第二章驚濤駭浪一百五十走向衝突7
郭亞平在澳門被斬讓沿海的鴉片販子感到了這次禁煙運動的猛烈，然而這只是一個開始，《新規禁煙八條》一出台後，對販煙的處罰越嚴峻起來。1838年被處死的鴉片販子是往年的總和，大理寺核實的死刑中大部分是販煙。其中牽涉到一些外國煙販。這些外國煙販在總理衙門照會各國使館後，同樣按中國律法處罰，只是尊重了外國人的習俗，同意教會的牧師們給他們做最後的彌撒。這些事件極大的刺激了外國商人，即使是那些正常商人也在心驚膽戰之餘產生了對中國政府的不滿。
維多利亞女王是第一位入住白金漢宮的英國國王，這棟灰色的建築前有一座巨大的廣場，廣場上有著眾多的雕像，四周種滿了盛開的鮮花。墨爾本子爵已經是這棟建築裡的常客，今天墨爾本子爵出現在這裡，是準備向女王分析一件十分重要的事情。像往常一樣墨爾本子爵將雙手放在那張典雅的法國式長條桌上，這張桌子是拿破侖一世使用過的指揮桌。似乎這樣接觸到桌子，墨爾本子爵便可以穿越時空和拿破侖心靈相通。
墨爾本子爵用渾厚的聲音滔滔不絕地向女王談論起來：「大英帝國控制海洋已經三百年了，偉大的英國人完成了工業**，機器的轟鳴聲使我們前所未有的富庶和強大，與中國人的接觸方式應該改變了，規則該由我們來定。中國是一塊巨大的市場。我們地商人不應該被排斥在這塊市場之外。中國人北方的口岸應該讓中國皇帝對我們大英帝國開放，我們的任何商品他們都應該無條件的接納。這次他們殺害英國商人，拒絕和英國貿易必須受到懲罰。如果我們不這樣做，我們的商人會對大英帝國失望，我們應該獲得商人的支持，保障他們在海外的權利。」
18歲地維多利亞女王有著越她年紀的成熟，通常這樣地女孩並不喜歡政治。她卻聽的津津有味，不時還出一些疑問。在聽完墨爾本子爵的介紹後。女王姿態嫻雅地端起果汁喝了一小口，她掏出手絹擦了擦嘴角後問道：「中國人很弱小嗎？」
「尊敬的女王陛下，中國人的確很弱小，他們的國王極端**，甚至比俄國沙皇還要**。他們這些年來在做一些改革，也有了一些進步，比起以前的中國皇帝。現任地中國皇帝知道從大英帝國進口機器來強大自己。他們生產的棉布和成衣已經在和英國商人競爭東亞市場。可他們佔主要的軍隊仍然是老式的弓箭和長槍組成的軍隊，艦船更是少的可憐。中國人現在瘋狂地驅逐我國的商人，商人們已經在集會抗議中國人。我們可以向議會提出動這場正義的戰爭，強迫魔鬼一般破壞規矩地中國人重新簽訂公正的條約。」
5o多歲的墨爾本子爵相貌堂堂，看起來是一個值得信賴的長者。何況墨爾本子爵剛剛幫助女王謀劃了一項不錯的計劃，趕走了女王討厭地康羅伊，一個野心勃勃的愛爾蘭人，女王家地前管家。這件事雖然讓女王的母親有些傷心。可是贏得了女王對墨爾本子爵的信任。對於遙遠地中國女王並不熟悉，也不太上心，她在政治上還需要學習和依靠，需要依賴一個信得過地長者，墨爾本子爵是女王的選擇。她很自然地同意了墨爾本子爵的提議。
英國和中國的貿易糾紛因為文化的不同由由來已久，最初是因為雙方的禮儀。以後是貿易的順差，現在是鴉片。中英兩國相距遙遠，兩國人並無太多的接觸，雙方民眾間地印像都是片面地。當然薩克雷是個例外，到過中國的薩克雷現在是《弗雷澤雜誌》和《笨拙》雜誌地專欄作者。目前薩克雷正在準備創作長篇連載小說《名利場》。1838年的早春，他接到了來自遠東的書信，打開質地名貴的帛紙，那帛紙上精緻的圖案暗花紋充滿了異國情調，讓他想起了腦海中一段難以湮滅的歷史。薩克雷在落款處看到一枚印章，雖然他無法認識印章上的象形文字。可是他知道那是中國皇帝專用的玉璽。這讓薩克雷想起了年輕地中國皇帝。一位日理萬機的皇帝專門給他來信。薩克雷覺得心中一熱。
薩克雷詳細地看完了散著香味地信紙，陷入了沉思中。
薩克雷是一位有良知的英國人。不然他寫不出《名利場》這樣諷刺英國上流社會沒落貴族和資產階級暴戶醜惡嘴臉的小說，也不會在小說中描寫出英國社會中弱肉強食和爾虞我詐的人際關係。當看到了來信裡證據鑿鑿地英國商人走私鴉片的描寫以及中國吸煙者慘狀地勾畫後，薩克雷當即下定了決心要幫助中國向英國社會揭露鴉片商人走私鴉片的危害和事實。
薩克雷很快就行動了起來，他先聯繫到已經遷移到荷蘭的中國駐英大使館，詳細瞭解了情況。
當薩克雷到達阿姆斯特丹找到使館的中國官員後，大使館的中國官員不僅向薩克雷提供了詳細地情況，還提供了充足地活動資金。
正當在薩克雷帶著黑色禮帽穿著燕尾服的身姿忙碌地奔波在各地的時侯，維多利亞女王正在英國議會大廈向貴族議員們宣讀著一份演講。演講稿是墨爾本子爵提供地，女王已經不是第一次站在議會的演講台，比起宣誓就任英國女王時她已經老練多了。講到漏*點的地方，女王年輕地聲音會突然地高亢起來，到了最後結尾的時侯維多利亞女王幾乎是尖叫道：「世界是偉大地英國人的，我們擊敗了西班牙，擊敗了法國，還有邪惡的奧斯曼。戰爭讓我們佔領了眾多的殖民地，征服了印度，現在應該輪到中國了，擊敗中國，將中國變成另一個印度，這將為偉大的帝國商人帶來巨額地財富，讓英國更加強大，給與會的每一位英國紳士帶來更多的機會。」
女王的話音一落上千名英國貴族議員爆出雷鳴般地掌聲，巨大地大廈內部只聽見嘩啦啦地聲音，議員們紛紛站了起來向女王表示著敬意。靠前地人主動來到女王身邊親吻女王的手背。