元和十二年夏，呂布率領二十萬大軍進攻袁術。
袁術率領徵集的二十萬大軍與呂布戰於宛城。而從來沒有見識過劉峰大軍熱兵器打法的袁術，一上來就以密集的軍隊列陣，被牛三金的大炮和投石車給炸得七零八落。
現在劉峰的大炮已經完善了開花彈，也能射出開花彈來，射程比投石車遠多了。只是數量並不多，還不處於輔助階段。戰場上的主力還是投石車。
然而就是投石車也讓並沒有太多騎兵的袁術軍大吃苦頭。當袁術的大軍被炸亂了之後，呂布率領騎兵開始從兩翼衝擊袁術大陣，結果可想而知，袁術軍立刻潰敗了。
於是兩軍的決戰很快就演變成一邊倒地屠殺。這一仗僅僅打了一天，袁術就丟掉了十萬大軍，在親兵和將領的保護下退守宛城。
呂布毫不客氣地用投石車和大炮對宛城進行了不間斷地轟擊。凡是膽敢爬上城牆的袁術兵卒全部戰死，一天之內，呂布的步兵攻上了宛城城頭。
袁術帶著敗兵逃出宛城，向襄陽敗退，卻在博望坡被早就等在這裡的張遼給伏擊了。袁術狼狽不堪，只剩下幾百人逃進襄陽。
袁術手下大將，橋蕤被夏侯惇所斬，金尚被曹仁所殺，李豐被顏良斬殺，梁剛、樂就、陳紀、陳蘭被生擒。
呂布軍僅僅用了十天時間就佔領了南陽郡，接著南下攻打襄陽。
袁術現在的軍隊不到十萬，而且剛剛大敗，損兵折將，士氣低落，毫無戰心。加上呂布趁著風向有利，用上了熱氣球，飄在襄陽城裡，向襄陽城裡撒傳單。上書劉峰乃受上天眷顧之戰神，擁有天雷、神車和能夠飛上天空的飛天，要求袁術盡快投降，否則襄陽城破雞犬不留之類的話。
這一下把襄陽城內的人嚇壞了，以前大家看《冀州報》上刊載的天雷、神車和飛天，都以為劉峰在胡吹，以為在看神話故事，而現在當這一切實實在在地生在眼前時，立刻心裡防線就崩潰了。
到處都是慌亂的人群，都想盡快離開這座即將被毀滅的襄陽城。
袁術本人也被呂布如此強悍的打法給嚇壞了。手下的大將大部分都被呂布軍給幹掉了，襄陽城內人心惶惶，大家都在想著如何逃跑，袁術的軍隊已經毫無戰心了。考慮到劉峰為人仁義，以前投降劉峰的人都還有不錯的待遇，連他兄弟一直與劉峰作對的袁紹也得到了一個部長的職務，他決定投降了。
袁術派出蒯越為使者，前往呂布大營，要求投降，願意獻上獻上襄陽、南郡和江夏。不過袁術希望能夠在將來繼續做荊州的州長。甚至還說自己擁有與孫策不相上下的水師，可以幫助劉峰南下。其實這是袁術誇大其詞了，要不是孫策要防備劉峰渡江，水師全部移到江夏來，袁術的水師早就被滅了。不相上下一詞，當然是袁術的自誇。
呂布不敢自專，馬上拍電報請示劉峰。劉峰一聽袁術準備投降？大喜，這樣他那只水師就能保留下來，而不會被逼到孫策那邊去。而自己過江就好打多了。劉峰立刻回復電報，表示同意袁術的要求，可以讓他擔任荊州州長，並且表示一旦拿下荊南的四郡，也將交給他治理。
袁術一聽比自己控制的地盤還大，立刻表示要投降。帶著大小官員，捧著朝廷的州牧大印，打開城門向呂布投降。
這樣呂佈兵不血刃拿下了襄陽郡，然後南郡太守蔡瑁按照袁術的命令向呂布投降了，但是江夏太守黃祖卻拒不投降。呂佈兵江夏，黃祖並不相信報紙上的宣傳，準備用堅城抵擋呂布，並且親自在城頭指揮作戰，沒想到呂布的大炮一輪就把他給炸死在城頭。這樣江夏城亂成一團，被呂布軍三下五除二就拿下了。
呂布拿下江北的各郡縣之後，立刻收編了袁術的水軍，命令水軍原都督蔡瑁、副都督張允操練水軍，籌備舟楫，準備下一階段的渡江戰役。
而袁術本人以及他的除了水軍的將領，謀士蒯良、蒯越、馬良、馬謖、伊籍、尹默被呂布派兵送往鄴城，說是要拜見主公，這樣才能授予官職。袁術沒有辦法只得前往冀州。
鄴城劉峰府，一張巨大的長江戰場事態圖掛在牆上，荀彧手持一根小桿子，在圖上指指點點，說明著戰場的情況，而下面坐著的是劉峰還有不少謀士，以及在鄴城的軍隊高級將領。
就聽荀彧說道：「目前呂將軍已經拿下了整個江夏郡，正在收編袁術的水軍，江北荊州所有郡縣都在我軍掌握之。人事部已經派遣了大量的幹部前往荊州，接收荊州政權，而預備役和民兵也開始6續進駐各郡縣，收編袁術的士卒。呂將軍說，他需要一個月時間調整，就能動渡江戰役。」
荀彧話音剛落，劉峰立刻就接到了屬下如潮的恭喜聲和馬屁聲。陳琳甚至當場賦詩一，恭賀劉峰。
搞得劉峰哭笑不得，說道：「現在仗還沒有打完，大漢統一還任重道遠。馬屁還是留到以後再拍。現在派遣外務部人員，去江東，給孫策一個機會，如果他願意投降，那麼他仍然是揚州州牧。如果他不投降，那麼就休怪我無情了。」
荀彧問道：「主公，那您看派誰去合適？」
「逢紀吧，他去過江東好幾次了，和孫策也認識，他去合適。讓他告訴孫策，現在曹操袁紹都是高官厚祿，袁術將來也是州長。讓他不用擔心自己的未來。」劉峰說道。
劉峰話音剛落，又是一陣如潮的馬屁聲。
「主公英明。」
「主公高義！」
……