森林中的古老種族
帕耳魔獸森林居於北方。佔地面積約半個帕可城這麼大。森林的最深處是一座巍巍高山，那座高山如同魔獸森林裡的宮殿，上面住滿了各個類型的高階魔獸。千年來，各大學院不時地往裡面放養魔獸，它的作用就在於讓各大學院的學員演習使用。長時間的灌溉，讓這座森林變得危機重重。據說，帕耳魔獸森林的危險度不壓於天然的魔獸森林。幾百年前還有平民偷偷溜進去打獵，幾百年後這裡變成了讓普通的魔武學院的學員也不敢涉獵的地方。
這裡最年輕的樹木有兩百多歲，野草足有一個成年人高，地面上到處都是魔獸的糞便和屍骨。有一些小魔獸和小動物不時竄過，沒多久它們就變成了潛藏著的魔獸的食物。這裡有一條流淌著的小溪，水面上浮著血紅色的液體。
這是一個弱肉強食的世界。他們眼睜睜地看著強者吞噬弱者，弱者無力地掙扎著直至死亡。地面上，水裡，樹梢上都有可能潛藏著未知的危險，進入這裡後他們就感覺彷彿無法呼吸一般，心中窒息。
這些年來，只有皇家魔武學院和宏諾魔武學院的高材生才有勇氣進入帕耳魔獸森林。能活著離開這裡的人就有資格向世人吹噓他的強大。一般而言，沒有斗者或大魔法師的實力的人進入這裡必死。
此時，大約一千個打扮怪異的人站在帕耳魔獸森林入口處。他們神色緊張，臉色蒼白。雙唇顫抖地看著魔獸們進食的畫面。待他們看完三四隻魔獸的用餐過程，他們當中的大部份人終於無法忍受這種噁心的感覺，彎著身子靠在樹幹上大吐特吐。「嘔！」
上千個人進入森林，這是從來沒有過的事情。他們是誰呢？難道這些人全部都有了斗師或者大魔法師的實力？
當然，這是不可能的事情。這些人的年紀都在十二歲至十七歲之間，他們穿著統一的綠色服裝，手裡拿著一些簡單的用具。他們就是貝基魔武學院的學生。
一個月的軍訓已經結束。現在到了檢查他們成績的時候。莎娜提出將所有的人帶入魔獸森林的要求，希爾斯等人百般阻撓也沒有打消她的想法。老師們無可奈何，只得親自帶隊領導他們，保護他們。
作為他們的教官，十手當然不能缺席。上千個學員照例分為十一組，每位老師領導一組。帶領莎娜這一組的老師是鮑波和召喚師導師。
看著他們的反應，莎娜皺起了眉頭。她轉過頭對希爾斯說道：「老師，請你把他們交給我。」
希爾斯輕輕地撫了撫莎娜的髮梢，淡笑道：「為期三天，不能進入森林內部，你要看好他們。」
莎娜揚著燦爛的笑臉道：「您放心吧！我已經做好了多重準備，我保證將他們完整地帶出森林。」為了讓他們放心，莎娜向咪米琪姐妹借用了很多人馬，他們此時正在暗處保護著這些學員，不過她不會讓他們知道。
如果學員們沒有生命危險，他們便不會出現。
在眾人調整心情的時候，危險正在朝他們靠近。半空中，一隻黑色的禿鷹快速地朝他們靠近。它有著黑色的眼眸，黑色的爪子，黑色的嘴巴以及黑色的羽毛。
「嘎！」尖銳的叫聲衝向天空。禿鷹長達三米，高一米。它噬血地盯著自己的食物。
在禿鷹接近他們十米範圍內的時候，十手發現了異樣，他們將學員圍在身後，拿出武器等待著禿鷹的到來。
十手的勇敢感染了心中懼怕的平民學員，他們擦拭了嘴角的污漬掏出自己的武器緊張地等待著禿鷹飛來。
莎娜很滿意他們這麼快就恢復了正常。不過，她對他們的舉動並不認同。
