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說起來這是他趙家祖上之恥，靖康之難後，高宗自家吹噓著泥馬渡江來到江南，實際上卻是被人趕得拋家捨業。便是逃到江南，也不得安全，曾有次金軍大舉南來，高宗不得不乘船避入海中。有過此次之後，高宗便將入海當做最後的退路，為防金人舟輯斷了這最後的保命之路，他用臣下之計，設沿海制置司，率領水軍駐於定海（今舟山）。經過這許多年來變遷，如今沿海制置司下轄數千水軍，大小戰船過百，扼慶元府之門戶。
「九哥先在慶元府安定下來，若是尋著門路，不防結交一下沿海制置司的將官。」趙與莒輕輕拍了拍桌子，自己如何把這事情給忘了：「制置司自有船場，若是有合適的門路，不妨於其中請些船匠來……九哥，咱們的船場，設在昌國縣（今定海）吧，尋個有淡水的小島，便是離岸遠些也不打緊，若是上頭無人那是最好，若是有人，想法子讓他們搬出來。」
既是胡福郎抽得出身來，趙與莒便有心將基地之事也一起辦了，在舟山群島中尋一個有淡水的小島，雖說比起陸上不方便些，但一來便於保守機密，二來可以做前站中轉。
這個基地還有一處作用，便是掩人耳目。趙與莒知道自家這一年來家業興旺，已經引起不少人關注，而且郁樟山莊可用之地幾乎都被佔了，已無多大前景，若是在定海置一小島，一則遠近適宜，便於遙控，二則足以掩人耳目，不至為鄰近所知。
自然，出面去做這件事情的，最合適不過的是老管家趙喜，當他把事情辦好之後，再讓胡福郎、趙子曰輪流前去監管。自家船場，少不得用些後世的造船技藝，放在島上，雖說運輸材料稍嫌麻煩，卻不虞那些技藝為他人所知。
趙與莒希望能將造船工藝保持三至五年左右，待三五年後，這座小島便將成為跳板。
「此事不難，唯有海中風大須得謹慎。」胡福郎不知道這一剎那間趙與莒已經想到很遠，只是按自己的思路說道。
「唔……」颱風確實是舟山群島一大隱憂，每年裡至少要來上幾回，不過若是選址得當，建房時注意材料，則可以減少些損失。這些事情便無須告訴胡福郎了，到時告訴給老管家，由他帶著方木匠方有財前去營造，先是造一小港，能供近海小船進出即可，再建船塢，待得自家實力壯大了，便可慢慢擴建。
兩人商議良久，都覺得棄泉州而選慶元，確實為正確之舉。趙與莒心中也暗暗嘲笑自己，看多了後世之書，只知道泉州為宋元時最重要海港，卻把身邊另一個良港給忘了。
他們正商議之間，門外卻傳來小翠的聲音：「大郎，蕭學究求見。」
自從趙與莒發覺小翠多有替孩童求情之舉後，漸漸將她打發去母親院子裡服侍，她原本就是服侍全氏的，加之內管家之權未削，因此也不以為意，只是每日裡總還要往趙與莒院子轉轉。趙與莒聽得她的聲音，向胡福郎笑了笑：「這位蕭學究是莊子裡新請的西席，九哥先坐會兒，我看他又有何事。」
蕭伯朗自搬到郁樟山莊之後可謂如魚得水，他是大人，又有基礎，雖說只是短短幾個月，卻早已超過了那些孩童們的進度，如今算學已經做到解析幾何了。不唯如此，他對被如今仕人稱為旁門左道的機關技巧之術極感興趣，那個刻鐘也提醒了他，讓他利用擒縱器原理，做出許多小玩意來。
這些小玩意，很多都是後世的玩具，像小雞啄米之類的。他這些日子總有些稀奇古怪的想法，有了便會來問，將趙與莒弄得難以應付，故此有些避著他。
「恩……大郎。」蕭伯朗並不知胡福郎在，因此興致沖沖地進來，開口便要叫恩師，見到胡福郎，這才改了口。
「蕭學究請坐。」給二人介紹一番之後，趙與莒招呼蕭伯朗坐下道：「學究今日有何事？」
「大郎，我想到了！」蕭伯朗只是匆匆向胡福郎行了一禮，然後叫道：「木牛流馬，諸葛武侯的木牛流馬便是如同刻鐘一般！」
趙與莒苦笑起來，蕭伯朗其餘都好，能撿著這樣一個醉心於旁門左道的讀書人，實在是他的幸運，但他這驚驚咋咋的脾氣，特別是在科技發明方面每有所得，便恨不得嚷得全莊皆知的性子，讓他頗有些不適。
或許正是這種大大咧咧的性子，才讓他能不顧面子，拜自己一個孩童為師。
「或許如此，我還道你又有新奇主意了呢。」趙與莒半是調侃地道：「便是知道武侯以此製出木牛流馬，難道說你也想造個？」
蕭伯朗呆了一呆，然後搖了搖頭：「造木牛流馬倒不如造那熱氣球，大郎，何時再放一回熱氣球吧！」
這又是一個讓趙與莒苦笑的提議，自元夕節傍晚放過一回熱氣球之後，蕭伯朗隔上幾日便要提上一回，趙與莒卻從未應允。原因無它，便是不想過於驚世駭俗，那日元夕，人們都在看燈，在場的又都是家中莊客，熱氣球也只放了不過三五丈高便收了回來，故此未曾驚動旁人。便是有嘴不牢的莊客去外頭吹噓，也只道郁樟山莊放了一個特大的孔明燈，未曾引起什麼懷疑。但事後趙與莒自己想想已經有些後悔，驗證杜仲膠功效的方法多得是，自己不知是因為孩子氣了或是其它，卻選了個最惹人注意的，雖是換來了蕭伯朗這個臂助，多少也有些危險。
「不放熱氣球？」見趙與莒一昧搖頭，蕭伯朗頗為失望，刻鐘製出後，他便覺得有些無所事事，頓了頓，他又說道：「說起熱氣球，那個歐八馬，跟學生說過一件極有趣的事情。」
「哦？」趙與莒心中一動，歐八馬是歐老根之子，當初被送到家中義學後不久便顯出過人聰明來，而且這少年喜好動腦，算學學得極佳，是少數幾個已經掌握了四則運算的孩童之一。他與蕭伯朗脾氣相投，早已結成忘年之交。
「他說熱氣既是可以推起氣球，又可以推動蒸繭鍋之鐵蓋，或許可替代水輪來帶動繅車。」蕭伯朗輕輕拍著自己的手，說出讓趙與莒目瞪口呆的話來。（注1）
注1：自然沒有那麼早能發明蒸汽機的，無論是科學還是工藝積累，目前都是不夠的。1688年，法國物理學家德尼斯-帕潘，曾用一個圓筒和活塞製造出第一台簡單的蒸汽機。此時歐八馬，也只是進行一些前期的探究罷了。