第四章莫麗亞的勸告
葉楓挑開車簾向布倫台山口望去。巍峨雄壯的要塞矗立在山口央。可令葉楓萬萬沒想到的是，要塞周圍居然駐紮著數量驚人的軍隊。一頂頂帳篷，一面面旗幟，一堆堆糧草，一匹匹戰馬，一列列士兵，一把把刀槍，像波浪一樣在布倫台山口外面的草原上鋪展開來。此外，還有數不清的工匠在趕製各種攻城器具：長長的雲梯、巨大的投石車、高聳的移動箭塔。有的已建成，士兵們正用它演練。有的剛剛建成，工匠們正在調校。大多數還只造了一半。這些軍隊可能來自不同的部落，他們的服飾和裝備不盡相同，但都打著呼爾巴什族的旗號。
羅振玉也看到了這一令人驚訝的情景，便問葉楓：「掌櫃的。他們在這裡集結這麼多軍隊幹嘛？」自從羅振玉失口叫了葉楓「城守大人」之後，葉楓便在沒人的時候嚴厲批評了羅振玉，並命令他改口叫自己「掌櫃的」，羅振玉充當小夥計，以符合葉楓藥材商人兼大夫的身份。
「也許是為了狼關吧，誰知道呢。」葉楓說。他說的時候眉頭緊鎖，一副憂心忡忡的樣子。
「如果他們把這些軍隊都派往狼關，那咱們還能守得住嗎？」
葉楓沒有說話，羅振玉說的正是他最擔心的。呼爾巴什族不善長打攻城戰，所以才在這裡製造大量的攻城器具，演練各種攻城戰法，等這些器具製成了，戰法演練成熟了，他們再和烏拉特族聯合起來從北面傾盡全力攻打狼關。相對於高大堅固的南關牆，狼關北面的城牆要矮得多，更容易被擊破。到那時，柳明秀他們怎麼招架得住，狼關被攻破只是旦夕之間的事。葉楓看到眼前這龐大得令人恐懼的軍營就像看到了一把懸在頭頂上的鋒利無比的鍘刀，他不知道這鍘刀什麼時候會落下來。這種等死的滋味兒比死更難受。在葉楓心裡，馬上就要見到莫麗婭的愉快心情突然消失了，取而代之的是恐懼和擔憂。他隱約有了一種不祥的預感。
葉楓的馬車駛進布倫台要塞，停在一座十分高大氣派的府邸前面，這座府邸與別的不同，大門兩側站的是衣甲鮮亮的女兵。
葉楓下了馬車，出來迎接的是葉楓認識的莫麗婭的貼身侍女。這位侍女會說帝國的語言，她朝葉楓笑道：「他們跟我說以前的那個葉大夫要來看望我們殿下，我還有些不信呢，沒想到還真是你呀？」
葉楓朝那侍女親切地笑道：「姐姐好。長公主殿下她還好嗎？」
那名侍女一邊往裡引，一邊說：「還好。她還常常念叨你呢。說當初如果沒有你的幫助，她恐怕都活不到今天了。」
葉楓謙虛地笑道：「言重了，言重了。我哪兒有那麼大的本事。」
那名侍女將葉楓單獨領到一間小屋。羅振玉則被另外一名侍女領到客房休息去了。
「葉大夫。您在這裡休息一會兒。殿下正在沐浴呢，過一會兒就來見您。」
「好的。謝謝。」
侍女嫣然一笑，退出門外，輕輕掩上門。
葉楓仔細看了看屋裡的陳設。牆上懸掛著卷軸字畫；花梨木的圓桌上擺放著精美的棋盤；紅漆棋盒裡裝著晶瑩剔透的玉石棋子；花格子窗下的几案上擺著一張古琴；靠牆的雕花木床上掛著紗帳，朝門一邊的紗帳攏在金鉤上，金鉤下垂著兩條紅色流蘇；床上鋪著大紅緞面的繡花錦被，厚厚的床褥是白色的，一塵不染。靠近木床的櫃子上放著幾本線裝書。屋子央擺著一隻古香古色的青銅碳爐，爐碳火正旺，熱力瀰漫到屋子的每一個角落，讓人覺得暖融融的。這些陳設傢俱的樣式都很古樸，一看就是好幾百年前的東西，就是現在星月帝國的有錢人家也難得見到這麼多古董，這莫麗婭的財富和對帝國化的癡迷程度令人驚歎。在這間屋子裡葉楓絲毫感受不到北方遊牧民族的生活氣息，他彷彿走進了西都城一家貴族小姐的閨房。
「讓你久等了。」
珠簾輕佻，美麗的莫麗婭長公主慢慢從裡屋走了出來。可能是剛洗完澡，她的頭還是濕亮濕亮的。她沒有精心打扮，也沒有施朱粉，頭鬆鬆挽了一個髻，插了一根普普通通的玉簪。她的肌膚白皙瑩潤，臉上紅撲撲的，像抹了胭脂，可能是洗浴時熱氣蒸的。她穿著一襲厚厚的粉紅色浴袍，手裡捧著個銅手爐，走到葉楓面前，望著葉楓淺淺一笑。
