重新回到座前,方炎面色有些茫然。原本堅硬的心,在聽到背後極力克制的嗚咽聲後,終於有了一絲波動。不過少傾,他便搖了搖頭。縱然她真的喜歡自己,那又如何?自己反正不會再與羽方產生任何瓜葛,還是趁早想想半個月後如何離開為妙。嗯,過了今天,凌雨飄一定會防備得緊,短時間內不宜動手。還是半個月後,先迅雷不及掩耳地將她廢掉,然後便帶著西爾芙飛出王宮。此後天大地大,再沒有什麼俗事能將自己束縛。
心情再度脫起來。不過瞬間,他便現有道目光一直注視著自己,回頭一看,竟是那個夜穎!被他目光一掃,夜穎明顯有些慌張,秀臉都紅了半邊,急忙轉頭它顧。方炎暗笑一聲,目光伏低,見到桌上那道手印時,整個人不禁為之一呆!
「糟糕!剛剛心神不穩,一個不注意竟然留下這麼大一個痕跡……那女孩剛剛那麼看著我,是不是現什麼了?算了,就算現也無所謂,她能說出什麼所以然來。即便真說出來了,又有誰會相信!」方炎再次搖搖頭,開始對付桌上的美酒。不得不說,凌親王府的珍藏實在不錯,即便比之當年阿爾法從百年老字號酒店盜來的美酒,都要好上數倍!只是一想到阿爾法,方炎心中不禁又是喟然。三年不見,也不知大哥大嫂狀況如何。他日若能解毒成功,必要重回莽原,解決最後一樁恩怨。
場中忽然安靜下來,方炎詫異看去,見是凌風揚已經坐上了大廳主位。他壓了壓手,示意眾人安靜下來,才道:「今日小女十八歲生辰,承蒙大家光臨,本王深感榮幸。若有招待不周之處,還望大家多多包涵!」
「哪裡哪裡!王爺實在太客氣了!」座中有人奉承附和。凌風揚微微一笑,續道:「時光如白駒過隙,似乎眨眼之間,我羽方的年青一代就已經成長起來了。今日除卻小女生辰這件小事外,另有一件大事,還需早早辦妥。」座中的一些老貴族均露出會心一笑,同一時間,那些自視甚高的年輕子弟,也都激動莫名,紛紛捏緊了拳頭,似乎隨時準備幹架一樣!
方炎正在納罕,凌風揚續道:「諸位想必都有聽說,前段時間朝中一夜間暴斃了數十人。這件事本是頂級機密,不過現在也有必要告訴各位知曉。那死去的數十人,原是斯科特王國安cha在我羽方內部的間諜。我羽方之所以容忍他們許久,就是為了將計就計,在關鍵時候給予敵人一個假象,對其造成致命一擊。終於,不久前陛下與我等感覺已經到了最後時期,遂下令暗影軍將這些探子格殺。」
「好!對於斯科特這群豺狼,就應該給予最最深刻的教訓!」座中叫好聲頓時響成一片。凌風揚微笑著看著這一幕,心頭卻是苦澀萬分。經過多日查證,事情真相也已漸漸浮出水面。死去的那數十人,身份確是敵國間諜沒錯,但卻不是期科特,而是強大帝國聖凱倫的!這件事情極其隱秘,除了有數的幾人外,旁人根本無從得知。對於聖凱倫的囂張行徑,羽方不僅不能做出遣責回擊,甚至還要忍氣吞聲,這就是國力不如人家的絕對差距!非旦要忍氣吞聲,還得指鹿為馬,將髒水潑到宿敵斯科特身上。只有這樣,這群血氣方剛的年輕人才不會鬧出大事,從而惹得羽方與聖凱倫jiao惡。
「斬掉斯科特這頭豺狼的爪牙固然大快人心,但是這些探子死後留下的官位空缺,卻又成了另一個不大不小的隱患。有僭於此,陛下督令我等盡快選撥賢才以供補上。本王與諸位大人心想,如今羽方的青年才俊俱已能夠獨當一面,不如就趁著這個機會,讓他們大展身手,為國貢獻自己的力量!正好小女生辰來臨,本王與王相等諸位大人,便想藉著這個機會,遍邀帝都知名才俊來府赴宴,藉機展開文鬥武攻,選撥良材,以填補國之空缺。陛下聞迅也是相當贊同,並且親自擔任主考,沙克拉哈與顧央國師也會擔讓副考官。下面,就讓我們恭迎陛下以及二位國師!」凌風揚向著身後一致意,身邊的侍衛微微頷,掌間泛起明亮的鬥氣光華,緊緊貼上一側的牆壁。片刻之後,轟轟的低響中,牆壁竟從地下緩緩升起,最後露出一間密室。而這密室之內,國王陛下與一幫重臣飲宴正歡!