「進入這裡之前我就說過，你們的任務是活著離開這裡，而不是和魔獸戰鬥。這次的主題是生存之道。你們認為對付了禿鷹你們就能夠生存下去嗎？有沒有瞭解禿鷹的同學，站出來講一下禿鷹的習性和特點。」
一個微胖的少年站出來，他搔了搔枯黃的短髮，往上推了一下黑眶眼鏡，道：「禿鷹翼大善飛，通常在峽谷覓食。它性格凶殘，對同類也毫不手軟，是食肉型禽獸類魔獸。以這只禿鷹的毛色和飛型速度來看，它應該屬於二階魔獸，並不值得過份緊張。不過，要解決禿鷹容易，要防備禿鷹的死敵——烏嘴鳥就難了。烏嘴鳥只吃禿鷹肉，只要聞到禿鷹的血腥味道就會飛來，他們成群結隊。一批烏嘴鳥至少有上百隻，實力普遍在三階以上。」
莎娜對胖子少年微笑地點了點頭，胖子少年神色喜悅地回到了原位。莎娜對他們講解了一些防備禿鷹的方法以及在森林中的生存之道。她讓每一組都挑選出三個小隊長，為他們配置了空間戒指以及一些日用品，讓這幫從來沒有見過空間戒指的平民少年少女喜不自勝。
其他人羨慕地看著小隊長，恨不得將戒指奪了過來。莎娜對他們承諾：如果你們的表現優秀，以後也有得到空間戒指的機會。
待莎娜吩咐完，禿鷹已經進入鸞歌的肚子裡。莎娜將四大魔獸全部召喚出來，月月變成貓咪停在她的肩膀上，銀紅變成小狗跟著玫四，大頭潛藏在水裡，鸞歌變成小鳥在空中飛翔。
莎娜教導學員們如何辨別東西方，如何通過樹木找到方向，如何找到水源等等，讓學員們受益匪淺。
很快他們就分道揚鑣，莎娜領著自己的小隊走向東方。
嘩嘩嘩！一群年約十幾歲的少年少女撥開草叢，他們不停地擦拭額間的汗水，喘著粗氣吃力地前行著。一個年約三十歲的美麗女人走在最前面，她也穿著綠色的衣服，束著長髮，手握一枝法杖在前面開路。一個七十歲左右的老人緊緊地跟著美麗女人，他叉著腰，氣息不穩，眼看就要到了極限。少年少女們努力地跟上他們的腳步，不敢言不敢語，就算好奇也不敢四處張望，就怕被他們扔下。踮後的是一個戴著面具的少女和一個十歲左右的男孩。
「啊!」男孩突然踩空，他摔了一跤，莎娜視若不見。男孩自己爬了起來。他怨恨地瞪了莎娜一眼：「為什麼不扶我？」這個女人的心是石頭做的嗎？
莎娜聳聳肩，她淡淡地看著男孩一眼：「有兩個原因。一，如果我扶了你，你會說：多管閒事。對吧？二，貝基魔武學院不需要這麼嬌貴的少爺。」
夏蒂安冷哼一聲，他怒氣沖沖地推開平民少女們追上召喚導師和鮑波。這個女人實在太可惡了！他真的恨不得……如果這是在**的話，他一定會把她送上絞刑架。
莎娜對夏蒂安的舉動不置一詞，她繼續注意四周的動向。他們正在尋找落腳處，眼看天色快黑，他們要找一個安全的地方駐紮營地。
「莎娜，不能再前行了。」趴在莎娜肩上的月月突然開口說道。
「怎麼了？月月。」難道前面有危險嗎？月月的感覺很準，她不會無緣無故說出這樣的話。
「莎娜，很危險。」月月急道，「讓他們停下。」
莎娜神色一凝，她運轉輕功朝召喚導師躍去。她彷彿一陣風，眨眼間她便出現在召喚老師的面前。「停下，大家停下來。」
召喚導師美紗*哈西感歎地看著面前的少女，心道：現在是年輕人的天下啊！感歎一番後，美紗回過神，她疑惑地看著莎娜：「怎麼回事？我們必須在一個莫利時之內找到落腳處。」
鮑波也不解地看著莎娜：「難道小莎娜已經有了理想的去處？」
莎娜搖了搖頭，道：「我們要離開這裡，前面危險。」