葉楓聞到一陣甜甜的奶香飄蕩過來，飄進鼻孔，飄到五臟六腑，飄進了他身體裡的每一個角落。葉楓的身子骨有些酥軟，不過他還能自持。他定了定心神，朝莫麗婭長公主禮貌地微笑，算是打過招呼了。沒有外人在，他覺得這樣打招呼就行了，太正式，反而覺得生分了。
「想不到你會來看我。」莫麗婭坐在了花梨木的圓桌旁，把手爐輕輕放在桌上。
「其實我早就想來看你了。只是西北一直打仗，我抽不出身……」
「我知道，我知道。你可是個大人物呢，哪裡有時間啊。你能在百忙之來看我，我真的很感動。」莫麗婭說完朝葉楓嫣然一笑，模樣迷人。
葉楓可能是不敢多看，也可能是被莫麗婭說得有點兒羞愧，他低下頭，又撓了撓頭笑道：「其實，其實，我找你來，一是為了看望你。二是……二是想……」
「想什麼呀？想什麼就直說嘛。我的命是你救的，你想要什麼我都會給你的，哪怕是……」莫麗婭望著面前的年青人微笑不語，眼神充滿愛意和柔情。
莫麗婭的話有些曖昧，似乎在暗示著什麼。要是葉楓現在沒有承受這麼大的精神壓力，恐怕早就心旌搖搖了。他現在滿腦子都是狼關的危局，強大的精神壓力抑制了他體內荷爾蒙的分泌，他絲毫沒有往歪處想，提起精神說道：
「好吧。長公主殿下。你是知道我的真實身份的。那我就直說了。我們的軍隊被巴特隆和你們的軍隊堵在了狼關裡面，現在的處境十分危急。我找你來就是想讓你幫我想想辦法，救救我那些被困在狼關裡的弟兄們。」
「真是的你們這些男人啊，滿腦子都是打仗，一點兒情趣也沒有？」莫麗婭顯得很失望，她輕輕站起來，轉過身，走到窗下，坐到那張古琴前說，「咱們還是不談這些煩人的事兒吧。我給你彈支曲子怎麼樣？這是我剛從西都來的一位琴師那裡學的，名字叫《花好月圓》。」
葉楓哪有心思聽什麼花好月圓，他猛地站起來，走到莫麗婭身邊，撲騰一聲跪在了她的腳下。
莫麗婭嚇了一跳，下意識地伸手去扶葉楓。
葉楓顧不得男女有別那一套了，他一把抓住莫麗婭的手，淚流滿面地說：「好姐姐。我替我的兄弟們求求你了。現在只有你能救他們了只要你能救他們，你叫我做什麼都行。讓我給你做牛做馬，侍候你一輩子都行，我求求你了……」
葉楓說完給莫麗婭「咚咚咚」磕了三個響頭，磕得額頭都紅腫了。
莫麗婭趕緊蹲在地上，一手扶住葉楓的胳膊，一手輕輕撫摩他的額頭，心疼地說：
「這又是何苦呢？」
葉楓眼淚汪汪地望著莫麗婭，悲痛欲絕地說：「攻打狼關是我的決定。帝國的軍隊沒有來增援。我的兄弟們都被困在了狼關。要是狼關被巴特隆攻破了。我怎麼對得起他們？我還有什麼臉面獨自活在世上？我還不如去死」說罷，葉楓淚如雨下。
自從被困在狼關之後，葉楓承受了巨大的精神壓力，他一直咬牙挺著，他要在他的軍隊和兄弟們面前表現得堅強。如今在莫麗婭面前，他終於可以不用挺著了，他索性大哭一場，把內心沉積的壓力通通宣洩出來。
莫麗婭掏出手帕來一邊替葉楓拭去臉上的淚水，一邊安慰道：「別哭了。哭也無濟於事。咱們還是想想辦法吧。」
葉楓點點頭，努力止住了哭泣。
莫麗婭扶葉楓坐回桌旁，將自己用的手帕塞到葉楓手裡說：
「你把前後的經過跟我說說。」
葉楓於是便把他如何攻下狼關又如何決定堅守狼關的前因後果通通說了一遍。
莫麗婭聽後笑道：「沒想到你長得弱弱的，膽子卻有這麼大你連巴特隆的退路都敢堵。」
「我跟這老賊有血海深仇，不得不這麼做」
「可是你想過沒有。你犯了兵家大忌。兵書上說，窮寇莫追。你不僅追了，還把人家的退路堵住了，人家還不跟你拚命？你要想守住狼關，一定會付出慘重代價的。」
「我沒想那麼多。我只知道要報仇……」說到這裡葉楓的眼眶又濕潤了，他的心情有些激動。
「報仇也得憑實力。你有嗎？」
葉楓沮喪地望著前方，黯然搖頭。
莫麗婭沒忍心再責備他，她深情地注視著他，用手輕輕摸了摸他清瘦的面龐，憐惜地說：
