第三章大國崛起二百五十五印度交鋒4
左宗棠停留在錫爾赫特是迫不得已的事情，他手下的士兵每人平均不足五十子彈。由於他的推進過快，在調動英軍的同時另外一個弊端也顯露出來了，由於補給線過長且暴露在英軍的勢力範圍內，左宗棠這路軍隊無法繼續前進了。
好在攻下錫爾赫特後聯軍獲得了不少食物，可是彈藥必須從大本營補給過來。從科希馬到達錫爾赫特相距5oo多公里，沿途群山不絕，叢林密蓋。在派出信使後大軍只能靜靜地等待，在等待的日子裡，左宗棠沒有讓士兵們閒著。他一面讓士兵們熟悉使用英軍的燧槍和來福槍，一面提高他們相互配合的能力。經過這樣的訓練，緬甸兵、孟加拉兵和中國兵相互間不僅加強了配合，而且促進了友軍間的友誼。
1851年4月18日，左宗棠部沒有等來補給，而是等來了英軍的一次反攻。
攻擊錫爾赫特的英軍是駐守在恆河平原一帶的軍隊。這支軍隊總計有三萬人，其中有四個團是來自英國本土的英軍，其餘的都是在戰後臨時招募的印度人。他們在指揮官查理上校的帶領下，從達卡出氣勢洶洶的往錫爾赫特開來。
而此時守衛錫爾赫特的左宗棠擁有一萬中國士兵，五千中國騎兵，三萬緬甸步兵，六千孟加拉士兵。此時的亞洲聯軍雖然在人數上大大的佔據優勢，可1萬5千名中國士兵由於彈藥地原因戰鬥力大大下降。而其餘亞洲國家的軍隊在武器裝備上明顯落後於英軍。
18日下午，查理上校的軍隊抵達錫爾赫特城外五公里處。英軍在駐紮下來後向左宗棠下了戰書。
19日早晨，雙方在錫爾赫特的城外一處空地擺開戰場。
英軍以四個主力團壓在陣後，讓臨時招募的印度各族士兵擺放在前面。
對面的聯軍軍隊分成三路在正面擺開，左路是1萬5千名緬甸軍隊，右路也是1萬5千名緬甸軍隊，中路主力則是兩個中國步兵鎮的1萬人。讓人感到奇怪地是。聯軍左右兩路的緬甸軍隊遠遠地擺放在戰場後方，距離中路的中**隊千米。這樣戰場中路的1萬名中國步兵在聯軍的陣地上顯眼的凸出。
左宗棠騎在一匹青花大馬上跟隨在前線的兩個步兵鎮後面，這兩鎮士兵在異國作戰連戰連捷，已經將左宗棠視為心中的依靠。此刻見主帥跟隨在他們身後，中國士兵們士氣高昂，見到左宗棠地到來，隊伍裡不時傳來雄壯的高呼聲：「左總長必勝！」
左宗棠信心十足的向士兵們揮舞著手臂，行軍打仗什麼都可以丟。可絕對不能丟了氣勢，雖然這一戰極大的考驗著左宗棠的作戰智慧，可是他的表情沒有半點的露怯。
這次和英軍作戰，先要克服的便是英軍地火炮。跟隨自左宗棠身邊的第15步兵鎮統制張赫顯然也知道這一點，他向左宗棠問道：「總長大人，不如讓騎兵兄弟們從後面毀了那些火炮。」
左宗棠注視著英軍的陣地淡淡笑道：「咱們是在城外作戰，炮是死的，人是活的。」
張赫腦瓜子也不笨。他立刻明白過來說道：「難怪總長大人答應和洋人在城外打，在城裡，洋人的火炮打起來，那些城牆頂個屁用。」
今天左宗棠地佈陣有些奇怪，亞洲聯軍和英軍隔的老遠。其實這一點也不奇怪，左宗棠大致測算了一下。將軍隊剛剛擺放在英軍火炮的攻擊範圍邊緣。而且亞洲聯軍的陣勢也站立的十分疏散。
亞洲聯軍這邊在左宗棠的指揮下蓄勢待，一直站立在戰場的東面，並不主動出擊。
