第二章驚濤駭浪一百八十激戰新加坡
「諸卿知道南桔北積的故事嗎？」
劉寄的聲音雖然不大，殿堂中下跪的群臣卻感到不妙。這「南桔北積」的故事，下面跪著的群臣都是科舉考試的佼佼者，他們如何不知。這則故事講的是春秋時期齊國使者晏子赴楚的事情。
晏子赴楚，楚王賜晏子酒，酒酣，楚國吏者縛一人到楚王前。楚王說：「縛者曷為者也？」下面的人回答：「齊人也，坐盜。」楚王看著晏子說：「齊人固善盜乎？」晏子避席對答道：「嬰聞之，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。今民生長於齊不盜，入楚則盜，得無楚之水土使民善盜耶？
那麼此刻劉寄說出這翻話來，很明顯是在否定他們提出的革新方案，意指西方人的一套不一定合適到中國使用。
下面跪著的群臣一時無話可說，為的徐繼畬壯著膽子說道：「皇上十數載維新，所圖者，不為此乎？」
「一方水土養育一方人民，我朝地大物博，人口眾多，和西方各國的情況截然不同。在民眾沒有覺醒之前，必須以集權制度將東西南北凝聚在一起。如果沒有這股強大的力量，便無法維持國家大統。一盤散沙的中國，注定是被西方列強**的國家。諸卿所提議立憲一事，可提上日程，甚至改名國號，創建新的國旗。國徽，朕也表示贊同。但是用英國人地一套制度來治理中國，包括組建議會，都為時尚早。」
見皇上已經挑明，徐繼畬恭敬的說道：「皇上所言極是，那麼立憲一事，是否可隨後商榷。」
「這事也不用急。待和英國人的仗打完了再說。」
「吾皇英明，皇上萬歲。萬歲，萬萬歲。」
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184o年2月3日，這一天是中國人的傳統節日春節，只要有中國人的地方，這一天一定是熱鬧的一天，鞭炮聲和鑼鼓聲將是這一天的主旋律。然而新加坡在這一天裡，是以炮彈聲和槍聲作為主弦律。
曾國藩率領一干文武官員從揚威堡地瞭望口向港口方向看去。從拂曉開始英國人的艦炮便沒有停止過，港口附近地炮台塵煙滾滾，爆炸聲接連不斷，炮台周圍的地面似乎犁過一般，見不到一點凸起的地方。在這樣猛烈的轟炸中，港口處的炮台仍然在還擊中，這得歸功於炮台的建設者嚴格的遵照了上級地意圖，用鋼筋水泥深入地下兩米澆鑄而成。而且建設者們將炮台修建成一個半圓型，只是露出一個射擊口和瞭望口。遠看去，炮台就像一面插進地面的巨大圓形盾牌，在盾牌中間一根炮管刺了出來，如果聯想力豐富的，一定會想到男人那玩意兒。
此時戰鬥已經進行到巳時。英國人以三艘戰艦擊沉的代價，摧毀了中國守軍1o數座炮台。
曾國藩靜靜的調節著雙筒望眼鏡，他的面上毫無表情，港口外雲集的多的讓人數不清地英國戰艦並不能影響這位年輕的中國總督。
「立刻通知王大勇，讓他加強戒備。再通知紀嵐，讓第五鎮的士兵做好準備。」
在曾國藩望遠鏡的鏡頭中，英國艦隊的數量已經減少，雖然仍然在轟炸著，可大部分運輸艦已經失去了蹤跡。
王大勇的防區位於島子地西部，他的指揮部設在地堡裡。這座地堡如同南部的揚威堡一樣取了一個很土氣的名字武威堡。在王大勇的望眼鏡裡。英國人的6軍已經在岸邊開始集結了，支援登6的炮艦沒頭沒腦的往守軍的陣地轟炸著。英國人的主炮射程長。二千多米地距離仍然被有炮彈不時落下，好在戰壕裡早已經挖好了防炮洞，防炮洞地位置特地用圓木加固，戰壕裡掘出的土都加厚到了防炮洞地位置。
看起來這次英國人的進攻陣容十分強大，王大勇向身邊的參謀長賈峰說道：「洋鬼子急了，看到沒有，一共來了二十個橫陣。每陣兩列，每列寬約1oo米。」
賈峰同樣拿著望遠鏡仔細的看著，聽到王大勇話，賈峰說道：「英國人大約來了萬人以上，你看橫陣的後方，他們的炮兵來了。」
王大勇已經看見了，他補充道：「還有騎兵，看來他們想從老子這裡打開缺口。」
的確西面是適合登6和進攻的地方，由於中國守軍放棄了守衛海灘，下船的英國士兵可以很從容的在寬闊的岸邊集合起來，上岸後周圍的一些岩石可以在守軍炮時躲藏在後面。可現在看起來用不著，中國守軍一直沒有向英國登6軍開炮，在新任英國6軍總司令郭富的想法中，這些中國人已經嚇傻了，不過也正因為他們被嚇傻了，英國海軍艦隊現在仍然沒有找到中國守軍的炮群。作為接替了堂兄遠征軍總司令一職的義律，對港口附近的攻擊很不滿意，已經過去了整整四個小時零十八分鐘，岸上上的炮台仍然沒有停止抵抗。義律果斷的放棄了原定的登6計劃，改在新加坡島的西面登6。從現在的情況看，這個選擇是正確的。近兩萬名6軍很順利的登上了島子，而中國人沒有用一炮彈和一顆子彈來阻擊英軍的登6。義律對英國6軍充滿了信心，他相信接下來中國人會為自己放棄了海岸的防守而後悔。
英國艦炮的轟擊已經開始稀落了，列陣完畢的英國6軍排列成一條橫線開始前進，整個英國士兵排列成的線形攻勢長度達到一公里。英國士兵們肩並著肩，在他們身後的是敲擊著戰鼓的軍樂隊，軍樂隊演奏的6軍進行曲激昂的響起在戰場上，激勵著英國士兵踏著整齊的步伐，以英國6軍大無畏的精神前進，前進，再前進。
轟隆隆的爆炸聲在戰場上響起，英軍指揮官迅的反應過來，他們吆喝著：「保持隊形，繼續前進，這些中國土炮，交給後面的炮兵兄弟。」