「父親，我不服！我八歲習劍，十三歲成為高級劍士，就是比起姐姐，都早了二個月！在這羽方國內，論天賦誰比得上我？你們又憑什麼說我好高騖遠？」凌子穆漲著了臉，即使面對父親，也是分毫不讓。
「對啊凌伯父，論起天賦，子穆絕對是咱羽方同輩人中一！自古寶劍佩英雄，喜歡寶劍乃是劍士的天性，就算子穆言行出格一點，您也不能憑白打壓他的自信啊！」或許真是關係要好，夜刑當即站出來為凌子穆鳴不平。就連堂妹夜穎一個勁地對他使眼色，也裝作沒有看見。
「這個白癡！凌家與王室的事，你摻和進去做什麼！就算你要刻意討好，也只會讓精明的凌風揚看低一籌！」夜穎心中氣極，暗歎自家兩個兄長都是一樣的沒心沒肺！
果然，凌風揚臉色立時不愉，轉而斥道：「若連這小子的天賦都當得起一，那我羽方就真的完了！真正的劍士一心向道，豈會在乎丁點虛名而到處炫耀！大陸上能人隱士輩出，又豈是你們這些小傢伙所能想像！遠的不提，就說十六殿下，十九歲前成為火系五階魔導師，子穆你敢說你十九歲前就能成為五階大劍師？」
凌子穆張口結舌，夜刑連帶著被稱為小傢伙，也討了個老大沒趣。然而少年人終究血氣方剛，容不得別人看低自己，凌子穆頓了頓又強自辯道：「魔法與鬥氣是兩個體系，根本不能相提並論，魔法師與劍士的天賦同樣也沒有可比性。而且，就算我天賦不如人家，你們又憑什麼說我好高騖遠？我只是喜歡好劍，難道這也有錯？」
「說你好高騖遠，那還是輕的。為父說的理由你或許聽不下去，不如就讓十六殿下指點一番，也好叫你心服口服。不知殿下肯否賜教？」凌風揚微微一笑，向著方炎一抱拳。凌子穆同時也瞪著方炎，大聲道：「既然如此，那子穆就聆聽殿下高論！」一時間，樓上諸人興致均被提了起來。
方炎再飲一杯酒，彷彿沒將任何事情放在心上。夜穎盯了他半天，心有所想，暗道：「這人若非目空一切，則一定是個定力極強的狠角色！」同一時間，凌風揚心中也轉過這樣一個念頭。直到眾人都快失去耐心時，方炎忽然問凌子穆道：「你殺過人沒有？或者，你有沒有獨自一人時被人刺殺過？」
眾人齊齊心驚，夜穎、凌風揚與老管家眼中閃過一抹異色。凌子穆臉色剛剛平復，聞言立即又轉羞紅，吶吶道：「沒，沒有……爺爺和父親說我還小，不讓我殺人。而且，我的護衛都很厲害，這裡是王城，沒有人敢刺殺我。」
「難怪。」方炎淡淡道：「你沒殺過人，自然不知道，劍士手中的劍，並不是品質越高殺人就越容易。一把寶劍，固然能令劍士水平揮，但是越本身境界的強大劍招，也非劍士所能掌控。一個不好，輕則受到反噬，重則被敵所趁，乃至人頭落地。以秋水劍為例，此劍以凝碧石、千年玄鐵以及百煉鋼為材料，採用形煉之法鍛造而成，本身對於鬥氣親和力極高，高級劍士仗之甚至都可出五劍大劍師才能擁有的劍芒。不過，這劍芒消耗了大量斗氣，除了絞絞木頭，又有什麼用處？如果只是出低級一點的斗罡，或許還能勉強控制以殺傷同級劍士；而一旦越兩級用上劍芒，敵人只須與你游鬥，憑你半調子的控制能力，只須半柱香就能bī得你鬥氣耗光，最後輕而易舉地取你人頭。」
凌子穆越聽臉色越是蒼白，最後竟然失魂落魄地喃喃自語道：「那我收藏那麼多寶劍有什麼用……」
「什麼用都沒有。非旦無用，反而有害。鬥氣三階正是致力於打好基礎的時期，不把重心放在修煉上面，反而一味倚賴器物，將來能有什麼成就？劍再重要，還是要由人來掌控，除非你能得到自身擁有器靈的級神劍。不過真有那一天，憑你低得可憐的實力，遇到神劍也只能被劍靈煉化吞噬，落得個形神俱滅的下場。」方炎語氣冷淡，絲毫不顧忌任何人的臉面。凌子穆大汗淋漓，終於頹然跌坐回椅上，再也沒有半分銳氣！次見他如此模樣，凌霜反倒有些擔心了，上前拍了拍他肩膀，示意他不要灰心。
凌風揚驚愕良久，突然拍手讚道：「高明！殿下之見實在高明！本王若能早些想到這些，也不會耽誤子穆這混小子到現在了。子穆，還不多謝殿下！」凌子穆一呆，望著方炎掙扎良久，終於還是受不了父親嚴厲目光，對著方炎彎腰行了一禮。方炎將身子側了側，示意自己不敢授之。凌風揚將對他自己的稱呼從凌某人換做本王，其中大有深意。自稱凌某，那是表明他與方炎關係只是泛泛。自稱本王，那就代表他已經承認了方炎的王子身份，開始以官場慣例相結jiao。這其中雖然微妙，方炎卻還是品了出來。對於凌風揚的態度轉變，他懶得承受。
