第五章三十七
火車一清早到鷹潭，等行李領出，公路汽車早開走了。這鎮上唯一像樣的旅館掛牌「客滿」，只好住在一家小店裡。這店樓上住人，樓下賣茶帶飯。窄街兩面是房屋，太陽輕易不會照進樓下的茶座。門口桌子上，一疊飯碗，大碟子裡幾塊半生不熟的肥肉，原是紅燒，現在像紅人倒運，又冷又黑。旁邊一碟饅頭，遠看也像玷污了清白的大閨女，全是黑斑點，走近了，這些黑點飛昇而消散於週遭的陰暗之中，原來是蒼蠅。這東西跟蚊子臭蟲算得小飯店裡的歲寒三友，現在剛是深秋天氣，還顯不出它們的後凋勁節。樓只擱著一張竹梯子，李先生的鐵箱無論如何運不上去，店主拍胸擔保說放在樓下就行，李先生只好自慰道：「譬如這箱子給火車耽誤了沒運到，還不是一樣的人家替我看管，我想東西不會走漏的。在金華不是過了好幾天才到麼？」大家讚他想得通。辛楣由夥計陪著先上樓去看臥室，樓板給他們踐踏得作不平之鳴，灰塵撲簌簌地掉下來，顧先生笑道：「趙先生的身體真重！」店主瞧孫小姐掏手帕出來拂灰，就說：「放心，這樓板牢得很。樓板要響的好，晚上賊來，客人會驚醒。我們這店裡賊從沒來過，他不敢來，就因為我們這樓板會響。嚇！耗子走動，我棕樓板也報信的。」夥計下梯來招呼客人上去，李梅亭依依不捨地把鐵箱托付給店主。樓上只有三間房還空著，都是單鋪，夥計在趙方兩人的房間裡添張竹榻，要算雙鋪的價錢。辛楣道：「咱們這間房最好，沿街，光線最足，床上還有帳子。可是，我不願睡店裡的被褥，回頭得另想辦法。」鴻漸道：「好房間為什麼不讓給孫小姐？」辛楣指壁上道：「你瞧罷。」只見剝落的白粉壁上歪歪斜斜地寫著淡墨字：「路過鷹潭與王美玉女士恩愛雙雙題此永久紀念濟南許大隆題。」記著中華民國年月日，一算就是昨天晚上寫的。後面也像許大隆的墨跡，是首詩：「酒不醉人人自醉色不迷人人自迷今朝有緣來相會明日你東我向西。」又寫著：「大爺去也！」那感歎記號使人想出這位許先生撇著京劇說白的調兒，揮著馬鞭子，慷慨激昂的神氣。此外有些鉛筆小字，都是講王美玉的，想來是許先生酒醉色迷那一夜以前旁人的手筆，因為許先生的詩就寫在「孤王酒醉鷹潭宮王美玉生來好美容」那幾個鉛筆字身上。又有新式標點的鉛筆字三行：「注意！王美玉有毒！抗戰時期，凡我同胞，均須衛生為健國之本，萬萬不可傳染！而且她只認洋錢沒有情！過來人題！」旁邊許大隆的淡墨批語道：「毀壞名譽該當何罪？」鴻漸笑道：「這位姓許的倒有情有義得很！」辛楣也笑道：「孫小姐這房間住得麼？李梅亭更住不得——」
正說著，聽得李顧那面嚷起來，顧先生在和夥計吵，兩人跑去瞧。那夥計因為店裡的竹榻全為添鋪用完了，替顧先生把一扇板門擱在兩張白木凳上，算是他的床。顧爾謙看見辛楣和鴻漸，聲勢大振，張牙舞爪道：「二位瞧他可惡不可惡？這是
