第七章五十四
鴻漸為了副教授的事，心裡對高松年老不痛快，因此接觸極少，沒想到他這樣的和易近人。高松年研究生物學，知道「適者生存」是天經地義。他自負最能適應環境，對什麼人，在什麼場合，說什麼話。舊小說裡提起「二十萬禁軍教頭」，總說他「十八般武藝，件件都精」；高松年身為校長，對學校裡三院十系的學問，樣樣都通——這個「通」就像「火車暢通」，「腸胃通順」的「通」，幾句門面話從耳朵裡進去直通到嘴裡出來，一點不在腦子裡停留。今天政治學會開成立會，恭請演講，他會暢論國際關係，把法西斯主義跟共產主義比較，歸根結底是中國現行的政制最好。明天文學研究會舉行聯歡會，他訓話裡除掉說詩歌是「民族的靈魂」，文學是「心理建設的工具」以外，還要勉勵在坐諸位做「印度的泰戈爾，英國的莎士比亞，法國的——呃——法國的——羅索（聲音又像「嚕口蘇」，意思是盧梭），德國的歌德，美國的——美國的文學家太多了。」後天物理學會迎新會上，他那時候沒有原子彈可講，只可以呼喚幾聲相對論，害得隔了大海洋的愛因斯坦右耳朵發燒，連打噴嚏。此外他還會跟軍事教官閒談，說一兩個「***」！那教官驚喜得刮目相看，引為同道。今天是幾個熟人吃便飯，並且有女人，他當然謔浪笑傲，另有適應。汪太太說：「我們正在怪你，為什麼辦學校挑這個鬼地方，人都悶得死的。」「悶死了我可償不起命哪！償旁人的命，我勉強可以。汪太太的命，寶貴得很，我償不起。汪先生，是不是？」上司如此幽默，大家奉公盡職，敬笑兩聲或一聲不等。
趙辛楣道：「有無線電聽聽就好了。」范小姐也說她喜歡聽無線電。
汪處厚道：「地方偏陋也有好處。大家沒法消遣，只能彼此來往，關係就親密了。朋友是這樣結交起來的，也許從朋友更進一層－－趙先生，方先生，兩位小姐，唔？」高校長用唱黨歌、校歌、帶頭喊口號的聲音叫「好」！敬大家一杯。
鴻漸道：「剛才汪太太說打牌消遣－－」校長斬截地說：「誰打牌？」汪太太道：「我們那副牌不是王先生借去天天打麼？」不管高松年警告的眼色。
鴻漸道：「反正辛楣和我對麻將不感興趣。想買副紙牌來打bridge（原註：橋牌），找遍了鎮上沒有，結果買了一副象棋。辛楣輸了就把棋子拍桌子，木頭做的棋子經不起他的氣力，迸碎了好幾個，這兩天棋都下不成了。」范小姐隔著高校長向辛楣笑，說想不到他這樣孩子氣。劉小姐請辛楣講鴻漸輸了棋的情狀。高校長道：「下象棋很好。紙牌幸虧沒買到，總是一種賭具，雖然沒有聲音，給學生知道了不大好。李梅亭禁止學生玩紙牌，照師生共同生活的原則－－」鴻漸想高松年想個人不到幾分鐘，怎麼又變成校長面目了，恨不能說：「把王家的麻將公開，請學生也去賭，這就是共同生活了。」汪太太不耐煩地打斷高校長道：「我聽了『共同生活』這四個字就頭痛。都是李梅亭的花樣，反正他自己家不在這兒，苦的是有家的人。我本來的確因為怕鬧，所以不打牌，現在偏要打。校長你要辦我就辦得了，輪不到李梅亭來管。」高校長看汪太太請自己辦她，大有恃寵撒嬌之意，心顫身熱，說：「哪裡的話！不過辦學校有辦學校的困難－－你只要問汪先生－－同事之間應該相忍相安。」汪太太冷笑道：「我又不是李梅亭的同事。校長，你什麼時候雇我到貴校當－－當老媽子來了？當教員是沒有資格的－－」高松年喉間連作撫慰的聲音－－「今天星期三，星期六晚上我把牌要回來打它個通宵，看李梅亭又怎麼樣。趙先生、方先生，你們有沒有膽量來？」高松年歎氣說：「我本來是不說的。汪太太，你這麼一來，我只能告訴各位了。我今天闖席做不速之客，就為了李梅亭的事，要來和汪先生商量，不知道你們在請客。」客人都說：「校長來的好，請都請不來呢。」汪先生鎮靜地問：「李梅亭什麼事？」汪太太滿臉厭倦不愛聽的表情。
校長道：「我一下辦公室，他就來，問我下星期一紀念周找誰演講，我說我還沒有想到人呢。他說他願意在『訓導長報告』裡，順便談談抗戰時期大學師生的正當娛樂－－」汪太太「哼」了一聲－－「我說很好。他說假如他講了之後，學生問他像王先生家的打牌賭錢算不算正當娛樂，他應當怎樣回答－－」大家恍然大悟地說「哦」－－「我當然替你們掩飾，說不會有這種事。他說：『同學們全知道了，只瞞你校長一個人』－－」辛楣和鴻漸道：「胡說！我們就不知道。」－－「他說他調查得很清楚，輸贏很大，這副牌就是你的，常打的是什麼幾個人，也有你汪先生－－」汪先生的臉開始發紅，客人都侷促地注視各自的碗筷。好幾秒鐘，屋子裡靜寂得應該聽見螞蟻在地下爬－－可是當時沒有螞蟻。
