元和三年深秋，北方大地戰雲密佈。
各種情報被源源不斷地送到劉峰案頭，現在的大漢朝各諸侯都沒有任何保密意識，幽州并州兩州就在自己的州內，大張旗鼓地做著戰爭準備，所以劉峰已經很清楚地知道了兩州的企圖。
劉峰召開了軍事會議，在劉峰的印象北面的劉芳在討伐尚封的時候表現非常糟糕，所以迎戰的重點放在了西面的并州軍上。
最後會議決定由伏波將軍馬騰攜帶五萬軍隊迎戰北方的劉芳，而劉峰則親自帶領五萬軍隊迎戰并州軍。
當然劉峰還親自寫信去安撫一下曹操，強調盟約，順便送上一份大禮。
曹操回信表示堅決站在劉峰一邊，並且適當的時候會出兵幫助劉峰。
劉峰並不相信曹操的話，這位算是一個奸雄，也許會有趁此機會徹底解決身邊的猛虎的想法，所以劉峰還去信給青州岳父孫登，要求他時刻觀察曹操舉動，防止曹操在這個時候在自己背後插一刀。孫登回信道，自己會時刻注意曹操的動作，在必要的時候，會直接出兵的。
當然劉峰的情報系統也讓曹操的動作完全落在劉峰的眼裡，兗州並沒有做什麼戰爭準備，所以劉峰放下心來，帶兵出征。
劉芳在出兵之前，還上表歷數劉峰之罪，還向大漢各州郡出了討劉峰檄，要求各州郡義兵，除掉大漢朝之賊劉峰。
劉峰拿到檄副本，很是輕蔑地扔在地上。打仗那是要利益的，沒有利益的事情，誰幹？冀州雖然是四戰之地，但是東面是青州，自己的岳父，南面是曹操，剛剛結的盟友。只有西面和北面才是敵人。所以劉峰只要分兵對付西面和北面即可。
如果這次能夠徹底解決劉芳和劉玦，那麼自己生存空間就大增。
北路軍在馬騰的率領下，直奔冀州與幽州的州界。
馬騰詢問此地叫什麼名字，斥候來報，此地名叫界橋。
馬騰剛剛駐兵，劉芳就帶領著十萬兵馬到來了。
馬騰罵道：「劉芳老匹夫，安敢侵吾界？」
劉芳對罵道：「馬騰背主賊子，安敢在此亂言？劉峰大逆不道，還不趕緊投降，可免汝罪！」
馬騰鋼槍一指道：「廢話少說，可敢與某交戰？」
劉芳冷笑一聲：「割雞焉用牛刀？何人可斬馬賊？」
劉偕將軍一抱拳道：「劉某願出戰！」
劉芳便遣劉偕出馬。
劉偕手持一桿大刀，催馬來到陣前，喝道：「吾乃劉偕。馬將軍，如若投降我軍，可免生靈塗炭。」
馬騰橫槍道：「劉偕將軍，汝是我家主公的老上司，主公多次念道汝提攜之恩，不如如投我家主公算了。」
劉偕也不言語，舉刀砍殺過來。
劉偕武藝在馬騰之下，不出十合，馬騰就用槍挑飛了大刀，尖點住劉偕咽喉。但是馬騰的鋼槍沒有刺殺劉偕，而是說道：「劉偕將軍，念在汝曾經是我家主公的老上司，吾不殺汝。退下吧。」
劉偕含羞而退。
劉芳身邊謀士潘岳道：「劉偕乃劉峰老上司，對劉峰有提攜之恩，想來與劉峰早有來往。今日劉偕戰敗，馬騰不殺之，而是放他回來，恐有詐啊！」
劉芳聽了眉頭緊皺，對劉偕很是瞪了一眼。劉偕可以說是劉芳遠房親戚，劉芳不太相信潘岳的話，但是內心還是有點疙瘩，準備以後不再重用他了。
劉芳接著問道：「何人願意出戰？」
這時一將挺身而出道：「吾願迎戰此賊！」
劉芳看時，原來是手下驍將謝乾，劉芳命其出戰。
然而謝乾武藝還不如劉偕，被馬騰五合之下挑下馬來，死於非命。
馬騰軍士氣大振，劉芳軍士氣大落，馬騰鋼槍一招，馬騰軍跟著馬騰向前攻擊，劉芳軍大敗。
後退三十里這才穩住陣腳。
馬騰得勝回營，把大營前移三十里，與劉芳對峙。
劉芳當晚著急眾將商議，歎道：「馬騰勇猛，帳下無人能敵，如之奈何？」
謀士潘岳道：「主公勿憂，主公手下有劉備、關羽、張飛三兄弟，關羽在汜水關前，溫酒斬華雄，可與馬騰一戰！」
劉芳道：「張飛粗人在汜水關胡亂出言，使吾大丟面子，這次出征並沒有帶他們三前來。這如何是好？」
潘岳道：「劉備謙和，可用軍令命其前來即可。」
劉芳於是派人飛馬前往薊縣，命劉關張三人飛馬前來。
而這段時間，劉芳高掛免戰牌，謹守營寨不出。
馬騰也不著急，只是每日去劉芳營寨前討敵罵戰。
劉峰給馬騰的任務就是拖住劉芳軍一個月，在自己攜帶精兵和各種武器解決劉玦之後，再回頭解決劉芳。馬騰這一路只要能夠守住州界，莫要被劉芳攻入冀州就算是大功一件。
馬騰這一路雖然有五萬人馬，但是劉峰手裡真正經過劉峰訓練的兵馬只有十萬，還要留下二三萬防守冀州各郡縣，還要當被曹操突然舉動，所以馬騰的五萬兵馬實際上是打了折扣的，實際上真正有戰鬥力的只有二萬多一點兵馬，剩下的都是臨時拼湊的壯丁。這些壯丁也許做點粗活，運輸給養估計還行，但是真刀真槍的打，還是很勉強的。
這也是馬騰一戰雖然勝了，但是卻不能擴大戰果的原因。因為戰馬全部被劉峰帶到并州去了，馬騰這邊只有馱馬。徒步追擊幾十里，只有經過劉峰軍事訓練的軍隊能夠做到，那些拼湊起來的兵馬，能跑出十里就不錯了，接下來根本跟不上。馬騰只得停止追擊，開始紮營，收攏掉隊的士兵。
然而劉芳卻不知道，以為馬騰勇猛，自己的軍隊雖然有十萬，但是還沒怎麼打，就敗了一陣，加上馬騰、馬、龐德在汜水關前的表現，使得他內心怕了馬騰。這才使得馬騰以少對方一半，還是冒充的兵力，堵住營寨大門，每日叫罵。
而劉芳反而不敢出戰，只等劉關張三人到來。
由於雙方都無戰心，所以戰局在界橋平靜下來，除了馬騰每日派遣大嗓門士兵在劉峰營寨前大罵之外，雙方沒有任何戰鬥。劉芳居然一點也不懷疑，這有什麼問題。