李全看了史天澤一眼，嘴角浮起一絲冷笑，卻不曾說話。
身為正副先鋒，史天澤與他的關係談不上友好，特別是進入京東以來，他們率領的部隊與彭義斌的忠義軍先後三次大戰，都打得彭義斌部潰散而逃，這讓史天澤極看不起忠義軍的戰力，幾次在他面前嘲諷說忠義軍不過是「蟻聚蠅合」。雖然他說的是忠義軍，但李全知道，他其實是在譏諷自己，自己不但是忠義軍出身，而且還慘敗在忠義軍之手過。
若他這般以為那便錯了，如今鐵木真汗信用他史天澤，那便讓他去碰個一鼻子灰，待得他鼻青臉腫之後，自家再出來收拾殘局。
「對手用的是機弩？」
聽斥候說完遇伏經過之後，史天澤又追問了一句。自從進入京東以來，他所部與忠義軍這種小規模的遭遇戰次數極多，但此次中伏，卻讓他本能地嗅到危險的氣味。
「正是機弩，埋伏在亂草之中，突然自草叢中射出，我們根本無法防備。」
每隊斥候中，除了作為主力的蒙胡，還會有一兩個史家派出的漢人士兵，而這個唯一的漏網之魚正是漢人。
「忠義軍無戰紀，便是埋伏也做不得如此……」史天澤自言自語：「此處距徐州還有多遠？」
「兩百里。」有人答道。「兩百里……那應當是流求軍了。他們果然忍耐不住，揮兵北來，大汗真是料敵如神！」
趙與莒始終想不明白鐵木真為何會將石抹廣彥放回來，史天澤卻知道得清楚。放回石抹廣彥，一來是孛魯為石抹廣彥求情，二來則是要用石抹廣彥激怒宋軍，特別是在李全口中擁有極強戰力的流求軍。鐵木真些次南下的第一目標便是奪取徐州，正如李全對他所說。徐州為中原、江南雙重門戶，奪了徐州，向西一馬平川。可直撲金國殘地腹心，避開潼關黃河之險；向南可以橫掃秦淮突擊荊襄，奪取宋國江北之地。可是徐州是堅城，又在黃河之畔，若是流求軍真有李全所說的戰力，那麼大軍攻城便是破城，自家損失也重。而激怒流求軍，誘其出師野戰，特別是誘至黃淮之北野戰，則無城池之堅大河之險。即使有那種大炮，鐵木真也有信心能一戰勝之。
史天澤抬眼看了李全一眼，見李全一副事不關己的模樣，他「哼」了一聲：「李總管，你意下如何？」
他知道李全想看自家笑話，故此偏偏要將李全也拉上，這樣便是出了什麼意外，李全也不得脫身於外。
「史元帥說得極是，說得極是。」李全淡淡地說道。
兩人同時在心中暗哼了一聲，都是瞧不起對方。史天澤兩代都投靠蒙胡。當將自己當作蒙胡一員，視李全為反覆南人，而李全覺得大伙儘是蒙胡奴僕，何分高低彼此。
「不可冒失進軍。免遭意外之敗。」史天澤雖是瞧不起忠義軍戰力，也不相信李全所說的流求軍戰力。但他性子謹慎，並未立刻下令發兵，而是下令斥候繼續察探。他手下有的是精銳斥候，小小受挫算不得什麼。
四月五日，斥候傳來最新消息，流求軍五千人、原忠義軍一萬人，共是一萬五千，果然自徐州北上，正屯軍於夏村。
「這便是自家求死了。」史天澤大喜。他與李全部眾兩萬。多是騎兵，而對方一萬五千。儘是步卒，所守又只是一座村寨，並無艱險可恃。
「還須謹慎為好。」李全則唱反調道：「南蠻以其短擊吾長，渡河野戰，安知非其計乎？」
「我軍以騎兵為主，便是有計，能奈我何？」史天澤未曾與流求軍接戰過，故此不以為意：「先試探擊之，若是得破，則乘勝追擊，若是不勝，以我騎兵之速，也可遠揚回軍。」
聽他這樣說，李全也不再堅持，雖然他還是覺得流求軍如此迎戰，必然有詐，可一時之間也想不出流求軍能有什麼計策，便是用上那大炮，可面對著蒙胡絕對優勢的戰力，大炮不過是送上來地戰利品罷了。
難道說流求果無人乎？
夏村，臨時加固的木寨雖然顯得壁壘嚴整，但李鄴估計，只要一次衝擊，這些木柵便會被摧毀。外強中乾，其之謂也。
