「斗笠人？」
自霍重城處得到這個消息時，趙與莒微微一怔，先是驚訝，然後覺得好笑。
有雙隱藏在暗中的眼睛在盯著他，這是他早就明白的事情了。當初還是沂王嗣子時指使傅三叉來刺殺自己的人，在爭奪皇儲位置上給廢濟王指點的人，甚至在即位之後鬧出火燒武庫事件的人。只不過他一向不把這人看得很重要，雖然他搗出不少事情，有的甚至能讓大宋傷筋動骨，可是趙與莒相信，當他將大宋這艘船帶動起來之後，便不是一兩個小陰謀能阻止的了。
「有沒有其餘線索？」趙與莒看著霍重城：「朕令李雲睿去刑訊那些富商，看看有沒有知道那斗笠人底細的？」
霍重城只有調查權，卻沒有行動與審問權，行動、審問權都在李雲睿手中，這是趙與莒製造權力平衡防止出現連天子都無法控制的秘密警察。聽得趙與莒之語後，霍重城應了一聲又道：「聽張興培說起，那些富商只怕真不知斗笠人來歷，臣以為，無論有無知情的，此事都可以交與張興培前去察問。此人不除，終究是心腹之患。」
趙與莒點點頭，又岔開話題道：「廣梁，你家娘子可曾有書信來？」
「有的，她說貴妃身體極好。」霍重城微笑道。
楊妙真身體確實好，能吃能睡還能跑能跳，只不過蘇穗跟在身邊，她現在稍有劇烈動作，立刻會引來蘇穗苦勸。而且得知她已經有了身孕之後，秋爽更是緊張得遣了兩個婦人整日介跟著，實行全天候服侍。這讓楊妙真大呼受不了，只覺得比起在皇宮之中時還要拘束。
她其實比誰都在乎自家肚子裡的孩兒。只不過連乘馬車出門都要被人盯著，實在是難過而已。
在她給趙與莒的信中，免不了抱怨此事，趙與莒知道這其實是她在撒嬌，彷彿是在說「瞧我替你懷著個孩子多不容易」，故此在回信中好生安慰了一番。
「可惜你家娘子是女兒身，她足智多謀。若是男兒身，朕定然要她出仕的。」
趙與莒若有所思地敲打了桌面一下，若不是霍重城熟知他。知道他不是個喜好女色的。真要懷疑這位天子是不是打起了自家娘子的主意。
「廣梁，張興培處你督促著，定然要將那人挖出來，另外，你左右須得尋些精細人，能知微見著的，每日好生關注臨安城物價與人員往來，若發覺什麼異樣，你便派人查看。」趙與莒笑了笑：「等得你家賢妻回來。這事情可以讓她參與，雖然朕不能給她官職品秩，但一個誥命今後總是少不得地，朕可不會眼睜睜地看著一個人才而不用。」
「是。」霍重城恭謹地垂下頭。
這次臨安的錢米風波，除去崔與之、魏了翁等人外。其餘大臣幾乎沒有什麼感覺。在風波徹底釀成之前，趙與莒便以雷霆手段將策源地摧毀，故此百姓除去抱怨了幾句這些天米價波動極大外，並不曾在意。那些家中囤了大量米的普通百姓，雖然受了一些損失，但米總是要吃的。而跟風囤米的小投機商人損失慘重，便是未曾破產，也資財大損。
那十餘戶豪商最為淒慘，不僅僅市場損失讓他們賠了老本。而且因為擅自哄抬糧價、破壞市場。被官府抄了家底。他們在官場上自然也有自己的靠山，只是此時他們的靠山都迫不及待地與他們劃清界線。
所以這次金融風波。大宋朝堂還小賺了一筆，魏了翁看到沒入官庫地數百萬錢鈔資財，一直繃得緊緊的面皮總算鬆了些。
隨著第二批運糧船到臨安，李鄴也自流求回來，對於禁軍的整編成為朝廷工作地重心。兵部、戶部和吏部地小官吏們忙得團團轉，而李鄴、李一撾等人也同樣如此。他們倒不怕忙，只怕吃喝，雖然近衛軍自成系統，可禁軍中羨慕近衛軍將官待遇的人比比皆是，而且如今情形明顯，禁軍近衛軍化將是一個趨勢，早些能編進去，至少在資歷上比旁人就有了優勢，故此，這十餘日來，請二人吃酒者可以說是連綿不絕，最後甚至驚動了趙與莒，趙與莒不得不下旨「申斥」二人，這才令那些請客者訕訕而退。
安定臨安之後，趙與莒再次把視線投到淮北、京東，這是他的一塊大實驗田，牽涉到他與真德秀的賭局。雖然連接經了戰火、蝗災，不過趙與莒對於將這塊實驗田建好，還是滿是信心。
