1866年，命運對於龜縮在阿穆爾河流域裡的23萬俄軍而言，是殘酷的。
目前的局勢非常嚴峻，由於塔盧馬的失守，俄軍面臨被中國軍隊截斷陸上退路的危險。
塔盧馬的地理位置十分險要，地處雅布洛諾夫山脈和斯塔諾夫山脈之間，是遠東地區通往西伯利亞大平原的唯一通道，一旦這道大門被中國軍隊關上，俄軍想要撤軍只有兩種選擇，或者翻越兩大山脈的深山老林，或者乘坐軍艦從海上撤退。
翻越深山老林是不現實的，古往今來從來就沒人能夠成功地翻越這些大山。
從海上撤退更沒有可能，中國海軍已經從無到有，從弱到強，現在的太平洋上，甚至連英國海軍也已經再不是中國海軍的對手，俄國海軍就更加不濟了。
一定要把塔盧馬奪回來。
俄羅斯遠東戰區司令官列謝夫元帥暗暗下定決心，中國軍隊再怎麼厲害，畢竟只有六個步兵師以及兩個炮兵師，總兵力相加尚不足十萬人，還不及俄軍的一半！列謝夫元帥剛剛到任不久，這時候已經完全把他的前任阿卡列夫斯基元帥的忠告拋在了腦後。他已經忘記了，在他到來之前，中國軍隊是如何憑著劣勢的兵力一步一步將俄軍逼入絕境的。
「衛兵，立即召集各部師長以上軍官，舉行軍事會議。」
三天之後，俄軍各部師長以上軍官全部趕到哈巴羅夫斯克的遠東軍區臨時指揮部，自從海參崴淪陷之後，俄軍遠東軍區的指揮部就遷到了這裡。從地理位置而言，哈巴羅夫斯克不如海參崴便利，卻比海參崴容易防守，在俄軍喪失了制海權的前提下更是如此。
看到走進會議廳的師長軍長們一個個表情沮喪、士氣低落，列謝夫元帥就不禁皺緊了眉頭，連這些久經戰陣的師軍長都這樣，那下面的低級軍官和士兵們就更是不堪了！以這樣的士氣和狀態，如何打贏接下來的硬仗？
「諸位，情況並沒有我們想像中那麼糟糕。」列謝夫站起身來，捏著拳頭給手下軍官們打氣，「亞歷山大陛下已經知道了遠東軍區的戰況，援軍正在趕來遠東的途中，最多一個月，我們就能夠在遠東戰場徹底粉碎中國人的攻勢，把他們趕回阿穆爾河以南去。」
沒多少軍官理會列謝夫的話，自從兩年前開始，就不斷有來自歐洲的援軍抵達，可援軍的到來並沒有改變戰況的進展，遠東戰區就像是個無底深淵，無論沙皇陛下派來多少援軍，最終都會深深地陷入中國人擺好的圈套裡。該死的中國人就像貪婪的海綿一樣，無論來多少俄羅斯人，他們都能夠完全吸納……
為了鼓舞士氣，列謝夫提前說出了他雄心勃勃的戰略構想。
「在援軍到來之前，我決定給中國人一個狠狠的教訓，打壓一下他們囂張的氣焰！我決定，將13個師共23萬俄軍分成兩大方面軍，別洛戈爾斯克方面軍8個師由安德列大將指揮，哈巴羅夫斯克方面軍5個師，由我親自指揮。別洛戈爾方面軍的作戰任務是往北進攻騰達及塔盧馬，必須搶在雨季到來之前攻佔塔盧馬，打通援軍進入遠東戰區的通道。哈巴羅夫斯克方面軍的作戰任務是向中國佳木斯地區攻擊前進，以吸引中國軍隊的主力，減輕別洛戈爾方面軍的正面壓力。」
列謝夫話音方落，與會的大多數軍官默默搖頭，真是個誇誇其談的傢伙，在他到來之前，俄軍向騰達和塔盧克至少發起了十數次進攻，可每次都慘敗而歸！要想奪回這兩地，又談何容易？
安德列大將就站起身來，沉聲道：「尊敬的元帥閣下，我有不同的看法。」
列謝夫道：「說吧。」
安德列說道：「騰達落到中國人手裡已經超過了13個月，情報顯示，至少有超過5萬名來自高麗的勞工日夜工作在騰達和塔盧馬，既便以普通民工的勞動強度來衡量這些高麗勞工，騰達和塔盧馬都已經被建設成了兩座堅固的要塞。我軍要想以落後的裝備去攻克中國軍隊重兵把守的堅固要塞，元帥閣下，我認為，這樣的行動是難以成功的。」
列謝夫元帥不悅地皺緊了眉頭，安德列這傢伙，肯定是被中國人給嚇破了膽！這廝只知道片面地誇大中國人的武器優勢，卻沒有看到俄軍兵力上的優勢，以及俄軍單兵素質的出色程度。
