又到早朝時分，勤政殿內人頭攢動，眾官員驚奇現，許多平時難得一見的同僚，今日竟似約好了一般，盡數到了殿中。眾人三言兩語地對照一番，終於明白事情始末，臉色都是凝重萬分！過得片刻，總管劉方宣佈早朝，方傾城陰沉著臉踱了出來，見得殿下站滿了人，不禁吃了一驚！
目光掃過一圈，方傾城緩緩問道：「今日並非大朝會，眾愛卿何故同時上朝？」武官一列的凌風揚率先出列對道：「啟稟陛下，昨夜子時剛過，軍中將領屢被刺殺，包括飛龍軍一小隊副隊長、五階天空騎士傑拉爾德；飛龍軍校尉、四階劍師克諾多；以及玄甲騎士團小隊長、大地騎士萊溫等八人。經仵作分析，被刺將官皆是一擊必殺，死前無糾纏打鬥痕跡。初步判斷，刺客至少應為聖階！此事已經出軍隊系統的應對能力，卑職恭請陛下聖裁！」
「好大的膽子！」方傾城怒喝一聲，當場拍碎了龍椅右邊的純金扶手！眾官員大氣不敢出，均知此事確是對手太過囂張，陛下生怒那是正常之極，自己只要別在這個時候去觸他霉頭即可。凌風揚做為軍中少帥，加上國舅身份，此時不得不硬著頭皮出來對道：「陛下息怒。到目前為止，軍中已有恐慌情緒開始蔓延。卑職雖竭力安撫，但仍缺少一個令將士們信服的理由。依卑職愚見，當務之急應是盡快找出兇手，給軍中將士一個jiao待。」
方傾城臉色陰沉得似能滴出水來！今天一早，他就接到消息，稱由國王直轄的暗影軍三大隊隊長曹俊已被刺殺，刺客從空中飛掠而下，只是一招便取了五階的曹俊項上人頭。這種刺殺能力，絕對已是小神級別！這叫羽方區區一個小王國從何查起？
「凌愛卿下朝後來南書房見朕，此事暫時按下。眾愛卿還有何事要奏？」方傾城強壓下心頭火氣，耐心問道。
宰相王子通硬著頭皮出列對道：「啟奏陛下，昨夜子時剛過，御史台言官楊清與史官宋明一齊人頭落地慘死家中，微臣直到寅時三刻，才接到二位同僚家屬的報喪。剛剛聽了凌少帥之言，微臣認為，刺客極有可能是同一個人。還望陛下明察！」王都城守宇文明志跟著出來稟道：「啟稟陛下，昨夜子時剛過，王都飛泉商會總部建築坍塌，飛泉商會會長等一共八人當時正在地下室內密議，當場橫死！商會庫房被人搜刮一空。而且，據線報，王都各地接連生刺殺案件十五起，共計二十人被殺。死者皆是級被斬，死前沒有纏鬥痕跡。初步估計，刺客極有可能與凌少帥及王相所說的為同一個人或同屬一組織。」
殿中一片寂靜，所有人全部臉上變色！這時羽方三聖之一的夜隕輕咳一聲，上前稟道：「啟稟陛下，老臣無能，昨夜家中副總管莫雷被人暗殺，死狀與各位大人所述完全相同。老臣四處追查，至今仍未現刺客蹤跡……」
眾官員心下大驚，誰也沒有料到，刺客竟然囂張到如此地步，公然潛入一名劍聖府祗進行刺殺，這需要多強的實力與膽氣！一時間勤政殿中靜到了極點！
變故如此之多，方傾城震驚好一會兒，終於漸漸平靜下來。他蹙著眉頭，仔細思考幾件事情的聯繫，過了很久，才緩緩說道：「此事古怪之中透著蹊蹺，早朝之後，凌愛卿與王相，還有夜老公爵與宇文尚書暫且留下，稍後再議。現在眾愛卿還有何事要奏？」
眾官員jiao頭接耳起來，方傾城也由他們去。片刻之後，軍機處官員上前稟道：「啟稟陛下，昨日教廷與斯科特正式開戰。斯科特軍大敗！教廷追擊潰軍三百里，滅敵五萬，只此一戰，就已初步收服米亞斯公國半數失地！目前雙方暫時停手，下一戰，卑職認為，雙方即有可能戰於米亞斯的諾維克城！」
