當淒厲的哨子聲驟然響起時，太平軍前軍主將李世仁就知道趁夜偷襲已經不可能了！
李世仁是李世賢的堂兄，身高八尺，孔武有力，在太平軍中是有名的勇將，李世賢還在童子軍裡的時候，他就已經是殺人如麻的大將了！不過現在，他卻成了堂弟麾下的前軍主將，指揮前軍所部八千人為先導。
當李世仁發覺偷襲計劃失敗之後，卻做了個錯誤的決定，他命令將士們燃起火把，鼓噪而進！其實，在之前無數次戰鬥中，太平軍也都是這麼做的，燃起火把可以照亮敵我，鼓噪而起的聲音可以極大地鼓舞士氣！但那是在和綠營軍交戰的時候，而不是現在……
淒厲的哨聲剛落，排山倒海的吶喊聲便從北方石破天驚傳來。
當時的護國軍正準備用晚餐，剛端起一碗小米粥準備享用的遊學勤聽到這突然暴起的喊殺聲，驟然吃了一驚，手裡的大碗已經打翻在地，黃黃的小米粥灑了一地。遊學勤木然地轉過頭來，坐在小高坡上往北看去，只見五里之外，原本黑沉沉的夜空下，突然燃起了漫無邊際的火把陣，從五里之外一直往遠處延伸，彷彿一直延伸到無窮遠處……
步三師和炮三團的戰士卻沒有顯示出多少驚慌，各級指揮官迅速做出了反應，指揮各自的部隊進入防禦陣地，原本向著東方的大炮也在炮手的緊張操作下被拆卸下來，護國軍的火炮雖然增大了口徑，增強了威力，但機動性卻變得更差，如果要轉移陣地或者調整炮擊方向，必須先拆卸再組裝，十分麻煩費事。
負責掩護機槍陣地的步兵也迅速放下手裡的餐具，動作敏捷地抄起靠在肩上的步槍，狸貓一般竄進了事先挖掘好的暫壕裡，有幾個戰士還把懸掛在腰間的投擲彈扯了幾顆下來，在面前伸手可及的位置仔細放好。
遊學勤突然感到一陣窒息，他雖然對戰爭久有耳聞，但真正參加實戰卻還是破天荒頭一回，環顧左右，跟他一樣來自科技司的十幾名同僚也都是臉色蒼白，嘴唇發紫，顯然，他們也是被嚇壞了。
直到激烈的槍聲驟然響起，遊學勤和他的同僚才齊齊打了個冷顫，從迷茫中驚醒，驚低頭，發現太平軍的火把陣已經潮水般洶湧而來，距離護國軍陣地不足三百米之遙了！遊學勤甚至還能夠清晰地看到太平軍奮不顧身前衝的矯健英姿。
發現太平軍的攻勢僅僅來自北方，潘岳在留下少量步兵警戒其餘三個方向之外，將幾乎所有的步兵都投入北線的防禦，大炮的調整方向需要不短的時間，可太平軍的前鋒卻衝到了護國軍陣地跟前，現在，只能寄希望留下的這個步兵營能夠頂住太平軍猛烈的進攻，直到，大炮重新架好。
可潘岳不認為留下的步兵營能夠做到！
兵力相差太懸殊了，護國軍步兵僅僅只有一個營，其中一個連還被他派去保護機槍陣地了！負責正面防禦的士兵只有區區五百人，而太平軍看起來至少有五千人以上，就算護國軍將士個個槍法如神，在敵人衝過步槍射程之前的極短時間裡，也不可能射出十發子彈。
戰鬥從一開始，就進行得十分慘烈，對於護國軍強大的火力，太平軍將士似乎已經有了足夠的心理準備，無論傷亡如何慘重，他們都捨生忘死地向前猛衝，前面的士兵倒下了，後面的士兵繼續衝鋒……
短短的不到三分鐘時間，護國軍陣地前已經倒下了一大片橫七豎八的屍體，情狀淒慘無比！可太平軍不計犧牲的衝鋒也獲得了應有的回報，已經有幾個幸運的太平軍戰士衝到了護國軍的陣地跟前，雖然很快就倒在了寒晃晃的刺刀下，但他們的英勇格鬥拖延了護國軍戰士的射擊，替後續太平軍的前進掃平了道路。
戰鬥僅僅進行了不到五分鐘，護國軍的陣地便已經險象環生。
衝到陣地跟前的太平軍戰士已經越來越多，在近身白刃戰中，護國軍戰士開始暴露出劣勢，無論他們怎樣刻苦訓練，都不可能打得過身經百戰、從血雨腥風中走過來的太平軍老兵！情勢已經十分危急，護國軍的傷亡正在急劇增加……
好在，遊學勤他們終於回過神來，一片空白的大腦也終於恢復了清明。在遊學勤的指揮下，左側陣地上的三架機槍率先開火，激烈的槍聲驟然響起，輕而易舉地便掩蓋了護國軍陣地上步兵零星而又散亂的槍聲。
幾乎是在同時，另一側陣地上的機槍也響了。
