寶慶元年四月初。
朝堂中的對峙並沒有緩解，相反，在史彌遠找到那個佈局人之前，一本書突然出現在臨安城，掀起喧然大波。
這本書名字叫《奉詔奏請驅史黨折子》，彷彿一夜中從天而降，數千冊便出現在臨安各處。太學諸手奔走傳閱，幾乎每個官宦人家，都會被扔進一本來。
「史彌遠不利濟王之立，夜矯先帝之命，棄逐濟王，並殺皇孫，而奉迎陛下。曾未半年，濟王竟不幸於湖州。揆以《春秋》之法，非弒乎？非篡乎？非攘奪乎？」
當史彌遠見著這一段時，還能不動聲色，只是冷笑數聲，對將書拿來與他的干萬昕道：「豎儒好為大言耳，霍光廢昌邑王，史家尚贊之，況先帝無詔立濟
干萬昕神情卻是憤憤：「相公大度，只是此人不除，卻是禍患。」
史彌遠又往下看去，越過幾行，又見那折子中寫道：「自古人君之失大權，鮮有不自廢立之際而盡失之。當其廢立之間，威動天下。既立則眇視人主，是故強臣挾恩以陵上，小人怙強以無上，久則內外相為一體，為上者喑默以聽其所為，日月削，殆有人臣之所不忍言者。」
見到此處時，他面上的鎮靜卻消失了，禁不住又驚又怒：「此豎子，離間君臣之誼，莫非欲滅我全族乎？」
見干萬昕還站在原處。史彌遠暴怒道：「速去速去，將寫此折子之人，還有那些傳遞之人、印這冊子之書坊。盡數給本相拘來！」
干萬昕聞言微窘，然後喃喃道：「相公，此事不易，上此折者，乃隆州鄧若水。」
「隆州鄧若水？」史彌遠聞言一驚，這鄧若水之名，也是天下俱聞，此人狂悖。當初吳曦反叛，擁軍數萬，此人竟然先是欲與家僕刺殺附從吳曦地縣令然後舉縣以討吳曦，因為家僕膽怯，事不成後，竟然又單人提劍徒步自井研到武興，意欲刺殺吳曦，中途聞說吳曦身死而返。雖說世人多笑他狂，但也欽佩他之志向。
嘉定十三年時，這個鄧若水進士及第。策論中便全力抨擊史彌遠為權相，預言他日後必為宗社之禍，請當時寧宗天子罷之，更換賢相。彼時便已激怒史彌遠，囑咐人去羅織他的罪名，後來是有人勸解，他才罷休。不過經此一事，鄧若水策論遍傳天下，儒士爭相傳誦，為他更增聲名。
「這廝命倒長久。」史彌遠想起前事。新仇舊恨一併而起，雖說這鄧若水遠在隆州，卻也不能放過他，他對干萬昕道：「既是如此。難道還坐視他逍遙不成，你遣人去隆州，只傳我手信，令州府將之拘住，休得使他走脫了。印此冊子的書坊是哪一家可曾知曉？還有，哪些人傳地，也盡數抓來，書也盡數繳收燒了！」
說到此處。史彌遠越發想念秦天錫來。若是秦天錫在，此事哪須得他吩咐。自然而然便會辦妥，待得自家知道時，那鄧若水只怕已經死在牢中了。
干萬昕聞言面如土色，他才能遠比不上秦天錫，這急切間，叫他去哪兒抓那些人去！況且，如今臨安城中，幾乎太學生人手一冊，官宦之家也少不得有一本，他一一去收繳，根本是不可能的事情！
不過，見著史彌遠面色，他又不得不領命而去，此時若是再說什麼搪塞之語，只怕史彌遠轉眼便要對他翻臉了。
打發乾萬昕離開後，史彌遠猶自恨恨不平，他知道鄧若水向來狂妄，故此倒不懷疑有人幕後支使於他，事實上濟王事後，若是沒有仕子上奏參賅他那才是怪事。可鄧若水文字犀利，特別直截了當地指摘他有不臣之心，他在世時或可憑著自家手腕保得全家富貴，若是他死了，天子念及此事……
越想他便越為憤怒起來。
這場風暴來勢洶洶，連著數日，史彌遠都氣得吃不下飯來。無論是去上朝，還是衙署中辦公，他都覺得似乎每個人都盯著他，每個人都在竊竊私語。而原本被史彌遠一番安撫，心中定下來的宣繒與薛極二人，又開始惴惴不安。他二人阿附史彌遠之事，舉世皆知，可在鄧若水折子之中，竟然對此隻字未提，只是有這般一句：「王愈，彌遠之耳目也；盛章、李知孝，其鷹犬也；馮，其爪牙也。彌遠之欲行某事，害某人，則此數人者相與謀之，曷嘗有陛下之意行乎其間哉？」
他二人方是史彌遠心腹，這折中未提他二人，他們不但高興不起來，反倒深以為憂。此時正是史彌遠一黨全力攻訐外戚楊氏之時，卻突然出現這樣一件事情，定然會懷疑到楊氏一黨身上，而他二人偏偏才因為與楊氏的交情有過嫌疑！
