臨安「群英會」如今也算是這行在一處名樓了，不唯此處酒佳菜香，更是因為傳說這「群英會」的匾額竟是當今天子貧微之時所書，天子在沂府潛邸之時，便極喜愛「群英會」的佳釀與美味。
此事雖說並無證據，但同樣也沒有誰會出來否認。一時之間，「群英會」東家霍重城，也成了臨安城一個風雲人物，加上他為人一向四海，無論是丞相史彌遠府裡的門客管家，還是國子監裡窮得只剩下件儒衫的太學生，販夫走卒市井之徒，無有不交者，故此便是一些小吏見也他，得會客客氣氣地拱手招呼，不以商賈之流視之。
干萬昕在尚未得意之前，便與霍重城交好，當初他來「群英會」宴客，每一次霍重城都極給面子地直接免了他的費用，還多給他添置些菜餚。故此，他與霍重城也是稱兄道弟，二人甚是隨意。
「干兄，你要的流求五糧液！」霍重城將一整瓶流求酒放在他的面前：「多日不曾見著你了，還以為你把我這小弟忘了。」
「如何會忘了你，你可是天子總角之交！」干萬昕笑道：「旁人不知道，我還不知道麼，便是現在，天子還時常令鄭文叔來你處！我聽史相公說了，若不是朝中那些迂闊之輩，天子少不得微服出來，尋你這故舊耍子！」
霍重城嘿嘿一笑。也不否認，他未成接干萬昕地口，朝中之事。他必須避嫌。故此他轉了話題問道：「今日你是獨酌還是宴客？」
「一個人哪能吃喝這許多，你霍廣梁當世巨富，自是捨得，我不過一清貧門客，哪有如此許多的錢鈔？」干萬昕似笑非笑地道。
「你這話如何說的！」霍重城憤然道：「干萬昕，我是何等人也你不知曉？若是為了賺錢，我才不開這勞什子地群英會，無非是想多結交些朋友罷了。你干萬昕在我處。我可曾慢待過？」
這話讓干萬昕臉上微紅，他小氣慣了的，便是一丁點兒便宜也要占，方才用言語擠兌霍重城，便是想著他又免了這一桌酒席的錢鈔。如今見霍重城發怒，他也不好多說，若是放在旁人身上，他自然會尋個由頭髮作，便是不讓霍重城破家，也得讓他大出一回血。但霍重城身份微妙。他又有些不敢。
畢竟這可是一位能上達天聽的人物，真翻了臉，史相公會為了他這一個門客去與天子為難？
「霍廣梁你發什麼怒，不過是玩笑罷了。」他有些訕訕地道。
「你還不知我為何發怒啊，我是因為你干萬昕不將我霍廣梁當作朋友！」霍重城拍了拍桌子，冷笑道：「便是請人到我這請一席酒宴罷了，當我霍廣梁是朋友，便不該提錢鈔之事！」
干萬昕先是一愣，接著轉怒為喜：「是我不是，是我不是。霍賢弟，愚兄乾了這杯，算是向你陪罪。」
「這還差不多。」霍重城算是被流求酒養出來了，五錢的小瓷杯子。一仰而盡，然後便要走開。
正這時，一群年青人上了樓，干萬昕見著其中一個，不禁暗自皺了一下眉頭。
「聽聞這群英會有流求特產，其餘地方便是萬金出價也買不來的，今日我請諸位來嘗嘗。」那人大聲說話，彷彿生怕這酒樓之上眾人聽不清一般。
「我去招呼客人。干兄。你且稍候。」
霍重城同樣見著那人，與干萬昕不同。他心中倒是一喜，這事情也湊得巧，倒免得他遣人去辦此事了。
那人身材五短，看上去有些眉眼溜溜，留著三縷鼠鬚，嗓門卻極大。若是脫下那身儒服，搭上一塊抹布，那便活脫脫一店小二模樣了。干萬昕與霍重城卻是知道，此人為如今國子監太學諸生中領袖人物，姓謝，名岳，字安仁。
「謝安仁，你這一向可少來！」霍重城迎上去笑道：「你也說要請客？先把欠我的酒菜錢結了再說！」
那謝岳一愣，他旁邊的諸生都露出瞧好戲地微笑，他自家都毫不尷尬，挺胸道：「霍廣梁，自然是我請客，不過先記在帳上，過些時日我一塊兒與你。」