密集的子彈從機槍陣地上呼嘯而來，交織在太平軍向前衝鋒的必經之路上，編織起一道死亡的羅網，首當其衝的太平軍將士就像被割倒的野草般倒了下去，一片片，一群群，原本厚實而密集的步兵衝擊陣形頃刻間變得稀疏殘缺起來。
隨著機槍火力的延伸，太平軍的步兵陣形就像被死神用鐮刀梳理了一遍，收割的卻是血淋淋的生命！除了陣前已經和護國軍纏鬥在一起的太平軍戰士之外，但凡在機槍射程之內的太平軍戰士，最終還能夠站著的只有十幾個。
這十幾個倖存的太平軍戰士仍然嗷嗷叫著往前衝鋒，但終究已經人孤勢單，連同陣前陷入混戰的那一百多名太平軍，很快就倒在了護國軍戰士的刺刀陣下。黑夜裡，看不到殷紅的血液，但濃烈的血腥味已經瀰漫戰場，甚至掩蓋了刺鼻的硝煙味。
太平軍奮不顧身的衝鋒仍在繼續，他們吶喊著，揮舞著鋼刀漫山遍野而來，紅通通的火把映亮了他們面容，巨大的傷亡已經扭曲了他們的面目，讓他們看起來格外地猙獰可怖。李世仁揮舞著七十二斤重的厚背大砍刀，沖在隊伍的最前面。
李世仁已經氣暴了頭，就這麼片刻功夫，兩千兒郎的性命就灰飛煙滅了！看著這些風裡雨裡走過來的精銳老兵，這麼輕易地就無聲無息地倒在了戰場上，李世仁幾乎咬碎了鋼牙，瞪裂了眼珠。
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顧明神色陰沉地盯著前面，在他前面的草地上，躺臥著兩名護國軍的偵察兵。他們的脖子上有一道深深的傷痕，殷紅的鮮血已經染紅了他們身下的草地，顯然，他們是被人用利器突然間割斷了頸總運脈，失血而死。
偵察連連長神色蒼白，他本能地感到情況不妙。失去了被追殺的兄弟部隊蹤影事小，更讓他隱隱感到不安的是，這件事看起來，似乎真是太平軍的陰謀！要說，遠在河南戰場的兄弟部隊，怎麼會突然出現在安徽境內呢？現在想想，這事果然透著蹊蹺。
顧明也已經感到事情的非同尋常，他本來就不贊成這次行動，若不是護國軍軍規裡那條見死不救論罪當斃的條令，他根本就不想前來救援這支「可疑」的兄弟部隊，現在負責跟蹤的偵察兵慘死，「兄弟」部隊下落不明，這場救援似乎也沒有必要再繼續了。
無論如何，保護好炮團的安危才是最重要的。
「傳我命令，全軍回撤，和炮團匯合。」
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距離護國軍炮團紮營地十里之外，另一支太平軍正在加急行軍，前面傳來的激烈槍聲已經令這支太平軍主將心急如焚！由於李世仁率領的前軍突然加快行軍速度，致使他的左軍和前軍拉開了一段不小的距離。原本應該統一行動的，可現在前軍已經和護國軍打上了，他的左軍還遠在十里開外。
這位左軍主將倒不是擔心李世仁的前軍會戰敗，畢竟李世仁在太平軍中是有名的虎將，他的前軍也是戰功彪炳的虎狼之師，對付一支毫無防備的護國軍小部隊應該是手到擒來！讓他不爽的是，這番功勞又要被李世仁的前軍獨吞了。
耳聽著原本激烈的槍聲逐漸稀疏了下來，前方的戰事似乎已經結束了！看來，這功勞果然沒他什麼事了……
然而，令這位太平軍左軍主將萬萬沒有想到的是，前方的戰事結果卻竟然是另一番截然不同的結局！
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李世仁木然地站在戰場上，沉重的厚背砍刀已經無力地柱在了地上！一顆子彈已經穿透了他的右腿，若不是靠著砍刀的支撐，他已經再無法站立！但肉體上的創痛根本就比不上他心靈上的巨痛。
在李世仁的前後左右，屍山屍海！八千將士，八千虎狼之師哪！沒有一個逃跑的，讓李世仁感到一股淒慘的自豪！
霍然抬頭，李世仁眸子裡流露出強烈的仇恨，死死地盯著前面不遠處的小山坡！小山坡上的情景清晰可見，李世仁的目光死死地落在那幾架黑乎乎的鳥玩意上，熊熊的烈焰從他的眸子裡、胸口裡激起，他猛地高舉砍刀，厲吼一聲踏前一步。
「平！」
一聲脆響，一顆子彈準確無誤地洞穿了他的眉心。
在距離李世仁百米開外，一名護國軍戰士冷血地扣動板機，一槍斃命！