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夏維醒過來的時候，發覺自己躺在一個小屋內。
光線昏暗，不遠處的桌子上有一盞油燈，火光搖搖晃晃。
窗口吹進的風也是悶熱的，夏維感覺口乾舌燥，眼前模模糊糊，後腦勺還很疼。他支撐著床沿做起來，揉了揉眼睛，看到顏瑞坐在桌旁，正面無表情地望著他。
果然被帶來見顏瑞了，不過瞧起來他倒是很客氣，沒把自己關起來。夏維暗自鬆了一口氣，道：「阿瑞，給我拿杯水。」
顏瑞拿起桌上的茶壺倒了一碗涼茶，遞給夏維，問道：「你來做什麼？」
夏維一氣喝乾，抹了抹嘴邊的茶跡，將杯子遞還回去，道：「還不是擔心你小子嘛，聽說安雪香被送到你這裡，我怕你控制不住情緒，所以想跑來勸你。不過現在看來，我是多慮了。」
顏瑞道：「你以為我控制不住情緒，會做出什麼？」
夏維道：「或許你會領兵北上，加入戰局。」
顏瑞道：「那不是很好麼？如果我加入戰局，或許莽軍已經被打退了。」
夏維皺著眉頭，苦笑問道：「你還不知道你自己有多少斤兩？現在你兵力雖多，但根基不穩，連南方都沒完全控制住。你自己都沒有個老巢，就跑出去和別人爭天下，稍有差池，你連退路都沒有。」
顏瑞不動聲色，淡淡地問道：「夏維，聽你的口氣，是真的在為我著想。這讓我更糊塗了。我叛出北王家，蟄伏在安廣黎身邊多年，以安雪香做掩護，和顏英吉狼狽為奸，不僅扳倒了安廣黎，還害死了自己親生父親。這種種事情，以公理來論，都是為人不齒的行徑。再者說，當年我曾多次想要置你於死地，於私而言，你也不該幫我。」
夏維點頭道：「說實話，我從心底裡覺得你就是個混蛋！要是放在兩三年前，我肯定要不擇手段將你除掉。但這幾年我一直在莽族人那邊，帶著他們去打西洲，也明白了不少事情。本來，如果你真的控制不住自己，領兵去加入戰局，或許我還會對你有點好感。但出於實際的考慮，你留在南方才是明智的選擇。」
顏瑞冷笑了一下，道：「如此說來，你我也是半斤八兩。」
夏維歎了一聲，道：「差不多吧，咱倆都不是好東西，誰也別說誰了。對了，我小妹呢？」
顏瑞道：「彌姑娘比你早醒過來，去探望安雪香了。」
夏維下了床，道：「這樣啊，也帶我去見見她吧。」
顏瑞伸手攔住他，道：「先不忙，有些事情要告訴你。」說著將桌上的幾卷公文推向夏維。
夏維滿腹狐疑地拿起來瞧了瞧，都是炎武軍近來的軍情文書，按日期分好。夏維依次讀了起來。這些日子他和彌水清在路上，很少對北方的戰局全然不知，現在才得知已經發生了不少變化。
首先是在西二省，試圖奪回西二省阻斷莽軍後路的北王軍並沒有成功，在西二省外圍進行了數個月的籌劃後，沒有發生任何戰鬥，瞿遠便帶兵退到了燼火河沿岸，佔據渡口，似乎是在準備渡河。
其次是皇都大會戰，閻達、東晨迦藍處於半合作狀態，與莽軍接連大戰。而放棄皇都的顏英吉在這場會戰中的作用越來越小，起初他突然殺出皇都，將戰局引向不可收拾的局面，但隨著局勢發展，他終於落入了被三家合圍的境地。他是唯一的孤軍，無論是北王軍、東王軍還是莽軍，都不約而同地分出兵力，用來剿滅顏英吉。畢竟顏英吉總是靈光一現，矛頭沒有定向，一時殺這邊，一時殺那邊，誰也受不了，因此要把這個攪亂局面的勢力除掉。顏英吉就在三家合圍中以身殉國了，殉的還是自己開出的國。
但戰局並沒有明朗起來，在顏英吉死後，閻達率領北王軍向趁此機會，一鼓作氣將莽軍向西驅趕，在皇都周圍建立一個穩固的防區。這個計劃得到了東晨迦藍的，東王軍也做出配合。但就在莽軍難以下去，前鋒陣營即將崩潰的時候，禍亂從北王軍中生出。
