高麗人修路極快，自淡水到基隆的這一段，已經修了出來。不過這與這段路較好開闢有關，像基隆至宜蘭，因為要繞山的緣故，速度就明顯慢了。
有了這條路，自淡水去基隆要方便許多，他們先乘船至錫口河港，再從錫口河港乘馬車前往基隆，也只是一日不到的時間。
路不能只建不養，故此在錫口、基隆，都組建了隸屬於流求基建隊的護路隊，由自護衛隊中因為傷病、年紀而退下的青壯擔任，他們都成了家，便將家安在此處。附近土人與他們關係極融洽，在護衛隊裡做過的，紀律性與覺悟大多都可靠，他們同時也要負責傳遞並不緊急的消息。
楊妙真沒有乘馬車，而是騎著馬，周圍青草的芬芳味兒，還有映入眼中的滿山蔥綠，讓她心情極好，她恨不得變身為一匹馬兒，在這青草之間漫遊。她雖不是什麼文人，但喜愛這鄉野氣息的心思，與那些忘情於山水的文人並無二致。
趙子曰神情有些嚴肅，他在基隆這麼多年，越發的沉默寡言了。楊妙真斜斜看了他一眼，也不知自家是該感激他，還是應該惱怒。若不是趙子曰當初的擅自作主，只怕自己與阿莒便不會有今日吧。「四娘子，基隆情形與宜蘭有所不同，四娘子其實更應該去宜蘭。」
感覺到楊妙真在看自己，趙子曰說道。
基隆的情形比起宜蘭要好些，因為基隆主要為礦場和冶煉，流求製造局的部分作坊也被移至此處，像是鐵場、紙坊、玻璃場。事關金礦安危，故此趙子曰把基隆經營得鐵桶一般，雖然開港之事也使得基隆人心有些不穩，與宜蘭比卻要好得多。
對於在礦場作坊幹活的移民。雖說也有授田，但因為在田地裡辛苦做活一年。收入卻比不上在礦場作坊裡做上三個月的緣故，得到授田的移民，在流求公署利用工農產品價格剪刀差的隱性剝奪下，又不得不將所得授田租給流求農莊，自己卻繼續在礦場作坊裡幹活。農莊包租這些移民的授田，名義上田產仍然是屬於田主，但如何耕種、種植何種作物。則由流求公署統一安排。農莊所用勞力，來自於新移民與部分年紀較大、在礦場作坊裡幹不成活的老移民，對新移民自然還是實行三年落籍授田制，對老移民則按工給酬，使得他們也能有所收入。每年收穫之後，農莊再將所收糧食、油料。扣除三十稅一、農莊所得與支付報酬地部分，再分還給田主。初等學堂的少年給田主們算過帳，若說他們自家種這五十畝地。一年辛苦到頭收入為十，那麼按照這制度，他們幾乎不幹活便能從農莊得到其中五，又能從礦場作坊中得到三十。收入相當於此前地三點五倍，而且每日只是勞作十個小時。
最初推行這一制度時，得到授田的移民多有懷疑者，但流求公署出面做保，白紙黑字寫得分明之後，他們將信將疑地幹了一年，果然如此前所言。這收入的前後差異，讓這些移民意識到一點。便是無田不穩無工不富。若想在流求過得體面一些。只守著自家百十畝地是不成的，必須進工場作坊。
這些人被拴在礦場作坊之中。他們便是想回陸上去，也不過是想回去看看故土祖墳，未必是想移居回去。
宜蘭則不然，宜蘭耕地極多，因為秋爽的緣故，土人對移民的態度有了改觀，加上公署歸化局又大力推進同化之策，教那些土人如何耕種田畝、蓄養牲畜，為他們製造更大些的漁船與更好地漁網，還以免費衣食誘引土人將家中孩童少年誘至城中，進入歸化學堂。歸化學堂的學正是由義學五期的擔任，所有教師則都來自淡水初等學堂一期。因為這個緣故，宜蘭土人諸部，有小半如今已經過上與移民相似的生活，其餘部族也在迅速同化之中。
在高出幾個等級的文明面前，土人的那點可憐地文明，幾乎沒有招架之力，只是在服飾、儀式之上，還保有著他們的一些習俗。
