夏維和顏夕離開瑞合城的時候，並沒有受到任何阻攔。城內的翼殺營正在井然有序地從東門撤出，而城外的南王軍也已離開。夜色中，部隊行軍的火光搖曳著，星星點點佈滿曠野。
「他們退得實在太容易了。」顏夕隱約感到擔憂。
「他們不是退，而是準備正式開戰了。我們也走吧。」夏維用馬鞭一指，「東南方向十五里，有個叫維谷的地方。第十軍在那裡。」他看到顏夕懷疑的表情，便補充說：「是櫻夫人臨死前告訴我的。」說完便催馬向東南奔去。
月朗星稀，寒意凜冽的風吹亂了顏夕的頭髮。她和夏維一前一後在曠野上縱馬馳騁，夏維彷彿故意加快速度，不讓她追上去。她想：「他大概知道我要問他什麼吧。」
櫻夫人臨死之前，夏維將古麗思的話轉告給她。究竟說的是什麼話，竟讓櫻夫人把第十軍的位置告訴夏維了？
正在思索的時候，顏夕忽然察覺到異常——遠處出現了軍隊。那支軍隊在曠野上迅速移動，和他們走的是同一個方向。月光下，軍旗上的徽章清晰可見，是東王家的青山白日徽。
顏夕心想：「看來東晨炫並不是放過我們，而是要追在我們後面，找到第十軍的位置，然後徹底消滅第十軍。」
第十軍雖然兵力不多，但戰鬥力卻是不容小覷。而且北王軍都在大星關，只有第十軍在華朝內地，它是北王家重要的棋子，無論是東王還是南王，自然都希望吃掉這枚棋子。
「快！」夏維回頭向顏夕大喝一聲，催馬加快速度！
顏夕搖動韁繩，連喝：「駕！駕！」轉眼便追到了夏維身旁。夏維的騎術和坐騎的腳力都不如顏夕，因此顏夕想要追上還是很容易的。
很快二人便到達了維谷，並且找到了駐紮在此地的第十軍。顏夕立刻召集將領開會，而夏維卻沒有參加，獨自在營地閒逛起來。顏夕著急詢問第十軍的情況，便也沒有理會他。
第十軍將領將最近一段時間發生的事情匯報一遍，顏夕總算知道了，為何第十軍最近一直像消失了一樣。維谷是曠野上的一塊低地，周圍有小丘掩護。附近是星星點點的沼澤，因此人跡罕至，將一直部隊藏在此處確實相當隱秘。而且負責指揮第十軍的將軍說，他們是接到顏夕的命令，因此才一直駐紮在這裡。
顏夕心中瞭然，肯定是古常德假冒自己給第十軍下令的，有櫻夫人的幫助，便很容易做到這點。畢竟第十軍的建立，也有櫻夫人的幫助，她掌握了很多第十軍的秘密，包括顏夕遙控第十軍的方法。
第十軍將軍名叫白穆，三十多歲，個頭不高，但身體健壯，軍服下面的肌肉彷彿一直繃緊，給人充滿力量的感覺。他聽顏夕說清之前的事情，立刻破口大罵：「媽的，古常德那賊種竟敢假冒小姐下令，騙兄弟們在這裡喝了兩個月北風。」
顏夕心中卻想起另外的事情，第十軍由她建立，為了保證部隊的忠誠度，從一開始，整個部隊的調度就要由她下令，而且培養的幾個將領都是絕對忠誠的。但這些將領的思維方式大多缺乏變通，因此如果她不能下命令，第十軍就基本癱瘓了。再加上古西西一死，當初的遙控手段就徹底失效，以後她必須直接指揮這支部隊才行。因此她開始考慮培養一兩個能夠獨當一面的人物了。
這時一名哨兵進入帳內，稟報：「報！東王家的部隊在北面五里之外紮營。目測兵力在一萬左右，其中有兩千重甲騎兵。」
顏夕皺眉說：「翼殺營來得好快啊！」
白穆顯然是好戰之人，立刻激動地說：「小姐，我們跟他們打一場！上次在皇都外面，不是一下就勝了他們麼？現在趁他們立足未穩，我們主動出擊，一定能大獲全勝。」
顏夕思索片刻之後，對帳內的幾個第十軍將領下令：「備戰，派斥候嚴密監視對方動靜。白穆，你跟我來。」
白穆跟隨顏夕走到帳外，顏夕向衛兵問：「夏維在哪兒？」
衛兵指著西面的小丘上，說：「回稟小姐，維公子在那裡。」