閻達因為長期操勞，患上肺病，終於病倒，北王軍只得撤退。臨陣撤兵，造成了巨大的損失，不僅北王軍如此，東王軍一樣損失慘重。莽軍分兵追擊兩部，連戰連捷，最終北王軍逼得退回墜星河北岸，東王家撤到京畿省東部，雖然雙方都試圖尋找機會反撲，但一時也無法做到，只能看著莽軍一路殺進了皇都。
夏維看到這裡，便將文書放下，悠悠歎了一聲。
顏瑞問道：「看完了？」
「沒有，」夏維搖搖頭，「只看到莽軍衝入皇都。」
顏瑞點點頭，明白他為何不看下去了，說道：「跳過那一段，去看今天剛剛送來那卷。」
夏維依言打開標著今日日期的文書，一讀之下大驚失色。原本他剛才放下那卷，是因為不忍看到其中對莽軍衝入皇都的所作所為進行的描述，那些場面太見識過，不想再看。可這一卷的消息，卻是他更加不願看到的。原來在皇都激戰正酣的時候，大星關出現了異常混亂，顏夕好像突然昏了頭似的，錯招連連，先是調派兵將去支援閻達，接著提拔了幾個並非幹練的將領駐守長城沿線，其後的結果就是，一直在關外虎視眈眈的蠻族大軍終於衝破了長城防線，繼莽軍之後，成為了又一個突破長城的外族。
夏維一把將文書扔在地上，怒不可遏，罵道：「顏夕瘋了嗎？她這是自己把蠻族請進來的，現在好了，莽軍未退，蠻軍也跟了進來，大家還抵抗什麼，抱在一起等死吧！」
顏瑞也不說話，等夏維罵夠了，才淡淡地道：「夏維，你還不瞭解我妹妹麼？她就是再傻，對打戰的事情還是很在行的。如今她犯下這等錯誤，一定是有其他原因。」
夏維怒問：「還能有什麼原因？我看就是她吃錯藥了！媽的，我還讓我二哥找機會往大星關撤退，看來現在他回大星關也落不到好處，他可千萬別回去啊！」
顏瑞沒接這個茬，繼續問道：「夏維，你真看不出來問題出在何處？」
夏維搖頭道：「看不出，看不出。就像你和顏英吉聯手，殺你爹和安廣黎一樣，都是我意料之外的事情。現在顏夕犯了這麼多錯誤，我只能說，你們家這三兄妹，都他媽是神經病！」
顏瑞微微笑了一下，道：「你說的不錯，但你還是忽略了另外一個人。」
「誰？」
「東晨炫。」
夏維一愣，旋即心裡有些明白過來，試探著問道：「你的意思是，東晨炫跟你小子異曲同工，一個是蟄伏在安廣黎身邊，一個是潛伏在北王家。如今你把安廣黎扳倒，東晨炫也要把北王家扳倒？」
顏瑞點頭道：「至少我是這麼認為的。或許當年東晨炫被逐出東王家，投奔北王家，也都是一個計劃。」
夏維皺起眉頭，不解地道：「可是即便如此，東晨炫能有什麼手段，讓顏夕做出這些事情？」
顏瑞道：「這個可就不好說了。也可能是為了一個情字。」
夏維道：「你的意思是……」
顏瑞道：「東晨炫這幾年一直在顏夕身旁，這個嘛，嘿嘿，有點像我和安雪香……」說著嘿嘿笑起來，只是笑得有些苦澀。
夏維默不作聲地尋思起來。真的會像顏瑞所說嗎？他不得不承認有這個可能，但眼前並沒有充分的證據表明這是真的。至少上次他見到顏夕的時候，一切還很正常，當時的東晨炫也沒有表現出任何問題。不然當時北王顏華出事的消息傳出來，他也不會讓東晨炫陪顏夕回大星關。但如果這一切都是真的，夏維就犯了一個大錯誤，他又一次低估了這些藩王的兒子。他低估過古開，低估過顏瑞和顏英吉，這一次又低估了東晨炫。
這些混蛋，都太會扮豬吃老虎了！夏維暗暗罵道。
