直到率軍退入沙洲之後，韋俊對眼前的局勢還不是十分擔心，雖然他的五百人被困在沙洲難以動彈，但楊勇的五千人和潛伏的一萬左路軍主力肯定已經發現了異常，這會兒應該已經在回援的路上了。
這一萬五千精銳的太平軍將士，縱然被清妖困在白露洲，勝負也在五五之數，更何況還有周國虞的強大水師雄霸長江以及石祥禎的右路軍隔江相望，隨時可以支援過來。
唯一令韋俊感到遺憾的是，在白露洲全殲湖北綠營的計劃怕是要流產了，林紹璋的一萬伏兵一旦暴露，就失去了在白露洲合圍殲滅湖北綠營的戰機了。
早在鄂州城方向騰起火光的時候，對岸的石祥禎便已經發覺了，他還以為是韋俊之前說的那支清妖偏師殺到鄂州了，雖然對清妖行軍速度如此之快感到有些心驚，但對戰局卻並不擔心。鄂州城駐有五千太平軍精銳，又有韋俊親自坐鎮，別說只是一支清妖偏師，就是塔齊布親提整個湖北綠營來犯，也未必能討得了好去。
也是韋俊一時大意，只提及有支兩千人的清妖偏師來犯，只說左路軍足以應付，卻沒有說如何應付，只是通報了石祥禎和周國虞一下，說一切仍按原計劃進行。
按照原計劃，在塔齊布的綠營主力未曾進入白露洲之前，石祥禎的右路軍是不能妄動的，右路軍的作戰任務是，在塔齊布的主力陷入白露洲之後趁虛襲取武昌，徹底打掉滿清在西線威脅太平天國的大本營。
所以，石祥禎沉住氣等候韋俊的消息，他並不知道鄂州城裡的五千太平軍已經抽調一空，只剩下了五百人，眼下韋俊更是已經被困在沙洲，別說突出重圍，就是通訊都已經被徹底切斷了。
周國虞率水師所有大船及少量輕舟大張旗鼓、沿江東下，過蘄州，穿武穴，做足了文章，然後偃旗息鼓，貼著長江右岸悄然返回，一切都在緊鑼密鼓地進行……
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就在秦漢置塔齊布的將令於不顧，擅自率部東擊時，塔齊布便急著讓人去請左宗棠前來商議，左宗棠卻不在寓所，找遍了整個武昌城，總算在醉香樓裡找著了他，可時間已經過去了整整三個時辰。就是這三個時辰的時間差，整個湖北綠營的命運就被徹底改變了……
塔齊布和左宗棠一商量，唯恐秦漢部中了太平軍埋伏，便親提一萬大軍隨後殺來，只留下五千人守武昌。
按照塔齊布和左宗棠的預想，還需再觀察兩日以確定太平軍是否真的東撤，最後才確定是否追殺，可秦漢擅自出擊卻徹底打亂了塔齊布的部署，讓他只能冒險出擊。秦漢的六營可不是別的部隊，是他塔齊布的當家部隊，一旦有個閃失，對整個湖北綠營士氣的打擊將是致命的，他塔齊布不敢擔這個風險。
率大軍出擊雖然同樣存在風險，但和左宗棠商議之後，塔齊布還是下定了決心。
上次軍議時，左宗棠語出驚人，聲言不出十日，長毛天京必鬧內訌！長毛西征軍將不戰自退！後來長毛西征軍的動向果然和左宗棠的判斷不謀而合，令塔齊布深信不疑。長毛縱然留了一些應付手段，也將被秦漢這個愣種給觸發了，綠營大軍應該可以放心大膽地進軍了。
