曾國藩及所率老湘營被迫投入廣東保安軍陣營，這本是一件大事，足以在整個廣東錯綜複雜的戰場上引起軒然大波，然而，緊接著發生的一件事情，卻讓這件黯然失色，變得無足輕重起來……
1860年5月25日，獨立騎兵團一營三連連長孫子義得到密報，率所屬一部騎兵一舉生擒了大英帝國伊莎貝拉王妃，最終引燃了護國軍和六國聯軍、廣東保安軍以及剛剛投效的湘軍之間一場規模空前的大混亂！
花都駐軍司令史迪威上校並沒能阻止查理王子的復仇怒火，反而被查理王子以准將軍銜下達命令，將整個花都城內的五千聯軍和三千保安軍悉數調出城外，斷然北上，準備強攻清遠。已經被奪妻之恨沖昏了頭腦的查理，一心要奪回自己的愛妻，為了達成這個目的，他甚至不惜犧牲整個世界。
廣州城裡的華萊士少將可以不理會伊莎貝拉王妃的安危，卻不能不擔心王子殿下的安危！畢竟，王妃沒有了，王子還可以再娶一個，可要是連王子都沒有了，總不能讓女王以五十高齡再生一個！
華萊士一方面擔心查理王子的安危，一方面他也差不多摸清了護國軍的底細，一分情報剛剛擺在了他的案頭，他已經完全洞悉了這次護國軍異常頻繁調動的真相！護國軍想要集中全力和聯軍來一場大規模的會戰，可謂真中華萊士下懷。
華萊士當即立斷，命令愛德華准將率集結在廣州的法國步兵師先行北上，準備接應查理王子的部隊，同時命令分散在廣州周圍的十個聯軍步兵團立即向廣州集結，僅有的兩個炮兵團也被華萊士調動起來，準備和護國軍來一場大規模的會戰。
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六國聯軍一反常態，幾乎是不顧一切地向清遠衝殺過來，頗有些出乎秦漢的預料，幾乎打了護國軍一個措手不及！好在這時候距離5月底戰略集結時間已經只剩下幾天，準備投入戰鬥的兩個半主力師已經差不多集結完畢，隨時都可以投入戰鬥。
由於對聯軍突然間的大規模進攻缺乏估計，秦漢甚至沒有認真準備在清遠和聯軍打一架，原本，他已經計劃好了一切，要在廣州附近跟聯軍狠狠打一仗的。可現在聯軍居然搶在六月一日之前率先發起進攻，一下子就打亂了秦漢的滿盤計劃。
這一仗，護國軍可謂是倉促上陣，從戰役一開始就已經落於下風。好在六國聯軍和廣東保安軍同樣也是事起倉促，並沒有得到足夠的戰略準備，否則這仗也就不用再打了，護國軍也大可以重新回到游擊戰中了。
當孫子義押解著伊莎貝拉得意洋洋地回到清遠，欲向秦漢和總參謀部邀功時，前方就傳來了緊急戰報，花都城內的聯軍和偽軍已經全部出動，不顧一切地向著清遠猛撲過來！同時，廣州方向也傳來急報，一個師的聯軍已經於昨日晨開出城外，迅速北上，還有多達十個團的步兵、兩個團的炮兵正在廣州集結，聯軍似有大舉進犯之兆……
剛剛回到總參謀的趙大刀興奮地連連摸著自己的光頭，嘶聲道：「乖乖，皇家衛隊，花都城內的鬼子兵還有偽軍，連廣州城內的法國師也晝夜兼程北上了，還有整整十個團的步兵和兩個團的炮兵在廣州集結！我的媽哎，洋人這次怕又要玩大的了。」
孫子良也握緊了拳頭，凝聲道：「校長，現在的護國軍裝備精良、兵強馬壯，已經完全有實力跟洋鬼子硬碰硬幹一架了！這次，可無論如何也不再像上次那樣做縮頭烏龜了！一想起上次那仗，我心裡就有火。」
秦漢道：「你心裡不爽，老子心裡更不是滋味！游擊戰雖能保存護國軍的實力，可損失受苦的卻是我們的老百姓，你認為老子心裡就好受？不，我比誰都要難受！」
趙大刀奮然道：「校長，那你的意思是，這次要和洋鬼子玩硬的了？」
秦漢沉重地點頭道：「原準備去廣州和洋鬼子好好打一仗，可現在他們不請自來，居然自己送上門來，倒也省得我們跑上一段冤枉路！也罷，這次就讓洋鬼子們見識一番我們遠東軍人的厲害。」
