第十一章固守待援
西邊的天際，殘陽如血。(小說~網看小說)剛剛經歷過一場鏖戰的狼關顯得十分靜謐，耳邊能聽到「嗚嗚」的風聲，如泣如訴。除此之外，還有一些受傷的士卒不堪忍受疼痛而發出的淒慘的呻吟聲和哀號聲。隨軍的軍醫四處奔波忙碌著給負傷的士兵處理傷口。另有一些士兵在負責清理戰場。他們把敵人和戰友的屍體從各處抬到校軍場集中起來焚燒。狼關散發著的沖天的血腥氣息，吸引了附近山巒間大量的山鷹和禿鷲在狼關上空盤旋。它們瞅準機會就俯衝下來把橫躺在地上的屍體的肚子啄開，將好幾米長的腸子銜在口中，然後振翅飛向高空，再棲息到樹枝上或山崖上去享用美食。沒有人去阻止這些猛禽的掠食，剛剛進行了一番惡戰，大家都感到疲憊不堪。絕大多數士兵都抱著武器橫七豎八地斜躺在地上休息，有的還利用這個間隙吃點兒乾糧，給漸漸發冷的身體補充一些熱量。
葉楓斜靠在狼關南關牆的雉堞下面，和士兵們混在一起休息。他嘴裡啃著一塊冰冷的饃，戰鬥打了一整天，到現在他才吃上一口東西，他早就飢腸轆轆了。李權就靠在他的身邊，左手拎著一個半癟的水袋，右手也握著一塊饃。他把饃夾在手指中間，舉起水袋咕咚咚喝了幾口，然後把水袋遞給葉楓。葉楓也仰脖猛喝了幾口，抹了抹嘴感歎道：「好涼」
李權抬頭看了看狼關兩側高聳入雲的山峰，山峰上那終年不化的皚皚白雪，在夕陽的照耀下散發著一種奇幻般的光彩。
「真是不可思議，咱們居然把狼關奪下來了」李權感歎道。
「是啊誰知道怎麼就稀里糊塗地打下來了」
「你下一步打算怎麼辦？」
「還能怎麼辦。固守待援唄。戰鬥剛一結束，我就讓羅提督派出信使到崎峰谷和大青山伊普雷那裡去求援了。」
「咱們現在還有多少兵力？」
「具體情況不太清楚。剛才我問了羅提督，咱們為了奪取狼關已經犧牲了三千多弟兄還有四千多負傷的，基本喪失了戰鬥力。南疆軍團的傷亡情況比我們好一些，但也好不到哪裡去，我估計最少也得在四成左右。」
「這麼說，現在能守狼關的人數滿打滿算也就七八千人了？」
「是的。」
「就這麼點兒兵力，守一面尚能堅持些時日，可咱們要守兩面呢？能守得住嗎？」
「守不住也要守這狼關是兄弟們用生命換來的巴特隆要想過狼關，除非從我的屍體上踏過去」葉楓說到這裡坐直了身子，狠狠地咬了一口堅硬的饃，用力地嚼了起來。就好像他嚼的不是饃，而是巴特隆身上的肉似的。
李權看了看葉楓，想問什麼，最終沒有問，只是微微歎了口氣，然後斜靠在城牆上望著北方的天空發呆。
兩個人沉默了好半天，他們的心情都很沉重葉楓知道李權想問什麼，現在南疆軍團的態度還不明朗，他們是不是願意和葉楓一道堅守狼關還是一個問題。如果南疆軍團不願堅守，僅憑羅歸正手下這幾千人守狼關，只需三五天的時間，狼關就會被敵人重新奪回去。不過葉楓並不是很擔心，他知道狼關已經有將近一天沒有人經過了，離這裡很近的盧龍城肯定得到了消息，如果不出意外的話，天黑之前，敵人駐紮在盧龍城的軍隊就會抵達狼關。到那時，南疆軍團想不跟他們一道堅守也不成了。所以他並不急著去和南疆軍團的將領們討論守關的問題。葉楓的這番算計雖然有些自私，但也是出於無奈。
