第二十二章銀星勳章
「你已經語無倫次了，馬拉其！」葛奈瑞笑著將胸膛挺得高高的。這樣的自豪感在胸膛中充盈，以至於所有人都幾乎忘記了疲憊和痛苦。
「他們只用了72小時就完成了118英里的長途行軍，途中還有雨雪那些惡劣的天氣。」史崔爾壓低了聲音對辛克上校說著，「他們完全戰勝了那些自大狂的日本佬。」
辛克點點頭：「我為他們自豪！」
辛克上校的面前，就站著二營的官兵們，儘管他們已經很疲憊了，但是他們都站得筆挺。周圍擠滿了圍觀的群眾。廣場上，還有記者舉著相機還有攝影機。二營的行軍經過報道後，已經成為了全美國人關注的焦點。
日本人在太平洋肆虐的時候，美國需要英雄的團隊和個體。這正是宣傳這個英雄團體的時候，全體美國人都需要勇氣去戰鬥，去擊退在太平洋日益猖狂的日軍還有在歐洲不可一世的德軍。
辛克上校在廣場上對二營的官兵表了簡短的講話，他信心百倍，他意氣風，但是這沒有什麼好指責的，畢竟疲憊的士兵們都需要鼓起勇氣。
「你們將是不可戰勝的一個團體，會指引著美國人民去追求勝利。現在我們就戰勝了那些自大狂們，這說明了，你們是一個多麼英勇的隊伍，你們是多麼英勇的士兵！」辛克最後手臂在空中劃了一個有力的下劈的動作。
「為表彰在這次長途行軍中表現傑出的官兵，賀頓少校、溫斯特中尉、帕克斯上士將會獲得銀星勳章。二等兵馬拉其將獲得紫心勳章。」辛克上校宣佈獲得勳章的官兵。
四人昂從隊伍中站出來。辛克上校和史崔爾中校親自為他們頒獎章。
「我期待二營還會有更好的表現！少校！」辛克親手將勳章佩戴在賀頓少校的面前。敬禮、握手。
「會的，長官！」賀頓大聲的回答。
辛克走到了溫斯特中尉面前，面帶微笑：「我一直認為你就是一名好軍人，我果然沒有看錯。好好幹，中尉，我們團隊需要像你這樣的軍官。」
溫斯特莊重的敬了一個禮，上身微微前傾，由辛克上校將勳章佩戴在他面前。
「帕克斯上士！」辛克在帕克斯面前站住，耐人尋味的笑著看著他。
「到，長官！」帕克斯舉手敬禮，很標準的軍禮。
辛克將勳章佩戴在他胸前，然後拍了拍他的肩膀：「上士，你是我見過的5o6團最好的士兵了，你很優秀，也很有團隊精神，也為整個團體做出了巨大的貢獻，我想這次行軍中，也有你很大的功勞。好好幹，我希望能夠親手為你佩戴上更多的勳章！」
「謝謝長官！」帕克斯挺了挺胸，「一定有機會的。」
「那麼，祝你好運了！」辛克上校伸出手，和帕克斯握了握。這時候，記者們等待著這一刻，閃光燈遽然就頻繁的閃動起來。將這一幅畫面定格下來。這是全體美國人民最需要的精神糧食，而這個叫帕克斯的士兵和辛克上校握手的照片將會成為各大報紙的頭版頭條而紅遍美國。
這也是辛克上校所要的結果。名氣和利益也是這次行軍結果的必要成果。
馬拉其也受到了表彰，他感到自己真像是做夢一樣。以至於很多人在儀式結束後，都向他表示祝賀。
「這簡直就是做夢！」馬拉其對著懷特說著，「我只不過堅持走完了全程而已，沒想到運氣還真不錯，能夠得到表彰，辛克上校可真是大方。」
「嘿嘿，馬拉其，你還沒有上戰場就已經獲得了紫星勳章，看來獲得勳章的感覺真不錯。還是辛克上校親自頒！」懷特有點嫉妒了。
「為什麼你就不能受點傷什麼的，然後像我一樣走完全程？」馬拉其不理會懷特酸溜溜的語氣，「別光看著我，帕克斯獲得的可是銀星勳章。」
帕克斯對於自己能夠獲得銀星勳章有點意外，但是和溫斯特的談話，讓他知道了這次獲得勳章的原因，他在溫斯特的營房內見到了他還有尼克森中尉。
「你一定有些疑問吧！上士。」尼克森笑著，照例倒了一杯酒給帕克斯。
「是的，中尉。」帕克斯點點頭。
