考驗我，便對我說：#39;常言道#39;婊子無情，戲子無義#39;，你要真的愛我，我把痰吐在地上，你全舔了，要多少錢，我都給你!#39;為了從他腰包裡掏錢，我像被他玩熟的猴子一樣，要怎樣就怎樣，我毫不猶豫地順從了他，可是我的心在流血。
九鴻姑姑傷心地說到這裡，嗓子哽住了，我插嘴問：#39;姑姑，在你接到的成千上萬個客人當中，也沒碰上過一個知音麼?不想成家立業、生兒育女麼?#39;
九鴻又歎口氣，說：#39;哎!兒女之情，人皆有之，我何不想有個美滿的家庭、可愛的丈夫呀!可是，一開始當妓女，又有幾個不避孕的呀!我喝避孕藥，不是父親逼迫的，而是為了營業，為了掙錢。若從良出去，一般只能當姨太太，男人大著幾十歲。再說，為了養活父母兄弟，我也不願離開他們，一來二去，成了一朵開敗的鮮花。現在，我最恨的是錢，人沒有錢就不能生活，有了錢，就要墮落。自從我當了窯姐，學會了吸煙、喝酒、唱曲、打牌。後來，又上了煙癮。等我覺醒時，青春已過，我惟一的收穫，就是由妓女升到了鴇兒，現在膝下有五個姑娘。今天我一見你，就特別投緣，所以跟你說了這麼多知心話。你現在是我兄弟的頂樑柱，要不是這樣，我非把你要走不可!#39;
當九鴻向我講述她當妓女的遭遇時，我心裡湧動著無限的同情，只覺得同病相憐，情同姐妹。可是，當她說到現在已成了老鴇時，我心裡就和她隔起一堵牆，天下的老鴇子，有幾個不壓迫妓女的?他們全靠吸吮妓女的血來縱情享樂啊，她們和我們是兩股道上的車，走的不是一條路哇。想到這裡，我悄悄跟她移開了一點距離。
這個姑姑在照相館、飯館#39;視察#39;了兩天，又回西安去了。