美紗和鮑波聽言，失笑道：「這裡只是一階魔獸的區域。怎麼可能有危險？你太小看你的老師了吧？我可是召喚師。」美紗仰著頭得意地說道。
莎娜皺了皺眉頭。美紗老師和鮑波老師的實力都不弱，如果前面有危險的話，他們不會沒有感覺。但是月月的判斷從來沒有出過錯。難道要她告訴他們『這是我家的獨角獸說的，絕對不會有錯』？
「你太緊張了，放輕鬆，我不會帶大家去危險的地方的。這一次，就當我們來參觀魔獸森林好了，下一次我希望你們能夠進入最深處，有沒有信心？」美紗叉著腰嬌嬌地吼道。
「有。」一干少女自信十足地回答道。她們要認真學習，擺脫平民的身份，為父母爭光。
鮑波彈了彈莎娜的額頭。嘻皮笑臉地說道：「難道小莎娜害怕了？哈哈……」
莎娜惡寒地看著他們。她歪過頭對月月道：「他們不相信，我也沒有辦法。月月，對手很難對付嗎？」
「是的。」月月抓著莎娜的衣領點了點頭。難道莎娜沒有感覺到對方的敵意嗎？這麼明顯的……
莎娜也想知道這個未知的敵人是誰。但是，她不能讓這些平凡的少女冒險。雖然一個月的軍訓讓這些嬌滴滴的魔法師少女的體質增強了許多，讓她們從一個肩不能挑手不能提的纖弱女孩變成一個能扛著二十斤重物圍著操場跑三圈的陽光女孩。不過，她們終究還只是實力低下的魔法學徒。
「老師，我們必須繞道……」莎娜再一次勸說的話還沒有說完，一個龐然大物擋住了他們的去路。
所有的人都感覺到一股陰影籠罩著他們的頭頂。他們抬起頭，看著面前的似人非人的東西發愣，根本搞不清楚狀況。
他約三米高，寬半米，他有無數只手，每隻手上都握著一把似刀的武器。好吧！說通俗一點，這是一棵會走路的樹。
莎娜撫額輕歎。現在不用繞道了，根本已經踏到人家的地盤上了。他是樹人吧？傳說中的古老種族樹人一族居然會出現在帕耳魔獸森林，真是奇怪。
據說，樹人平和又溫柔，每一顆樹人都是寶貝，因為他們的腦海裡有數千年的知識。但是，面前這顆樹人為什麼表情如此憤慨？他為什麼用仇恨的眼神看著他們？
「人類，你們來了不該來的地方，是否已經有了結束生命的準備？」樹人慢悠悠地說道，他的聲音沙啞蒼老。他冷冷地看著美紗等人，就等美紗等人回答一個是字，他就刺穿他們的心臟。可惡的人類，卑賤的人類，骯髒的人類又出現了。殺了他們，保護族人是他現在唯一的想法。
美紗和鮑波面面相覷。傳說中的樹人一族居然還存在在這個世界上，太神奇了！顯然，他們根本沒有把樹人的話聽進去。
除了他們之外，連少女們也神色興奮地看著樹人，他們根本沒有感覺到從樹人身上散發出來的殺意。這不怪他們！樹人一族向來與世無爭，更不喜歡殺戮，他們與大自然相結合，他們是平和的種族。這樣的他們就算再憤怒，普通的人也感覺不到。
夏蒂安慢慢地退後，他的腳步在莎娜的面前停住。「他想做什麼？」夏蒂安緊張地問著莎娜。
「想殺了我們吧！」莎娜淡道。雖然樹人很利害。但是她還沒有放在眼裡。一個小小的樹人就想留下她，真是癡心妄想。她轉過頭看著夏蒂安：「怕了？」
「我不想死。」夏蒂安抓緊莎娜的衣角淡淡地說道。他不能死！他的身上背負著重要的責任，所以就算這裡的人都死光了，他也不能死。
「沒出息。」莎娜冷哼一聲。她開始施展魔法。
樹人感覺到魔法的波動，他神色一窒，嘴裡唸唸有詞。人類就是卑鄙，他們想偷襲，他怎麼能夠讓他們得逞？
