「轟隆，轟隆，轟隆！」
火車的轟響聲很吵，車廂裡原本因為秋老虎而顯得悶熱，但是當火車真跑起來後，這種悶熱便消失了。[]
趙與莒端坐在自己的座位上，目光掃過一個個臣子，這些年紀老大的朝中重臣，現在一個個趴在車窗邊，呆呆地望著窗外，倒有一半人嘴巴合不攏來。
當們當中有些人乘坐過蒸汽輪船，但火車還是給他們帶來了驚訝，這種震憾，讓他們無法想像。
臨安車站外前來看熱鬧的百姓也是如此，即使有軍士、差役維持秩序，他們仍然跟著車子跑了許久，直到火車的速度越來越快，變成遠方的一條小線。
剛出臨安站時，火車的速度並不快，也就是每小時二十至三十宋裡，因此群臣可以看到，自己隨著這趟車穿過臨安城東北，然後便看到巨大臨安城留在他們身後。當出了臨安城並接到前方正常的信號後，火車開始加速，片刻之間便加到了每小時八十宋裡。
臨安到華亭府的這條鐵路，全長是三百餘宋裡，每隔著一百步，便在道路兩側各有一名禁軍士兵，三百步為一里，也就是說，整個沿途，共是一千八百名禁軍。火車從他們身後經過，風吹得他們衣袍獵獵地響，他們卻沒有一人回頭觀看。
趙與莒注意到這一點，心中甚為欣慰，這些原先的大宋禁軍，經過二年多時間的調教整訓，如今也展露出鐵一般的紀律了。
「陛下，如今……如今這速度是多少？」魏了翁不知何時反應過來，他不顧失儀。來到趙與莒面前，顫聲問道。
「約是每個鐘點八十里吧。」趙與莒笑道。
最初製造出來的試驗機車當然跑不得這麼快，不過有了能跑的機車，接下來地改進工作就要容易一些，最主要的是如何提高蒸汽機的熱利用率，趙與莒估計這輛蒸汽機車的效率，應當與他穿越來的那個時空之中十九世紀三十年代的蒸汽機效率相當。若是條件許可的話，它可以跑出八十公里左右的時速。也就是一百七八十宋裡，現在這個速度。只是出於安全考慮沒有全力罷了。
即便如此，這個速度也遠勝奔馬。最重要地是機器不知疲倦，只要有煤，有水，爬坡時有沙，那麼這機車便可以一直跑下去。
道路兩側的風景漸漸看多了。群臣也從最初地震驚中清醒過來，見魏了翁在趙與莒身前奏對。便紛紛圍上來。若說這機車有什麼不足之處，噪音太大肯定是其中之一，特別是對一些人老耳聾的老臣來說，不湊近些，根本聽不清楚魏了翁與皇帝在說什麼。「陛下，這鐵路果然是利國利民地營生，如何能讓陛下內庫獨佔其功，況且陛下內庫多有用途，臣想為這鐵路用盡，實在令臣不安。故此臣請自戶部國庫轉一千萬貫至內庫。這鐵路便轉由戶部經營，陛下以為如何？」
當聽得魏了翁這番話時。眾臣就像剛剛看到火車動起來時一般神情，個個目瞪口呆，好半晌無言語。
能在這節車廂中的，無一個愚笨之人，火車既能開動，他們在驚訝之餘，立刻開始盤算這其中的利益。以臨安城中馬車為例，原本看上去不起眼的馬車行當，如今每年可以給臨安城帶來數十萬貫的收益。而這行程更遠，特別是既能載客又可拖貨地火車，其中所蘊藏的利潤便可想而知！
如今這條鐵路經過地是臨安、嘉興、華亭三府，這三府都是新興的工業區。以臨安為例，因為錢塘江的淤塞，大型海船想要靠港已經有些困難，即使是擴建碼頭，也不可能改變水深不夠容易擱淺的事實。故此，如今臨安進來的貨物，特別是自流求等海外來的洋貨，大多數都是轉至華亭府新建的大港，在此分裝小船，再從長江轉至運河，然後進入臨安武林碼頭。中途多耗費時間不說，也給本來就被運煤運糧運鹽等船弄得擁擠不堪的臨安運河段增加了負擔。但這條鐵路投入運營之後，這些貨物完全可以在華亭府落岸，然後用火車轉運，以這八十里的時速，一天便可運至臨安，其中節省的人力、物力和運力，更是不知有多少。
魏了翁如今對數字甚為敏感，剛才在他心中默算了一下，保守地估計，若是將洋貨全部自華亭運至臨安，一年地收入少說也有二百萬貫，而這還不包括客運地收入——可以想像得到，今後華亭與臨安之間人員往來會有多麼頻繁。
