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李鄴盯著眼前這幾個孩童，覺得在他們身上看到了一年前的自己。
惶恐不安，陌生好奇，打著自己的小算盤。去年此時，自己初至郁樟山莊時，也是這般的心思。時間真快，轉眼間便是一年了，回想起一年前的情形，恍如夢幻一般。
「秦大石？」他定了定神，瞧著自己手中的名單上最後一個名字念道。
一個黑矮的孩童慢吞吞向前走了一步，李鄴翻了他一眼，大聲道：「秦大石！」
「俺是秦大石。」那個孩童說話的聲音很沉悶，語速也很慢，看到他，李鄴就想到龍十二，不由得撇了一下嘴。
他如今和陳任、陳子誠關係都變好了，唯獨與龍十二，兩人依舊是互不說話。倒不是李鄴還記恨著龍十二，卻是龍十二不理睬他，李鄴雖是立志改過，卻終究是少年習性，別人不理睬，自是不會巴巴地跑去拿熱臉貼冷屁股。故此，李鄴對龍十二也不怎麼看得上眼，總覺得那人是個石頭腦袋。
眼前這又是一個石頭腦袋，連名字裡都有石頭。
「從今往後，你便是咱們郁樟山莊的人了。」心中雖是有些腹誹，不過交到他身上的活兒，李鄴還是做得極認真，他始終記得趙與莒冬至日裡將他從孩童當中挑出時的言語，那時讓他激動得甚至當眾失聲。在他記憶之中，除了挨打時哭過外，那似乎是他唯一次當眾痛哭了。
想到此處，李鄴將胸脯又挺得高了些，他這般年紀見識，還不知「人主以國士待我我必以國士報之」的道理，只覺得大郎既是如此看得起自家，那自家無論如何不能讓他丟了面子——自然，那接連兩個月的杖責，也讓他明白自家小主人並非下不了手的庸懦之人。
「我叫李鄴，你們要叫我學兄。」他不自覺中，學著趙與莒與他們說話時的模樣道：「那些女的，你們要叫學姐！」
「看上去俺年紀還小的，俺也要叫學兄學姐麼？」有人混在人群之中問道。
「今日你們是第一次到，故此俺不怪你們不知規矩。」李鄴沒有理他，自顧自地說道：「過會兒咱家小主人要來說話，你們須得站齊肅靜，不得交頭接耳，也不得吐痰放屁，更不得大聲喧嘩，不經請示，不得發言，不得離位，不得蹲下！」
他是個搞怪的性子，原本交待的只是須靜立，他卻一口氣說了七個不得，那些孩童先是一陣躁動，接著被他揮動手中竹鞭一嚇唬，安靜了下來。
其中自然是有不服氣的，只不過初來乍到，眾人多少都有些眼色，又在大門前時為郁樟山莊那派頭所震懾，故此不知李鄴底細之前，越是頑皮的越不敢輕舉妄動。見自己面前的十個孩童都老老實實地聽了話，李鄴心中很是歡喜：「先站成一排，過會便跟俺走，莫要弄亂了位置。」
和他一般正在整隊的還有龍十二、陳任、陳子誠、孟希聲、韓妤，若是單論成績，歐八馬原是也有資格在此帶隊的，不過因為他並非郁樟山莊買來的僮僕，故此趙與莒挑人時還是跳開了他。李鄴看到自己是最先整好隊伍的，免不了有些得意洋洋，領著他這隊人便從龍十二眼前晃過去。龍十二是個悶悶的性子，說起話來自然不如他利索，見他晃過去也只當什麼都沒看到。
跟著龍十二的十個孩童眼巴巴地瞅著他，這讓龍十二更加有些慌張，他只覺口中發乾耳邊嗡嗡作響，依著大郎所教，深呼吸了三次，才定下神來。
「過會小主人來說話，你們要肅靜站直。現在列隊！」他幾乎是一字一頓地將話說了出來，然後便見著這些孩童們亂七八糟地你擠我我擠你，不知當如何站好，他看不過了，伸手將個頭最矮的那個拉住，放在第一位，又將第二個拉過來，放在第二位。他雖不像李鄴那般能說會道，可這些孩童過了石抹廣彥一道手，自然不是蠢得到家的，也都明白他動作的意思。當下便等著他來拉，一個接著一個，站好了自家位子。
待他這邊收拾完之後，龍十二回頭去看，發覺其餘五個隊都已整好入場了，他臉立刻漲得通紅，悶悶不樂地喝了一聲「走」，便領著自己這隊也進了場。
他們所站之地，便是新莊子東邊，趙與莒拿來做教室的那排屋子之前。龍十二等人早就搬進來了，他們自己挑來粗砂，將教室前地面填平，故此有這個場子。場子不大，不過一畝左右，但站著這七十餘個孩童，還顯得有些寬敞。在場子正東，與充做教室的那排屋子之間，石匠砌了一座石台，那是趙與莒專有的位置，孩童們便是戲耍時，也不會跑到那上邊去。
秦大石有些木木地瞅著李鄴，這個自稱為學兄的傢伙，背手站在那兒，挺胸收腹腰桿筆直，看模樣倒有那麼幾分氣勢，不過在秦大石眼中卻是個花架子。
他雖是木訥，名字也土氣，不過家世卻非同一般。他原是鳳翔（注1）人士，所謂關東出相關西出將，他家原本便是鳳翔將種，便是父祖，也在大金當了武官，不過胡人大舉南侵，他父祖盡數戰死，兵荒馬亂中他獨自逃生，途中為石抹廣彥所收納。家學淵源，他雖不過十一歲，卻也有一身好拳腳，只是為人謹慎，未曾表露出來罷了。
他原本不怎麼將李鄴放在心上，可看到他保持站姿好一會兒，仍是那挺胸收腹雙目平視的模樣，心中也暗暗有些佩服。再看其餘幾位負責收攏他們的學兄學姐，也一個個肅立不動，便是韓妤這女孩，也是英姿颯爽，他心中的佩服便更增添了幾分。
「方纔在莊門口見到的那個，便是莊子小主人麼，便是他要來說話，為何還不出來？」這群孩童中有人已經站不住，眼看著搖搖晃晃，不時地換只腳歇歇，秦大石心中暗想。他們這一路長途奔波，雖然不是乘車便是坐船，可終究旅途勞累，這般站著時間長了，確實也支撐不住。
注1：金之鳳翔路，大至與宋之秦鳳路相重，轄境今陝西秦嶺以北、麟游、扶風、周至以西，甘肅葫蘆河以東，崇信、平涼以西，和寧夏部分地區。