在關牆下面不遠處的校軍場上，負責清理戰場的南疆軍團的士兵們把戰友的屍體堆放在一起，然後架起木柴焚燒。在熊熊的烈火周圍，有許多頭戴古怪頭飾和身披五顏六色羽毛的隨軍男巫在做著奇特的法事，可能是在超度戰死者的亡靈。葉楓和李權看到這些南疆山地民族的奇異風俗感到很有趣。
「三哥，你以前去過南疆嗎？」葉楓問道。
「去過，小時候去過。那是一個好地方。山川秀麗，物產豐富，人傑地靈。」
「我在西都城上學的時候班裡有一個從南疆來的同學。他跟我們吹牛說，他們那裡的女孩子比西都城的女孩子還要漂亮，還要聰明，不知道是不是真的？」
「是真的，那裡氣候溫潤，四季如春。那裡的女孩子不僅人長得水靈，而且還個個能歌善舞，多才多藝。」
「我爺爺以前在南疆的一個邊境小城做過城守，後來被罷了官才舉家遷到西北來的。我父親和母親從來不跟我提南疆的事，也不許我問，好像我們家在那裡發生了很大的變故。至於具體情況，我不記得了。那時候我還小，對那段生活沒有印象。我小時候就一直想去南疆看看，去我爺爺做過城守的地方看看。不知這輩子還有沒有這個機會了？」葉楓說到這裡苦笑了一下。
李權拍了拍葉楓的肩膀笑道：「會有的咱們兄弟命大」
葉楓也笑道：「是啊。剛才在這裡激戰的時候，頭頂上的箭就像下雨一樣，我還以為活不到天黑了呢。沒想到居然會有人來救咱們。」
兄弟倆正說著閒話，突然看到一名哨兵急匆匆跑了過來，邊跑邊喊：「城守大人前方出現的可能是敵軍」
葉楓和李權趕緊站起身來，互相看了一眼，眼神中都包含著一個意思：好快他們兩人同時轉過身去，向南方的地平線上眺望，只見遠處有一彪人馬正風馳電掣般地向狼關方向奔來，看那前行的速度應該是一支騎兵部隊。
很快，關牆上的哨塔裡就響起了「嗚嗚」的號角聲，緊接著狼關內就響起一片警鐘的「當當」聲。
躺在地上休息的士兵急忙站起身來，抄起身邊的武器，迅速進入戰鬥崗位。士兵們趕緊為弩車和投石車準備彈藥，以便能隨時作戰。剛才還一片寧靜的狼關城內，氣氛驟然間緊張起來。
羅歸正和十幾位南疆軍團的將領從南關牆下急匆匆跑了上來。他們跑到葉楓和李權身邊也探著身子向前方眺望。
葉楓並不知道南疆軍團的將領來了，還以為是羅歸正領著軍隊上來了呢。他指著南方全速前進的敵人說：「這應該是盧龍城方向來的敵軍。只有那裡的軍隊到達狼關才會這麼快。」
這時有一個操著南方口音的人用不太流利的官話說：「盧龍城？你們對這裡的情況熟悉嗎？你們為什麼不早說？」
葉楓回頭一看，站在他身後的就是被他釋放的那位年青的樵夫。現在這位樵夫已穿上了帝國將軍的制服，正用嚴肅的目光望著葉楓。
「你好。」葉楓伸出手來親切而又熱情地說，「我是美拉梅公國的盧龍城守，我姓葉，叫葉楓。」
「你好。」那位面色黝黑的年輕將軍伸出有力的大手握住葉楓略顯纖瘦的手，自我介紹道，「我叫鐵瑛現任東南邊防軍第二軍團提督。」
「鐵瑛將軍。太感謝你了沒有你們出手相助，我們早就沒命了」
「都是帝國的軍隊，理應伸以援手」
鐵瑛將軍臉上的表情一直十分嚴肅，看來這又是一位不苟言笑的將領。葉楓在他的身上能看到伊普雷的影子，只不過伊普雷粗眉大眼的，一看就是個壯實的西北漢子，沒有他長得精明幹練，而且性格也比他顯得敦厚一些。