正是因為這個原因，他毫不猶豫地表露出一個戶部尚書應有的反應：想辦法把這條能源源不斷創造收入地鐵路，從皇帝的內庫中搶來。
這倒不讓眾臣驚訝，驚訝的是他用的借口竟然好像是怕天子內庫沒了現錢可用才會如此一般。當初史彌遠一黨曾有人罵他偽君子，若論及他這次所用的借口，倒真是十足十的偽君子了。
「陛下，這條鐵路應當交與工部運營才是。」還不等趙與莒反對，與他競爭的人已經出現了，正是任工部尚書陳貴誼。*
陳貴誼也是一個腦子轉得快的，在這條鐵路建設過程中，前任工部尚書喬行簡，還有他這現任的工部尚書陳貴誼，都為之費了不少心血，而這火車的機車，更乾脆是工部侍郎蕭伯朗發明改進的。故此這麼大一塊肥肉，如何能讓魏了翁一人咬了去，他雖是在六部的資歷不如魏了翁老，但自恃有蕭伯朗這個殺手鑭在，故此有心出來爭一爭。
兵部尚書趙善湘心中一動，不慌不忙地道：「官家，這看護這鐵路的，原是兵部下屬護軍與屯軍，原該將之納入兵部管轄才是，況且鐵路於運兵有特別之意義。無論如何也不可離了兵部這一份。」
轉眼之間，原本只是看熱鬧的戶部、工部和兵部尚書，為了奪這鐵路運營之利而搶成一團，朝中三位宰輔面面相覷，其餘各部主官則是咬牙切齒，只恨不能尋著方法，讓自己所管之部也與這鐵路發些生干係。
「諸卿爭個什麼，鐵路這塊肥肉。豈是哪一個部門能吃盡的？」趙與莒又喜又氣，好一會兒歎道：「況且這只是我大宋第一條鐵路罷了。日後還有無數條鐵路，朕保證諸卿都吃得飽飽的如何？」
趙與莒深知後世鐵路之弊。明明應是最賺錢不過的產業，卻被一夥無恥之徒藉著壟斷地地位弄得生生蝕本，而且還年年都喊運力不足。他又道：「別的不說吧，下月開始，朕就又要建自華亭至建康府的鐵路。魏卿，這條鐵路朕不與你爭。你自家籌錢去建，如何？」
魏了翁大喜，華亭至建康，要經過蘇州、常州、鎮江，比起現在這條鐵路，運量只高不低，而且隨著建康新工業基地的建成，無論是原料輸入還是產品輸出，都需要大量運力，這其中的利益。想想都讓魏了翁興奮。
「無怪乎官家常說。火車一響，黃金萬兩。確實是這個道理。」他心中想。
「諸卿請看。」趙與莒將身後掛在車廂牆壁上的一塊布掀開，露出裡面的玻璃櫥窗，櫥窗裡掛著一副巨大的地圖，眾臣圍了過來，這副地圖除去有宋國如今地疆界之外，還有金國、遼東、漠北、西域、吐蕃諸部、大理、安南等等諸國和地域，雖然與後世的衛星地圖比還不精準，但是已經是這個時代難得一見地東亞大陸地圖了。
「如今我大宋有兩條鐵路，一條在流求，基隆至淡水的鐵路。」趙與莒取過一根小棍，指著東南隅地島說道：「便是此處，很短。」
確實很短，這條鐵路在整個地圖之中，還沒有指甲蓋長。
「另一條則是臨安至華亭，也不長。」趙與莒又指著第二條道：「但這兩條鐵路都將會向兩端延伸，以臨華鐵路為例，朕先要其伸至建康府……」
這副地圖最上方有一行字，「大宋鐵路交通規劃圖」，崔與之戴上老花眼鏡，凝眉細看，趙與莒指出的兩條鐵路，都用粗的黑實線畫了出來，而他所說籌建的鐵路，則是紅線。這些紅線主要有二條，一條是現在趙與莒指的，從華亭至建康，再經輪渡北上至徐州地，還有一條則是自臨安向西，直到洪州、江州，再沿江到江陵。
這兩條鐵路，若真的貫通，也就意味著大宋菁華所在地東南半壁，被牢牢地聯繫於一處了。貫通之後，東南半壁的貨物和人員往來，將更為便捷，便以運煤為例，淮河以北的運河段，原先到了冬天便會因為封凍而不得暫時停航，可鐵路修成之後，便可以藉著鐵路的運力來轉運。而且，列車的速度要遠勝過運河中的船隻，一般的大風天氣也不受影響，或許運力上還抵不得運河，可彌補運河部分河段臃堵，卻是再好不過了。
除去紅線所示的籌建鐵路外，還有用綠色標出的，而且這鐵路不僅僅在大宋國內。比如說其中一條，便是從徐州向西，一直過洛陽、汴梁、長安、銀州，直通往西域，另一條則自徐州向北，過大名、燕京直至遼陽、高麗。崔與之心中暗暗一凜，這副圖不僅僅揭露出天子對未來大宋鐵路的規劃，也表明天子對於大宋疆域地認定：凡鐵路能延伸之處，便是大宋之疆土。