秦漢說罷，大步走到地圖前，指著地圖道：「現在的洋鬼子有些前後脫節，查理王子已經因為伊莎貝拉王妃被我生擒失去了理智，他率領的花都駐軍距離清遠已經不足五十里，可準備接應的法國師距離清遠足有百里之遙，而華萊士的主力卻才剛剛集結起來，嗯，這中間大有可趁之機呀。」
趙大刀沉聲道：「校長，我軍集中兩個師的優勢兵力，足以在半天時間內一口吞掉查理王子的五千聯軍！等法國鬼子趕到戰場，就只能替他們的王子殿下收屍了！」
「不，仗不能這樣打！」秦漢冷然道，「查理王子的身份非同小可，這一點我軍可以充分利用，在這之前我正在苦惱，要拿什麼誘餌迫使聯軍往我們的機槍陣地上闖呢？現在終於有辦法了！」
趙大刀摸著光頭，嚷道：「校長，你就別賣關子了，快說吧。」
秦漢冷聲道：「放查理王子的七千人過來，讓他來圍攻清遠！除了八師一團、三團留守清遠之外，集結待命的一師及九師一團、二團向清遠兩翼運動，在龍塘以南要道完成對法國師的攔截。」
傅善祥提醒道：「校長，這可是一招險棋，萬一查理王子放棄進攻清遠，掉頭南下進攻阻截部隊的側後，我軍就危險了。」
「不會！」秦漢凝聲道，「從查理王子聞訊伊莎貝拉被生擒之後不顧一切的表現，他是一定會不顧一切進攻清遠的！退一萬講，就算查理頭腦冷靜，率軍掉頭南下，對我軍也構不成什麼威脅，因為聯軍一旦形成兩面夾擊態勢，就一定會趁機發起猛攻，意圖消滅我軍主力，這正好讓我軍的重機槍充分發揮優勢，大量殺傷六國聯軍。」
「這次戰役的真正關鍵是華萊士的後援主力，以及後援主力中那兩個炮兵團！一旦聯軍的兩個炮兵團到位，我軍的重機槍由於轉移不便，將肯定被炮火所摧毀。」秦漢一頓，接著說道，「孫子良，獨立騎兵團的任務就是不惜一切代價也要摧毀聯軍的兩個炮兵團，你有信心完成任務嗎？」
孫子良目光一凝，森然道：「騎兵團不怕任何困難！不過學生擔心華萊士老奸巨滑，不肯步炮脫節行軍，那樣一來，騎兵團將很難偷襲成功。」
秦漢道：「戰鬥一旦打響，只要我軍在阻擊戰中大量殺傷法軍，華萊士就會承受巨大壓力，他將肯定會加快步兵的行軍速度，當然留下一定規模的步兵保護炮兵也是必然的！總之，這次我下達給你的就是死命令，就算是死，也要把聯軍的兩個炮兵團咬攔在半路上。」
孫子良猛地一挺胸膛，厲聲道：「學生明白！」
秦漢冷然道：「好了，各部分頭行動，相關後勤人員立即撤離清遠，總參謀部留守。」
鐵漢軍臉色一變，急道：「大元帥，你留在清遠太危險了，還是跟隨後勤人員一起轉移吧，清遠由卑職來守就行了。」
秦漢冷漠地瞥了鐵漢軍一眼，說道：「怎麼，漢軍你可是覺得八師的兩個團還守不住區區一個清遠？那八師還算是我秦漢帶出來的老部隊嗎？真要守不住，我看八師今後也該改名叫軟柿子師了。」
鐵漢軍被說得一陣臉紅，不敢再搭腔。
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廣州城北，華萊士指揮十個聯軍步兵團、兩個炮兵團以及將近一萬的廣東保安軍，浩浩蕩蕩北上，他雖然下達了急行軍的命令，可心裡並不很擔心。
查理王子雖然魯莽，在沒有徵得他的許可之下擅自率軍出擊，但好歹也有五千精銳陸軍隨行保護，後續的法國步兵師更是距離王子殿下只有半日路程，以護國軍一貫表現之戰鬥力，要想在半日之內全殲王子的五千精兵，是絕無可能的。
華萊士真正有些擔心的，倒是護國軍仍然會像上次那樣，一味避免正面交戰，只是拚命騷擾聯軍的後方補給線！讓強大的聯軍有勁無處使！如果戰局真的演變成那種結果，縱然是佔領了大片護國軍控制區，這一戰也可以說是失敗了。
雖然情報上說，護國軍將會主動挑起進攻，但華萊士並不認為弱小的護國軍有能力主動發起進攻。
所以，從內心深處，華萊士倒希望護國軍會認為這是一個好機會，希望護國軍會不顧一切發起圍攻，試圖包圍殲滅查理王子的五千精銳！唯有如此，護國軍才可能被查理王子的五千人給死死拖住，等到他的大軍趕到，就可以一舉圍殲。