草原是在大山的腹地，深深的山，一座接著一座，翻過一座山仍舊是一座山，山路崎嶇，盤山路時而是向外傾斜的，下面是萬丈深淵，只聽見「嘩嘩」的水聲。越野車司機貢布是嘉美的親戚，草原上親戚很多，多得說不清楚到底是什麼親戚。30多歲的樣子，似乎是一個侄子或者是一個弟弟，總之，就像內地人看草原人，三十歲和六十歲都差不多一樣。
經過了在草原上的暗殺之後，天一亮，小偉就告別了嘉美和群青父子，跟這貢布踏上歸途，嘉美是一個精明的人，他告訴貢布要繞著圈子走，明明小偉的目的地程度是在東南的方向，卻向西北的方向走去，小偉經過了這一次暗殺之後，也是草木皆兵，人也彷彿一下子長大了許多，成熟了許多。他告訴貢布，就按照嘉美的意思，直接去蘭州，而不是繞路去成都，一路上，看著黃黃的油菜地，小偉就拿定了主意，這一次要自己闖一下。卻沒有想到，他的這個舉動，給所有的人都增添了很多的麻煩。差一點再也沒有見到習太鋼。
就在小偉走在回家路上的時候，畫眉已經恢復了很多，畫眉強烈要求從魯原那裡出來，回到「小神仙」去養傷，她的傷可以說很嚴重，但是卻不致命，和菁菁相比，已經算很輕很輕。
回到「小神仙」以後，嬋娟和姐妹們相繼買了很多的禮物去看望畫眉，她的房間一時間比杜十娘的百寶箱還要花哨，這讓畫眉很是消受，心情也好了很多，水靈靈的淺色眼珠，散發出迷人的光彩，傷口癒合很快，小臉也很快油光起來。
范見經常來看望畫眉，這更讓畫眉驕傲地像公主一樣，在姐妹中也驕橫跋扈了起來。對嬋娟也似乎不看在眼裡。秋平看到范見對畫眉的遷就，很不是意思，好幾次都想出來訓訓畫眉，可是，畫眉卻是很會討巧，在秋平面前總是顯示著自己身上正在癒合的傷口，讓秋平只能臉色難看，卻無法說出怨念。
就在從草原上出來的那天早上，范見在被窩裡睡得正香，突然間接到畫眉的電話，秋平一看是畫眉的電話，臉色難看起來，說到「差不多了，不用這麼勾勾搭搭了吧。」
范見沒有接茬，接起電話，「老大，我有要緊的事情要見你。」畫眉嗲嗲地說。
「這麼早，你不睡覺，掛什麼電話？」范見說到。
「不是，我真的有事，你必須立即就來。」畫眉吃吃笑著。
「我掛了，還要睡覺。」范見覺得畫眉無聊。
「我突然間想起來，我被綁架的時候，有人叫我給你傳話。」畫眉說著停頓下來，等著范見的反應。
范見立即坐起來，睡意全無。可是一想，畫眉喜歡玩鬧，不會有什麼重要的事情，就用鼻子哼了一下，算是答應「好像說屠宰場什麼的。」畫眉賣關子起來。
范見明白，畫眉這是又在耍小孩子脾氣，就是想叫自己去陪陪她，可是秋平掙虎視眈眈的看著范見，這讓范見有些為難。自從畫眉被綁架受傷之後，秋平對他們的交往已經表現了最大寬容，她的態度已經很讓范見感動。
范見柔情地看著秋平，手臂攔了一下她，秋平扭動了一下沒有拒絕，有些不自在的靠在范見身邊。秋平的心裡仍舊彆扭，對畫眉利用受傷霸佔范見很是不滿，同時，她的心裡也是充滿喜悅的，她明確地感覺到范見和畫眉之間完了，曖昧的關係真的結束掉。
「嗯，下午吧，下午我過來，你等著吧。別多想，好好養傷。」范見雖然心裡很想馬上知道畫眉要說的事情，仍舊沉住氣，把事情往後拖了一拖。他今天的事情的確很多，上午和強生約好了去市場看看，屠宰場那邊嘗試著運營了一段時間，似乎一直沒走上正軌。
上周，范見請蘇臣留在綠水，幫助林玲清理「最後晚餐」的陳跡，每次人走了之後，所有的地方都要進行詳細的清理，不僅要收拾好垃圾，而且要在主要的活動區，地毯式搜索所有可能客人留下來的東西，這個工作是最複雜的，要用電子裝備一寸一寸地搜索。綠水的地勢比較複雜，不僅有山，而且還有大量的濕地，濕地就是沼澤地，那些地方是很危險的。
可是現在必定和以前美國西部電影裡演的那樣，一個警長就能管理一大片山地，現在不行，各種裝備都很齊備，尤其是電子的裝置，指甲大的東西就可能對綠水造成毀滅性傷害。雖然客人在進來之前都進行過很嚴格的搜查。尤其水源地，一直受到了嚴格的保護。
