「主人，下午你不在時，那位凌霜小姐來過了。她等了你一會兒，見你沒回來，就留了封信讓我轉jiao給你，呶！」晚飯過後，西爾芙收拾好一切，慢吞吞地遞過來一張精美的信封。
方炎詫異地瞧了她一眼，伸手接過。見她沒有離開的意思，不禁問道：「還有什麼事嗎？」「哦，沒事了。」西爾芙漫不經心地答著，不過眼光卻直往那信封上瞟。方炎有些好笑，想想中午的事，順代著訓道：「西爾芙，你也不小了，以後少再任性！今天中午虧得聶先生為人親和，若是換個狠厲的或是較真的角色，非旦主人我下不來台，連你都要受點教訓！」
西爾芙嘻嘻一笑，不以為意地踱到他背後為他捶起背來。「主人，如果那位聶先生真是個狠心腸或者較真的人，想要懲治我，你會怎麼辦呢？」方炎一怔，還真沒想到這丫頭會轉起如此心思！他故意哼道：「聶先生是我的貴客，你又失禮在先，他要懲治你，我當然不能包庇了。」
西爾芙背對著他偷笑不迭。方炎語氣並不如何嚴厲，個中蘊藏的縱容寵溺意味，她自然聽得出來，心中就有些莫名的小得意。不過她馬上便省起了自己的真正目的，裝作漫不經心地道：「主人，這張信封很華麗啊，不如打開看看吧。」方炎嗯了一聲，卻道：「給你個任務，去將yao水熬好，呆會兒我還要照著聶先生的方子沐浴呢。」說著，按方取出一堆yao草，對著西爾芙指了指。西爾芙頓時懊喪地跺了跺腳，不甘心地抱著一堆yao草去了後堂。
「這小丫頭，都跟我玩起心眼了！」方炎暗地裡失笑一聲，隨即打量起手上這張信封。
信封月白底色，紋飾比較淡雅，上書六個娟秀小字：方炎哥哥親啟！
方炎心中一動，覺得這稱乎似有不妥，暗道難怪西爾芙表現得那麼好奇。將信拆開，裡面卻是一張請柬。同樣的娟秀小字寫著：
「明日酉時三刻，家父為霜兒慶祝十八歲生辰。屆時舉辦舞會，誠邀方炎哥哥光臨。如不能至，請賜覆為盼。」
「十八歲生辰……」方炎將信折起，有些怔然。大陸通例，男女十八歲即已成年。一些有頭有臉的貴族，在子女十八歲生日當天，都會舉行盛大的舞會，遍邀親朋好友以示慶祝。凌家家主襲親王爵，凌風揚亦是軍中實權人物，又屬皇親國戚，唯一愛女成年，大肆cao辦一番，也屬正常之極。只是方炎心中卻有些不是滋味，按道理，他與凌家非旦全無jiao情，甚至還有愁怨。有些時候，方炎甚至還在想著如何去報復凌雨飄，以抒當年一口惡氣。如今回宮幾已半月，諸事所困，他卻還沒來得及實施任何計劃。
「去，還是不去？」猶豫片刻，方炎決定還是去一番為好，先見見凌家的主事者，就當知己知彼亦無不可。凌家勢力龐大，報復凌雨飄之事還得仔細斟酌，若一個不好nong得一個大家族動dang起來，羽方禍患不小。如此一來，就與他此次回來的初衷不符了。
是夜，羽方西部。與斯科特接壤的仙霞鎮外的丘陵地帶，十二股千人大隊趁著夜色，悄無聲息地向前偷偷推進。這些隊伍有騎兵亦有步兵，俱都裝備精良。騎兵身穿重甲，腰披重型砍刀，清一色的棗紅大馬，馬蹄俱用棉絮裹住，踏在地上無一絲聲響；步兵則皆穿皮甲，人人身負硬弓以及彎刀，行進之間，隊伍絲毫不1uan。明眼人一見，就知是身經百戰的正規軍團！
「停止前進！隊伍散開注意隱藏，軍令官，給後隊送魔法急信，報我部已抵至目標前線！」一支先鋒騎兵大隊到達丘陵盡頭時，停下了行進步伐。為的軍官飛下達命令，片刻之後，整個千人大隊隨即隱沒在茫茫月色以及丘陵起伏之中。
仙霞鎮中一片寧靜，東城牆上，幾支火把熊熊燃燒著，襯出十多個人影在城樓上走來走去。遠遠地望著這一切，軍令官伍飛tian了tian嘴唇，湊到迅雷騎兵團副團長兼一大隊大隊長切尼面前，壓低了聲音，飛說道：「報告團長，後面隊伍傳來消息，二、三、四、騎兵大隊最遲一刻鐘內到達，八支步兵大隊則要一小時之後。將士們都已備好乾糧，只需半小時休整，即可攻城！」
此話一出，周圍的親兵頓時輕微地燥動起來！切尼聞言抬起頭來，露出一張年輕的面龐，以及一雙冷光四射的眸子。雖然帶兵時間不長，他卻深知這些老兵的脾氣！斯科特軍隊從不懼怕戰爭，相反，戰爭一打，就意味著數不盡的掠奪，包括財富，以及女人！多年的軍旅生涯，已令這些士兵養成了一股類似於土匪般的脾性，一聽有城要攻，他們先想到的不是攻不攻得下，而是攻下之後該如何燒殺搶掠，以洩一段時間以來的緊張空虛！切尼低聲喝道：「所有人先吃飽飯養足力氣，一小時半後，大軍攻城，你們都給本帥爭點氣，如果讓其他大隊搶先攻破目標，你們此次所有搶來的東西就全部充公！」
「是！」周圍親兵同時應了一聲，燥意立時散去，每個人眸子全部亮閃閃的，散著噬血而貪婪的氣息！隨著軍令官將命令下達所有小隊，整個丘陵地帶的空氣已經壓抑到了極點！零零碎碎地響起一陣陣啃噬乾糧的聲音，如同餓狼在啃噬脆骨，卡卡有聲！一團黑雲籠罩過來，遮住了如水月光，令這片區域看起來形同鬼域！戰鬥，一觸即！