夏村靠近微山湖，流求軍來後，將此地百姓盡數遷往徐州，又背水建起木寨，同時在湖邊建起三座簡易碼頭。此時桃花汛已過，但湖水仍漲得極高，故此適合船隻來往。李鄴望著正匆忙自船上下來的木箱，露出一絲狡猾地笑來。
若是於竹在此，看到他這般笑容，必是嚇得心驚膽戰的。事實上不必於竹在此，流求軍中基層官長，幾乎全是初等學堂出身，見著他這笑，便相互使著眼色。
「這可不成，李閻羅又在打壞主意了，你們小心些，若是被他抓著岔子發落，誰也救不得了。」吳房也看到李鄴的笑，他雖然未曾進入初等學堂，但因為戰鬥經驗豐富、屢立戰功的緣故，如今也是個官長，按著流求軍制，是「協軍校」。
「吳協軍，若是你還嘮叨這可不成，只怕只李參領掛落的會是你了。」一個年方十八歲的流求軍士低聲笑道。
「石大勺子，你也敢拿本協軍玩笑？」吳房佯怒道：「這可不成，本協軍若不拿出些威風來……」
「吳房！」
他話音未落，便聽得李鄴在背後喊道。他身體一僵，眾軍士都是哄笑，他哀聲歎氣地搖了搖頭，愁眉苦臉地轉過身：「協軍校吳房報到！」
「你這廝莫又在那兒挫我士氣，小心我在你那玩意兒之上綁上那東西。」李鄴向吳房吼道。
「這可不成！」吳房吸了口冷氣，跳將起來：「李參領，我知道你與夫人正是蜜裡調油，夜夜都要床第之歡。咱們徐州人人都知曉你是一夜三次郎的，如今到此處來開戰，那可是蒙胡敗了你的興子。你別把一肚子邪火撒在我身上啊！」
「該死！」
凡聽到之人，無不爆笑，便是流求的軍紀也約束不了，李鄴勃然大怒，拾起石頭便擲向吳房，卻被他笑著躲開。
初時的緊張都沒了，自船上下貨地輔兵也開懷大笑，他們的動作更快了些。
「這廝是個人物，便是嘴太臭了些。」看著招呼士兵前去幫忙的吳房，李鄴哼了一聲。雖然這傢伙每每臨戰便是愁眉苦臉。卻從來都有法子讓周圍地士兵放鬆下來，倒是個不錯的協
「李參領，你說蒙胡可會上當？」方才與吳房鬥嘴的那年輕軍士湊來問道。
「上什麼當，咱們堂堂正正出來迎擊，換了你是蒙胡，不打一仗試試麼？」李鄴笑道：「石大勺，我跟你說，這一戰你得小心了，莫出什麼漏勺子讓人笑話，你在吳房那一協中。若是出了漏勺，那廝能嘮叨你一輩子。」
「切，李參領，你這便小看我了。十二歲起我便隨忠義軍轉戰南北，十五歲去流求便要入護衛隊。哼哼，出漏勺？我雖說叫石大勺子，那勺子卻都是給敵軍備下地！」
聽他大言不慚，李鄴失笑著搖了搖頭，正待繼續說話，突然間刁斗之上鐘聲響起，李鄴立刻收攏了笑容，按住自己的頭盔，快步跑了過去。
所有正在忙碌的士兵也都停手。協軍、副軍等低級軍官開始喝令自己的手下集合。輔兵都閉緊嘴，一聲不吭地輸送物資。剎那間，這夏村寨子裡，再無一人亂走閒逛，彷彿流求工廠中地機器一般，每個人都在自家位置之上嚴陣以待。
「東北二點方向，敵軍騎兵，人數五千！」
李鄴爬上刁斗的同時，刁斗上的瞭望手便已經在報告了。
流求軍的刁斗建得極高，因為流求軍手中有千里鏡地緣故，能比一般的部隊更早發覺敵人。李鄴爬上去後，自瞭望手處奪來千里鏡，向東北方望去，只見約在十里之外，大隊地敵軍正在逼近過來。
「五千……該死，咱們的斥候完了。」李鄴咒罵了一聲，從對方的軍旗與軍勢來看，確實是五千左右，而且都是騎兵。逼近到十數里處，自己這邊的斥候尚未傳回消息，只證明一點，自己派出的斥候盡數被殺了。在心痛之餘，李鄴也暗暗一凜，自己派出的斥候都是騎術高超的，可在胡人面前，連逃出來傳信都做不到！
「哼，騎術高明便罷了，我倒要看看，在咱們流求準備的小玩意兒面前，這些胡人是否依然高明。」他放下千里鏡，回頭看了看自己的部下，開始下達命令。