顏夕抬頭望去，見夏維負手立在小丘之上，正向遠方眺望。那個略顯瘦弱的背影彷彿在風中微微晃動著，充滿了悲涼的氣息。顏夕忽然感到鼻子酸酸的，心想：「為什麼我會感到不安呢？」一邊想著，一邊和白穆一同登上小丘，來到夏維身旁。
「東晨炫帶領翼殺營來了，現在北面五里之外紮營。」顏夕對夏維說，「我們該怎麼辦？」
夏維沒有回答，轉過身，在白穆身上打量一番，然後友善地問：「這位是？」
「卑職第十軍將軍白穆，參見維公子。」白穆躬身行禮。
夏維不好意思地扶起白穆，說：「白大哥不必多禮，咱們以後平輩論交就好了。」
白穆見夏維雖然年少，但說話相當謙和客氣，不禁產生好感。
顏夕在旁說道：「白穆是自己人，你有什麼話就直說。現在東晨炫擺明了要把第十軍一口吃掉，你覺得該怎麼辦？」
夏維斷然回答：「撤退。」
「撤？」顏夕和白穆同時驚訝地問。
白穆說：「維公子，方圓百里都是空曠地帶，沒有任何掩護屏障，想要退走並不容易。如果翼殺營銜尾追擊，我們就要吃大虧了。還不如主動出擊，或者在維谷佈防。」
夏維微笑說：「放心，東晨炫不會追擊的。」
白穆大為不解，還想繼續問下去，卻被顏夕攔住：「白穆，立刻指揮大家準備撤退。」
「遵命。」白穆滿腹狐疑地奔下小丘。
夏維和顏夕並肩而立，半天都沒有說話。曠野上的風像野獸一般低吼著，殺氣騰騰。顏夕默不作聲地離開了一會兒，回來的時候抱來一些木柴，在小丘上清理出一塊地方，點起了篝火。夏維和顏夕挨著篝火坐下，火苗劇烈晃動，呼呼地附和著風聲。
「為什麼要撤退？」顏夕問。
「因為東晨炫不是我們的敵人。」不等顏夕發問，夏維便指向遠方，繼續說：「真正的敵人在西面，洪查匡率領的三萬南王軍。他正等著我們和東晨炫打起來，然後他就能坐收漁翁之利了。在瑞合城，他本來可以把我們都置於死地，但他沒有那樣做，並不是因為沒有實力，而是他有其他的計劃。
「他知道東晨炫不會放過我們，一定會帶領翼殺營來剿滅第十軍。翼殺營和第十軍的實力相當，無論誰獲勝，都肯定是慘勝。到時候他便可以率領三萬南王軍將勝者一併剷除。而對外則可宣佈是東王家和北王家互相爭鬥，最後兩敗俱傷。現在，洪查匡肯定正在西面集結部隊，等待下手的時機。」
顏夕恍然大悟，在瑞合城的時候，洪查匡離開得太過輕易，可見他肯定還有陰謀。之前古常德很可能將第十軍的情況告訴他了，而高威投*他，自然也會將翼殺營的情況透露給他。他對兩支部隊的實力掌握清晰，待到雙方鬥得兩敗俱傷的時候，他便可以一鼓作氣，將第十軍和翼殺營連根拔起了。
夏維繼續說：「我們悄悄撤出維谷，製造出和翼殺營交戰的假相，便能引洪查匡過來，到時候第十軍和翼殺營前後夾擊，定可擊敗南王軍。」
顏夕霍然站起：「我現在就去找東晨炫商量。」
夏維一把拉住了她，微笑說：「不必了，東晨炫知道這個計劃。」
顏夕驚訝地問：「他怎麼知道？」
夏維讓顏夕坐下，說：「其實呢，東晨炫把古開從皇都叫到這裡，以及高威投*洪查匡，都是我和東晨炫的計謀。我們都不可能獨自對抗南王軍，因此必須合作。剛才在瑞合城發生的一切，都是為了騙洪查匡而安排的。」
顏夕沉默了，她總算明白，高威並沒有背叛東王家，他投*洪查匡，只是為了讓洪查匡相信自己有能力吃掉第十軍和翼殺營。而東晨炫也沒有消滅第十軍的打算，所有一切，都是為了騙倒洪查匡。這是一個計謀，而背後的主腦就是夏維。
「你們什麼時候商量的這個計謀？」顏夕問。
「那天我們在兩省交界處的小鎮遇到東晨炫，我把這個計劃寫成紙條交給他了。」
「那就是說，你們並沒有仔細談過？」
「沒有。」
「那你憑什麼相信他？或許他會和洪查匡聯手呢。」
「我從來就沒信過東晨炫。」夏維冷笑著說，「但我相信高威，如果東晨炫不和我們合作，高威應該已將他殺了。」