眾人驚得呆了,實在沒想到陛下就在身邊!片刻之後,眾人俱都單膝跪地,山呼「陛下萬歲」,聲音齊亮,直震屋瓦!當然,方炎不可能湊這熱鬧。
好在他坐在最不引人注意的後方,眾人只顧跪迎,卻也沒有現他的無狀。方傾城等數人正對著他,雖然見他目空一切並不參拜,卻是無可奈何。能夠進入這密室之中,就代表這些人忠心無2,是以他們都知曉方傾城對於這個王子的打算。雖然這位未來的准法神太過無禮,但天下極道強者哪個沒點怪脾氣?他們才犯不著為了這點小事強自出頭,自尋晦氣。
「諸卿平身!」方傾城淡笑開口,眼不見心不煩,直接將方炎無視。「今日有幸,能夠見到這許多羽方國之棟樑,朕甚欣慰。如今朝中正是用人之際,而一年一度的科考又為期甚遠。非常時期行非常之事,朕與諸位老愛卿商量,決定展開一次別出心裁的文鬥武攻,為我羽方選撥良材。你們這許多人中,有家學淵源的世家子弟,也有聞達於民間的俊傑之輩。朕保證,此次比鬥不問出身來歷,只關實力深淺。但有真才實學者,朕即行錄用!」
「陛下聖明!」方傾城保證一下,那些來自民間的青年頓時大喜過望!須知這閣子本有五層,方炎剛來時,四五層便宴請貴介子弟,二三層則是宴請各平民才俊。眼下齊聚寬廣的一樓大廳時,平民才俊比之貴介子弟頓時多出一大截。這些人能夠受到凌親王邀請,無一不是名動一城的天才,若論真實水平,他們誰也不懼。怕就怕出身比不上人家。眼下方傾城的保證,無疑讓他們吃下一粒定心丸,俱都摩拳擦掌,躍躍yu試。而反觀那些貴介子弟,除了少數幾人依舊自信滿滿外,其餘人均已有了不同程度的頹喪。
方傾城對著凌風揚略微示意,後者便出列宣道:「諸位,下面由本王公佈比鬥規則。武比比較簡單,但有人能在沙克拉哈國師威壓這下堅持一分鐘者,即可進入複賽。文比則由顧央國師親擬試題,分政治、歷史、農商、機辯四個部分,綜合得分高者即行錄取。然後再按各人才學安排具體職位。下面請諸位讓出大廳中央,參加武比的選手可以上來,由沙克拉哈法聖親自試煉!」
眾人大聲叫好,片刻功夫後,共有三十九人站在了大廳中央。這些人有劍士也有魔法師,表情或激動或忐忑,不一而足。沙克拉哈起身,一臉慈詳和氣的笑容,道:「先說明一下。老頭子是上位法聖,若是呆會威壓之下有人支撐不住,可莫要逞強,徒然傷了身體。」眾人聽了一驚,面色或多或少有些激動。上位法聖何其稀少,如今為他們擔任考官,單只這份經歷,就足夠成為普通人只能仰視的榮耀。這些年青人多少有些抱負,聞言不但沒有膽怯,反而氣勢越高漲。沙克拉哈滿意地一點頭,漸漸放出氣勢,圈住這一共三十九人。
方炎有些不以為然。這些普遍實力都在四階以下的青年,要在聖階威壓下支撐一分鐘,除了忍受一分鐘非人的折磨外,再無它法。這種選撥方式,固然能夠淘汰一批心志不堅者,卻也容易混進一些頭腦愚鈍之輩。不過事不關己高高掛起,他也懶得去想什麼更好的主意。
倒是沙克拉哈這老頭的精神力讓他刮目相看!這種層次的威壓,已經與當初他所見到的階魔獸一人柯琳不相上下!而且一般來說,同級之間,魔獸身體素質遠人類,而人類魔法師精神力卻又稍勝一籌。沙克拉哈有些實力,說不定將來還真能衝擊下七階關口。這老頭對自己還算不錯,將來要不要幫他一把?方炎默默思慮著。