與此同時，臨安，御苑蘭亭，趙與莒與崔與之相對而坐，各抱著一個砂壺，當他們偶爾揭起壺蓋時，裡面沉鬱地香味便散出來，足以沁人肺腑。
「沒料想那流求竟然也有這般好茶。」崔與之嘟囔了一聲：「陛下，還藏著什麼好東西，拿出來讓臣見識吧。」
他說話時這語氣，卻不像是在面對九五至尊。趙與莒微微一笑，覺得這老狐狸比起宣繒薛極葛洪魏了翁等加起來都要可愛。他搖了搖頭道：「沒了沒了，朕真沒藏什麼，便是這茶，也是流求獻給太后地，被朕私下偷了些來，如今你分去一大半，朕剩得還不如你多！」
「陛下又哄臣來著。」崔與之笑道：「流求奶糖呢，臣孫兒如今無糖不歡，全是陛下寵溺過度的緣故！」
「明明是你這老兒含飴弄孫過度！」趙與莒笑罵道：「崔卿，朕可告訴你，小孩兒吃糖過多不好，牙齒都會蛀掉，若是不想你家小孫子日日喊牙痛，你還是少與些糖給他。」
「不給便要揪臣鬍鬚，臣實在是無可奈何了……聽聞天子意欲設皇家初等學堂，不知能否讓老臣小孫也來？」崔與之雖然如此說，臉上卻滿是慈愛，顯是極疼愛自家小孫子地。
聽得他這般說，趙與莒挑起眉毛：「崔卿，你這可是將麻煩推給朕了，參政之孫，如何能入這專為孤兒所設的初等學堂？」
原來這些時日，流求押來地金銀越來越多，雖說恩賞、練兵、河道等等，已經將這還未完全到手的二千四百萬貫花去了大半，但還有些多，天子再從內庫中拿出一百萬貫來，與國庫拿出地湊成二百萬貫，在臨安城西南山外闢地，準備建一所專門收容孤兒的皇家初等學堂。趙與莒對朝臣說是仿漢時羽林孤兒舊事，但朝臣都不蠢，知道這其實就是在模仿流求初等學堂了。對於辦這初等學堂，朝臣都沒有意見，這是仁政，誰反對誰便是喪心病狂，但對於這初等學堂教授什麼課程，禮部、國子監、戶部等等，都爭得亂七八糟，各派學者盡數想向初等學堂中夾塞私貨。最後趙與莒不得不以天子威權定下課程，初等學堂學制三年，只授識字算數，另設德育與體育，識字教材由禮部與國子監編寫，務必簡潔易學，不可生搬古文。算數採用流求教材，以新式數字、符號進行教授，以便於使用。德育以忠君、愛國、篤信、孝悌、奮勇、務實為核心，著有司編寫教材，組織活動。體育最初趙與莒是命名為軍學，既是仿漢時羽林孤兒，自然要學習行列戰陣，但群臣一片鼓噪聲中，趙與莒與崔與之商量之後，決定換作「體育」，即鍛煉體魄蘊育人才。
饒是如此，滿朝公卿視這初等學堂仍作怪物，噍噍嘵嘵，幾無休止，趙與莒幾乎給吵得失去了耐心，最後還是崔與之出面，說是天子私庫出錢，誰若反對誰便替天子出錢。這才讓群臣閉緊了嘴，魏了翁那幾日著實沒給天子好臉色看。
「老臣近日研讀週刊上載的耶律晉卿之文，那《國富論》著實令老臣茅塞頓開。」崔與之慢慢地啜了口茶，神情極是愜意：「雖說老臣並不以為《國富論》便是對的，但至少比王荊公那一套要更對些。陛下寬厚，恕臣直言，國朝南渡，雖是失了半壁江山，卻也將冗官冗兵的包袱甩了，但太平百年之後，國朝再不求變，只怕又有不忍言之事。」
他說話時並沒有看著趙與莒眼睛，因為這些時間打交道，崔與之已經非常瞭解這位天子，天子雖然年輕，卻是海量宏闊，只要自家說得有理，他絕不會忌諱。
「國朝欲求變，唯開源節流耳，節流便要裁冗官減廂軍，朝中諸公，誰願意自家被裁減？節流不成，便只有開源，陛下欲學流求，無非是開源，朝中諸公看不出陛下愛護之意，臣還看不出麼？只不過諸公諱言利，而臣人老皮厚，不怕言利罷了。」
「崔卿果然知朕！」趙與莒微笑變成了苦笑，擺了擺手，長歎了聲：「先不談此事，不知……淮北京東情形如何了。」
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