「安德列大將，騰達和塔盧馬必須奪回。」列謝夫元帥以不容置疑的語氣說道，「這一點不容置疑，相比較你剛發表的看法，我更願意聽聽你對進攻騰達和塔盧馬的詳細戰略構想，總之，你的任務就是盡最大可能打贏這一仗。」
安德列歎息一聲，官大一級壓死人啊。
列謝夫道：「當然，如果你有什麼困難，也盡可以提出來。」
安德列道：「我希望元帥能夠將炮兵師拔給別洛戈爾斯克方面軍。」
列謝夫道：「這個沒有沒問題。」
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佳木斯，北方戰區司令部。
蒙虎和八位師長以及司令部的參謀人員同樣正在舉行會議，商討下一步對俄軍的詳盡作戰計劃。
蒙虎大山一樣屹立在巨幅地圖前，指著地圖上某處鄭重地說道：「騰達和塔盧馬的防禦工事已經全部修建完畢，可以負責任地說，遠東平原通往西伯利亞大平原的大門已經被我軍徹底關上了，現在，龜縮在遠東地區的俄軍只有兩條路可走，要麼冒險穿過深山老林，要麼讓他們的沙皇派海軍來接他們回去。」
因為優異的表現，已經升職為北方戰區總參謀長的秦中華補充道：「準確地說，除了這兩條路，俄羅斯人還有一條路可走。只要他們有這個膽量，也可以借道我們東北腹地，穿越蒙古大草原返回西伯利亞，不過，他們真要敢走這條路，對不起，只能委屈他們當我們的築路勞工了。」
十幾個師長和參謀們都輕鬆地偷笑起來，會議室裡瀰漫著輕鬆和樂觀的氣氛。
蒙虎道：「根據中央情報局傳來的可靠情報，俄國沙皇亞歷山大二世已經再次派出了援軍，兵力雖然不是很多，只有三萬人，不過這支三萬人的俄軍隸屬於俄羅斯宮廷衛隊，戰鬥力和戰鬥意志不容小覷。」
秦中華再次接上蒙虎的話題，說道：「很顯然，剛剛到任的列謝夫元帥會不顧一切再次發動對騰達和塔盧馬的進攻，俄羅斯宮廷衛隊也會從北面進行夾擊，塔盧馬和騰達雖有要塞可以依托，但我軍仍需做好充分的準備，千萬不可麻痺大意。」
蒙虎道：「可以肯定地說，這一戰將是俄羅斯人的最後掙扎。如果，這次反擊他們再次失敗，被困在遠東的俄羅斯軍隊將只有投降一條路可走！縱觀全局，這次戰役的關鍵就是來自北面的三萬宮廷衛隊，這支被俄軍遠東軍區司令列謝夫元帥看成救世主的生力軍。」
秦中華道：「如果，我軍能夠在塔盧馬以北打一場漂亮的殲滅戰，一舉全殲這支宮廷衛隊，對俄軍的士氣將是個沉重的打擊！如此一來，日後發動對俄軍的戰略總攻，我軍面對的困難就會小很多，甚至是……不戰而勝。」
虎點頭道，「以上就是我和秦參謀長的意見，現在大家討論討論，看看有什麼需要補充和完善的。」
會議室裡寂靜無聲，沒有一人站起來發表不同意見，顯然，與會的軍官們都十分贊成兩位長官的想法。
秦中華道：「既然大家都對在塔盧馬以北地區殲滅俄羅斯宮廷衛隊沒什麼異議，那麼接下來，會議進入下一個議題，研究一下如何消滅俄羅斯宮廷衛隊，有一點大家需要注意，俄羅斯宮廷衛隊是一支清一色的騎兵軍團，來去如風，行動十分迅速。」
蒙虎道：「這支宮廷衛隊可不是善主，當年拿破侖兵敗莫斯科，就是這支宮廷衛隊發動致命一擊，吹響了俄軍反攻的號角！雖然，法軍兵敗莫斯科很大的原因是因為不習慣北極地區惡劣的氣候，但這支宮廷衛隊犀利的攻勢卻是給法軍統帥拿破侖留下了深刻的印象。」
秦中華道：「不過大家也不要過於擔心，騎兵再厲害，在機槍和大炮面前也只能白白送死，僧格林沁的騎兵軍團龐大吧，可結果怎麼樣，幾萬人的騎兵軍團，愣是攻不下我軍區區一個連隊把守的小集鎮。」
蒙虎道：「大家看，在塔盧馬以北，只有沿著奧廖克馬河兩岸才有狹窄的平地利於騎兵的快速機動，再往兩邊都是大山密林，騎兵難以行動！另外，這一帶地形複雜，林木茂盛，十分利於伏擊。」