故此，宜蘭田莊迅速擴大，數十個田莊，其中約有五分之一的土地授給了取得戶籍與田籍地移民。他們離著淡水較遠，宜蘭本地又沒有什麼礦場作坊，主要依靠田地過日子，收入雖然不多，卻也足夠使用，他們對于歸鄉最為迫切。
而且，他們多是紅襖軍舊部，聽說如今留在京東東路的紅襖軍也渾得不錯，李全更得了個「大將軍」官銜，他們便有些想回故土看看，見見舊日袍澤。
所以趙子曰才會說楊妙真去宜蘭安撫這些紅襖軍舊部更適合些。
楊妙真搖了搖頭：「俺舅父去了宜蘭，義軍舊部雖說叫嚷得凶，但俺料想他們不會如何鬧將起來，倒是基隆，不是俺信不過你，俺知道你是官人手下最深沉之人，只是你威有餘而德不足，未必能壓制得住。晉卿，你覺得呢？」
與他們同回基隆的還有耶律楚材，聽得楊妙真不給趙子曰留面子，直截了當地說他威有餘而德不足，耶律楚材臉上浮出苦笑。這位雖無名份，但眾人皆知實際的主母，真是言如其人心直口快。
「在下覺得，紅襖軍、兩淮流民，都深荷島主厚恩，便是想回陸上，也不會如此急切。最可慮者還是礦場作坊中自北地來者，他們中前幾批上島，也有了四五年，早已得了流求戶籍。特別是與在下同時來地那幾批大金官吏，在大金時乃是人上之人，在此不得意……」耶律楚材始終保持著自己書生本色，在楊妙真面前不是自稱小人，而是自稱在下。他這些年來與陳子誠主管流求銀行經濟，將這小地方弄得井井有條，金元券能夠暢行無阻，出力頗多。他自家並不知曉若是留在胡人之中，必得鐵木真看重。只曉得自己在金國不過是一微末小吏，根本不能獨當一面。可到了流求，卻既能學著此前聞所未聞的新知識，又可以逞平生之志致民富庶，故此他對流求的忠誠，絕不在最初的移民之下。只是提到舊日那些同僚，他多少有些苦惱，那些人為形勢所迫不得不進了工場作坊。雖說也有些有真才實學的，被提入流求各處中層，但絕大多數仍在工場作坊中。他們滿腹牢騷，倒是難免，心懷不滿意欲求去，也是最自然不過的。
這些人雖說並無什麼武力。但他們讀書識字，又善於鼓動，若給他們串聯起來。反倒是大麻煩。而且宜蘭不過是農業區，便是有些許人員意欲鬧事，沒有武器他們也鬧不起來，可是基隆則不同。鐵場可以製造武器，金礦有足夠儲金，一旦起事，以鐵場製造的武器武裝反叛者，以金礦出產的黃金收買搖擺者，以任意回鄉和瓜分島上財產鼓動起移民貪意，一個不慎，那便是傾覆基業地危局。
聽得耶律楚材地說法。趙子曰目光閃了閃。抿著嘴不再說話了。他原本便是反對開港地，怕地便是開港之後事情難以控制。
還離得老遠。楊妙真便嗅得空氣中一股淡淡得臭味，耶律楚材咳嗽了兩聲，又打了個大噴嚏。
「每次來此，總覺得味兒不對。」耶律楚材喃喃地道。
「呆得久了，便習慣了。」趙子曰淡淡地說道。
楊妙真看了二人一眼，心頭微微歎了聲，趙子曰似乎不大喜歡耶律楚材這人。方有財、趙子曰、耶律楚材，他們三個人關係倒是挺有趣的，相互之間，誰都瞧誰不大順眼。
楊妙真卻不知道，這也是三人間有意為之，這三人中趙子曰、耶律楚材都是極聰明的，而方有財別的地方不成，在這方面卻有種本能，他們三人若是關係極和睦，那義學少年們手中權柄便要削去大半了。三人都明白，義學少年如今血氣方剛，做起事來比他們都要激進，若是因此與義學少年起了衝突，倒不如他們之間有矛盾，讓義學少年來居中調停。「味道著實不好聞。」楊妙真說了一句，抬頭向基隆東南角望去，那裡有幾個高大的水泥砌起的煙囪，那便是鐵場，歐老根兒整日在此。