大約上午9時徐，英軍指揮官查理上校終於不耐煩起來。在左宗棠的望遠鏡裡，英軍的陣地上傳令官往來穿梭。不久，英軍的前鋒動了起來，接著中軍，然後後軍。這種騷動大約花費了半個小時，整個英軍終於往前移動起來。
英軍地這種移動顯然是有預謀，他們一方面靠近中**隊。一方面也在靠近錫爾赫特城。
左宗棠沒有理會他們地動向。他指揮著中路的中**隊緩緩後退。
兩軍交鋒，不戰而退。這是兵家大忌。要知道這種後退很可能演變成一場指揮官無法控制地潰退。那樣這場戰鬥便不戰而敗了。這在士兵們的心目中會造成指揮官無能的形象，一旦指揮官在士兵心目中失去了信任感，那麼這名指揮官基本上可以宣佈失敗了。
所以這也是左宗棠在前方佈置最信任自己的中國士兵的原因，而且為了保險他還親自跟隨在前線壓陣。這樣以左宗棠多年征戰的威望以及他數戰數捷的威信影響下，中路的萬名中國士兵緩慢而穩定的往後方徐徐退去。
查理上校將中**隊的舉動一點不漏的看在眼裡，見到戰場上將屁股留給自己的中**隊，他深深的思考起來。在中**隊退去的後方，數萬名緬甸士兵分開在左右迎接著中路的中國士兵。
這很容易讓查理感覺到其中的陰謀，果然中路的中國士兵在退卻到一定距離後轉過身來。這樣左右兩路的緬甸士兵和中國士兵形成了凹形的陣勢，英軍迎頭撞上去，不正撞在凹形陣勢的包圍圈裡嗎。
查理上校不是傻子，他不僅不是傻子還是英國桑赫斯特皇家陸軍學院的高材生。查理靈活的頭腦很輕易的抓住了一個戰機。
只見英軍前進的步伐隨著小鼓節奏的改變，生了一些變化。整個英軍的陣形稍微生了一些變化，一部分英軍插入錫爾赫特城和亞洲聯軍的中間，一部分英軍的隊伍往著錫爾赫特攻去。守候在城內的少量聯軍士兵很快放棄抵抗，查理上校輕鬆的進入了錫爾赫特城。
這時行動遲緩的亞洲聯軍這才反應過來，他們向阻隔在中間的英軍起了進攻。
可惜緬甸士兵的武器過於簡陋，他們的訓練也不及格。看他們笨拙的捅著火藥的模樣，查理上校僅有的擔心也消失無蹤了。果然英軍將大炮架設在城牆上後，亞洲聯軍開始退卻了。
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在錫爾赫特城一間寬敞的房間裡，查理將雪茄刁在嘴角。副官很識時務的為他點燃了來自古巴的雪茄煙。查理不得不認為自己是個天才，想起那個豬頭似的中國指揮官，查理甚至想笑出來。打仗那裡能那麼呆板呢？既然自己是來攻打錫爾赫特的，又何必拘泥在城外和聯軍打上一仗呢？這回自己佔據了錫爾赫特，由攻城戰，變成了守城戰，那些愚蠢的中國人將付出更多的代價得到錫爾赫特。並且在後續的英軍的打擊下，這些辮子豬會連野外也找不到合適地方待下去。
在房間裡一陣舒適愉快的聯想之後，查理向外間走去。參謀長布爾特中校見到查理上校走出來，立刻含著敬意向查理問了聲好，又主動向他報告道：「城裡的孟加拉人很老實，我們已經很容易的徵集到了一些志願者答應幫助我們驅逐中國人。」
查理上校高高的挺著胸膛，只是淡淡的點了點頭。近來和中國人的戰爭總是聽到失敗，這會終於在查理的英明指揮下兵不血刃的打敗了亞洲聯軍，查理當然有理由驕傲。