可是天子為何又將吐蕃諸部畫在圖中，那地方……應當修不成鐵路吧。
崔與之明白鐵路對於中央集權地大宋有什麼意義，從目前來看，火車的速度可以達到每個鐘點八十里，也就意味著今後即使是從臨安到西域地數萬里之遙，也可以在二十天內抵達，大宋朝廷，對於邊遠疆土的控制將超過任何一個朝代。
這也就意味著，大宋用不著養一支龐大的戍邊部隊，在中央保持絕對優勢的兵力，無論國家的哪個地方出現問題，精銳的禁軍部隊都可以在一個月內抵達並開始作戰。再加上蒸汽船的使用，海外領地也被牢牢掌握，藩鎮割據之虞幾乎完全可以避免。
甚至，大宋也用不著為著防止地方力量過大而多設冗官。原先困擾大宋的冗兵、冗官問題，竟然因為鐵路的出現，而有了從根本上解決的機會。去了冗兵冗官，意味著朝廷財政負擔更輕，可以抽轉錢來，去做更益於民生之事。
就在趙與莒的講解中，火車又發出長嗚，車速開始放緩，眾臣正覺驚訝時，趙與莒笑道：「已經到嘉興府了吧。」
這又是讓眾臣驚訝了，不過是兩個鐘點的時間，原先要行上一天半日的路程便已經過去了。他們紛紛伸頭向車窗外看，果然，在火車前方，一座城市正逐漸接近。
駕車的司機和乘務員都是在流求鐵路上做了近一年的，有足夠的經驗，他們開始清理廁所，打掃地面，準備將垃圾除去。與後邊車廂裡的朝臣一樣，前邊車廂中的百士官兵和工匠們，都是興高采烈地伸出頭來，乘務員不得不反覆提醒他們注意安全。
「陛下，果真是嘉興啊！」有大臣失儀地嚷嚷道：「莊子曾言，列子御風而行五日方返，史書上說漢武帝為獲可日行千里的汗血寶馬而北擊匈奴。陛下這火車，遠勝過列子之技，更是那汗血寶馬所不能及，陛下真天降真主也！」
「御風而行……」
趙與莒淡淡笑了一下，他很清醒地認識，火車確實是人類歷史上最了不得的發明之一，對於龐大的中央帝國，它的存在更有無與倫比的意義。但是，真正能御風而行的是飛機，而不是火車，以他的想法，如果他的壽命足夠長的話，或許真有看到大宋首先製造出的飛機飛上藍天的那一日。畢竟在他穿越來的歷史之中，從蒸汽火車，到能上天的飛機，也只是花費了一百年左右的時間。
無數科學發明，真正耗費時間的不是它們的製造，而是在製造過程中的探索與失敗。像電燈泡，若是現在他趙與莒能弄出發電機來，他絕對不會需要做幾千次失敗實驗才找到適合製造燈絲的材料，而是直接會用碳化竹絲，若是冶金水平足夠的話，甚至真接用鎢絲。這其中節約的時間，不僅僅是一天兩天。
就如同他現在所乘的火車一般，歷史之上，火車用了三十年時間才到現在這一步，可是趙與莒的介入，使得蕭伯朗的研究有明確的方向，幾乎沒有走什麼彎路，僅用了三四年的時間，便使之從圖紙變成了可以實用的機車了。
這便是他最大的優勢，隨著他親政後一系列戰果，原本的歷史早就被他改得面目前非，他在歷史上的先知先覺優勢已經蕩然無存。但是他還掌握著人類科技發展的趨勢，他知道如何推動蒸汽機的發展，知道自己的下一個能夠幫助他跨越時代的目標將是利用電能，利用水力發電或者火力發電，對他來說，甚至對於任何一個在後世學了物理學的人來說，都不是什麼大秘密。
「今日諸卿乘了這第一趟列車，過會兒當與朕一起去慰勞那些修建鐵路製造機車的人。」趙與莒想到這裡，從座位上站了起來，活動活動手腳然後道：「今日朕要在華亭府與諸卿進行朝會，然後夜裡回到臨安休息！」
眾臣都是精神一振，來回數百里，這樣的朝會當然只是象徵性的，但卻也是歷史性的，想來今日之事，青史上必會大大地書寫一筆。
（修改加入：程序控制，自動更新。）
註：每小時二十至三十宋裡，約是每小時八至十四公里左右。每小時八十宋裡，約是每小時三十六公里——早期蒸汽機車完全可以達到這個數字。
——