「此地鐵礦裡含硫多，故此有這種味道。」趙子曰笑著手指前方高大地圍牆：「這圍牆比淡水城牆還高，四娘子，若是你領人來攻，能否攻得破？」
這是基隆金礦的圍牆，圈起的範圍不大，但卻是礦脈要害之所在，加上附近總有護衛隊巡視，故此不虞有人偷礦。聽趙子曰如此說，楊妙真笑道：「若是俺，便讓李過之為先鋒，必用大爆仗，炸開你這城牆再說。」
「咦……」
聞得此言，趙子曰皺起了眉頭，他指這圍牆給楊妙真看，也有些是對耶律楚材判斷的反對意味在裡頭，在他看來，有如此堅固的圍牆在，應當能懾服心有不軌者。可楊妙真一言道破天機，有了火花，再牢固的堅城都變得不可靠起來，若是真有人叛亂，這裡煤礦又存了一些火藥，他們以火藥炸開圍牆一擁而上，只憑護衛隊，只怕是攔不住他們。
楊妙真看了看他，然後笑道：「子曰，俺是粗人，許多精細事情俺是不懂地，不過打仗麼，二十個你加起來也不如俺。」
趙子曰沉默不語，眾人經過鐵場門口，又過了機械場門口，正要再往前行時，忽然聽得一聲巨響，接著是轟然的人聲。
楊妙真一把綽住梨花槍，縱馬向前，在他們身後，二十餘名護衛隊員齊齊圍了上來，將趙子曰與耶律楚材護住。耶律楚材臉色大變，看了趙子曰一眼，趙子曰同樣是驚魂未定，一副不知發生了何事的模樣。
「機械場中出事了？」楊妙真問道。
片刻之後，只見數人自機械場中奔了出來，臉上神情俱是極慌張地，有人身上甚至還有血跡。見得他們一行，特別是看著護衛隊員打扮的，他們都是大喜：「快來救人，快來救人！」
護衛隊員都看向楊妙真，他們是為保護楊妙真一行而來的，若是真有叛亂，他們應第一時間護著楊妙真三人退入塢堡據守待援。
「進去看看！」
原本這機械場門前應該有一人看守的，現在也不知去了何處，楊妙真心中猛然下沉，她是怕著萬一，故此才來基隆坐鎮，若是基隆真出了問題，別地且不說，僅在基隆機械場、研究所的蕭伯朗、歐八馬諸人，便是趙與莒耗費近十載心血手把手教出來的才俊，在趙與莒心中，他們甚至比之基隆金礦還要重要，他們中任何一個人丟了性命，楊妙真都會覺得自己無臉去見趙與莒。
「進去看！」那些護衛隊員有些遲疑，楊妙真厲聲喝道，然後催馬上前，用槍將半掩著的門推開，當先進了機械場院子。
那幾個奔出來的人見他們都進來，臉上的慌亂之情終於平靜了些，楊妙真將槍尖往一人肩上一搭，大聲問道：「往哪兒去！」
「隨我來，隨我來！」那人一邊跑一邊走，行了幾步又站住：「你們有馬，遣個人去接醫所的郎中來，沒有郎中可不成！」
秋爽離開之後，暫代流求醫正的是耿婉，這個曾經是義學一期地才女，如今已是個出色地女郎中了。不過她不駐在基隆，而是在宜蘭，基隆因為是礦場作坊雲集之所，免不了工傷，派駐有二十名郎中，另有五十名學徒。這些郎中有一半原本就是金國或者兩淮的郎中，另一半則是義學中對治病救人感興趣地。趙與莒在培養義學少年時，對醫術的重視，只怕僅次於對算術了，因為他明白，醫術不僅延長人的壽命，同時可以大大降低嬰兒死亡率，在短時間內迅速提高人口。如今大宋，雖說有數千萬人，已經具備工業革命的充足人力，但對於開拓海外而言，這些人口卻是不夠的。
楊妙真用手指了兩個護衛隊員，大聲說道：「你們二人，護著晉卿去醫所，再帶些郎中過來，要他們快些。子曰，你與我留在此處，進去看看究竟發生了何事！」那兩個護衛隊員依言而去，耶律楚材自知在這種情形下幫不上什麼忙，便也不多說。趙子曰臉色卻極是難看，他抓著其中一人道：「裡面究竟發生了何事？」