顏夕立刻追問：「為什麼你這麼相信高威？」
夏維不說話了，又或者是他根本沒聽到顏夕的問題。他望著篝火，愣愣地出神，眼睛裡似乎有憤怒的光芒。顏夕感到夏維和往日有些不一樣，小心翼翼地問：「你怎麼了？」
「哦……」夏維搖了搖頭，「沒事。」
顏夕沉吟半晌之後說：「夏維，我們應該好好聊聊。」
「嗯？」夏維驚訝地看著顏夕，「你不要緊吧？不舒服？還是憋出什麼壞招想要陰我？」
顏夕皺起眉頭，想要發作，但還是勉強忍下去了，心平氣和地說：「為什麼你不願意和我好好聊天，一張嘴就要吵架？」
「是你不想和我聊，你不是說我下流麼？」
「因為你從來不解釋！」顏夕提高了聲音，「你去皇宮見過我姑姑之後，為什麼不告訴大家姑姑叫你去是為什麼事？我姑姑那樣的人，那樣的作風，你讓我怎麼想？」
夏維微笑著說：「原來你是嫉妒了，女孩子真小氣。」
「沒有！」顏夕臉紅了，她發覺自己和夏維在一起，總是會臉紅，「好，不說我姑姑，那件事就算了，以後我們提也不要再提。」
夏維心想：「那敢情好，我還不想提呢，又不是什麼露臉的事。」
顏夕伸出手舉在眼前，火光在潔白的手上映出恍恍惚惚的紅。
「夏維，在瑞合城的時候，你說你不會武功，那也是騙人的吧？」顏夕的語氣略帶傷感。
夏維枕著自己的雙手躺在地上，望著滿天繁星，良久不語。
「為什麼？你到底還知道什麼，是不是和你的過去有關係？」顏夕湊過來，俯下身看著夏維，「為什麼你從來不說你的過去？」
「我才活了十五年，能有什麼過去？」夏維不耐煩地說，「而且……說了你也不明白。」
「你不說我怎麼會明白？」顏夕抓住夏維的手臂，「既然父親收你當義子，我們就是兄妹了，兄妹之間還有什麼話不能說？」
「你真煩。」
「沒錯，我很煩人，你不說我就一直煩你！」顏夕用力地搖著夏維的胳膊，「我最會煩人了……」
「你有完沒完？！」夏維忽然發火了，他一把甩開顏夕的胳膊，騰地跳了起來，「你這樣的大小姐懂什麼？我跟你說了你就明白嗎？你是北王大人的掌上明珠，誰不高看你一眼？你從一生下來就比許多人站得高，你怎麼能理解我這樣無名小卒的想法？」
夏維逼近顏夕，險些鼻子貼著鼻子，陰翳地說：「你為了什麼來西二省？不就是為了你的第十軍麼？第十軍算什麼？對你來說，沒了也就沒了！我呢，我是為了能活命才來的。我從五歲開始，做的每件事都是為了活下去。你還穿小肚兜玩屎的時候，我就要為了喝一口水，跪在地上給人磕一百個響頭！我受夠了，我一定要站到最高的地方，讓所有人都仰頭看著我！」
顏夕從未見過夏維發火，不由自主地往後退避。
夏維閉目深吸了一口氣：「你以為你爹為什麼收我這個義子？因為我有實力也有野心，唯獨沒有地位。你爹可以給我地位，代價是讓我給他賣命。在瑤淵鎮，我拼著讓周陽錦劈了一劍，不就是為了讓阿瑞相信我們被你爹拋棄了，好帶著我去投奔南王麼！第一次見南王，我用同歸於盡相威脅，終於讓他相信我和阿瑞確實有心投*他。這次義父讓我來殺古常德，那不是把我硬往火坑裡推麼？可是，我明知那是火坑，也不敢不往裡跳！明白嗎，我走每一步都是在玩命，我想要什麼，都是用命換來的。」
顏夕被夏維的厲聲厲色驚住了，小心翼翼地問：「你想要什麼？」
「我想要什麼？」夏維喃喃自語，走到篝火跟前，挑出一根火把舉在手裡，「我想要放一把火，把天下燒成灰燼！」說著他將火把擲了出去。
火把落入曠野的草地上，秋末已經乾枯的荒草立刻燃燒起來，大風呼呼助長火勢，火苗騰騰向前推進，轉瞬之間便成燎原之勢，放眼望去無處不在燃燒。
夏維和顏夕站在上風處，望著熊熊大火轉瞬燎原，臉被火光映得通紅。
「立刻往東南方向撤退。」夏維斬釘截鐵地說。