眾官員同時吃了一驚，隨即臉上泛起幸災樂禍的笑容。羽方與斯科特可謂仇深似海，當年的帝國之所以沒落，便是由於大片領土被斯科特與卡倫兩個劫掠者瓜分。如今聽聞斯科特軍受挫，諸人心下大快。方傾城欣慰了一會兒，忽然問道：「據傳，斯科特軍中隱藏有亡靈法聖，而教廷此次出征的也有紅衣主教一人。此次戰鬥，這兩位高手表現如何？」
官員回道：「稟陛下，至始至終，斯科特的亡靈法聖都未現身。而教廷也正是憑著紅衣主教格蘭美的大型群攻魔法，才一舉擊潰西斯城防線。有傳言稱，米亞斯境內出現過一位劍神，已經順手將亡靈法聖斬殺！又有傳言說，米亞斯境內出現過一名火系法神，一路護送上萬難民免受斯科特軍蹂躪，斯科特的前鋒大隊和亡靈法聖，多半也是這位法神斬殺。這兩種傳言，都有一定數量的當事人親眼目睹為證，更為怪異的是，當這兩方當事人描繪各自的劍神法神身材相貌時，竟是驚人的一致！鬧到最後，傳言已經深入人心，教廷趁此機會，將那名英雄歸結為教廷的光明使者下凡，借此愚nong平民。可笑的是，相信的人竟多不勝數。」
隨著官員說到最後，勤政殿中眾官員的議論聲也越來越大，劍神和法神，按理說任何一種傳言他們都不能相信，可是如此多的人言之鑿鑿，nong到最後就連教廷也出來玩一出將計就計，傳言的可信度就大大增加了。眾官員議論到最後，也未吵出什麼名堂。方傾城問凌風揚道：「此事凌卿以為如何？」凌風揚搖頭示意不知，但是目中，卻流露出不以為然的神色。方傾城也不以為意，群臣再次議開。接下來的時間，方傾城著重強調邊防問題，認為斯科特受挫之下，必然會用以戰養戰的老策略，與其接壤的幾個公國與王國，包括羽方，都有可能是它下一個動手的目標！為此，他督令外jiao官迅聯絡它國結成同盟，同時亦令軍部備齊物資，盡快做好迎戰準備。
終於等到大朝會下，凌風揚等人，外加一名身著黑裙的素顏女子，一路說說笑笑著進了南書房。君臣一番見禮後，那名素顏女子微微笑道：「昨夜事突然，穎兒想了許久，覺得此事或許不似大家想像中的那般嚴重，是以不請自來對陛下稟明，還望陛下恕穎兒冒失。」
方傾城含笑點頭，意甚嘉許。羽方雙姝名震鄰國，一指他的外甥女凌霜，另一位便是眼前這位夜老公爵的孫女，夜穎。兩女容貌俱都稱得上絕世。凌霜以十八歲之齡抵達劍師之境，天賦之強，於大陸上都屬絕佳，加之性情溫柔似水，愛慕她的青年男子不知凡幾。而這位夜穎卻又不一樣，十二歲時，她曾隨軍出征，憑借奇詭莫測的行軍之法，以十五萬之軍，殺得卡倫王國二十萬侵略軍大敗，斬殺敵軍八萬，由此一戰成名！此女聰明絕頂，天文地理、行軍佈陣，乃至醫卜星相都無一不精！只可惜如此巾幗卻惹上天妒嫉，先天便有疾病纏身。夜穎醫道精湛，都解不了自己病痛，多年來看過醫師無數，更是不見好轉。更有多人斷言，她絕對活不過二十歲。這樣一來，眾人雖慕其才名，對她仰慕者或有之，但傾心者，卻是寥寥。
