隨著這句話，李世民自然而然顯出威臨天下的霸主風範。雖然明知道李世民不會把自己怎麼樣，但站在李世民面前，葉星落還是不由感到氣勢低了一截。
不過這也只是一剎那的事，葉星落馬上回過神來，淡然一笑：「皇上過譽了。要說到膽識，我最佩服的正是皇上您。當年你當年匹馬退突厥且不說，就憑明知我是聖門中人，還是單身接見，已足以讓我五體投地了。」
李世民一直緊盯著葉星落的，聽完他的話，不由啞然失笑：「果然不愧是魔門傑出弟子，一番話說得我都有些飄飄然了。不過，如果你要是想借此矇混過關，那可是不行。老實告訴我，你此次進宮，究竟意欲何為？」
李世民語氣重又轉寒，葉星落卻是不在意地聳聳肩：「說來皇上可能不相信，我純粹是應秋雨葦小姐之邀，特地來為長孫皇后祝壽的。皇上剛才也親眼目睹，我在音樂方面還是有點可以拿出來的東西的。」
李世民仍是不能釋疑：「就這麼簡單？」
葉星落不由一笑：「那麼，依皇上看，我還能來幹什麼？總不會真的是來刺殺太子殿下的吧？」
李世民苦笑道：「你的說法也不是完全不可信，但對於魔門之人，我總是不敢掉以輕心。因為，我受過的傷害實在是太大了。」
說到這裡，李世民現出追憶的神色，更有難以言明的痛苦在眼裡，夢囈般道：「當年玄武門之變，是我一生中最大的痛。雖說當時是逼不得已，但每每念及，我都耿耿於懷。」說到這裡，他眼神重又轉厲，直盯著葉星落道：「而究其根源，魔門實在是一個重要因素。沒有人比我更清楚魔門能造成多大危害，所以也沒有人明白我為什麼誓要將魔門連根拔除。你明白嗎？」
李世民對著葉星落大談心事，已經是很奇怪了，最後的問題更是匪夷所思，不過葉星落卻並不太驚訝。身處皇宮內院，看似風光，但也是寂寞無比，李世民可以到處找到阿諛奉承的人，但要找一個可以談心事的人，卻是想也不要想。這番話他一定是憋在心裡很久了，此刻才有機會說出。至於對象是葉星落，那更是沒什麼問題，葉星落縱使有心將這些事傳出去，他又能說給誰聽呢？
所以，對李世民的問題，葉星落只是小心翼翼地答道：「皇上，您是不是過慮了？現在的聖門早沒有當日的威風，在大唐盛世下，如此大張旗鼓地對付聖門，好像有點小題大做。」
葉星落想想也覺好笑，自己身為魔門中人，居然一本正經地像一個忠心臣子般與李世民探討起對付魔門的事來了。
對葉星落的回答，李世民卻是連連搖頭，反問道：「你有沒有聽過扁鵲見齊桓公的故事？魔門就像齊桓公的病，也許看起來沒有什麼，但一旦發作起來，可就一發不可收拾了。有我在，我自信魔門絕沒有機會可趁，但我以後呢？我不想留一個足以威脅到我大唐江山的隱患在。」
雖然不見得同意李世民的話，葉星落也不得不承認李世民確是高瞻遠矚。想了一下，葉星落又道：「不過皇上也許沒有想到邪王會出手，要不然可真如皇上所願，將聖門連根剷除了。」
李世民忽然一笑：「沒什麼想到沒想到的，我本來就沒打算這次就一下將魔門連根拔掉，只不過是想看看魔門現在的陣容而已。不要說石之軒，就說你師傅綰綰，你覺得我有力量留住她嗎？我並不這麼認為。」
李世民這個回答不由讓葉星落大吃一驚，只是想看看魔門的陣容？葉星落忽然覺得李世民像是在開玩笑。
李世民好像看出了他的心意，依舊一笑解釋道：「所謂生於憂患，死於安樂，如果每個人都能意識到魔門的危害，那麼，魔門哪裡還有機會興風作浪？這次雖然沒有把魔門怎麼樣，但從朝野到江湖，現在誰不聞魔門之名而色變？這種情況下，魔門的日子已然難混了，不是嗎？所以我的第一個目的已經達到了。」
想想魔門現在確是眾矢之的，葉星落不得不承認李世民的話有他的道理。李世民接著道：「而且，只是一條平靜的河流，誰知道河水下面有沒有藏著鯊魚？只有掀起波濤，才能河水下面的一切現形。雖然我現在不能馬上將鯊魚置於死地，但既然我已經知道河水下面有鯊魚，總會有辦法對付它的。你說對嗎？」