「因為你為二營做出了傑出的貢獻。」溫斯特點頭示意他坐下來，「辛克上校原本的計劃中會有三十到四十人會因為惡劣的天氣而完不成全程的跋涉。」
「結果現在是不到十人。」尼克森喝了一口酒，「這個結果讓人很驚喜。後來賀頓少校呈上來的為你的勳章的申請，辛克上校看到後對你是大加讚賞。」
溫斯特這時候也笑了：「也正因為如此，我因為及時的向賀頓少校推薦，也得到了這次獲得勳章的機會，所以我還是得謝謝你！」
帕克斯知道溫斯特這麼說話，只是向自己表達一種感激和好感。因為他知道即便沒有推薦自己的這件事，他也會獲得辛克上校頒的勳章，畢竟辛克上校對他的印象非常不錯。辛克上校是個有著主觀思想的人，這點很重要。
「辛克上校想見你。」停了一下，溫斯特對帕克斯說。
「什麼？」帕克斯有點驚訝。這應該是辛克上校第二次要召見自己了。一個上校兩次召見一個士兵，是很罕見的事情。
「是的，他有些事情想詢問你！你去吧！去臨時的團部指揮部。」尼克森向他點了點頭，「是好事，也許是因為你對這次行軍所作出的貢獻。」
「謝謝，中尉！」帕克斯起身告辭。
辛克又要召見自己，這令帕克斯很意外。在一般的情況下，高級軍官不會直接連續召見士兵，除非有什麼特殊的情況。
「帕克斯中士，很高興再次見到你！」團指揮部裡，辛克上校和史崔爾中校正在品咖啡，辛克見到進門的帕克斯，很高興的站起來。
「是的，長官！我也很高興能見到您。」帕克斯一連的肅穆，站得筆挺。
「稍息，上士，你不用這麼緊張的。」辛克面帶微笑，向帕克斯示意。
「通過這麼多天的觀察，我覺你是一個很優秀的士兵。」辛克上校道，「你知道現在你已經是全國的名人了嗎？」
「長官？」帕克斯疑惑的看著辛克上校。
這時候，史崔爾中校走過來，從桌子上拿起幾張報紙，遞給帕克斯。
「看看吧，小伙子，這些報紙上有你的大幅照片呢。」史崔爾微笑著，「《洛杉磯時報》、《週六郵報》，還有大名鼎鼎的《華爾街日報》，你現在是他們的寵兒。」
「長官？」帕克斯接過報紙，面帶疑惑的看著辛克和史崔爾。他不是不知道自己會上媒體，但是被這些有影響力的媒體注意，並且全美國行，確實有些意想不到。
「是這樣的，你知道的，自從日本鬼子偷襲了我們的珍珠港之後，全美國的人民都被失敗主義所困擾，這是羅斯福總統不願意看到的結果。雖然中途島大海戰，我們痛宰了小日本，但是勝利的道理還將很漫長，這個過程很黑暗和痛苦。」辛克上校微笑著，「現在美國人民需要英雄，帕克斯！」
帕克斯明白過來，他點了點頭，對著辛克上校道：「那麼，長官，您需要我怎麼做？」
「因此現在我要將你停職。」辛克上校道，「時間是三十天，你將會去華盛頓還有紐約等地方，為政府的戰爭公債做宣傳。」
這意味著，自己要離開e連了。帕克斯心中雖然不捨，但是他不得不遵從命令，畢竟如果一旦巡迴宣傳公債的話，那麼自己就會更加的出名，從而會得到更多的陞遷的機會。但是就這麼離開e連的兄弟們，帕克斯心有不甘。
「長官！」帕克斯皺起眉頭，「我……我要離開e連，離開兄弟們嗎？」
辛克上校看出帕克斯的不捨，有些滿意的點點頭道：「本來如果你去做宣傳的話，你的職位應該由師部另行指派，但是如果你捨不得離開兄弟們，我會向上面要求的。或許你有可能再回來。帕克斯，別擔心職務上的事情。」
帕克斯點點頭，然後對辛克道：「謝謝你長官。」
「不用，這是你應得的。」辛克道，「好吧，我們今天的談話就到這裡，我想如果你明天走的話，那麼你肯定會有些東西收拾的。」
史崔爾中校打來了門。帕克斯敬了禮，這才走出去。
「一個好士兵！」史崔爾笑了笑。辛克聽了，也點頭微笑起來。