夜穎的病也是怪異，先天畏寒，身體便似一座冰山！常人與之呆得久了，都會覺得奇寒徹骨，就更別提這位嬌滴滴的女子自己了。忍受十八病痛都能安然活下來，這份毅力，可謂不凡。平常時候，夜穎房中必備火爐，出門都是特製的黑袍裹身，便於保暖。可是今天，她卻一反常態地穿著一件合體的黑色連衣裙。方傾城不禁奇道：「穎兒今天氣色不錯，而且也會打扮了，難道是病情有了好轉？」夜穎矜持地笑了笑。陛下雖曾詔告天下收她為義女，有了這層關係，當日之事她反倒不好意思說出口來。夜隕替她答道：「陛下有所不知，前幾日穎兒去文淵閣查閱史料時，遇一奇人贈送一枚階魔獸地獄火的石化肌膚，受此之助，穎兒白天時已經不必擔心病痛之苦。只是晚上……唉。」夜隕依然歎了口氣。
方傾城心中驚訝，出言安慰道：「老公爵不必憂心，傳言醫聖聶楓已經重現大陸，沙克拉哈國師與其是知jiao好友，已經修書於他，相信至多半個月後，醫聖就會駕臨羽方。到時候穎兒的病一定能治！」
「陛下此言當真？」夜隕祖孫臉上俱都現出濃濃的喜色，好似容光煥一般！方傾城含笑點頭。這一來，就連凌風揚與宰相等人，都向夜隕祖孫表示祝賀。等到諸人終於將這喜迅消化掉，方傾城不禁好奇問道：「依夜老公爵之言，贈予穎兒奇石之人能夠自由出入文淵閣，莫非亦是我朝中人？照此看來，朕當重重賞他才是！」夜穎搖頭表示不知，夜隕猶豫著看了孫女一眼，遲疑著道：「老臣問過顧央國師，當日送給穎兒奇石之人，多半便是十六殿下……」
方傾城臉色一變，笑意緩緩退去，轉而沉思起來。同一時間，凌風揚的眉頭也是深深皺起，心中漸漸煩悶不已。陳年舊事，女兒雖不知曉，但是妹妹凌雨飄的舉動，豈能瞞得過他！十六殿下一離開王宮，他就猜到必是妹妹的主意，當即就隨老父進宮將她狠狠呵責了一番。如今這個十六王子強勢歸來，對他凌家是否抱著恨意，那可難說得很。而且更讓他無可奈何的事，女兒對於十年前的事始終念念不忘，如果就此陷入情網，那更混1uan至極。或許有時間，他該上門會會這位十六殿下了。他這樣想。
然則方傾城心中亦是念頭急閃！曾幾何時，他曾有過這樣一個念頭，如果眾王子中有人能夠同娶羽方雙姝，那麼他既能輕輕鬆鬆地掌握羽方的軍事力量，也能得到一位聰明絕頂的賢淑妻子！如此，他甚至可以毫無顧忌地當即宣佈他為太子！
不過這種念頭也只能想想。一國王子身份雖然高貴，但是夜凌兩家絕不會同意二女共侍一夫，就是二女誰大誰小的問題，都會引兩家明裡暗裡的無盡爭鬥！進而動搖國本。再者，想要同時俘獲雙姝芳心，眾王子中哪個又有如此資本？如果用強，福禍相易只是旦夕之間！
可是現在，有一個合適的人選出現在了方傾城的眼前，那便是方炎！「先讓炎兒與穎兒訂婚，以炎兒的實力與身份，想必夜家不會拒絕。嗯，這樣一來，一直對炎兒念念不忘的霜兒就暫且擱置，等到數年之後炎兒進入聖階，再向凌家提親，凌家想必不能拒絕……一位如此年輕的法聖，將來更有可能晉階法神的王子，同娶兩位公爵孫女，想必沒人反對！反正將來神權與君權都是出自王室內部，吾觀炎兒心性，似乎不喜權勢，就算一朝成為護國法神，大權在握，想必也不會過多干涉國政。如此一來，其他王子誰任太子，又何須擔心？」這樣想著，方傾城不禁心情大快，臉上便自然而然地露出了老狐狸算無遺策般的微笑！
不過打的既是如此主意，言語之間也不能將之表現得太過露骨。方傾城沉思片刻，便再度笑道：「此事若是炎兒所為，朕倒不怎麼意外。這些年他經歷奇特，十一級的魔法卷軸都說用就用，區區地獄火的石化肌膚，想必他也拿得出手。只不過炎兒為人有些點冷漠，前些時然兒輕薄他的侍女，就被他暴打一頓……穎兒哪天若是再與他相遇，還要小心一些。」
