龍十二吐了口氣，推開沙包，也不顧地上骯髒，逕直躺了下去。
他如今已經十七歲，長得粗眉粗眼，看上去倒像是二十五六。因為性子憨實的緣故，那些比他低一二期的義學少年都被趙與莒發放出去獨當一面了，他卻與秦大石等一起，始終被留在趙與莒身邊。他自家事自家知，便是有那個能力，也不會出去管上幾十上百號人。與之相比，他更願意留在趙與莒身邊，隨時盯著趙與莒身後，準備用自己的身體去保護他。
他自記事起便不知道父母是何模樣，若不是被趙與莒收納，連吃頓飽飯都是奢想。在他看來，世上唯有兩人是最好的，第一是趙與莒，第二是小翠姐。只不過此時小翠姐應被稱為翠嫂，而且這幾日就要生孩子了。
想到此處，龍十二便一陣沒來由的煩躁。
小翠姐是何等人品，竟然要為那個骯髒男人生子……
龍十二又從地上爬起，「呵」一聲吼，飛起一腳踹向吊掛在樹丫上的沙包，那沙包發出一聲悶響，被他踹得老遠，然後又晃了過來。
就像他的煩惱，踢遠了，又總是跑回來，而且他越是用力踢，蕩回來時的力道也越大。
「呵呵呵呵呵！」
龍十二一連串地怒吼，雙拳連環搗出，擊打在沙包之上，他的手背上的厚皮也被這般狂暴的擊打磨破，在沙包上留下兩團血印。
可是他卻感覺不到疼痛，或者說。有更令他難過地東西掩蓋住了他手背的痛苦。
數年之前，小翠出嫁之時。他還有些懵懂，故此雖是心中不舒服，卻未曾象如今這般。現在小翠要生孩子。那種毒蛇啃噬般地嫉妒。讓他無法靜下來。
這世上越是憨實之人，就越認死理，龍十二也不例外。在他心中，便是天上的仙女，也比不上小翠一根頭髮，這地上的男人。除了大郎那般人物，根本誰都沒有資格動小翠一根手指，就是他自己也是如此。滿打滿算，他自到郁樟山莊起。三四年中主動與小翠說地話也不超過一百句，每一句他都記得清清楚楚。可便是這樣天上仙女也比不上地小翠，卻嫁與了一個俗氣無比的莊客。
龍十二雖說沒有多少讀書天份，不過山莊的基本教育還是完成了的，故此對那些不識字不能算的莊客，多少有些輕視，當這個莊客娶了小翠。他更是難以容忍。
與他如出一轍的還有李鄴。不過李鄴被大郎遣到淡水去了，眼不進為淨。而且整日都在忙碌，也沒有多少時間去暇想。
「你這廝，俺教你拳腳，可是這般靠著蠻力亂七八糟地麼？」龍十二一口氣打了數十拳，累得自家氣喘吁吁的，卻聽得一聲冷哼，他回過頭去，楊妙真抱著胳膊正冷笑著看他。
自淡水回來之後，秦大石、龍十二等貼身的義學少年，便成了楊妙真的弟子。對於她手底下地功夫，龍十二是極佩服的，但對她這個人，龍十二卻有些看不上眼。
原因無它，她對著大郎總是粗聲粗氣，有時甚至呼來喝去，全然沒有義學少年和家中僮僕們那般對趙與莒尊重，這看在龍十二眼中，簡直是了不得的罪狀。龍十二腦子比較簡單，不像孟希聲他們那般想得到，趙與莒與楊妙真在一起時笑得比任何時候都多。故此，在所有義學少年中，他是最討厭楊妙真的一個。聽得楊妙真如此冷嘲熱諷，他恨恨地瞪了一眼。
「看什麼看，不服氣來和俺打一打！」楊妙真對他晃了晃拳頭，嘟起了嘴。
龍十二憨直是憨直，卻不會自家去找打，楊妙真這模樣，分明是又悶得發慌了要揍人玩。從流求回來都四個多月，莊中稍會兩下拳腳的，幾乎都被她打遍，龍十二再笨也學乖了些。他不再理睬楊妙真，又對著沙袋掄起了拳頭。
「無趣得緊，連這木頭人也不上當了。」楊妙真嘟囔了聲，歎了口氣。她三縱兩縱，爬上一棵大樹，然後向山莊外邊望去。