干萬昕聽得心中一動，這謝岳便是他報與史彌遠聽的在國子監中上竄下跳，意欲為濟王之事奔走呼號的諸生之一。這人喜任俠好交遊，與霍重城認識倒是不足為奇，只是他們此時跑到「群英會」來做甚！
想到這裡，他暗暗向後縮了縮，盡可能不讓這群人看著自己。
霍重城將這群太學生引到他隔壁一間，等他回來時，干萬昕沉吟子一會道：「廣梁，過會兒會有一個叫梁成大的，你勿要聲張，引他來進我便是。」
「干兄只管放心，我霍廣梁做事自有分寸。」霍重城一笑告辭下去。待霍重城一走，干萬昕立刻將這雅間木門關了，將耳朵貼在牆壁上聽起來。
「那人果真如此說了？」隔壁傳來一人的聲音道。
「我謝安仁還騙你不成！」謝岳的大嗓門響起。
干萬昕心中有些懊惱，那人是誰，那人說了甚麼，這兩個最重要的問題他卻不曾聽到。
「濟王蒙難，實非官家之過，儘是史賊所為！」另一個聲音也響了起來，干萬昕凝神而思，卻想不到此人是誰，方纔他只注意到謝岳，這人似乎有些不顯山露水。
他自然不會認識這個人，這人並非太學生，卻與太學諸生中幾個首領極熟。
「正是。正是！」那邊又有太學生應道。
「我等身荷國恩，有陳少陽、歐陽德明這先賢在前，又有華子西這同儕激勵。必得為國除此奸賊！」
「然則老賊竊踞朝堂多年，又援引奸邪相助，倉促行事，華子西便是我輩之鑒！」那個人地聲音又響了起來。
太學生們議論紛紛，然而這時，店小二送上菜餚美酒，干萬昕原本聽得入神，此刻便是心癢難熬。他雖被史彌遠委以重任。但他自家卻知，史彌遠對死鬼秦天錫遠比他信重。在他想來，秦天錫除去狠辣之外，別無所長，不過僥倖給他救了史彌遠二次，故此才總得史彌遠掛念。若是能自這些太學生處順籐摸瓜，將他們背後之人掏出來，史彌遠必然對他刮目相看！
他又聽了好一會兒，卻是一片勸酒大嚼之聲，干萬昕哼了一聲。心中暗罵道：「這幫子窮措大，為何卻不言語了？」
正暗罵間，雅間外門被人輕輕敲了聲，他去拉開一看，霍重城引著梁成大站在門前。一見著他，梁成大便滿面堆笑，正欲說話之時，干萬昕心中一動，忙把他拉進來，又將門關上。將霍重城隔在了外頭。
霍重城唇跡掠過一絲冷笑，這絲笑容稍縱即逝，他行了幾步，來到那些太學生所在的雅間。
「謝安仁。你還不曾介紹這些俊傑與我認識。」他一進去便嚷道：「須得罰酒三杯！」
「三杯便三杯！」那謝岳見他來了大喜：「不過，你莫小氣，將你這群英會裡的流求土產拿出些來，我早就聽說了，便是官家也愛你這地流求土產！」
「過會兒自有一盤花生奉上，此物在流求又稱長壽果，卻是稀罕之物。」霍重城一邊說一邊擺動手臂，像是做出一個不經意的動作。可太學生中一人會意的微微點頭。然後霍重城自桌上拿了個杯子，舉起來轉了一圈：「在下姓霍。名重城，字廣梁，是這謝安仁的債主，若有失禮之處，諸位莫要見怪。」
「早聽得霍廣梁賽孟嘗之名，今日一見，果然名不虛傳。」聽他說得有趣，眾人都笑了起來，紛紛通名見禮之後，有一人道：「只是謝安仁的債主，咱們在此諸人，只怕個個都是他的債主了。」
眾人又是大笑，那謝岳也不著惱，他家境貧寒，為人卻極是豪闊，故此身上常有欠債，有太學生曾戲雲他是「杯中酒常滿身上債不空」。
霍重城轉身出去之後，那個見了他手勢的人道：「謝安仁，先關了門，酒菜咱們過會待那長壽果上來了再吃，說正事要緊。」
最靠門的太學生立刻將門掩住，因為雅間中都亮著馬燈地緣故，裡頭倒不嫌太暗。
