「一萬五千多！真的假的？」黃冕聞言大喜道，「張主席前天還找過我，打算在武漢和長沙之間修築第一條鐵路，技術和建材來源問題都已經解決了，資金也不是問題，唯一的難題就是沒有足夠的工人！如果大總統真的能夠弄到一萬五千多血汗工人，那可真是救了我們的急了，哈哈，長武幹線的建成就指日可待了。」
秦漢道：「這個自然是真的，不過黃老你開的價碼實在是低了點，一名壯年勞工怎麼說也不只十年的勞動壽命哪，我看二十年沒問題。」
黃冕道：「十五年，不能再多了。」
秦漢咬咬牙，拍板道：「每名勞工八十兩銀子，一次交付，人錢兩迄！」
「成交！」黃冕拍拍手道，「我這就去找張主席，工人有了著落，鐵路局的籌備工作還需要加快進度才行！」
目送黃冕高高興興地去了，秦漢卻是興奮不起來，一萬五千多戰俘轉眼讓他給賣了，可那也只換來120萬兩銀子，這數目說少不少，說多卻也不多，如果用來購買槍炮彈藥，那是差不多夠武裝一個師了，可如果用來購買大型鐵甲艦，怕是連個外殼都買不到。
怎麼辦呢？
秦漢做夢都想著天上會突然掉下一大筆銀子，好讓他的大型鐵甲艦項目能夠立即上馬。
外交部和六國公使的談判是指望不上了，秦漢也沒打算真要跟六國政府談判成功，更沒想過這些扣門的西歐國家真會賠款贖人，再說戰俘都已經廉價賤賣了，還談什麼談？倒是查理和伊莎貝拉，多少還能夠換一點銀子吧……
「小草，你去查查看，張明基局長是不是也在長沙？」秦漢停下腳步，轉身向秘書小草道，「如果在的話，你讓他立即來見我，我找他有急事。」
趙小草答應一聲，去了。
張明基由於管理武漢軍械製造局的工作做得十分出色，被秦漢任命為武漢造船局的局長，專門負責鐵甲軍艦的建造。武漢造船局創立之初，由於財政困難、投入不足，在研發出第一台蒸汽輪機之後幾乎陷於停滯狀態，後經秦漢出面干涉，從政府的財政預算裡強行擠出五百多萬兩資金，才使武漢造船局開始運轉起來。
半年多來，張明基從歐洲大量招聘失業的造船技術、設計人員，購買剩餘設備並在漢口大力修建基礎設施，到1960年年底時，武漢造船局已經極具規模，單從工廠佔地面積，設施的完善程度而言，已經不比歐洲同時期的造船廠差多少。
但在造船局建成之後，卻陷入了有鍋無米的困境。
一方面，五百多萬啟動資金差不多已經用盡，僅能維持從歐洲招聘工人的薪水開支而已，再沒有剩餘的資金購買建造鐵甲艦的鋼鐵和儀器、設備，另一方面，政府的軍費預算也嚴重緊張，挪不出更多資金下訂單，這就使造船局陷入了一種惡性循環。
沒有訂單，就沒有錢，沒有錢就買不起零配件，沒有零配件就建不成鐵甲艦，沒有鐵甲艦就更沒錢賺……
對於這個問題，張明基已經找過秦漢不止一次，秦漢也是急得心急火燎，他也是實在被逼得走投無路了，才會想到把一萬五千多戰俘贖賣成勞工，以換取一笑有限的資金，以解造船局的燃眉之急，至少，也應該讓造船局開動起來再說。
不過，剛才三言兩語販賣了一萬五千多勞工，卻讓秦漢開了竅，讓他想到了一個在最短的時間裡，大量積累原始資金的辦法——掠奪壯年勞力。
要掠奪勞動力，人口密集的印度無疑是最理想的對象，可要翻越西馬拉雅山不太容易，從海上去印度更不可能，現在還遠未到跟英國在海上決一雌雄的時候！
從南亞掠奪，危險性太高，因為整個南亞現在已經完全處在西歐列強的監視之下，這些狡猾的歐洲人一定會出面干涉的，在中國海軍足夠強大之前，從南亞掠奪人口也行不通。從非洲掠奪更不可行，中國目前甚至還沒有一艘足以航行到非洲的軍艦，如何完成掠奪？
排除了以上的三種選擇，剩下的就只有東瀛和高麗了。
東瀛和高麗人口雖然不是很多，卻也不少，1860年的東瀛四島，人口已經超過了3500萬，加上高麗，青壯年勞力少說也有一千萬！如果按黃冕這老傢伙開出的每個八十兩銀子的市場價，那就是八億兩巨銀，這對於海軍的發展來說，簡直是個天文數字般的軍費來源，如果得以實現，從此以後，海軍將不需要半文錢的國家財政。