李世民倒是變得笑容可掬，葉星落卻是越聽越心寒，一開始還以為這次李世民對付魔門算是徹底失敗了，現在才發現，原來一切都在他計算當中。想起李世民與魔門一年之約，葉星落更是出了一身冷汗，一年之後李世民會如何行動？他想都不敢想下去了。
看到葉星落的神色，李世民對自己這番話的效果大是滿意，更是談興勃發：「不過老實說，現在魔門的陣容頗讓我失望。真正算得上大鯊魚的，除了石之軒和你師傅綰綰外，其他都是不值一提。至於你和向青雲嘛，充其量只能算是未成年的鯊魚，能不能成人還是個問題。」
聽李世民這麼說，葉星落反而心中一定，因為李世民沒有提到明空。只怕誰也想不到，那才是綰綰手中的終極武器。
葉星落心情變化難免透露了一些在表情上，頓時被李世民看在眼裡。雖然不知道葉星落為什麼反而好像變得有信心了，李世民卻並不在意，他笑笑接著道：「或許你還不知道，從那天我們見過面之後，江湖上的形勢已經不同了，出了好幾件大事，好像和魔門都有點關係。」
這句話果然又讓葉星落一驚，聽李世民的意思，好像江湖上已經開始火拚魔門了。不過想想也不奇怪，李世民出動七大門派怕也就是這個意思，經那晚的血戰，縱使七大門派想保持中立，在門人死傷慘重的情況下，也只能選擇與魔門勢不兩立了。雖然李世民答應一年之內不動魔門，那也只限於官府層面，在江湖層面上，各大門派既知李世民一年之約只是權宜之計，誰不挖空心思地想要對付魔門？既是為了一報血仇，也可藉機提升名望，說不定還能得到李世民的青睞，在江湖中的地位水漲船高，何樂而不為呢？只是，這樣一來，魔門的日子可就難過了。
葉星落心如鉛墜，不知該說什麼好。現在他絲毫不懷疑李世民肯定會放過他，因為李世民已經有對付魔門的全盤計劃了。一想到魔門前景堪慮，他的心情無論如何也高興不起來。如果任由局勢發展下去，只怕連石之軒也是回天無力，當整個魔門在江湖中再無立足之地，縱有通天本領又能如何？難道真的把李世民刺殺掉？葉星落一時不由意興索然。
歎一口氣，葉星落道：「皇上實在高明，我是真的服了。」
李世民一笑：「知道我為什麼要對你說這些嗎？」
葉星落搖頭，他是真的不明白。李世民又是一陣傷感：「君主並不易為，明君更是難。現在大唐一片興盛，誰又知道我付出多少心血呢？而快樂，早就和我無緣了。現在想起來，只有當日在軍中的戎馬生涯才是我最快樂的。可惜呀，自少帥退隱，再無對手。有時候，我真的感到很寂寞。」說到這裡，李世民更是長吁短歎。
葉星落倒是能夠理解李世民的寂寞，但卻不明白李世民的寂寞和自己有什麼關係。幸好李世民很快自己解釋了，看著葉星落，李世民緩緩道：「說我對魔門的陣容失望，並不是開玩笑。如果是當年鼎盛時期的魔門，我對付起來相信會困難得多，也會更有樂趣些。而現在的魔門，不客氣說，如同案上魚肉，實在不能激起我多大的興趣，對付它，完全是一種責任。」
葉星落恍然，原來李世民是像沈落雁一般，想要找回當年鐵血江湖的感覺。看葉星落似有些明白，李世民接著道：「只有你這小子是例外，讓我格外看重。如果單從個人角度來說，我甚至願意給你幾年時間，讓你變成一條大鯊魚再對付你。不過，身在我這個位置上，並不能完全依個人喜好辦事，也就只能對你說，我希望你能堅持下去，自己成長成大鯊魚。至少，你應該能挺過今晚才好，否則可就太讓我失望了。」
李世民的話讓葉星落的心一陣猛跳，更有熱血沸騰的感覺。天哪，原來自己居然這麼有份量，連一代霸主李世民都承認自己有作為他對手的潛力。不過聽到後來，葉星落又慢慢冷靜下來，挺過今晚？這話說得可圈可點，看來還有不知名的危險在等著自己。
淡淡一笑，葉星落道：「聽到皇上都有意親自對付我，我真是受寵若驚。」
李世民很欣賞地看著他，笑道：「我只希望自己沒有看錯。以我和石之軒的約定，你有一年的時間發展。從個人角度，我很希望你到時候能激起我的興趣，一解我的寂寞。不過從大局來考慮，我卻希望你過不了這一年。事態究竟會如何發展？我感興趣得要命。」