二十秒過去,沙克拉哈逐步提高威壓層次。已有七人暈了過去,另外三十二人苦苦支撐,有兩人甚至已經跪在地上!為顯公平起見,這老頭放出的氣勢乃是有形的元素波紋,一個大圈將所有人圈了進去,所有地方元素濃度一致,並且逐步加深。
又是二十秒過去,場中只剩一十八人。這些人俱都大汗淋漓,除了四名劍師、一名魔導士以及三名高階魔法師身影還算挺直外,其餘人盡皆顫顫慄栗,似乎隨時都有可能摔倒。最後十秒鐘,沙克拉哈氣勢驟然增強一倍,撲通連聲,當場一半人摔了下去,另有兩人單膝跪地,硬是撐住不倒;其餘七人則身子chou風般顫抖,如寒風中的小樹,隨時都有可能傾折。
終於,難熬的六十秒時間到了。沙克拉哈緩緩撤去威壓,九人彷彿剛從水裡撈出來似的,大汗淋漓,渾身衣服濕透!方傾城開懷笑道:「九位勇士毅力頑強,實堪贊探!朕下令,每人賞金八千!沒有撐過的勇士,也不必沮喪,畢竟你們比之同齡人仍是驚才絕yan。朕每人賞金一千,希望爾等再接再厲,竭力備戰明年科考!」
「謝陛下隆恩!」聽到有賞,貴介子弟倒還罷了,累得半死的二十多位平民青年卻是興奮了一把。一千金幣可不是個小數目,足夠一個四口之家富足生活一輩子。方傾城的籠絡之策,倒是有些成效。
「接下來由老夫組織文比。呵呵,文比比不得武比絢麗,為了實事求是,老夫只考四道試題。諸位可以隨意揮,但時間只限三柱香。下面請諸位空出桌子,然後考生入座。」顧央出列飄然一笑,儒雅古風引得無數人心折。
桌椅挪動之聲漸起,四十七名考生入座。顧央派人下考卷,整個大廳雅雀無聲。三柱香時間說不上長,但要在這麼短的時間內連答四題,並給出新穎見解,卻不是件容易的事。好不容易等到眾人jiao卷,顧央當即招呼夜穎一起點評。這著實讓不少平民出身的才俊驚訝了一把。不過待明白夜穎身份後,又全部換上欽佩的目光。
一老一少詳閱四十七份試卷後,再jiao頭接耳近一刻鐘,終於準備起身宣佈結果。可正在這時,一道人影風一般地闖入廳中,霎那間急停下來,單膝跪地急道:「報告少帥,緊急軍情!」
凌風揚霍然離坐!來人是斥候營營長,他的秘密心腹之一!當此情景他居然不顧一切地衝撞聖駕,難道軍情已經嚴重到了不可思議的地步?還未等他回話,方傾城面沉似水,喝道:「有何軍情,稟報!」
來人見是陛下開口,仍然有些遲疑,言道:「陛下容稟。軍情乃軍中機密,不宜為外人知曉。」方傾城淡淡道:「無妨。此刻正在比試文鬥,你有何軍情不妨說來聽聽,讓諸位考生幫忙參謀參謀。」來人一愣,凌風揚點了點頭後,他便快說道:「啟稟陛下,斯科特昨夜入侵,先鋒部隊一萬兩千人強攻仙霞鎮。我方四千守軍頑強據守十小時,等平民全部逃出後,城破……」
「什麼?」方傾城驚怒jiao加,霍地起身,當場拍碎了一旁圓桌!「你說!昨夜進攻,消息為什麼到現在才傳來?」
「啟稟陛下。斯科特事先採用干擾法陣,仙霞鎮魔法急報不能送出。派出的信使以及大部分腳程快的百姓,盡數被斯科特空中部隊消滅。今日清晨,距離仙霞鎮最近的月湖城出現亡靈法聖,魔法系統全部癱瘓。大批百姓急奔一整天,才將消息送入內地。凌老元帥已經派兵援助月湖城,目前軍情不明。元帥有令,命少帥、沙哈拉哈國師以及夜隕劍聖星夜趕赴月湖城,共抗賊軍!」來人一口氣說完,帶出的消息卻是石破天驚!