葉楓對鐵瑛產生了好感，向他熱情地介紹了李權。
鐵瑛也向葉楓等人介紹了他麾下的幾位將領。眾人正說著話。突然有守城的士兵喊道：「敵人衝過來了」
葉楓和鐵瑛等人立即轉過身來向遠處觀看。只見在蒼茫的暮色中，有數千名敵人的騎兵正沿著北征大道向狼關方向迅速前進，在這些騎兵身後，有一大片黑鴉鴉的軍隊向這裡湧來。隨著天色漸漸變黑，騎兵身後的軍隊紛紛點起了火把，那一片輕輕晃動的火把把北征大道裝點得如同一條湧動的火河。
「來的還真不少」
「是啊，足有兩三萬人」
「這只是先頭部隊，後面應該還有更多」
其中一名南疆軍團的將領緊張地說：「我們這下可把事情鬧大啦上次軍務院發的通報上說，整個西北準備隨巴特隆北撤的敵軍估計在四十萬以上。」
「是啊我們堵住他們的退路啦他們還不跟我們拚命」
「看來又是一場惡仗」
「凶多吉少」
……
這些南疆軍團的軍官們有的說著不太流利的官話，有的說著純粹的南方話。葉楓聽得半懂不懂，但他能感覺到南疆軍團將領們內心的焦慮不安。
葉楓的心裡有了一些愧疚。南疆軍團於他們有救命之恩，他不應該再將他們稀里糊塗地拖下水，他覺得自己有責任將目前西北的情況向他們說清楚，至於他們願不願意守狼關應該由他們自己決定。
葉楓想了想最終忍不住說：「我雖然不太清楚現在的整個戰局。但由於我們在西北堅持戰鬥了三年，我們對於敵人在西北的軍力部署情況還是比較清楚的。敵人雖然只在狼關部署了三萬守軍，但他們在不遠的盧龍城還有幾萬人馬，西北的昭蘇城是巴特隆的老巢，那裡還有一支城防部隊，他們的盟友烏拉特族在和林穆海城駐有軍隊，呼爾巴什族在布倫台要塞也部署了很多軍隊，這些軍隊隨時都有可能攻擊狼關。現在這批敵軍應該是從盧龍城趕來的。實不相瞞，堅守狼關確實凶險萬分鐵瑛將軍和南疆軍團如果不願意在這裡堅守，可以乘敵人沒有將狼關圍住之前撤退，找個山林躲藏起來。我們可以為你們提供掩護，幫助你們安全撤退。」說完，他緊緊地盯著站在他身邊的鐵瑛將軍，想看他是什麼反應。
鐵瑛將軍沒有說話，而是繼續向南方眺望。
葉楓忍不住又問道：「不知鐵瑛將軍是想走，還是想守？我們會尊重你們的選擇，並全力配合你們行動。」
鐵瑛看了看葉楓，又看了看羅歸正說：「你們下一步有什麼打算？」
「固守待援」葉楓語氣堅定地說。
「你們現在只有幾千人馬，又要面臨敵人的兩面夾攻，你們怎麼固守？」
葉楓冷靜地說：「巴特隆的軍隊荼毒西北，與我們有血海深仇。我們是這片土地養大的，我們寧可全部戰死在狼關，也絕不能放巴特隆逃生這和兵多兵少沒有什麼關係。」
鐵瑛將軍嚴肅地說：「葉城守的勇氣固然可嘉，可打仗不能逞一時之勇。首先要知道如何保護自己，然後才談得上怎麼消滅敵人。剛才你說固守待援，你們的援軍在哪裡？有沒有增援我們的決心和實力？如果你們對此沒有把握，我勸你們應該趁敵人的大軍沒有聚攏之前就和我們一起殺出去，先躲藏起來，然後再伺機與敵人決戰」