「你瘦了。瘦了很多。」
葉楓淒涼地笑了笑，沒有說話。
莫麗婭想起在齊天樓裡那個曾經賠她聊天的年輕的葉大夫。他畢竟有恩於她，於情於理，她都應該幫他。可怎麼幫呢？莫麗婭心裡清楚，庫克爾克雖然表面上對她非常寵愛，給她很高的地位和待遇，像待親妹妹一樣待她，可暗地裡一直在提防著她，從沒有真正信任過她。她現在除了能給葉楓提供一些有用的信息之外，別的什麼也幫不了。
葉楓整了整衣服，收拾了一下情緒，坐直身子問莫麗婭：「你能幫我想想辦法嗎？」
莫麗婭輕輕搖頭：「我的處境你還不知道嗎？這等軍國大事，我一個婦道人家哪裡左右得了啊。」
「可你總可以向大汗進言啊。巴特隆想回到草原，這並不符合你們呼爾巴什族的利益啊。你們大汗英明神武，不可能不明白這一點啊。」
莫麗婭笑道：「你在和林穆海城親眼目睹了我們與烏拉特族的矛盾衝突，於是你就想利用這個矛盾來破壞我們的聯盟，對不對？」
葉楓沒有否認。
「其實你錯了。你只知其一不知其二，我們和烏拉特族是草原上實力最強的兩個民族，彼此爭鬥了上百年，誰都想當草原的霸主。我們只有在一種情況下不再互相爭鬥。」
「哪種情況？」
「就是面對共同的敵人的時候。」
葉楓不用想也知道這個共同的敵人就是自己的國家，葉楓的心涼了半截。
莫麗婭繼續說：「我們這個同盟的盟主是巴特隆，他的實力最為強大。我們和烏拉特族彼此之間有些不和對他有利。他不會希望我們跟烏拉特族的關係比跟他的關係還要好。巴特隆是個玩弄政治的老手，他一直在我們和烏拉特族之間搞平衡。即使巴特隆退回草原之後會對我們的利益造成一些損害，但也不會是無止境的，他需要我們，也需要這個聯盟。對於我們來說，有了巴特隆這道屏障，可以避免直接跟你們帝國對抗。這樣，我們會更安全一些。此外，還有最重要的一點，那就是我們從來沒有做過違背巴特隆旨意的事，我們一直小心呵護著我們的聯盟，巴特隆沒有理由跟我們翻臉。而且自從結盟以來，我們也確實從他那裡獲得了不少利益，我們有了更大的草原、更多的牛羊馬匹，還有了更多的金銀財寶。背棄這個聯盟，不僅違背我們草原民族遵守信義的道德，而且也不符合我們的利益，肯定會遭到朝野的反對。我估計大汗是不會這麼做的。」
葉楓聽到這裡，心徹底涼了。莫麗婭比李權分析得還要清楚透徹。他知道勸呼爾巴什族倒戈這條路肯定走不通。那他還有什麼路可走呢？去找伊普雷？以伊普雷的實力，能夠牽制住烏拉特族人的部分兵力就算不錯了。那眼前的這支呼爾巴什族的大軍怎麼辦呢？
葉楓的臉色熬白，呆坐在那裡，半晌無言。
為了打破屋子裡沉悶的氣氛，莫麗婭站起身來，重又坐到古琴前，輕輕撥弄了幾下琴弦，屋子裡便迴盪起行雲流水般的聲音。
葉楓彷彿被美妙的琴音驚醒，驚訝地抬頭望著莫麗婭的背影，眼神慌亂而迷茫。
莫麗婭笑著說：「世事艱難。有些事就是神仙也想不出解決的辦法來，你我都是凡人，幹嘛跟自己過不去呢？」
葉楓點點頭，莫麗婭的話引起了他的共鳴，他此時此刻正深刻體味著無能為力的感覺。
莫麗婭轉過身來微笑著對葉楓說：「人生苦短，應該及時行樂呀。你是個聰明人，怎麼就不明白這個道理呢？」
葉楓笑了笑，笑容有些苦澀。
莫麗婭向他招招手說：「來，到姐姐這裡來，我教你彈琴。」
葉楓搖了搖頭，突然站起來說：「此時此刻，我的兄弟們正在狼關浴血拚殺，我如果獨自躲在這裡享樂，我還是人嗎？姐姐的好意我心領了。我葉楓看來是命注定要吃苦的。我只求姐姐再幫我最後一個忙。」
「說吧。只要是我力所能及的，一定幫你。」
「幫我找兩匹快馬，送我出要塞。」
「你想到哪裡去？」
「這……」葉楓有些吞吞吐吐，不願意說。
莫麗婭沒有再問，爽快地應道：「好吧。我幫你。你打算什麼時候走？」
「越快越好。」
「明天吧。明天一大早我就想辦法送你們出去。」
葉楓沒有別的辦法，只好客隨主便。