一直在偷聽的干萬昕心中大喜，而那個梁成大起先莫名其妙，但旋即明白，也貼在牆壁上聽著。
他在京待職，平日裡少不得周遊諸方，為了邀名，也曾參加過不少次太學生地聚會，只是並不投機，故此往來得便少了。他與干萬昕一般，也認識謝岳，別的人一個都不識。
過了會兒，只聽得謝岳又道：「我都說過了，此番與華子西上回不同，華子西職低望微，又無當朝大員相助，草率行事，難得成功。而此番不唯有那位皇親國戚相助，便是史賊一黨中，也有不憤其做為者，意欲反戈一擊！諸位只管瞧著，到時有風聲出來，便一起赴闕上書，便是不斬老賊，也須得遠貶放逐，免得百足之蟲死而不僵！」
干萬昕先聽得「皇親國戚」時，已是滿心歡喜，待再聽得「史賊一黨」，更是熱血沸騰。他還待再聽，卻又聽到隔壁敲門之聲，接著又聞得霍重城的笑聲：「諸位，這便是長壽果了。」
聽得隔壁又換作咀嚼聲，干萬昕心中暗恨，他還從未如此討厭過霍重城。
待霍重城離開後，那些窮措大卻不再談正事了，都交口稱讚那長壽果香脆甜粉，唇齒留芳，有兩人便開始作詩吟誦，聽得干萬昕只覺腥臭難耐。
「干兄，這些賊廝如此狂悖，何不一舉擒之？」梁成大也是又驚又怒的神情。
「今日出來未曾帶得人手。」干萬昕冷笑了聲：「況且空口無憑，他們都是太學諸生，便是拿了，也不過斥責一番……」
他心中還有話未曾說出來，拿了這些小魚小蝦算得什麼本領，順籐摸瓜抓住他們身後之人，那才是真正功勞！
本來自秦天錫遇刺之後，他們外出便會多帶人手，只是今日在臨安城之中，而且他又是邀梁成大來索賄，自是人越少越好，故此只帶了兩個隨從，還將他們都留在外頭。
他尋思許久，自己雖說不如秦天錫那般知名，但只怕這些太學生中也有識得自己地，可這梁成大卻還無人知曉他投靠了史相公，若是令他去打探消息，或者能得出幕後之人是誰來。
他正想對梁成大說出此策，但念頭一轉，他道：「梁兄，若是有暇，與我去見史相公，將方纔聽到之語，說與相公聽如何？」
這一瞬間，他心中已經盤算好了，回到史彌遠處，自然不會說自己要向梁成大索賄，故此兩人在群英會相聚，只會說是有人向自己密報那謝岳意圖在群英會謀劃不軌，自己為防打草驚蛇，便邀了梁成大為掩護，親身涉險，到這群英會來竊聽。如此一來，自己頭功已得，卻不會有任何風險，豈不是上上之策！
干萬昕自然不曾向梁成大細說自家打算，只是問他願不願見史相公，那梁成大拼了臉皮不要，諂事他一介門客，原本便是藉著他的路，搭上史彌遠這當朝權相，聞言之後大喜，滿口子應承下來。
史彌遠在相府中聽得干萬昕回報之後皺緊了眉頭，他卻與干萬昕不同，他問了干萬昕幾遍，確認無人知曉他在群英會邀請梁成大之後才放下心來。
「皇親國戚？史黨中人？」他袖著手在書房中轉了兩圈，只覺得胸悶氣喘，不得不又坐了下去。
很明顯，如今朝堂之上，只有三股勢力，一股是最大的，也就是他史彌遠這一派。一股名聲最好，便是真德秀、魏了翁這批所謂宿儒。還有一批看似最小，卻最為根深蒂固的，便是外戚楊氏一派。三國之時，魏強，故此吳蜀結盟攻魏，如今他史黨強，另兩邊自然是結盟攻史了。
換了他，也會這麼做。
「哼哼，楊家，不過仗著有太后在，如今天子方登帝位，太后垂簾聽政，故此楊家起了異心……」史彌遠心念電轉：「楊石英武有膽識，前些時日秦天錫之事，便隱隱像是他做出來地，先斷我耳目，再密謀串聯，果然好算計！」
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