然則凌風揚見他避過兒子行禮，卻是想當然地以為他很會做人。如果方炎真的坦然受之，他反而會極不高興！他凌風揚畢竟高出方炎一輩，而且名份上還是羽方國舅。若方炎受了他兒子一禮，那他暗地裡他的面子往哪兒擱？是以如今再看方炎，他不禁覺得順眼多了，甚至開始不自覺地拿他與國內眾青年俊彥相比較。不過片刻之後，他便怔然現，似乎無論實力還是心性，在他所知的青年俊彥中，竟無一人比得上這淡漠小子！這一來他對於方炎興趣更增！而且他一點也不擔心自家外甥的處境，因為他知道，依陛下的意思，面前這淡漠小子絕對沒可能繼承王位！因為，那個位置於他來說簡直太屈才了！
「好了，各位世侄世侄女，晚晏就要開始了，各位還是隨我去樓下吧！」凌風揚思慮過後，嘴角勾起淡淡笑意，招呼眾人下樓。眾人連稱「不敢，有勞凌伯父」，紛紛起身隨他下樓。方炎故意落到最後，哪知夜穎居然也在等著，等他起身之後，才走過來笑道：「殿下識見高明，夜穎佩服。前些時還要謝過殿下贈石之恩，讓穎兒少受了許多折磨。」
「不客氣。」方炎目不斜視，負手緩緩而行。夜穎與他並肩跟上，猶豫許久，終於問道：「有件事情穎兒想問問殿下。前不久醫聖聶先生為穎兒診斷過一番，按當時的情況來看，聶先生應該是認為穎兒有救的，並且還將救治之法告訴了沙克拉哈國師。後來我爺爺也去問了，回來後卻什麼也不跟我說。穎兒滿心疑惑，後來猜測殿下定然也知道其中原因。是以穎兒斗膽，想請殿下告知一二。」
方炎心中一驚，這兩天居然忙得忘了這一茬！聽這女子所說，夜隕那老傢伙的態度相當曖昧啊……萬一那老傢伙與方傾城一拍即合，那該怎麼辦？不行，看來是時候選擇離開了！
回顧一下，他已幫方氏王族將祖傳典藉整理了出來，等到方薇的修煉走上正軌，他便算是極大的回報了方氏一族。另一方面，他將聖凱倫四十多名jian細一網打盡，同樣算是幫了方傾城一個大忙。師父所說的一件事，他倒多做了一件。
「也罷，再過半月，等那小丫頭真氣穩固，我便與西爾芙一起離開。聽聶楓說，大陸窮山惡水之間往往長有靈yao，只須收集足夠的冥火石與凝魂草，憑借星河鎖空大陣，我就有九成把握能夠成功驅毒！」方炎心底暗暗打定主意。
昨晚行功之時，他就意外現，那塊存於星河鎖空陣內的冥火石，居然能夠吸附真氣！一塊巴掌大的冥火石，身邊吸附的真氣總量，就相當於一名五階頂峰高手的能量總和！而凝魂草這東西更是令他欣喜若狂，居然能夠直接補充靈魂之力！只要擁有足夠多的凝魂草補充元神，供其抗住蝕神魘水腐蝕一段時間，他就敢將元神遁出，依靠星河鎖空陣內冥火石儲存的足夠真氣，將劇毒徹底煉化！
凝魂草與冥火石雖然罕見，但他不缺時間，可以慢慢遊歷大陸，遇到大城市大商會，便可試著採購一下。能夠買到固然最好，就算不能，他也可以慢慢地自己尋找。實力到了七階，能量的積累反而變成次要，真正重要的，則是境界與神識的提升！境界好辦，有皓星梭在，他就相當於有了不少強者的境界感悟。而神識的修煉不像真氣那般刻板，隨時隨地都行。如此一來，他也不用擔心荒廢修行。
想著想著，便已到了樓下。他居然忘了身邊的女子，胡1uan地找了個人最少的位置坐下。夜穎驚愕地看著一直呆的他越走越遠，心中忽然一顫！樓下人聲嘈雜，他卻依舊能夠不為所動，身上散出來的出塵氣息，豈非如她一直苦苦追求的那樣？不對，他的背影中有一絲落寞，還有一絲堅強！她感覺自己與他那樣想似，可這到底是為什麼呢？閱人無數者如她，頭一次徹底mi茫了！
身邊過來一個人影，靜靜地盯了他老半天後，方炎才回過神來，轉頭一看，竟是方曉！方炎心跳突地加快，渾身隱隱有些顫動！他不知自己為何如此失態，似乎心底，正在期待著什麼。他裝出一副平淡的樣子，問道：「有事嗎？」
「對不起……」
對不起？方炎心跳加快。「為什麼說對不起？」
「王兄，我們出去說好嗎？」方曉看著他，臉上有著莫名的惶恐與哀傷。方炎起身，身子居然晃了一晃。他趕緊撐著桌子穩住，由於用力過大，手掌居然嵌進了桌裡！遠處望著這邊的夜穎臉色一變再變！
「好，我們出去。」方炎點頭，趁著眾人不注意，跟隨方曉默默走出。渾沒注意到桌上那鮮明的掌印，已將夜穎驚得張大了嘴！
兩人踱至湖邊，夜風呼呼吹來，吹起前面方曉的絲，靜靜撩過方炎臉頰！方炎停步，見得天上一輪彎月，正在重重灰雲中若隱若現。四周有些昏暗，正如方炎昏暗的心情一般。方曉忽然轉過身來，面朝方炎撲通一聲跪下，泣不成聲地道：「王兄，對不起，我對不起你……」