「亡靈法聖!老天,那是一人就能驅動上萬死屍的邪惡法師啊!」
有人禁不住脫口驚呼。方傾城一聲大喝:「肅靜!」所有人立時噤若寒蟬!此刻陛下面色陰沉得似能滴出水來,顯是憤怒到了極點,誰敢在這時候觸他霉頭?不過好多人臉上的恐慌卻是怎麼也掩飾不住。
方傾城確實惱火了。如此機密的事宣諸於眾,只能引起極大恐慌。也怪他一時心急,只想著藉機考驗諸考生,沒想到反而nong巧成拙。眾人臉上的恐慌他也看見了,強自鎮定下來,他不急不緩地道:「軍情緊急,煩請夜老公爵與國師立刻動身。一應戰略物資,朕稍後會jiao待內務府快運去!」
「老臣遵旨!」夜隕與沙克拉哈面色肅然,站到了凌風揚身後。夜穎忽道:「陛下,穎兒願意同去!」
「很好!有你在,朕也放心一些。凌卿,此行無論如何,都要保證穎兒安全,明白嗎?」
凌風揚大聲回道:「卑職明白!」一振長袍,煞氣騰騰幾yu先走。凌霜忽然從一個不起眼的角落冒了出來,臉上淚痕未乾,卻依舊堅毅地道:「父親,將這把劍帶上!」雙手端起,正是方炎所贈的秋水劍!
「好!父親借完之後還你!」凌風揚一聲大笑,拍拍女兒腦袋,與二聖就yu走出。一直沉默的方炎忽道:「等一下!」聲音不高不低,正好教所有人聽得清清楚楚。眾人驚詫望去,見到方炎,很多人都有些不以為然以及好奇。
方炎無視方傾城的目光,只是拿出幾張卷軸,淡淡地道:「六張卷軸,兩張是十一級炎龍轉生,一張是十一級火海潦原,另外三張是十級烈焰斬,國師暫且帶上,以防萬一。」說著一揮手,六張卷軸頓時齊齊向前飛去!沙克拉哈驚愕之下接住,一一打開,面色突然變作狂喜,顫聲道:「真的是十一級卷軸沒錯!」眾人面色陡變,瞧著方炎,剛剛一瞬間流露出的懷疑與不屑盡皆消失,取而代之的則是深深的敬畏!方傾城大喜,方炎關鍵時候能夠出一分力,固然令他欣慰,但是三張十一級卷軸背後的「強者」,卻更令他欣喜若狂!
「另外,這個戒指中存放有數百張中低級卷軸,國師不用客氣,儘管使用。」彷彿還嫌震撼不夠多,方炎又扔出一枚戒指。沙克拉哈接過一察,頓時再度狂喜。
「秋水劍不必帶走了,用這把吧。」方炎接著扔出一柄巨劍,劍寬三寸,森冷的劍鋒與厚重的劍身,給人一種極度噬血的氣息!凌風揚渾身一震,接過劍來,面上的狂喜神色瞬間趕沙克拉哈!
「還有一些防禦裝備,隨便你們怎麼分。」方炎接著扔出一枚戒指,隨後淡淡道:「行了,你們可以走了。」眾人呆呆地望著他,一時之間做聲不得。凌風揚等人回過神來後,均是隆重地對他行一大禮,並道:「多謝殿下」。然後才一臉振奮地上路!方炎心裡暗歎:「混蛋斯科特,害本座損失了這麼多東西,將來一定要你們十倍補回來!」