校長不自然地笑，繼續說：「還有笑話，汪太太，你聽了准笑。他不知道什麼地方聽來的，說你們這副牌是美國貨，橡皮做的，打起來沒有聲音－－」哄堂大笑，解除適才的緊張。
鴻漸問汪太太是不是真沒有聲音，汪太太笑他和李梅亭一樣都是鄉下人，還說：「李瞎子怎麼變成聾子了，哪裡有美國貨的無聲麻將！」高校長深不以這種輕薄為然，緊閉著嘴不笑，聊示反對。
汪先生道：「他想怎麼辦呢？想學生宣佈？」汪太太道：「索性鬧穿了，大家正大光明地打牌，免得鬼鬼祟祟，桌子上蓋毯子，毯子上蓋漆布－－」范小姐聰明地註釋：「這就是『無聲麻將』了！」－－「我待得膩了，讓李梅亭去鬧，學生攆你走，高校長停你職，離開這地方，真是求之不得。」校長一連聲tut!tut!tut!汪先生道：「他無非是為了做不到中國文學系主任，跟我過不去。我倒真不想當這個差使，向校長辭了好幾次，高先生，是不是？不過，我辭職是自動的，誰要逼我走，那可不行，我偏不走。李梅亭，他看錯了人。他的所作所為，哼！我也知道，譬如在鎮上嫖土娼。」汪先生戲劇性地收住，餘人驚奇得叫起來，辛楣鴻漸立刻想到王美玉。高校長頓一頓說：「那不至於罷？」鴻漸見校長這樣偏袒，按不下憤怒，說：「我想汪先生所講的話很可能，李先生跟我們同路來，鬧了許多笑話，不信只要問辛楣。」校長滿臉透著不然道：「君子隱惡而揚善。這種男女間的私事，最好別管！」范小姐正要問辛楣什麼笑話，嚇得拿匙舀口雞湯和著這問題嚥了下去。高校長省悟自己說的話要得罪汪處厚，忙補充說：「鴻漸兄，你不要誤會。梅亭和我是老同事，他的為人，我當然知道。不過，汪先生犯不著和他計較。回頭我有辦法勸他。」汪太太寬宏大量地說：「總而言之，是我不好。處厚倒很想敷衍他，我看見他的臉就討厭，從沒請他上我們這兒來。我們不像韓學愈和他的洋太太，對歷史系的先生和學生，三日一小宴、五日一大宴的款待；而且妙得很，請學生吃飯，請同事只喝茶－－」鴻漸想起那位一夜瀉肚子四五次的歷史系學生－－「破費還是小事，我就沒有那個精神，也不像那位洋太太能幹。人家是洋派，什麼交際、招待、聯絡，都有工夫，還會唱歌兒呢。咱們是中國鄉下婆婆，就安了分罷，別出醜啦。我常說：有本事來當教授，沒有本事就滾蛋，別教家裡的醜婆娘做學生和同事的女招待－－」鴻漸忍不住叫「痛快」！汪處厚明知太太並非說自己，可是通身發熱－－「高先生不用勸李梅亭，處厚也不必跟他拼，只要想個方法引誘他到王家也去打一次牌，這不就完了麼？」「汪太太，你真－－真聰明！」高校長欽佩地拍桌子，因為不能拍汪太太的頭或肩背，「這計策只有你想得出來！你怎麼知道李梅亭愛打牌的？」汪太太那句話是說著玩的，給校長當了真，便神出鬼沒地說：「我知道。」汪先生也摸著鬍子，反覆援引蘇東坡的名言道：「『想當然耳』，『想當然耳』哦！」趙辛楣的眼光像膠在汪太太的臉上。劉小姐冷落在一邊，滿肚子的氣憤，恨汪太太，恨哥嫂，鄙視范小姐，懊悔自己今天的來，又上了當，忽見辛楣的表情，沿稍微瞥范小姐，心裡冷笑一聲，舒服了好些。
范小姐也注意到了，喚醒辛楣道：「趙先生，汪太太真利害呀！」辛楣臉一紅，喃喃道：「真利害！」眼睛躲避著范小姐。鴻漸說：「這辦法好得很。不過李梅亭最貪小利，只能讓他贏；他輸了還要鬧的。」同桌全笑了。高松年想這年輕人多嘴，好不知趣，只說：「今天所講的話，希望各位嚴守秘密。」吃完飯，主人請寬坐。女人塗脂抹粉的臉，經不起酒飯蒸出來的汗汽，和咬嚼運動的震掀，不免像黃梅時節的牆壁。范小姐雖然斯文，精緻得恨不能吃肉都吐渣，但多喝了半杯酒，臉上沒塗胭脂的地方都作粉紅色，彷彿外國肉莊裡陳列的小牛肉。汪太太問女客人：「要不要到我房裡去洗手？」兩位小姐跟她去了。高松年汪處厚兩人低聲密談。辛楣對鴻漸道：「等一會咱們同走，記牢。」鴻漸笑道：「也許我願意一個人送劉小姐回去呢？」辛楣嚴肅地說：「無論如何，這一次讓我陪著你送她－－汪太太不是存心跟我們開玩笑麼？」鴻漸道：「其實誰也不必送誰，咱們倆走咱們的路，她們走她們的路。」辛楣道：「這倒做不出。咱們是留學生，好像這一點社交禮節總應該知道。」兩人慨歎不幸身為青年未婚留學生的麻煩。