美紗和鮑波感覺到了危險的氣息，他們總算明白了面前的狀況。他們領著少女們後退幾步，開始施展魔法。
樹人緩慢地移動著步伐，他的一步可以抵得上人類的五步。他一邊移動身軀，一邊念動著古老的魔法咒語。他要將這些人類打入魔鬼的深淵處，他要為族人報仇。
「不要！」一道嬌柔的聲音從莎娜站著的地方傳過來。嘩！耀眼的白色光芒直衝天空，白光消失後，一隻純潔無暇的獨角獸出現在眾人眼前。
那雙綠色的眸子純真乾淨，她身上的白色毛髮美麗柔軟，那個代表著她身份的銀色獨角格外可愛。她踏步無聲，聖潔溫柔，如輕風般溫暖。
她走向已經停止念動魔法咒語的樹人，用古老的語言和他交談半晌。
美紗，鮑波以及其他少女們神色炯炯地看著莎娜。神啊！獨角獸啊！這個少女的運氣也太好了吧？她居然能夠得到高傲的獨角獸的認同。
美紗雙眼通紅地看著莎娜：「你還有什麼事情瞞著我們？老實交待。」
鮑波諂媚地為莎娜揉著肩膀：「小祖宗，你累不累？腳酸不酸？要不要我背你啊？」
少女們撫嘴輕笑。她們仰慕地看著面前這個讓他們吃了一個月苦的少女。心道：我們什麼時候才能夠像她一樣利害？
月月和樹人停止交談後，樹人的神情溫和了許多，他對莎娜說道：「純潔的聖獸告訴我你是她的主人，你和普通的人類不一樣。如果我有困難，就請你幫忙。雖然我知道聖獸一族絕對不會欺騙別人，但是為了我的族人，我還是想確認一下，她說的是真的嗎？」
莎娜走向樹人，她淡淡地笑道：「月月很喜歡你。她的朋友就是我的朋友，有什麼需要我幫忙的地方你儘管開口。」
月月高興地撲向莎娜，咯咯直笑：「我早說過了，莎娜和普通的人類不一樣。」
樹人猶豫半晌：「你能夠發一個古老誓言嗎？」人類是狡猾的，他必須小心對付，不然的話……
聽到樹人的話，所有的人都心疼地看著樹人。看來，樹人一族被人類傷害至深，以至於讓這個平和安樂的種族不再相信別人。這是樹人一族的悲哀，更是人類的悲哀。
莎娜咬破手指，擠了一滴鮮血彈向空中，然後對著那滴鮮血宣了一個古老的誓言。誓言成立後，樹人才真正地相信了莎娜等人。樹人不相信人類，但是他相信獨角獸一族，因為樹人和獨角獸也是很友好的朋友。
看在月月的面子上，樹人選擇相信莎娜等人。他帶領莎娜等人進入樹人領地。
聽說要去樹人的族地，所有的人都興奮起來。他們有幸能夠看到傳說中的樹人一族，此途沒有白來。
莎娜停下腳步，她懊惱地拍了拍額頭，無力地問道：「一心，這個附近還有其他樹人存在嗎？」
一心是樹人的名字。他每踏一步，必定引起無數小魔獸驚惶地逃竄。他在前面慢慢走著，莎娜等人在後面緊緊地追趕著。
一心想了想，沙啞地說道：「有的。我還有幾個兄弟在這個附近巡視。」
美紗和鮑波這才明白莎娜為何擔心，他們同時喊了一聲：「糟了。」樹人討厭人類，他們必定會和其他人產生衝突，到時候事情就會越鬧越大，最後一發不可收拾。
莎娜對一心說了一下情況，一心平靜地說道：「沒關係，我讓他們把你們的朋友帶過來。」
就這樣，莎娜改變計劃。他們的三日游變成了樹人族地之遊。
精靈，獨角獸，樹人，巨人，以及矮人都慢慢地退出了舞台，現在的世界變成了人類的世界。人類在歷史書上摸去了他們的記錄，但是他們無法從那些活著的人的腦海中摸去對他們的記憶。
