一行人從朝陽門往城內走去，到了東江米巷，只見這裡店舖林立，人來人往，江面上有小船搖曳。
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伍秉鑒來過北京，知道這裡倘若是到了漕運的季節，江面上一定擠滿了來往的糧船。可這時節只有一些打漁的小船。
轉過街角林阿適有看到了他熟悉的建築，驚喜中林阿適叫出聲來：「伍掌櫃你快看，那是什麼！」
伍秉鑒轉頭看去，只見到一座充滿歐洲情調的建築和旁邊純中國式的淳親王府相映成趣，給京城添了一道風景。
伍秉鑒也好奇這裡建了一幢西式建築，林阿適走了過去從建築上一塊英文牌子認出了是英國人的商務領事館。伍秉鑒這才想起英國人已經在中國建立領事館。想起這趟來的目的，伍秉鑒加快了步伐向京城中的廣州會館走去。
伍秉鑒一行人趕到廣州會館時，這裡已經張燈結綵的等著，看到伍秉鑒一行人的身影出現，會館前敲鑼打鼓的歡迎起來。還有一對舞獅在鞭炮聲中精神的舞動過來。這熱烈的歡迎儀式自然跟伍秉鑒經常贊助會館的活動資金有關。前來迎接伍秉鑒的是一名在京的廣州籍商人，他帶著幾名從人熱情的將大家迎到館裡分賓主坐下，早有下人為伍秉鑒一行端上茶來。
相互寒暄一陣，伍秉鑒說出了自己想見皇上一面的打算。
那館主聽伍秉鑒說起這事，沉思片刻說道：「伍掌櫃最好還是不忙見皇上的好。」
伍秉鑒心中奇怪，問是什麼原因。
館主猶豫了一下，向伍秉鑒說道：「請伍掌櫃讓其他人都迴避一下，我有要事相告。」
伍秉鑒心裡疑惑起來，讓其他人都跟隨會館的人去安頓下來，自個留在屋裡等候館主相告。
見其他人都退了，屋裡只剩下兩人，館主才壓低聲音說道：「最近街坊上有傳聞，皇上逼死了在禁宮中縱火的順承郡王倫柱繼。依在下看，皇上銳意革新，這京城中接連出了好些事情，皇宮中怕是有一場龍爭虎鬥。而伍先生是我廣州商人的楷模，在下這才以肺腑之言相告莫要摻和到這些漩渦中去，你我商人以求財為上，這些事情能躲就躲。」
伍秉鑒終於還是沒有聽館主的話，他帶著一心想見皇上的林阿適通過李鴻賓的介紹信見到了內閣陶中堂，在陶中堂的引見下拜見了劉寄。
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伍秉鑒相貌清瘦，嘴角兩撇八字鬍，顯得精明能幹。
劉寄在見到伍秉鑒本人之前早已經聽說過他的大名，在這個時代能借錢給英國東印度公司的人，怎麼可能不引起劉寄的注意。前不久劉寄還從來協商領事館事務的葡萄牙人身上聽到一個有關伍秉鑒的事情。
事情講的是有一個美國波士頓商人，這名美國人和伍秉鑒合作經營一項生意，由於經營不善，欠了伍秉鑒7.2萬美元的債務，但他一直沒有能力償還這筆欠款，所以也無法回到美國。伍秉鑒聽說後，馬上叫人把借據拿出來，當著波士頓商人的面把借據撕碎，宣佈賬目結清。也因此伍秉鑒的名聲在海外廣為流傳，當時的歐洲對茶葉質量十分挑剔，許多中國人出口的茶葉賣不到好價錢，但是凡裝箱後蓋有伍家戳記的茶葉，在國際市場上就能賣得出高價。
對於眼前這樣一個中國所缺乏的具有國際視野的商人，劉寄放下了皇帝的架子。他從坐位上快步走了下來，上前握住了正要下跪的伍秉鑒，拉著他的手語重心長的說了一聲：「你就是秉鑒吧，你為中國人在洋人面前爭了氣，今後你放心大膽的辦你的產業，朕給你做後盾。不過有一條，你賺的錢要拿一部分出來做善事。」
伍秉鑒有些不敢相信自己的耳朵，深宮中不出半步的皇帝如何變的通情達理，理解一個尋常商人的心境而如此肯定一個商人的成就。
劉寄拉著伍秉鑒的手指著旁邊的林阿適問道：「這位是？」
林阿適趕緊跪了下去口中稱道：「吾皇萬歲，草民林阿適自美利堅歸來，希望能將異國的奇風異俗奏報給吾皇，為吾皇解悶。」
劉寄心中一樂，自己還大規模的送留學生去西洋，這裡就有一個現成的「海龜」（海歸）。
劉寄執著兩人的手，到了椅子上坐下。
劉寄先吩咐小太監上了茶水糕點，然後向伍秉鑒和林阿適說道：「今天和二位知洋派好好聊聊，這天下之大，東來西往數萬里之遙，其中國家林立，大大小小成百上千，大者可比中國，小者可比越南、朝鮮，中國不過其中一國一邦而已，現在的中國人應該走出去，引進來，學洋人的長處，糾正自個陋習。二位認為朕說的對不對。」
林阿適如逢知己，這些話他在廣州對人講，不過引來別人的白眼，然後一陣嘲笑，沒想到當今皇上居然和他一同的想法。林阿適興奮的點著頭說道：「皇上說的不錯，這次草民到美利堅，那裡地廣人稀，可是那裡的建設如火如荼，一年一個變化，依草民看不出數十年，美利堅必定是世界上一個大國。從美利堅東海岸再往東走越過西洋便是歐洲，那裡強國林立，比起美利堅更加熱鬧繁華，可惜的是草民急於回國，沒有到歐洲去。聽說皇上已經派人到了歐洲，草民是萬分欽佩皇上的舉動，所以草民堅決要跟隨伍掌櫃來見皇上，期望能為皇上效犬馬之勞。」
劉寄笑了起來，有「海龜」回來，那自然要收下留在身邊。只是……，劉寄想起現在的局勢，他不僅有些擔心珍貴的「海龜」林阿適的安全。
看到劉寄眉頭微微蹙起，林阿適以為劉寄不收留他，不禁有些擔心的盯著劉寄，雙眼中飽含著渴望。
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