曹操現在是一肚子鬱悶，心確實萌生了退兵的想法。但是郭嘉上次勸他退兵他就沒聽，現在證明郭嘉所言是正確的，這讓曹操很不舒服。
曹操對郭嘉道：「吾知現在局面困難，然而陛下聖旨我軍卻不能完成，如何對得起陛下聖恩？」
郭嘉內心鄙夷，嘴上卻說：「主公忠義，然而如果這時再不退兵，我軍糧草再被冀州軍所劫，我軍將陷入無糧的境地。四下徵集雖然能夠解決一部分，但是必然對主公名聲不利。而且這樣徵集糧草杯水車薪，也與大局無補。那時又如何完成陛下聖旨呢？倒不如回兗州好好準備，派遣大將領重兵保護糧道，再行出兵。」
曹操點點頭，道：「好，就依奉孝所言，我軍退兵！」
曹操既然決定退兵，立刻就開始實施。由於害怕冀州軍追殺，曹操虛張聲勢，在軍營內點出比平時多好幾倍的篝火，然後連夜撤退。
臨濟城上唐三這些天被曹操攻得也是筋疲力盡，城守軍大量傷亡，冀州軍傷者也達到了六七百人。曹軍可以用生力軍輪流攻城，而冀州軍只有三千，到最後也只剩下二千多人，根本沒有輪換，這樣幾天下來，鐵打的人也堅持不住。如果曹軍再堅持幾天，臨濟小城能不能守住，還真不好說。
當軍士匯報當夜曹軍大營燈火比平日多出了幾倍的時候，宋傑一臉驚愕道：「難道曹軍又來了援軍？」
唐三一聽卻鬆了一口氣道：「曹軍要退兵了。這是曹軍虛張聲勢之計。」
「何以見得？」宋傑問道。
唐三道：「我軍還有趙雲趙將軍率領的一支騎兵隊伍在外獨立作戰，趙將軍乃主公推崇的大將，這麼長時間，應該已經劫了曹軍的糧道。所以曹軍這才要退兵。又害怕我軍追殺，這才做出虛張聲勢之舉。」
「原來如此。那麼我軍是否要出城追殺一番？」宋傑問道。
「不用了，我軍士卒疲憊不堪，實在難以追殺曹軍。再加上曹操此人深通兵法，必然會派遣大將殿後。我軍追之無益，反受其害。」唐三回答。
元和四年七月，曹軍從青州退兵。冀州軍沒有對曹軍進行追趕，甚至趙雲在曹軍從臨濟撤退之後，也沒有繼續攻打曹軍的糧道。
這主要是減少曹軍對青州的禍害，曹軍沒有了糧草，必然會四下劫掠。既然曹軍已經退兵，就沒有必要截斷他的糧道了。畢竟現在還沒到和曹軍決戰的時刻，把曹軍逼到牆角，最後肯定是兩敗俱傷的局面。
元和四年六月初，南陽太守袁術，趁著曹操攻打青州，大漢朝的目光都被吸引到青州大地的時候，突然出兵進攻荊州。程瑗乃溜鬚拍馬之徒，本身並沒有多大本事。被大將軍尚封封到荊州刺史之後，只會搜刮，荊州鄉紳官員對之恨之入骨。士兵也不替他賣命，結果袁術大軍很快攻陷新野，兵圍襄陽的時候，襄陽士族居然打開城門向袁術獻城。襄陽守軍也只是象徵性地抵抗一下就投降了。
就這樣袁術非常輕鬆地攻下了荊州的治所，而荊州刺史程瑗死於亂軍之。具體怎麼死的，誰也說不清楚。反正是死了。袁術統合襄陽郡，迅兵南郡，在當地的士族配合下，到元和四年七月拿下了南郡。接著江夏太守黃祖投降袁術，至此袁術拿下了荊州江北的四郡。正在準備舟楫，準備在年內拿下荊州的江南武陵、長沙、桂陽、零陵四郡。
而豫州刺史袁紹，看到自己的兄弟勢如破竹地拿下了荊州四郡，嫉妒得要死。要是自己聽了審配之言，進攻荊州，那麼現在荊州豈不是就在自己手裡了。自己現在也將坐擁兩州之地，與劉峰有的一拼了。現在卻給自己的兄弟拿去了。真沒想到荊州的程瑗竟然如此不堪一擊。
袁紹立刻寫信給袁術，先恭喜袁術得到四郡，然後說豫州疲敝，要袁術供給豫州糧草軍械若干，請袁術看在同族份上予以協助。
袁術接書嗤之以鼻，直接就把：「紹乃庶子，得到豫州已是僭越，現還望多得，甚是可恥！」
遂不予理睬。袁紹得到使者回報，氣得直跳：「袁術豎子，竟敢如此辱吾。吾深恥之！此仇必報！出兵南陽！」
袁紹因為這個庶子的緣故，從小就沒少受袁術這個嫡子的欺負。其內心深處極為痛恨袁術。現在袁術居然還提這茬，一下子就把袁紹的怒火點燃了。
你袁術不是得了襄陽南郡江夏嗎？好，我就攻下你的南陽老家，讓你無家可歸！
田豐一聽立刻阻止道：「南陽治所宛城城高池深，主公不可因怒而興兵啊。」
沮授也道：「田先生所言極是，將不可因怒興兵，此兵法大忌啊。」
袁紹怒道：「若非你二人一定要吾攻打兗州，現在在襄陽的就是吾！袁術豎子豈能如此辱吾？這次出兵，你二人留守豫州，籌備糧草。審配逢紀跟吾前往南陽！」
「諾！」審配和逢紀得意地看了一眼田豐和沮授，抱拳答應。
元和四年七月初，袁紹出兵五萬，進攻南陽。
華大地再一次陷入無限烽火之。
袁術如何防禦袁紹我們先不談，先回到冀州，說說豬腳劉峰。
由於有著劉峰的親自指導，科技部部長項翎直接領導的兩個項目電報電話項目和活字印刷項目都進展順利。
電報項目已經研製成功這個世界上一台電池，不過是很簡單的把銅片錫片放在鹽水裡，再接上導線。電池的明，也使得最早的電磁感應器很容易就出現了。而電磁感應器的出現，可控制的電流就出現了。在劉峰的直接指導下，通過對電流的不斷閉合，而形成一種電碼，劉峰把它叫做莫爾斯碼。
雖然沒有知道為什麼劉峰把這種電碼叫做莫爾斯碼，但是莫爾斯碼的出現，使得遠距離電報傳輸成為可能。雖然僅僅在實驗室裡兩個房間短距離傳輸成功了，但是相信很快將實現遠距離有線電報的傳輸。