在宣繒府中，二人對視苦笑，只覺前途渺茫。
「我老了，也做不得幾年官，明日我便向官家上折子，自乞致仕養老。」宣繒歎息道：「能活著回鄉做個足谷翁，我意便足了。」
「宣參政此言差矣。」宣繒已經是位居參知政事，相當於副宰相，以史彌遠攬權之勢，他這官已經是升到極至，故此有此急流勇退之心。薛極則不然，他是極熱衷於功名的，雖說年紀比史彌遠尚大一歲，卻還不想就此致仕，他微一沉吟後道：「若是今日之危局不解，你我便是想安隱田園也不得，甚至……只怕要禍及子孫了「本朝向來優容士大夫，何以至此？」宣繒奇道。
薛極壓低了聲音：「本朝是優容士大夫。只是史相公可不曾優容士大夫，今日之局了後，你我與史相公。尚能如往日否？」
宣繒微微一抖，面色立刻變了。
他們越是與史彌遠親近，便越是知道他心胸與手段，今日之局，他們與史彌遠雖未反目，但想重歸於好，只怕是不成了。他與史彌遠情屬姻親，尚有如此之憂。那薛極更是如此。
「薛會之，你究竟是何意思？」宣繒問道。
「一邊是慈明太后，一邊是史相，另一邊是真德秀那幫子迂人。」薛極自茶盤中拿起三個茶杯蓋子，每說一個，便將一個蓋子放下，擺成鼎足之勢。之後他抬起頭來，對宣繒道：「宣參政，三足鼎立，史相雖說勢大。一時之間卻也無法獲勝。」
「那又如何？」
薛極微微一笑，彷彿智珠在握，宣繒此時神情，卻像極了自己昨夜地神情。那人對自己說出這番話時，自己也是這般錯愕。
「你我二人，原本屬史相一脈。」薛極又拿起一個茶杯，放在三個茶杯蓋子中間：「只是現如今，史相便是不對你我二人生出猜忌之心，只怕也會疏離你我，恰如前些時日一般。故此。史相這邊，你我算是極難回頭了。」
「真德秀、魏了翁，雖是聲高望大，卻非執政之才。只知抱殘守缺，死守經書不放。他們對你我早有嫌隙，以你我二人為史相死黨，你我便是去他那一邊，也必不得信。況且如今以你我之位，前去仰此二人鼻息，我薛會之不才，亦恥為之下！」
他每說一段。便移開一個茶杯蓋。宣繒的目光隨著他的動作，不由自主地落在最後一個茶杯蓋上：「以你之意……莫非真去投楊谷楊石？」
「楊谷楊石……依我料想。你我如今這進退維谷之局，便是他兄弟設計好地。他先是示好於你我，又令人播送流言，令史相對你我起疑心，再又弄出鄧若水這狂生，便是要逼得你我不得不投向他們了。」薛極苦笑：「這是連環計，毒甚，狠甚！」
這連環計的狠毒之處，便在於他們即使看出是連環計，也只能往下跳。他們若是不想就此致仕，不想致仕之後尚被追責，唯有投靠楊氏勢力，對史彌遠反戈一擊。
宣繒自然也明白這一點，可是要他去面對史彌遠，多年積威之下，他心中還頗有猶疑。
「此事不妥，不妥。」好一會兒之後，他搖頭歎道：「你我便是投了楊氏，史相倒台之後，那真德秀一夥必不肯善罷甘休，滿口什麼除惡務盡，你我二人到時，只怕仍是棄子之命。」
「正是，宣參政果然不愧是宣參政！」薛極用力一拍桌子，將那茶盤之上的茶杯盡數拿了出來：「他們鬥來鬥去，好處都是他們得了，卻讓你我二人受累！」
「薛會之有何良策，快快說出來，莫再賣關子了！」
「宣參政休息，你且想想，咱們似乎漏了一方……」薛極在桌子上筆劃了一下，然後笑道。
「漏了一方？」宣繒皺起眉來，想著朝堂中還有哪一方未曾提及：「你說那些牆頭草麼，他們成得了什麼氣候？」
「非也，非也！」薛極又將那一個杯子三個杯蓋都放進清空了的茶盤，然後拍了拍茶盤：「還有一方就是天子！」
「官家？」宣繒一驚：「官家為史相親選，又是史相一手將他推上帝位……」
「那是以前，如今呢？」薛極冷笑一聲：「官家起自民間，知曉民生疾苦，甫一即位，便召選良醫為民義診，所耗花費，由皇莊補足。又親辟泥壤廢園為田，選海外良種而試圃之。官家不小了，觀其行事，也極有分寸，可史相卻攬權不放，朝中大小政務，盡數由史相掌控！」