雖然忙碌，林玲卻是最快樂的，從上中學一來，林玲一直希望有時間多和表格蘇臣單獨相處，卻一直沒有機會，在家族人，女孩子有女孩子的生活，男人有男人的生活，那些規矩是誰也違逆不了的，雖然，事實表明，林玲在工作起來，從能力上很厲害，可是回到家族中，卻仍舊要受著那些規矩，老老實實地和姥姥，七姑八姨一起聚集在廚房。
按道理，像林玲這樣白骨精，完全不應該有聚廚房的習慣，可是事實恰恰不同，從很小的時候開始，雖然生活在國外，可是，回到了家中巨大的莊園，很多的習慣都沒有改良，還保留著中國鄉下人的傳統，雖說，女人沒有嚴重到吃飯在廚房裡不上桌子，卻也是和男人不同桌。
家中有僕人女傭無數，姥姥姑姥姥們早已經過上了奢華的生活，可是，血緣不變則傳統不變，經常會看見老太太們衣著光鮮，手上帶著很大的鑽石黃金戒指，手卻在面盆裡，手擀面是從來沒有叫僕人們動手的時候，每年家中總要吃上幾次手擀面，蘇臣父親過生日的時候，他是族長，當然要用傳統的方式，吃一頓手擀面，還有家中重要的孫子從遠處回來的時候，上馬餃子下馬面，這個習慣也是一樣保留的，而麵條都是姥姥、姑姥姥們親自下廚房做的。
平素，從下午開始，養閒的姥姥姑姥姥們便開始聚集到廚房裡，家中的廚房很大，炒菜間裡有一個分區，灶具都是古老的樣式，甚至還有用煤炭生活的爐子，鍋具也都在日復一日的使用中變得焦黑，外間是很寬敞的起作間，擺著幾個巨大的桌子檯子的，女人們會在這裡一邊閒聊一邊幫助廚房擇菜，天氣好的時候，就搬著牆邊的小板凳把要干的活計拿到外面去，一邊曬這太陽，一邊聊天，一邊幹活。
家中有一個巨大的後園，裡面種植了不少水果和蔬菜，種地的事情已經沒有人去親自操持，可是收穫果實和到地裡去取菜卻是女人們高興做的事情，從小的時候開始，林玲就喜歡和家中的長輩女人一起下地摘水果，拔蔬菜，最讓她高興的是，每個人都帶著大大的草帽，陽光強烈的時候，也會用三角巾把臉上圍起來，看上去像夜行人一樣，林玲有很多塊大大的手帕，都是圖案非常好看的，為的彷彿就是在家中的園子中玩一會。
小的時候，林玲最羨慕的就是表哥蘇臣，他有一個獵狗隊，每次到後園玩耍的時候，身邊「汪汪汪汪」地跟著一群狗，翹著尾巴，蘇臣雖然喜歡狗，而狗卻不是蘇臣最喜歡的寵物，他最喜歡的寵物卻是一直雄赳赳氣昂昂的大公雞，那只公雞的體重很不得了，足足有十斤，站在那裡眼睛很警覺，高高的仰起頭火紅的冠子不停地顫動，不過，那只公雞也的確女人們造成了不少的麻煩，偏偏它很喜歡到後園溜躂，它所到之處可想而知，有時候就連地裡剛埋下的種子都被它翻出來，它有一個很自豪的名字，叫「大少爺」，大少爺是蘇臣在家中的稱呼，蘇臣是長孫。
也曾因為是長孫，蘇臣在後來才做出來那件事情，那也就是他流落到白雲市的原因，因為他幹掉了父親的勁敵，可是因此，也使得兩個家族從此世代為敵，開始了生生不息的復仇，這是後話。可蘇臣的父親卻因此對蘇臣有看法，他原本一直栽培蘇臣，把巨大的希望寄托在蘇臣身上，出了這個事情之後，蘇家老爺子初步認定蘇臣是一個魯莽的人，難成大器，雖然，大家都紛紛勸慰老爺子，說，蘇臣的整體行動能力很強，計劃也很周密，一個人就得手……可老爺子仍舊很生氣，老爺子說「沒出息的東西，一個首領首先要學會的是忍耐，其次是合理利用資源，他自己充當起刺客來，真是不孝。」
大家聽到老爺子這麼說，也都明白他的心思，他在責怪蘇臣對自己不珍惜，並且因此懷疑他的負責能力。
當時蘇臣25歲，對父親的話並不理解，只是有些感到委屈，可當他被迫因此離家躲起來的時候，逐漸明白了父親的深意，幾年之中，他在國內的學校中扮演著學生，並且結識了范見，甚至低調的扮演起范家的家中男僕。
這些有些消極的態度卻得到了遠方父親的認可，蘇老爺子，高興的說「嗯，開始夠火候了，忍耐是頭領的第一天職。」那時候，他正在親手給自己熬一碗黑芝麻糊，房間裡香氣四溢。