樂驍勇的四營已經編成了騎兵，當仁不讓地成為先鋒，一路疾行，很快便追上了林紹璋和楊勇的大平軍大隊人馬。樂驍勇看著黑夜里長龍似的火把陣驚呆了，看這架勢怕是足有一萬多人！如此龐大的隊伍，自然絕不可能是秦漢的官軍，不是官軍那就只能是長毛了！
樂驍勇以一百騎發起了一次試探性的衝鋒，卻遭到了楊勇所部的激烈抵抗。
楊勇自從上次被秦漢擊敗之後，明顯是認真地總結了經驗教訓，對部下的訓練和約束也更嚴厲了，在發現樂驍勇騎兵到兩軍接觸這麼短的時間裡，他的兩千本部精兵就掉頭列好了戰鬥陣形。楊勇活學活用，採用秦漢的戰術，以長槍兵頂在前排對付樂驍勇的騎兵，收到了奇效。
第一個衝鋒，樂驍勇就損失了四五十騎兵。
樂驍勇嘗到厲害，不敢戀戰，一面以主力騎兵遙遙監視太平軍的動向，一面派快馬回報塔齊布，塔齊布接到樂驍勇軍報，頓時嚇出一身冷汗，暗道一聲僥倖！這支足有一萬多人的太平軍就像從地底下冒出來似的，竟然避過了官軍的所有耳目！如果不是太平軍自己冒出來，他還真不知道在白露洲上居然潛伏了這樣龐大的一支長毛大軍，他還一直以為長毛的大軍都屯紮在鄂州城和黃崗城裡呢。
想到這支長毛大軍如果一直潛伏下去，等到他的大軍進入白露洲之後再殺出截斷歸路，塔齊布不由得嚇得打了個冷顫，厲聲道：「傳令兵，立即傳本督號令，三軍停止前進，就地展開戰鬥陣形。」
左宗棠這次也隨軍出征，策馬從後面追了上來，問塔齊布道：「大人，發生什麼情況了？為什麼要展開戰鬥陣形？」
塔齊布掏出手絹，擦拭了一下額頭上的冷汗，顫聲道：「前方發現大隊長毛，足有一萬多人。」
「什麼？壞了！」左宗棠如遭錘擊，陡然大叫一聲，從馬上一頭栽了下來。
塔齊布慌忙讓人救起，左宗棠已經面如金紙，氣息奄奄，緊緊地握著塔齊布的手，艱難地說道：「大人，如今已中長毛奸計，且不可強圖突圍，可速召周公望將軍率水師來援，大軍可從水路撤離，快……一定要趕在長毛水師抵達前撤出白露洲……否則，我軍危矣……」
「突圍？」塔齊布聽得滿頭霧水，疑惑地問道，「為什麼要突圍？長毛在前面呀。」
「大人你好糊塗啊。」左宗棠急道，「既然前面有大隊長毛，我軍後路必然也被長毛所截斷！如今我軍只怕已經陷入長毛的口袋陣了，還記得卑人跟大人講過的話嗎？白露洲地勢險惡，乃是兵家絕地呀，嘿……」
塔齊布的臉色頃刻間變得煞白，厲聲嘶吼起來：「樂驍勇！」
沒有人應答。
「樂驍勇你這兔崽子，快給老子滾過來，誤了大事老子砍了你狗頭。」
只有一名小兵小聲地應道：「大人，樂將軍率四營在前方監視長毛呢。」
「還監視個屁！」塔齊布厲聲道，「馬上傳令，樂驍勇率騎兵四營立即回師華容，無論如何都要奪回華容、守住華容碼頭，直到大軍抵達！守不住就讓他提頭來見！其餘各營，後隊改前隊，回師華容，快！」
樂驍勇的騎兵像潮水般退去，把楊勇弄得疑惑不定，還不知道發生了什麼事？派人一探，楊勇也是吃了一驚，居然發現了大隊清妖，不過讓他想破頭也弄不明白的是，清妖好像又在回撤，這卻是為什麼？
驚疑不定的楊勇只得讓林紹璋率領一萬左路軍主力及黃州來的三千援軍先行回援鄂州，而他率兩千本部精兵斷後，直到天將要亮時，也沒見清妖殺回，便也放心大膽地一路東返，直撲鄂州而去。