葉星落又是一笑：「我盡量不讓皇上失望吧。」他本來只是打算成為白道公敵，誰知事態居然發展到連當朝天子也對他感興趣了，世事之奇，可謂難以預料。縱使他過得了這一年，還有更強大的李世民在等著他，很明顯他的路是越來越難走了，不過葉星落卻沒有絲毫恐懼後悔，男兒一生，不就為了一個轟轟烈烈嗎？現在這個樣子，不能說很好，但也難說很壞。
李世民看著葉星落，好像覺得很有趣，半晌後終於揮揮手：「你去吧。」
躬身一禮，葉星落轉身欲走，卻忽然想到一事。沉吟一下，葉星落回頭道：「皇上，有件事我很想聽聽你的意見，卻是不知說出來合適不合適。」
李世民大感興趣：「何妨說來聽聽？」
葉星落笑笑道：「說起來我最佩服皇上的，是皇上能視胡漢如一，真正解決了漢人和各大其他民族的矛盾。但是，我認識的一個突厥高手千里而來，正是慕皇上之名，想在皇上手下大展鴻圖的，然而卻沒有得到重用，這是怎麼回事？」
李世民哈哈大笑：「你說的是阿史那社爾吧？這個人我比你清楚，克己自律，韜略過人，絕對是大將之才，我不是不用他，只是時機不到而已。」
葉星落聽李世民如此說，算是對阿史那社爾的前程完全放心了，想想沒什麼其他事了，這才再次告辭。
但這番話卻又引起李世民的談興，看著葉星落，李世民笑道：「魔門弟子居然向我推薦人才，你就不怕我誤會你是想要圖謀不軌？」
葉星落淡淡道：「現在的大唐，就如一座攻不破的堡壘，要毀壞也只能從裡面來進行。如果一個人真的有見識，怎麼會愚蠢到從外面來攻打？而真正這麼愚蠢的人，皇上又怎會放在心上？所以我倒是不擔心皇上會誤會。」這話倒是葉星落的真心話，在李唐現在的形勢下，要想造反，簡直是癡人說夢。這一點李世民也聽出來了，更是大笑不止。不過李世民卻沒聽出來，葉星落還提到從裡面破壞，這正是綰綰培養明空的目的。
告別了李世民，葉星落仍有原來那個太監送回到大殿中。
樂師們都在，連秋雨葦也在一臉緊張地等著他回來。看到葉星落，秋雨葦又驚又喜，急問道：「星落，皇上找你幹什麼？沒什麼事吧？」
葉星落心中一歎，肅容道：「現在沒什麼事，但待會兒很可能會有事。雨葦，我來不及給你解釋，但待會兒真有起事來，你一定要聽我的。」
聽葉星落這麼說，原本剛放下心來的秋雨葦頓時又緊張了：「到底會有什麼事？」
葉星落搖搖頭：「現在我也不知道，總之不會是什麼好事。但你到時候一定得聽我的，聽我的我還有一線生機，不聽我的我們可就都不妙了。」這倒不是他危言聳聽，一離開李世民，他就一直在思索李世民話中的含義，結合著自己的處境，對將要發生的事不敢說瞭如指掌，倒也摸清楚八九分了。
秋雨葦越來越忐忑不安，不過看到葉星落期待的目光，終於還是點頭道：「我答應聽你的，不過你也得答應我，不得亂逞英雄，一定要活著回來見我。」
葉星落心中苦笑，這個要求不是拍胸口就可以滿足的。不過，他怎麼會讓心上人失望，當即發誓一定要活著回去，秋雨葦雖然仍不能完全放心，但也算心安不少。
宴會還在繼續，但葉星落和秋雨葦卻是完全沒有心情，既盼著宴會快點結束，又希望宴會永遠不會結束，矛盾得不得了。
而秋雨葦經這一晚的表演，聲名更是如日中天，請求她去表演的達官貴人絡繹不絕，幸虧有嚴弘應付，要不然他們會更煩。
不管願不願意，天下終究沒有不散的宴席，宴會終於結束了。抱著不同的心情，眾人離開了皇宮。
秋雨葦仍是獨乘一輛馬車，卻執意和葉星落與樂師們乘坐的馬車一起走。葉星落知道她不放心，明知道她在只會有反面作用，但要拒絕，卻也難以開口。
出皇宮不遠，馬車就轉入一條南北向大街。行至街中，突然有人現身攔住了葉星落所乘坐的馬車。
秋雨葦馬上也喝止了自己乘坐的馬車，出現在車門處喝道：「什麼人如此無禮？」
那人對秋雨葦彬彬有禮地一躬身：「京城總捕頭田原。秋小姐，我們是見過面的。上次我確是有點失禮，但今天此事，理由絕對正當。」
秋雨葦喝道：「有什麼正當的理由？」
田原並不回答秋雨葦的話，只是轉向葉星落等乘坐的馬車，淡淡道：「葉星落，難道你能躲一輩子嗎？」
葉星落苦笑著從馬車中走出來，該來的，終於如約而來。
第十六章完