擱死人屍首用的，他不是欺負我麼？」夥計道：「店裡只有這塊板了，你們穿西裝的文明人，要講理。」顧爾謙拍自己青布大褂胸脯上一片油膩道：「我不穿西裝的就不講理？為什麼旁人有竹榻睡，我沒有？我不是照樣付錢的？我並不是迷信可是出門出路，也討個利市，你這傢伙全不懂規矩。」李梅亭自從昨天西藥發現以後，對顧爾謙不甚庇護，冷眼瞧他們吵架，這時候插嘴道：「你把這板搬走就是了。吵些什麼！你想法把我的箱子搬上來，那箱子可以當床，我請你抽支香煙，」伸出左手的食指搖動著彷彿是香煙的樣品。夥計看只是給煙熏黃的指頭，並非香煙，光著眼道：「香煙在哪裡？」李梅亭搖頭道：「哼，你這人笨死了！香煙我自然有，我還會騙你？你把我這鐵箱搬上來，我請你抽。」夥計道：「你有香煙就給我一根，你真要我搬箱子，那不成。」李先生氣得只好笑，顧先生勝利地教大家注意這夥計蠻不講理。結果鴻漸睡的竹榻跟這扇門對換了。
孫小姐來了，辛楣問到何處吃早點。李梅亭道：「就在本店罷。省得上街去找，也許價錢便宜些。」辛楣不便出主意，夥計恰上來沏茶，便問他店裡有什麼東西吃。夥計說有大白饅頭、四喜肉、雞蛋、風肉。鴻漸主張切一碟風肉夾了饅頭吃，李顧趙三人讚成，說是「本位文化三明治」，要分付夥計下去準備。孫小姐說：「我進來的時候，看見這店裡都是蒼蠅，饅頭和肉盡蒼蠅呆著，恐怕不大衛生。」李梅亭笑道：「孫小姐畢竟是深閨嬌養的，不知道行路艱難，你要找一家沒有蒼蠅的旅館，只能到外國去了！我擔保你吃了不會生病，就是生病，我箱子裡有的是藥，」說時做個鬼臉，倒比他本來的臉合式些。辛楣正在喝李梅亭房裡新沏的開水，喝了一口，皺眉頭道：「這水愈喝愈渴，全是煙火氣，可以代替火油點燈的——我看這店裡的東西靠不住，冬天才有風肉，現在只是秋天，知道這風肉是什麼年深月久的古董。咱們別先叫菜，下去考察一下再決定。」夥計取下壁上掛的一塊烏黑油膩的東西，請他們賞鑒，嘴裡連說：「好味道！」引得自己口水要流，生怕經這幾位客人的饞眼睛一看，肥肉會減瘦了。肉上一條蛆蟲從膩睡裡驚醒，載蠕載裊，李梅亭眼快，見了噁心，向這條蛆遠遠地尖了嘴做個指示記號道：「這要不得！」夥計忙伸指頭按著這嫩肥軟白的東西，輕輕一捺，在肉面的塵垢上劃了一條烏光油潤的痕跡，像新澆的柏油路，一壁說：「沒有什麼呀！」顧爾謙冒火，連聲質問他：「難道我們眼睛是瞎的？」大家也說：「豈有此理！」顧爾謙還嘮嘮叨叨地牽涉適才床板的事。這一吵吵得店主來了，肉裡另有兩條蛆也聞聲探頭出現。夥計再沒法毀屍滅跡，只反覆說：「你們不吃，有人要吃——我吃給你們看——」店主拔出嘴裡的旱煙筒，勸告道：「這不是蟲呀，沒有關係的，這叫『肉芽』——『肉』——鴻漸引申說：「你們這店裡吃的東西都會發芽，不但是肉。」店主不懂，可是他看見大家都笑，也生氣了，跟夥計用土話咕著。結果，五人出門上那家像樣旅館去吃飯。
