「夏維！在不在？！」
一個金髮少年光的一聲踹開了抄書室的門，大喊大叫地衝了進來。
夏維無奈地放下筆，說：「威爾，我說了多少次了，進來要敲門！」
「我知道，我知道。」名叫威爾的金髮少年氣喘吁吁地說，「喂，我剛剛聽說，蠻族一百萬大軍快要打到華朝皇都了！」
「胡說！」夏維笑著說，「蠻族各部加起來，總人口也不過百萬，哪裡能有一百萬大軍？」
夏維以為，威爾此時說蠻族打到華朝皇都了，顯然是不瞭解東洲形勢，聽人謠言而已。
「真的，我不騙你。」威爾仍然堅定地說，「不管蠻族有沒有一百萬大軍，反正他們已經通過星寒關了，這還是兩個月前的事情，沒準現在都打到華朝皇都了！」
夏維一聽威爾提到「星寒關」，立刻懷疑起來。威爾是土生土長的西洲人，對東洲所知甚少，連華朝究竟在哪個地方都不太清楚，現在卻能說出星寒關這個華朝的軍事關卡，肯定是聽什麼人提到的。
「你聽誰說的？」
「一個行腳商人，他剛從遠東回來，正在街腳兜售他的商品，順便說一些遠東見聞。」
「帶我去看看！」
「好。」
威爾帶著夏維離開抄書作坊，跑到街角，看到好多人圍著一個藩夷族的行腳商人。所謂藩夷族，是指近東地區信奉聖火教的遊牧民族。
藩夷族人極其精明，而且數學很發達，很多藩夷族人往返於東西雙洲做生意，他們將華朝的綢緞、茶葉、刺繡賣到西洲，又將西洲的鐘錶、燈具等物賣到華朝，從中賺取高額利潤。他們最拿手的就是通過講述異國見聞來招攬生意，從某種程度上也加強了東西雙洲的信息交流。
「蠻軍凶殘無比，打下關東之後見人就殺！」藩夷行腳商人手舞足蹈地說著，「蠻人很強壯，就像雪原上的白熊。」說著他拿出一張白色獸皮來，「看到沒，這就是雪原白熊的皮毛，冬天穿上它，就像懷裡抱著一個火爐似的……」
圍觀的人似乎對白熊皮沒什麼興趣，而更關心蠻族和華朝的戰事。這些西洲人對強大的華朝始終懷有一種羨慕而忌妒的心理，此時聽說華朝被蠻族侵略，都有些幸災樂禍了。
藩夷商人見自己推銷白熊皮不太成功，只好繼續說戰事。
「自從蠻軍突破了星寒關，整個華朝就開始慌亂了，糧食之類的東西瘋狂漲價，而刺繡則變得很便宜了。」他打開一個大箱子，展示出滿滿一箱色彩華麗的刺繡，「瞧啊，這麼好的刺繡以前要五百塊銀第爾才能買一塊，現在只要兩百塊啦！」
顯然刺繡比白熊皮要受歡迎，一些有錢人立刻跑回家取錢，回來買上幾塊。但是大部分人仍然無動於衷，既不買東西也不離開，站在原地等著藩夷商人繼續講戰事。
夏維可沒那麼多耐心，畢竟發生戰爭的是他的祖國，他擠到藩夷商人跟前，問：「蠻族有多少軍隊？怎麼打下星寒關的？北王軍在什麼地方？」
藩夷商人瞥了夏維一眼，一看是少年，衣著也很普通，便沒有搭理。夏維心頭有氣，伸手入懷掏出錢袋，取出了三個金第爾。圍觀的人同時露出驚訝的表情，沒想到一個普通少年會有金第爾。其實他們知道夏維的工作就不會奇怪了，像夏維這樣會幾門語言的抄書匠，收入可是相當可觀的。
「看到沒，這是金第爾！」夏維對藩夷商人說，「告訴我打仗的事，它們就是你的了！」
藩夷商人見到金第爾，眼睛亮了一下，但立刻又裝作滿不在乎的樣子說：「金第爾很漂亮，很漂亮……」他只是一個勁兒地說金第爾漂亮，卻不說別的。
夏維暗罵一句，找威爾又借了兩個，湊齊五個金第爾，放到藩夷商人眼前，說：「就這麼多了，你不說就算了。」
藩夷商人老大不樂意地接過金第爾，說：「據說蠻族軍隊有一百萬人，輕而易舉就突破了星寒關，北王軍根本沒有抵抗的能力。」
「胡說！蠻族哪裡有一百萬軍隊？星寒關銅牆鐵壁堅不可破，北王軍又是華朝第一強軍，不可能敗給蠻族軍隊的！」
「小孩子，你是華朝人吧？離家很久了吧？要知道蠻族有九旗箭軍啊，一旗十多萬人，九旗就有一百萬啦。你不信也沒關係，反正我離開華朝的時候，蠻軍已經進入河北總省了，很快就要打到華朝皇都了。」
※※※
「你真要走？」威爾反坐在椅子上，雙手扶著椅背，看著正在收拾行禮的夏維，「你真信那個藩夷商人的話？」
「不知道啊，但我一定要回去。」夏維將幾件衣服塞進包裹裡，打上結就算收拾完了。他坐到威爾對面，四下望了望說：「差不多了，剩下的東西就留給你吧。對了，桌上的三本書是我剛翻譯完的，你再修改一下交給老闆，這個月的工錢也給你了。還有，對面那家麵包店你知道吧？我賒了一些帳，大概十幾個銀第爾，你幫我還上……」
夏維滔滔不絕地交待著需要處理的事情，威爾一言不發地聽著，直到夏維說完，他才說：「不走行不行？」
夏維笑了笑說：「其實我早就想回華朝了，只是一直沒找到機會。現在那邊打仗了，無論如何都要回去了。」
「你怎麼這樣啊？說走就走！你走了我怎麼辦？」
「喂，你別像小姑娘似的。這裡是你的家，可我的家在遠東，在華朝，我早晚是要回家的。」
「可是……可是近東地區現在也在打仗，你沒法過去啊。」
「我可以走三河走廊那邊回東洲啊。」
威爾急得跳了起來：「你小子太不夠意思了！當初說要有福同享有難同當，可你現在卻要一個人跑掉！」
「你這麼激動幹什麼啊？」夏維不解地望著威爾。
「我……」威爾無奈地說，「算了算了，我直說了吧，我要跟你一起去華朝！」
「你要跟我一起去？」
「沒錯！」威爾堅定地說。
夏維愣愣地看著威爾，沉默良久之後，笑了，點頭說：「好，我們明天動身。」
第二天一早，威爾跑到夏維住的地方，卻發現已經人去樓空了。夏維只留下了一封便箋。
「威爾，我走了。如今蠻族入侵華朝，國難當頭，我輩華朝子民自當返回祖國，保家護土。你說要和我一同回去，我很是感動，但你家在此地，又有父母需要照料，兩個妹妹也都尚未成年，這裡需要你，你應該留下。我們華朝人常說，青山不改，綠水長流，只要有緣，他日定會再見。相信我，待到擊退蠻族侵略，華朝天下安樂之時，我會回來。時間匆忙，就此擱筆。祝君好運。夏維。」
威爾拿著便箋，喃喃自語說：「白癡，要活著回來啊……」
1272年春，十五歲的夏維踏上了回國之路，這位在後世飽受爭議的人物，從此開始了金戈鐵馬、馳騁縱橫的一生。