而且就近從高麗和東瀛掠奪人口，風險小、運費低，也不易被西歐列強所干涉！高麗半島直接和滿洲地區接壤就不必說了，東瀛四島也和高麗半島僅隔著淺淺的海峽，武漢造船局不必建造大型鐵甲艦就能實現登陸作戰。
秦漢正打著如意算盤，張明基就在趙小草的帶領下進了辦公室。
「大總統，你找卑職？」
秦漢道：「張局長請坐，小草，奉茶。」
雖然張明基是張雨涵的二叔，可在公事上，兩人仍按職位稱呼。
「張局長，今天找你來，是想問你一件事，武漢造船局最大能建造多少噸位的鐵甲艦？我是說，如果資金充足的話！」
張明基想也不想就答道：「以造船局現有生產加工設備論，理論上可以建造二千噸級的鐵甲艦，不過大總統也知道，建造鐵甲艦有一個循序漸進的過程，以卑職看第一艘鐵甲艦噸位最好不要太大，以五百噸左右最為適宜。」
秦漢又問道：「一艘五百噸級別的鐵甲艦，造價大概需要多少銀子？」
張明基顯然已經計算過很多回了，聞言想也不想就答道：「一百萬兩！」
秦漢咋舌不已，一艘500噸級的鐵甲艦就要一百萬，看來120萬兩銀子也只夠建一艘，既然要建那就索性建最好的，便對張明基說道：「張局長，現在我謹代表海軍向造船局下單，建造一艘500噸級的鐵甲艦，單價100萬兩銀子，艦載重炮一定要安裝現在火炮的最大口徑，為了減輕艦體重量，防護甲就可以適當薄一些。」
張明基道：「裝甲薄了，怕是擋不住歐洲國家標準艦載火炮的轟擊啊，大總統是不是再考慮一下。」
「不必了！」秦漢斷然道，「這艘鐵甲艦，噸位只有500噸，就算裝上最厚的裝甲，怕也抗不過西歐列強的鐵甲艦，本總統建造它，用來對付歐洲列強自然心有餘而力不足，可如果用來對付某些小國的木殼破船，那就綽綽有餘了。」
張明基愕然，不知道秦漢葫蘆裡賣的什麼藥，不過造船局總算有了訂單，整個船廠的工人就不用再乾瞪眼了，這比什麼都重要，便著緊地問道：「資金什麼時候能到位？如果月底能到位，卑職這就回去準備。」
秦漢道：「資金已經有了，你立即就可以去財政部找黃部長調撥120萬，100萬來購買鐵甲艦，另外20萬兩，你給我改建十艘武裝木船，再建造五十艘可裝運兩百人的大型運輸船，應該沒什麼問題吧？」
張明基道：「讓造船局建木船，當然沒什麼問題可是不是有些殺雞用牛刀的味道啊？」
秦漢道：「既然武漢造船局不願意承接這訂單，那我就把它交給別的私人造船廠好了，反正建造木質運輸船也不需要多少技術含量。」
張明基道：「別啊，卑職可沒那個意思。」
直到張明基興高采烈地離去，秦漢才從椅子裡站起身來，長長地伸了個懶腰，女秘書小草不失時機地端上來一杯濃茶，產自武夷山的大紅袍，是秦漢最喜歡的提神醒腦飲品，秦漢順手接過，藉機在小草粉嫩的下頷上捏了一把。
工作勞累之餘，找漂亮的女秘書調調情，倒也是難得的享受。
小草動作熟練地將秦漢拉到躺椅上躺下，纖纖玉指已經麻利地按上了他的頭部，輕重適度的按摩技巧頓時就令秦漢舒適地閉上了雙目，盡情地享受女秘書的精心服務。
小草一面熟練地替秦漢做頭部按摩，一面湊著秦漢的耳朵輕聲問道：「大總統，聽說議會通過的憲法裡有一條，是允許男人娶好幾房妻室的，是嗎？」
秦漢道：「你是怎麼知道的？憲法都還沒有正式頒布呢。」
小草輕輕一笑，應道：「現在外面都傳翻天了，說什麼的都有，還有人說……說……嘻嘻……」
秦漢被逗得心癢癢，催道：「你別只是笑啊，有人說什麼了？」
小草又是掩嘴輕輕一笑，說道：「有人說，大總統太花心，想娶三妻四妾，所以才唆使議會通過這條憲法，嘻嘻……」
秦漢睜開眼，瞪著小草叫屈道：「這可真是冤枉，天地良心啊。」
小草輕柔地凝視著秦漢的雙眸，柔聲道：「不過，大總統還真應該多娶房妻室呢，人家蕭小姐都等了你四年了，政府大院裡誰不知道她心裡裝著大總統您呀？大總統也喜歡蕭小姐不是嗎？」
秦漢伸出祿山爪，探上了小草挺翹的酥胸，淫笑道：「娶了蕭嬙之後，是不是就該納你為妾了？嘿嘿……」