聽他越說越是激憤，倒像是那鄧若水文中所言，直指史彌遠擅權專斷，目無君上，有不臣之心。宣繒是深知他的，心中起先是懼，然後是疑，接著便是驚，最後又略帶些喜。
薛極雖未直說，但宣繒在朝堂中打滾多年。豈不知他意之所指！
扳倒史彌遠，取而代之，挾天子以令朝堂！
當今天子雖是史彌遠擁立。但因為史彌遠不肯放權，天子形同虛設。楊太后垂簾詢政，便是去了史彌遠，這大權也不為天子所有。真德秀、魏了翁之輩，原本為死去地濟王鳴冤不止，若是驅了史彌遠，只怕他們接著便要質疑當今天子得位不正了。故此，朝庭之中。天子雖說是名義上至高之君，卻是臂助最少之人。宣繒、薛極二人，若是能助天子驅權臣撤簾幕固帝位，那麼便可取史彌遠而代之！
只要他們能助天子親自稟政，哪怕不能如同史彌遠一般飛揚跋扈，卻也不會比如今更差！
而且這一來，設連環計迫得他們進退維谷的楊氏一族，也得不了好處，天子親政，太后便必須撤簾。若是太后不撤，當初韓忠獻能喝斥太后撤簾，他宣繒為參知政事，自然也可喝斥！
再抬眼看向薛極之時，兩人都覺得對方眼中閃閃發光。
「只是天子處……如何去關說？」宣繒忽然道。
暗暗罵了一聲老狐狸，薛極慨然道：「自有區區前往關說，事關機密，卻不可大意。宣參政，此事只得你我二人知曉，便是府中親近。也不得洩露，當初濟王不得成事，便是身邊有一綠綺耳，安知史相在你我二人身側。未嘗不置紅綺紫綺？」
「旁人不知，你我還不知曉？」宣繒哼了一聲：「史賊所倚者，不過是秦天錫一人罷了，如今秦天錫已死，便有密諜，那干萬昕一介庸才，只怕也無暇顧及你我。如今滿城風雨，他忙著捉拿傳送、收藏那《奉詔奏請》折子之人吧！」
二人都是會心一笑。前夜那折子突然間出現。數量之多範圍之廣，牽連者之眾。只怕給干萬昕一月時間也抓不盡。這段時間裡，他哪還有餘暇顧及其餘！
權貴之家，干萬昕雖是跋扈，卻也知道輕易觸碰不得，故此他逼使有司所捕之人，多是民間士子，書商紙販，為史彌遠追得緊了，只得去國子監緝捕太學生。那梁成大方欲投靠史彌遠，見有此事，便上竄下跳，助干萬昕臂力極大，數日之間，太學生便有二十餘人受此案牽連，民間士子、書販，更是不計其數。那謝岳向來與梁成大不和，見他如此助紂為虐，更是怒斥之為「梁成犬」，旋即也被撲入獄中。
史彌遠此時愈發惶恐憤怒，那折子並未因為干萬昕之追查而減少，相反愈來愈多，他在地方州府的門生故吏，也有不少寫信回來，詢問此事緣由。他此時也無心去分析幕後是否另有緣故，只是認定，憑真德秀一夥，玩不出這般手段，唯有楊太后，才能做出這般密計，一如當初與他勾通欲除韓胄一般。如今之計，唯有將楊氏趕出朝堂，方能震懾群小，也讓真德秀一夥孤立無援。
故此，在那折子之中被指責地盛章、李知孝等人，也加入攻訐指責的戰團之中。楊谷、楊石雖然並不自辯，但真德秀、魏了翁等人也不是白讀地經書，自然是引經據典進行反駁。大宋朝堂之上頓時更加熱鬧，一開朝會，雙方便指手劃腳口沫橫飛。趙與莒對此彷彿事不關己一般，只當自家是來打醬油的，看得津津有味，每次都是楊太后聽不下去，喝令退朝才算暫告一段落。
雙方都知這只是預演罷了，雙方都在積蓄力量，準備給對方致命一擊。
然而就在此時，一件讓大宋朝堂都意想不到的事情發生了。
流求國遣來使者，賀大宋新帝登基。
（修改加入：呵呵，今天做了一回標題黨，急著等史彌遠下台的看官，只怕在大呼上當了，莫急莫急，前戲做足，才更有韻味。若是列位看官心中還是不平，就拿各種票還砸區區吧。注1：霍光廢昌邑王，是指漢昭帝死後無子，群臣迎立武帝孫昌邑王，因為昌邑王無道，柄政大臣霍光廢之，另立宣帝。
注2：鄧若水在歷史上真寫了這封奏折，而且矛頭直指理宗皇帝繼承的合法性，要求理宗模仿泰伯、伯夷、季子，讓出皇位來，並認為這是「上策」，笑，其人政治上之幼稚，由此可見一斑。
注3：楊氏為太后，所居住號慈明殿，故稱慈明太后。
注4：梁成大被稱梁成犬，史上確有其事。此人投靠史彌遠，瘋狂攻擊真德秀魏了翁，有「魏了翁偽君子，真德秀真小人」之語，聞者哂之。