隨著蠻族大軍進入關內，北方的戰局更加趨於混亂，但整體形勢已經開始倒向了蠻族和莽族兩軍。那麼夏維本來想好的計劃，也都不能再實行了。他本打算是幫顏瑞在南方發展，等其勢力壯大之際，再揮兵北上，一舉擊敗莽軍，並且威震東王北王兩家。據他估計，到時候三方的實力能達到一個平衡，不會再爆發戰爭了。至於今後的天下，可以由三方做出一個大家都能接受的劃分方案。但如今，一切都被打破了。蠻族大軍的入侵，以及顏夕的突然失策，都會對北王家帶來毀滅性的打擊。如果夏維繼續實行自己的計劃，將來能否擊退蠻族和莽族的聯軍都是問題，即便擊退，到時候只剩下顏瑞和東王家，少了一個北王家，戰亂還是難以遏制。
思潮翻湧之際，夏維努力想要找到一個解決辦法。但一時之間有太多問題無法解釋，辦法更加想不出來。無奈之下只好搖頭興歎，道：「算了吧，這些事一時是解決不了了。對了，顏瑞，喬年炅派了人來刺殺你。」
顏瑞點頭道：「這些我知道了，炎武軍正在城內搜捕那些刺客。這些是小事，不必理會，派幾個小卒就想取我性命，喬年炅也忒小看我了。」
夏維便也不再多說，眼前他所能做的，只有靜等大星關的變化。雖然蠻族大軍衝入關內，但一時之間恐怕也不會對莽軍形成支援，至少北王軍應該還能擋他們一陣。夏維道：「不提這些了，帶我去見見安雪香吧。」
顏瑞點點頭，帶著夏維出了房間，穿過條條迴廊，來到一間房門之前。窗口敞開著，昏黃的燈光下，彌水清和安雪香面對面坐在窗前。夏維往裡看了一眼，心如刀絞。只見安雪香端莊而坐，但雙眼卻只剩下兩團肉疙瘩，頭髮稀稀落落，臉和頸子上佈滿傷疤，其狀慘不忍睹。
顏英吉真是狠毒啊！夏維心中感慨。
彌水清抬頭看到夏維和顏瑞站在外面，便起身走了出來，低聲對夏維道：「三哥，你進去看看她吧。現在她只能聽到聲音，剛才我說你會來，她好像有點反應。」
顏瑞也補充道：「夏維進去吧，現在她誰也不理，聽到你來會有反應，你應該能勸勸她。」又將聲音壓得更低，道：「她一直在尋死，不吃不喝，你幫我勸勸。」
夏維瞪了他一眼，心想：「這還不是你害的麼，現在倒關心起來了！」也不多說，推門走了進去。
油燈的微光映在安雪香身上，半邊臉紅撲撲的，但臉上沒有半分表情。一動不動，彷彿已經死了。心死了。
夏維在她對面坐下，支支吾吾半天，才道：「雪香姑娘，是我，夏維。」
安雪香稍微動了一下，點了點頭，然後緩緩抬起了胳膊。由於手筋被挑斷了，手哆哆嗦嗦地，憑空比劃著，好像在寫字。
夏維辨認了半天，始終看不懂，只好倒了一碗茶，引著安雪香的手在茶水裡蘸了蘸，道：「雪香姑娘，你可以寫在桌子上。」
安雪香點點頭，手又動了，費盡力氣，寫出了一字。字寫得很大，但比劃分離，夏維仔細辨認半天，才看出來寫的是「走」。
夏維不解地問：「走？什麼意思？」說著又連忙閉嘴。他看出安雪香是要告訴自己什麼，但她如今眼盲口啞，用手寫字都極其困難，能寫出一字，已經用了全力，像洩了氣一般癱*在椅背上。夏維再也不忍問下去了，只是點點頭，騙她說：「我明白了。」
安雪香好像安下心來，微微笑了一下，但僅這一笑，便牽動了某處傷勢，疼得皺起眉，張開嘴，從喉嚨裡發出一聲呻吟。夏維這才看到，顏英吉不僅割掉了她的舌頭，連牙齒也一顆不留的拔乾淨了。
夏維忽覺心口彷彿擰了起來，鼻子一酸，眼淚在眼眶中打著轉。他也說不清是為何傷心，或許只是看到安雪香的慘狀，心中不忍罷。他深深地吸了一口氣，沒讓眼淚落下來，但卻不知再說什麼，只好站起身，默默地走了出去。
顏瑞和彌水清都守在門外，見夏維出來，顏瑞也沒多問。他剛才透過窗子看到了裡面的一切，此時只是歎了一聲，便轉身離去了。
彌水清上前拉住夏維的胳膊，道：「三哥，你別難過了。」
夏維搖搖頭，苦笑一下，沒再說什麼。