此時在淮北，抗蝗之戰到了最緊要的關頭。
徐鳳此人性子急切，而且功業之心甚重，眼見著學長們或在民政上一展所長，或在疆場上名動四方，或者探險時開疆辟壤，他們義學四期卻只有一個王鈺可以拿得出來，而且王鈺還已經慘死。故此，他自覺自家應該挑起義學四期的大旗來，取代王鈺的位置。然而因為他脾氣急躁又急功近利的緣故，他在流求時人際關係相處得並不好，還給自家賺了個「九怪」的稱號。這次淮北地蝗災對他來說是一個機會，一個向天子與同窗們展示自家才能的機會。
故此，他千里迢迢來到徐州之後，立刻便投到滅蝗之中。
挖溝，點火，撲殺，懸賞，他幾乎將自己當作八個人來用，不僅對自己如此，秦大石點來助他的三千近衛軍也是這般。因為他身先士卒的緣故，這三千近衛軍倒是沒有什麼怨言，只是這樣堅持了近十日，便是鐵打的身體也受不消，眼見蝗災控制住了，羅安瓊便來尋他，請求暫歇一日。
「不成，我徐鳳未退，你們也一個都不能退！」對此，徐鳳毫不猶豫地拒絕：「天子在行在翹首以盼，只等著我們帶回佳音。這撲滅蝗蟲又不需要汝等流血犧牲，只是勞累一些罷了，待蝗蟲殄滅之後，我為汝等請功！」
「徐子迅，非是袍澤不肯盡力，實是因為太累，這十日來。我們每日睡覺時間不足五個鐘點，從一座農場轉到另一座農場，徒步行走路程超過六百里！」那人也火上來：「我們聽你地。只因天子遣你前來。只因秦參領將指揮權暫授予你，若是在流求，你算什麼東西！」
「羅安瓊！」
徐鳳與羅安瓊當初在義學四期時便不對路，雖然義學之中被壓制著，但到了流求之後，二人一入軍一入民，再也不在一處，相互之間早斷了往來。雖然對外之時，義學少年抱成一團。有如血脈兄弟一般，但在內的時候，他們也有矛盾，各人有各自的打算。
聽得羅安瓊之語，徐鳳氣到極致。他拍案而起：「你是不領命嘍？」
「亂命不敢受，你不愛惜這些兄弟，我還愛惜，這些人若是戰死在與蒙胡金虜的血戰中倒還罷了，若是為了你自個兒的功利之心累死在此處，那是極不值當！」
這話是摧毀徐鳳理智之堤的最後一場暴雨，他瘋了一般猱身撲上，一把抓住羅安瓊衣領：「你這賊廝，殺千刀地爛漢子。你不過是嫉妒我得天子信重。才處處與我作對是不！」
「我呸！」羅安瓊也是個暴烈的脾氣，他抬膝便給徐鳳來了一下。怒吼道：「我在台莊血戰時，你這廝還不知躲藏在哪個角落裡，嫉妒你，你有什麼值當我嫉妒的？」
兩人都是義學出身，羅安瓊這些年在軍，身手越發地敏捷，而徐鳳在民政部門呆得久了，身手雖說未曾衰退，卻遠遠不是羅安瓊對手。兩人在屋裡扭打了兩圈，將桌椅盡數撞倒之後，羅安瓊還是將徐鳳按倒在地上。
「鳥人，今日須得讓你知道我地厲害！」羅安瓊抓著拳頭，給徐鳳下巴便是一拳。
徐鳳只覺得眼前一震，無數星星自額角冒出，繞著頭轉個不停。他神志暈暈，嘴上卻還不肯認輸，怒罵道：「羅安瓊，你這是自尋死路！」
「我……」
羅安瓊正待再打，突然脖子上一痛，一隻鐵鉗般的手夾住他，將他整個人都拎了起來。他勉強偏過頭去，卻看到秦大石陰沉著臉，眼睛裡彷彿充了血一般，憤怒地盯著他。
到嘴地髒話嚥了下去，羅安瓊悻悻然地扭過頭，又不屑地掃了徐鳳一眼。
「羅安瓊！」徐鳳爬了起來，他雖是功利，卻並非無恥，見羅安掠被制住，並沒有衝上來乘機打幾下出氣，而是灰白著臉指著羅安瓊吼道：「你……你……」
到嘴地話卻沒罵出來，若是只有他們二人在，再怎麼丟臉，也是他們義學四期內部的事情，可現在被義學二期的學兄秦大石見著了，這讓他極是羞愧。
「都閉嘴！」
秦大石暴喝了聲，他平日裡溫吞沉穩地模樣，可當怒氣勃然時，還真有些嚇人。徐鳳到嘴地話語嚥了回去，怔了怔，還待強嘴的時候，被秦大石拿眼睛一掃，立刻又把話嚥了回去。