山莊外邊，是連阡接陌的良田，此時正是農忙時節，田里農夫彎腰水牛負犁，一片繁忙情景。雖說只是些農家田趣，可是楊妙真仍然看得眼饞，巴巴地望了好一會兒，聽得有人叫，她才從樹上下來。
這山莊象座未上鎖的牢籠，將她困在其中，不得縱橫馳騁。
悶悶不樂地到了趙與莒地書房，趙與莒靠在太師椅上，在他身後，韓妤正細心地給他揉捏著額角。楊妙真一見就覺得生氣，憤憤地斥道：「你倒是會享受，卻讓人家阿妤做這樣地活
韓妤臉紅了紅，輕聲細語地道：「這原本就是奴應該做的活
她說話時飛快地抬了一下眼，長長地睫毛下，水潭般的眼睛掃了楊妙真一眼。她雖說是北女，可因為在南方時間長了的緣故，說起話來帶著軟軟的吳聲，極是好聽。楊妙真見她這模樣呆了呆，這般嬌怯怯的，當真是我見猶憐。
「四娘子，明日去外祖父家，你要不要去？」趙與莒沒有理會楊妙真的指責，這也是楊妙真最為不滿之處，無論她如何指責，趙與莒都能像未曾聽見一般。不過，聽得說要去他外祖父家，楊妙真又是一喜，來到郁樟山莊之後，就沒有出過幾次門，這可是如同孩童放學一般值得歡呼慶幸了。
韓妤的眉頭不為人知地輕輕一皺，她自是知曉，趙與莒向來低調，不喜歡大張旗鼓地出門。偏生這四娘子楊妙真是個惹事生非的性子，如今四處都不大太平，帶著她出去。免不了又要生些事端。
而且，往日裡大郎出門若是要帶侍女的話。定然是帶她地。此次帶了楊妙真，她便不會出去了。
果然，趙與莒向上看了看她道：「明日莊內便交給阿妤了。好生幫我看家。」
郁樟山莊這幾年來在山陰雖說不顯山不露水。可修橋鋪路捐獻收屍之事從不落於人後，哪需要好生看家，趙與莒這話，分明是在哄著韓妤，韓妤心中微微一酸，但迅速將之拋開。
「大郎是否要睡一會兒？」韓妤柔聲問道。
「不必了。我要寫些東西。」趙與莒坐直了身軀，拿起了毛筆，自四年前起，他便開始苦練毛筆字。如今也寫得有模有樣，拿出去不至被別人笑話了。
他拿起筆，韓妤立刻退開，楊妙真也知道趙與莒的規矩，當他拿起筆紙時，是不准許任何人在旁觀看地。故此，她拉著韓妤的手。親熱地出了門。最初時韓妤輕輕一掙想要掙脫。但看得她那歡喜的模樣，不為人知地歎了口氣便隨著她了。
「像姐姐這般人物。放在臨安城中便是哪位官宦人家地千金也比不上，沒來由地卻要替他做些粗使丫環干的活兒，哼，實是有……」出了門，楊妙真嘰嘰呱呱地對韓妤說道。
聽得她要抨擊大郎，雖說是為了自己，可韓妤仍是「噓」了一聲，然後低聲道：「四娘子可千萬不要如此說，奴本來便是大郎的粗使丫環——能給大郎做粗使丫環，那已經是幾世修來的福分了，四娘子不知，阿婉她們可是嫉妒著奴呢。」
「阿婉也是好姑娘，偏偏被他打發到流求去了，流求雖說是好，可畢竟隔著遠，俺倒有幾分想念她……」聽得她提到耿婉，當初也是與楊妙真不錯的，去流求時兩人住在同一艙中，楊妙真知道她學識比韓妤更好，是義學少年中數一數二的才女。
「大郎不得不如此，那流求是我家將來基業之根本，不將可靠之人派去如何能成？」知道楊妙真是趙子曰為趙與莒納來地「妾」，韓妤心中雖說微酸，卻不瞞著她：「其實大郎心中也是不捨的呢，奴最知曉大郎，他最念舊情。」
「哼，也不知那……」楊妙真原本想呼「那廝」的，見著韓妤臉色改了口：「那人有何好的，雖說當初收納了你們，卻是買來服侍他地，也就你們這些老實孩子個個對他死心塌地！」
這個問題韓妤卻不知如何回答了，她咬著唇，淡淡地笑了笑。
「妤姐，明日去他外祖父家，要俺從外頭給你帶些東西麼？」楊妙真又說道。
