老四到豐澤樓金店時，哭那叫一個慘！鼻涕一把，眼淚一把，差點沒把陳躍齊嚇死。
陳躍齊臉色煞白，急問道：「怎麼了？生了什麼事？」
老四哭道：「二少爺，家……家讓土匪給洗了！」說完，又開始大哭。
陳躍齊一栽歪，站穩之後，厲聲喝道：「別哭了！」
老四的哭聲戛然而止。
又穩了穩神，陳躍齊開始細問事情的經過。
陳躍齊與弟弟陳躍功大不相同，大哥不在，陳躍齊相當於陳家頂門立戶的角色，為人極為幹練，而陳躍功，因為是老小，寵溺太過，自然就成了一個敗家子兼白眼狼。
聽老四說完，陳躍齊閉上雙眼，久久無語。
足足有一刻鐘，陳躍齊這才睜開了眼睛。就這一會兒的功夫，他的眼睛已經佈滿了血絲。
被陳躍齊盯著，老四的心就是一哆嗦。
「家裡最近和人結過怨嗎？」
「結怨？」想了想，老四搖頭道：「要說結怨，也就是收租子和徵稅的事兒，這種事哪年不得鬧騰那麼一回。」
老四說的不錯，就是老爹真把村子裡的人逼急了，那些窮棒子急眼了，最多是自己動手，而絕不可能把土匪招來。
清苑是附郭縣，又不比周圍的縣，有山，到處都是一馬平川的平原，沒有大股土匪存身的條件，所以一直都沒有成規模的土匪，最多也就是綁個票什麼的。
而且，把家裡那麼多的糧食和牲畜都弄走，這得出動多少人？
這事兒透著古怪。
忽然，老四道：「對了，二少爺，秋收的時候，三少爺把老韓家的老二差點打死。」
陳躍齊一驚，立刻問道：「怎麼回事？」
老四把事情詳細說了一遍。
陳躍齊的眉頭皺了起來，這件事雖然家裡做的不地道，但也不至於有這麼大的仇口。何況，韓家孤兒寡母的，那小子才十六歲，還在上學，不應該有這個能力。
想了想，陳躍齊問道：「那事兒生後，韓家老大回來過嗎？」
老四搖頭，道：「沒有。」
陳躍齊追問道：「你肯定？」
老四道：「肯定。」
又想了想，陳躍齊點手叫過來一個夥計，吩咐道：「有個人叫韓立洪，在第六中學唸書，你去打聽一下。」
夥計一躬身，領命走了。
夥計走後，陳躍齊問道：「老三知道了嗎？」
老四道：「三少爺不拿事，我一進城就來找二少爺了。」
對這個弟弟，陳躍齊掐半拉眼角也看不上，平日裡，兄弟倆幾乎沒什麼往來，他問過一句就不再提了。
看著陳躍齊坐在椅子上閉目沉思，老四心裡開始打鼓，他沒想到這位二少爺如此冷靜，如此沉得住氣。
事情得提前了，等了一會兒，老四問道：「二少爺，我是不是去三少爺那兒看看？」
陳躍齊眼睛也沒睜開，只是擺了擺手。
老四悄悄地退了出去。
從鋪子裡出來，老四便急匆匆向陳躍功的家裡趕去。轉過西大街，沒走幾步，老四眼睛驀地一亮，他看見了一個人。
真是太巧了，這人正是黑三兒。
黑三兒的職業是花舌頭，也就是中間人，但黑三兒和一般的花舌頭不一樣。他人面廣，只要是和**有關的，他的業務範圍無所不包。
黑三兒四十多歲，是個矬胖子，軸實，臉蛋子黑的都放光。
黑三兒原本也是土匪，但一條腿被打折了，落下了殘疾，幹不了土匪了，就做了花舌頭討生活。
老四和黑三兒是老熟人，兩人還是拐了七八個彎的姑表兄弟，也曾有過幾次業務接觸。
一看見老四，黑三兒笑了，道：「老四，你怎麼進城來了？」
真是想誰來誰，老四道：「黑三兒，走。」
黑三兒道：「去哪兒？我還有事呢。」
壓低聲音，老四道：「你的事兒有沒有幾百塊大銀兒大？」
黑三兒的眼睛立刻瞇縫了起來，道：「走。」
七拐八拐，老四帶著黑三兒進了一家僻靜的小酒館。
現在已經是下午一點多了，早過了飯口，小酒館裡一個客人也沒有，就一個掌櫃的和一個小夥計。
兩人在一張靠著犄角的桌子旁坐了下來。
這幾天就沒吃過一頓好飯，加之早就餓了，老四點了盆紅燜肉，一個粉蒸肉，一個魚，還有一個海鮮湯。
看著老四點的這幾個菜，黑三兒心裡一邊罵，一邊又高興。這老小子點的菜越貴，說明這活兒的賺頭就越大。
現在才一點過點，黑三兒剛吃過午飯，一點都不餓，他就在一旁偶爾喝杯酒，也不吃菜。
猛摟了一會兒，由於吃的太急，老四打起了飽嗝，滿嘴往外噴臭氣，弄得黑三兒這個膩味就甭提了。
好不容易，老四吃的差不離了，黑三兒問道：「老四，啥活兒？」
老四沒吱聲，他拿起一根筷子，在酒杯裡沾了一點酒，然後在桌面上化了一個「x」。
x，意味著死活，而死活就意味著酬勞高；酬勞高，也就意味著他的抽頭大。
黑三兒眼睛一亮，問道：「哪邊的？」
老四還是不吱聲，他又在桌面上畫了個「二」，然後又指了指自己的心口。
黑三兒一驚，把聲音壓到最低最低，道：「二少？」
老四點了點頭。
黑三兒抬起頭來，道：「我說老四，你是不是玩我？」
笑了笑，老四低聲道：「被洗了，都去了。」
黑三兒驚得眼睛瞪得老大，好一會兒，才道：「真的？」
老四點了點頭，道：「當然是真的，我還能開這玩笑？」
一瞬間，黑三兒就明白了老四的圖謀，他伸出右手的十指，在桌面上畫了三道線，然後看著老四。
老四又點了點頭。
黑三兒拿起酒壺，給自己斟滿了一杯酒，然後端起酒杯，一仰脖，喝了下去。
喝完了，放下酒杯，黑三兒瞟了一眼老四，輕聲道：「聽說有點混。」
老四笑了，把右臂的袖子抖了抖，讓袖口把手擋住，然後把胳膊在桌旁遞了過去。
黑三兒也一樣。
這本是做生意講價錢時常用的，現在他們也用這種方式講價錢。
這個過程，老四的神色始終不變，而黑三兒，一開始臉緊繃著，但不一會兒，就露出了驚訝的表情。
一會兒，價錢談妥了，把手收了回來，黑三兒罵道：「我說老四，你小子是不是太黑了點？」
老四道：「我不像你，這是我的棺材本。」
兩人從小酒館出來，走遠之後，一個人從旁邊出來，看了看他們的背影，然後轉身走了。
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