葉楓微微皺起了眉頭，舉目遠望。他看見敵人的軍隊離狼關越來越近，火把越來越多，越來越明亮，形勢也越來越緊迫。他必須立即做出決斷他想了想，然後轉過身來，面對南疆軍團的諸位將領斬釘截鐵地說：「實不相瞞，我們在西北還有兩支軍隊，一支在南邊的黑虎嶺，另一支在北邊的大青山裡。奪下狼關之後，我已分別派人去向他們求援了。如果貴軍願意幫助我們堅守狼關我保證五天之內，我們的援軍就會殺到如果到時候我們的援軍不到，我葉楓願以死謝罪」
鐵瑛鄭重地點點頭說：「葉城守我們很欽佩你的勇氣。好我們相信你我們願意幫助你守住狼關」
鐵瑛此言一出，他手下的諸位將領都感到很驚訝，可南疆軍團紀律嚴明，竟沒有一個人敢站出來反對。
葉楓十分感動他知道鐵瑛將軍這份承諾的份量有多重狼關是敵人北撤的咽喉要道，再過兩三天，狼關南北的敵軍將蜂擁而至，瘋狂的敵人將不分晝夜地拚命攻打狼關，直到將他們徹底消滅為止。久經沙場的鐵瑛將軍不可能不知道這個後果。就因為葉楓的一句話，鐵瑛將軍就把整個軍團的命運押上了這是何等的氣魄和膽量南疆軍團果然名不虛傳怪不得名將雷川會敗在他們的手下。葉楓心裡也感到深深的折服，他緊緊握住鐵瑛將軍的手說：「謝謝，謝謝。我替西北的人民，替盧龍城三十多萬市民，替柳明秀大人謝謝你們」
鐵瑛態度嚴肅地說：「不必客氣，我們也是帝國的軍人。我們有著相同的目的，那就是徹底打敗侵略者」
「是啊，是啊……」葉楓激動得不知說什麼好了。
鐵瑛看了看遠方正在逼近的敵軍，對葉楓說：「敵人已離這裡很近了。應趕緊做好迎戰準備大敵當前，兩軍應該統一指揮。」
葉楓明白鐵瑛的意思，連忙說：「對，對。鐵瑛將軍能征慣戰。狼關的防禦還請鐵瑛將軍做主，我們的軍隊願意聽從將軍的號令」
鐵瑛也不客氣，點點頭說：「請你們的將領到我這裡來聽令」
「在這兒呢」羅歸正笑呵呵地說，「看在你們救過我一命的份兒上，我原意聽你的號令」
「我命令你率領你們的軍隊去營房睡覺，到凌晨…來接替我們」
「啊？」大敵當前，他卻接到去休息的命令，這讓他感到很沒面子
鐵瑛大聲說：「請羅提督立即執行我的命令」
葉楓使勁兒瞪了羅歸正一眼。
羅歸正只好打個立正道：「是」然後領著軍隊去營房睡覺去了。
鐵瑛接連向他的軍官下達了一系列的命令很快，訓練有素的鐵壁軍團就在狼關的南關牆上行動起來。葉楓看到南疆軍團的士兵緊張迅速而又井然有序地進入戰鬥崗位，並熟練地做著各種戰鬥準備，不得不感到欽佩，跟這樣的軍隊相比，自己在崎峰谷裡訓練出來的只能算是游擊隊。
葉楓正在感慨的時候，敵人的軍隊已經攻到了狼關腳下。
首先到達的是敵人的數千騎兵，他們手舉著火把在城下觀望了一陣，沒有立即攻城。過了一會兒，大量的步兵舉著火把跑了過來。並開始在狼關的南關牆下準備大量的雲梯、投石車、弩車等攻城器具。看來他們真的要連夜攻城了
城牆上南疆軍團的士兵鎮定地望著南關牆下的敵人。他們非常安靜，沒有人說話，但他們手裡的弓弩卻攥得緊緊的，隨時準備向下射擊
鐵瑛將軍來到葉楓身邊說：「葉城守，請你們回營房休息去吧。這裡馬上就要打仗了，很危險。」
葉楓點點頭，就和李權一起轉身離開了南關牆，向北邊的營區走去。
他們還沒有走到營房的大門口，身後就傳來了震天的喊殺聲……