「天子教養你們，不是讓你們內訌的，要死就死在為天子效力之上。」秦大石冷笑了聲，手幾次舉起，但又放了下來：「記著，這次我當沒看見，下回再給我遇上，休怪我不客氣，咱們山莊義學裡怎麼說的？學兄有矯正後學不軌行為之權！」
兩人都是垂頭喪氣，被罵得一個字也不敢反駁。
秦大石轉過臉對著羅安瓊：「帶著你的人，滾回軍營中去！」
羅安瓊又是羞愧又是歡喜，雖然打了一架，可總算爭得了休息時間。他是軍人，原本對做這種捕蝗之事便不太熱衷，只不過礙於命令而嚴格執行罷了，流求軍隊有軍隊的尊嚴，卻不是可以被官吏驅使如僕役的禁軍與廂軍。
徐鳳卻不幹了，他跳起來道：「秦重德，這可……」
「閉嘴！」秦大石冷喝了一聲：「我給你又帶了三千人來，有時間與羅安瓊爭執，為何不遣人通知我給你換兵？」
徐鳳一愣，這才恍然，這事情原本是極簡單的，徐州又不是無兵，調三千兵來滅蝗，不過是秦大石一紙軍令的事情。他這幾天忙得不停，幾乎沒有休息，所以腦子裡虛火翻騰，人靜不下來，竟然連這最簡單地方法都沒有想到。
秦大石是極沉穩之人，若是換了李鄴，早就動手揍人了，換了李雲睿，也少不得拐彎抹角地懲誡這二人，他卻只是喝開便罷。
羅安瓊走後，徐鳳收拾好自己身上，對著秦大石苦笑了一下，然後問道：「秦學兄，你帶來的三千人呢？」
「在外邊，不過……徐子迅，我勸你還是暫且休息。」看著眼睛都幾乎粘在一處的徐鳳，秦大石緩聲道：「欲速則不達。」
「我不必休息。」徐鳳斷然拒絕：「只要告訴我那三千人在何處便行，今日我要去沛縣，那邊蝗情又有了反覆！」
「這事你儘管放心，不過此次我帶來替換的原先是忠義軍，你可不能當作近衛軍使用。」想起羅安瓊方纔那模樣，秦大石又交待道：「他們不比近衛軍，便是有意見也會當面說出，他們若是有意見，不是給你偷奸耍滑，便是嘩變叛逃。若是弄成這般模樣……」
說到這裡，秦大石看了徐鳳一眼，沒有把下邊的話說出來。
「徐鳳不是蠢人，應該能懂自己地意思。」他心中如此想。
「知道了知道了。」徐鳳卻不太在意，至少在面上沒有看出他有多少在意。他自這間土屋一角將自己的鐵皮水壺拾起掛在身上：「這就帶我去接收吧。」
這次領兵而來的是田解虎。
上回台莊大戰中，他身中數箭，因為穿著流求鐵甲的緣故，傷勢倒不算很重，不過還是養息了大半個月，錯過了前往臨安獻俘的時機，這一直讓他耿耿於懷。戰後論功行賞，他不但得了一套勳章，而且還升了職，被委任為忠衛軍協參領——戰後對徐州立了戰功的忠義軍進行整編，天子為之取名為忠衛軍，自忠義軍、近衛軍中各取一字，為不忘本之意。
「忠衛軍協參田解虎報道！」
見著徐鳳，田解虎有模有樣地學著近衛軍的禮節。他已經年過三十，接受新事物便慢了些，不過這些軍禮看得多了，還是能學會。
「好，你與你的部下立刻與我一起趕往沛縣。」徐鳳說話都不帶停頓，腳下也飄似地向前行：「如今是上午九時，在明日上午六時前必須趕到沛縣，我與你們一起，逾期不至，軍法從事！」
「乘船去，已經備好了船。」跟來的秦大石心中歎了口氣，自己方才說地話，徐鳳看來並未真正聽進心中。他知道天子派徐鳳來地意思，便是要用他的這股子銳氣，可剛則亦折，若是控制得不好，徐鳳這銳氣既傷人又傷己。
他正待再勸說幾句，突然一騎快馬自遠處奔來，片刻之後，那馬上使者來到二人面前，下馬行禮道：「自淮南來地助滅蝗蟲的隊伍已經到了徐州！」
「來了多少人？」徐鳳大喜，如今蝗災已經穩定下來，只需再加把力氣，他有信心能戰勝蝗蟲，淮北所種植物，雖然還是受災，但大半能保下來。
「有一千人……」那使者神情有些古怪：「和二十萬隻鴨子。」
「啊？」聽得這話的人頓時絕倒。