「莊子裡什麼都有，無須帶什麼了。大郎最心疼人的，是見你在莊子裡悶得慌，故此才要帶你出去走走呢。」韓妤垂下眼瞼，掩飾著自己心中淡淡的酸意：「四娘子，明日你能玩得開心，那便是最好的了。」
楊妙真愕然，她便再遲鈍，也聽出韓妤話語裡的味道了，她想來想去，果然趙與莒是不太願意出門的，大前天剛去過了他外祖父家一次，這幾日原本應留在家中才對。
「難道說他真是為了自己才出門？」楊妙真有些詫異地想。
「大郎近來頭疼之症屢有發作，到了外頭若是犯了，你像我方才一般，替他按按吧。」韓妤想起趙與莒的頭痛，心中便是一沉，外人只道霍重城是山陰縣地天才少年，她卻知道自家小主人才是這世上最聰明地人物。她這般最早進入郁樟山莊義學的，都隱約聽說過，自家小主人可是得了呂祖真仙地密授，有點石成金的金手指呢。可是天縱之才必遭嫉妒，若是自家小主人因為這頭痛而有什麼不測……
想到這裡，韓妤臉色就發白，不敢再想下去，心中反覆念著呂祖。她覺得心中有事，便不願與楊妙真繼續閒扯，勉強說了幾句，便匆匆告辭。
見她匆忙的模樣，楊妙真又起了頑皮之心，悄悄跟在她身後，想見她究竟是因為何種緣故而離開。她們這是在後莊，建築原本簡單，韓妤匆匆出了門，卻直奔前莊去了。楊妙真有些好奇，跟在她的身後，韓妤心中有事，便不曾留意身後，竟然一直沒有發覺。
進了前莊，韓妤直接走向三進的一處角落，這裡有座小小的祠堂，卻是趙與莒之母全氏在家立的呂祖祠堂。韓妤進去之後，跪倒在蒲團之上，對著呂祖牌位，低聲祈禱起來。
韓妤跟在後邊，悄悄躲在門外，她來得晚了些，只聽得她喃喃地禱告道：「伏乞上仙佑護我家小主人身體康健無病無災，若有災衍請降諸奴身與小主人無關，奴願……」
聽到此處，楊妙真覺得心中不知為何酸酸的，悄然無聲地離開。她自家也不知自家為何會如此，更不明白那趙與莒不過十三歲的少年，為何偏能得韓妤、孟希聲、耿婉還有龍十二等諸人如此赤忠。
回到後莊，她不自覺又來到趙與莒書房外，聽得裡頭卻有人說話。她心中一驚，探頭望去，原來是家中西席先生蕭伯朗、歐八馬正在裡面。「這位蕭學究也是，他又不是那人收養的孩童，卻對那人執著師禮，他年紀可比那人大上二十歲！還有歐八馬，他家父親是遠近聞名的鐵匠，雖未賣身於趙家，卻也差不多了……為何這些人，會待趙與莒如此死心？」
無論楊妙真如何去努力，卻總也想不明白這個問題。
「你們果真製成了？」趙與莒聽得二人說的話，騰的從位置上跳了起來，快速向二人問道。
楊妙真向後縮了縮，趙與莒這般失態，向來很少見到，故此，她有些好奇，不知道蕭伯朗與歐八馬又搗鼓出了什麼東西。
「就如恩師所言，那水汽受熱膨脹，將塞子推高，冷凝之後又收縮成真空，塞子因為氣壓而落下，帶動槓臂上下活動不止。學生已經試驗過了，雖說還有些不如人意，卻能運轉不休。」蕭伯朗肯定地道，然後又讚歎道：「也唯有恩師，才能有此巧奪天工之設想！」
「這個我卻不敢居功，我只是將原理說與你們聽，是你們二人反覆摸索出來的。」趙與莒大笑了兩聲：「此物現今在試驗室？帶我去看看！」
他們說的話語，楊妙真聽不明白，她甚至敢肯定，這些稀奇古怪的說法，便是義學少年中也沒有幾人能懂。只不過當趙與莒極高興的時候，他的臉便會綻放出光澤，讓他整個人都似乎帶上一層光輝。單憑這個，楊妙真便能猜出，蕭伯郎與歐八馬造出了一個了不得的東西。
究竟是何物，竟能使阿莒如此歡喜？楊妙真心中好奇，卻全然未注意到，自家竟然在心裡稱趙與莒為「阿莒」了。