李梅亭的片子沒有多大效力，汽車站長說只有照規矩登記，按次序三天以後准有票子。五人大起恐慌：三天房飯好一筆開銷，照這樣耽誤，怕身上的錢到不了吉安。大家沒精打采地走回客棧，只見對面一個女人倚門抽煙。這女人尖顴削臉，不知用什麼東西燙出來的一頭鬈發，像中國寫意畫裡的滿樹梅花，頸裡一條白絲圍巾，身上綠綢旗袍，光華奪目，可是那面子亮得像小家女人襯旗袍裡子用的作料。辛楣拍鴻漸的膊子道：「這恐怕就是『有美玉於斯漸笑道：「我也這樣想。」顧爾謙聽他們背誦《論語》，不懂用意，問：「什麼？」李梅亭聰明，說：「爾謙，你想這種地方怎會有那樣打扮的女子——你們何以背《論語》？」鴻漸道：「你到我們房裡來看罷。」顧樂謙聽說是妓女，呆呆地觀之不足，那女人本在把孫小姐從頭到腳的打量，忽然發現顧先生的注意，便對他一笑，滿嘴鮮紅的牙根肉，塊壘不平像俠客的胸襟，上面疏疏地綴幾粒嬌羞不肯露出頭的黃牙齒。顧先生倒臊得臉紅，自幸沒人瞧見，忙跟孫小姐進店。辛楣和鴻漸一夜在火車裡沒睡好，回房躺著休息，李梅亭打門進來了，問有什麼好東西給他看。兩人懶起床，叫他自己看牆壁上的文獻。李梅亭又向窗外一望，回頭直嚷道：「你們兩個年輕人不懷好意呀！怪不得你們要佔據這間房，對面一定就是那王美玉的臥房，相去只四五尺的距離，跳都跳得過去。你們起來瞧，床上是紅被，桌子上有大鏡子，還有香水瓶兒——唉！你們沒結婚的人太不老實。這事開不得玩笑的——咦，她上來了！」兩人從床上伸頭一瞧，果然適才倚門抽煙的女人對窗立著，慌忙縮頭睡下。李先生若無其事地靠窗昂首抽煙，黑眼鏡裡欣賞對面的屋頂，兩人在床上等得不耐煩，正想叫李梅亭出去忽聽那女人說話了：「你們哪塊來的啥。」李先生如夢初醒地一跳道：「你問誰呀？我呀？我們是上海來的。」這話並不可笑，而兩人笑得把被蒙住頭，又趕快揭開被，要聽下文。那女人道：「我也是上海來的，逃難來這塊的——你們幹什麼的？」李先生下意識地伸手到口袋裡去掏片子，省悟過來，尊嚴地道：「我們都
是大學教授。」那女人道：「教書的？教書的沒有錢，為什麼不走私做買賣？」兩人又蒙上被。李先生只鼻子裡應一聲。那女人道：「我爹也教書的——」兩人笑得蒙著頭叫痛——「那個跟你們一起的女人是誰？她也是教書的？」李先生道：「是的。」那女人道：「我也過進學堂——她賺多少錢啥？」辛楣怕這女人笑孫小姐賺的錢沒有她多大聲咳嗽，李先生只說：「很多，很多——抽支煙罷？哪，接好——」兩人緊張得不敢吐氣，李先生下面的話更使他們不能相信自己的耳朵——「我問你，公共汽車的票子難買得很，你——你熟人多，有沒有法想一個？我們好好的謝你。」那女人講了一大串話，又快又脆，像鋼刀削蘿蔔片，大意是：公路車票買不到，可以搭軍用運貨汽車，她認識一位侯營長，一會兒來看她，到時李先生過去當面接洽。李先生千謝萬謝。那女人走了，李先生回身向趙方二人得意地把頭轉個圈兒，一言不發，望著他們。二人欽佩他異想他開，真有本領。李先生恨不能身外化身，拍著自己肩膀，說：「老李，真有你！」所以也不謙虛說：「我知道這種女人路數多，有時用得著她們，這就是孟嘗君結交雞鳴狗盜的用意。」