夜隕不安地瞅了孫女一眼，見她眼中戲謔之色一閃而過，隨之便流露出一幅好奇的模樣，不禁放寬了心，知道孫女沒有被陛下的言語激中。凌風揚輕咳了一聲，道：「陛下，臣等希望先商討下昨晚的刺殺事件。」宇文尚書與王子通一起點了點頭。
方傾城道：「對於這次事件，朕的意思是放棄追究，諸位意下如何？」
「放棄追究？」凌風揚與王子通頓時一驚！
「陛下，萬萬不可！」王子通道：「刺客如此猖狂，視我羽方萬年古國如無物，一夜之間連殺四十餘人，如果不盡早將其抓捕歸案，如何給文武百官，以至羽方萬民一個jiao待？長此下去，我羽方只怕會淪為囂小興風作1ang的天堂！」凌風揚與宇文承康一起附合。
「穎兒，你認為該當何解？」對於三人的激憤，方傾城不以為意，轉而問起了夜穎這位才女。四人同時望了過來，夜穎微微一笑，道：「穎兒認為陛下的做法！」
「為什麼？就算刺客可能是小神強者，但只要查到他們的幕後組織，我羽方難道還怕了他們不成？」凌風揚眉mao重重一揚，語氣滿含煞意！夜穎微微笑道：「凌世叔，刺客昨晚若要刺殺於您，您有幾分存活把握？」凌風揚氣勢一挫，半晌才頹然答道：「昨夜我一人獨處，刺客若要刺殺我，幾乎百分之百成功！」
「這就對了！」夜穎一拍掌道：「刺客如果想對羽方不利，只須刺殺凌世叔一人，就能令整個羽方的軍隊癱瘓兩成！如果再刺殺王相與顧師，羽方內政亦1uan！但是刺客偏偏沒有這麼做，反是選擇一些平民與中上層官員下手，那麼刺客的意圖就有兩種可能！」
「哪兩種可能？」不知不覺，凌風揚等人的思路已開始跟著夜穎打轉。「一，或許被刺殺的四十餘人之間有著某種聯繫，比如說同屬一個神秘組織。而刺客與這個組織結仇，所以就出手刺殺了他們；二，刺客是個瘋子，行事不可以常理推斷。無論是這二者中的哪一種情況，在刺客沒有進一步動作之前，我們都不能輕舉妄動，以免惹來無盡麻煩。我們倒可以從被刺的四十餘人入手，看看能不能查出些蛛絲碼跡。」
王子通撫鬚點頭，凌風揚眉頭亦是舒展了一些，道：「夜侄女見解精闢，不過軍中恐慌氣氛已經開始蔓延，敢問如何緩解？」夜穎依舊微微笑道：「凌世叔暫且壓制兩天，兩天過後，就宣佈被刺將官皆為敵國細作。至於如何擅後，凌世叔該比穎兒更有經驗。」
方傾城點頭表示嘉允，問道：「如此亦不失為一個上佳的權宜之計。凌愛卿以為如何？」凌風揚皺了皺眉：「作些偽證倒是不難，只不過被刺將官的家屬如何安置……咦，被刺的八人在王都似乎都沒有任何親眷……」話一說完，他便驚奇地望了眾人一圈！王子通亦是一拍腦袋：「兩位被害同僚家屬都在邊關，王都中同樣沒有什麼親人，只有一些下人……」
許久，方傾城輕輕點頭，道：「這未必不是一個疑點。宇文卿家，此事就jiao由刑部暗中調查，先從被刺眾人的親眷入手！」宇文承康點頭應是，此事遂告一段落。再次商議了一番邊防之事，方傾城笑問道：「穎兒，剛剛軍機處傳來一件趣事，說米亞斯公國境內有劍神法神出沒。」說著，便將原話重新講述了一遍，並道：「穎兒認為此事真假如何？」
夜穎聽後沉默了半天，最後不確定道：「或許真有其事，同一個人，既是劍神又是法神，應該是龍族或神獸所化吧……」
「有道理！」眾人恍然大悟，深以為然地點頭。