一些雜記上記載了他們的生活習性，其中對樹人做了這麼一段記錄：樹人溫柔，調皮，睿智。能夠活幾千年的他們像一個老頑童一樣可愛。他們喜歡用枯老的老樹做房，喜歡和精靈做鄰居……
然而此時，他們看著面前的房屋，呆住了……
他們的面前有許多龐大的房屋。其中最低的高五米，寬三米；最高的房間高十米，寬七米。
雜記上有一條記載還是很有根據的，那就是他們喜歡用枯老的老樹做房。這些房屋都是用老樹建造而成，再在房頂上蓋上許多稻草，樹人之家就完成了。
不過，這些房子就算沒有千年歲月也有五百年的歲月了吧？房屋歪斜，木牆上全是被駐蟲啃過的痕跡，彷彿風一吹，它們就會化為泡沫消失無蹤。
這裡就是樹人族地嗎？會不會太蕭條了？
美紗和鮑波的眼眸中滾動著濕潤的水珠。他們為樹人一族憤憤不平。千年前，樹人一族是對人類最友好的種族，人類能夠存活下來全靠他們護佑。但是這個偉大的種族卻呆在這種地方……
少女們見到這麼衰敗的樹人族，神色失落。他們以為會看到一個繁榮的小村莊，沒想到卻看到一個類似遺址的頹廢破村。樹人的神奇感頓時消失。
「人類，我帶你去見族長大人，請你的朋友們稍等一下。」一心領著莎娜離開。鮑波和美紗擔憂地看著莎娜，莎娜示意他們不要輕舉妄動。
莎娜心算了一下，這裡有上千座木屋，但是她沒有看見樹人在外面走動。莎娜疑道：「你們的族人去哪裡了？」
一心歎了一口氣，神情哀傷又無奈，從他的眼神中射出仇恨的目光。「還是讓族長大人告訴你吧！」
走了許久，連莎娜也開始感覺疲憊，他們終於到了目的地。
這是一座高十五米寬十米的大屋，它比其他大屋更加破舊。一心敲了敲門，半晌裡面才傳出響動。一個人慢慢地移向門口，蒼老的聲音弱弱地響起：「一心嗎？」
一心恭敬地回答道：「是的，族長大人。」
裡面的人又說道：「你不去巡視，回來做什麼？」說著，門慢慢敞開。一個高五米，寬一米的老樹人出現在門口。他長著長長的白鬍子，眼神深邃睿智，他的頭上結了一個紅色的果子，果子散發著清香。
他先是看到了莎娜和獨角獸月月，眼中閃過精亮的光彩。他用樹丫手撫著白色的鬍子，頭上的紅色果子不停地搖動著，彷彿在思考什麼。
「請進，來自遠方的客人。」老樹人對莎娜笑道。
莎娜臉色大變，呼吸急促。這個老樹人說的語言是……漢語。
他怎麼會說漢語？他知道什麼？他所提的遠方是指哪一個遠方？
莎娜帶著滿腔的疑惑進入破舊的貌似族長宮殿的房間。一心並沒有進屋，他向族長告了辭，然後去安排鮑波等人。
族長呵呵輕笑，神色狡黠：「你在想，我為什麼會說這種語言吧？」
房間裡有許多由樹幹製作而成的凳子和椅子。莎娜選了一個舒服的位置坐下，她平靜地看著老樹人。「你猜的沒錯。你能夠告訴我嗎？」
族長撫了撫鬍子，搖動著頭上的紅色果子，眼神多變：「你猜猜。」
莎娜微笑地看著老樹人。看來人類的雜記還是有可信的地方，比如說上面提到的樹人孩子氣就比較真實。
樹人族長察覺到莎娜已經不耐煩，放棄作弄她的念頭。他緩慢地移向不遠處的木床，從木床下翻找出一個木盒。他將木盒交給莎娜，示意道：「你打開看一看就知道原因了。」
莎娜疑惑地看了一眼月月，月月點了點頭，示意她沒有危險。她慢慢地查看著盒子，只見盒子上有一把金色的鎖。
樹人族長撫額輕歎地說道：「哎呀！我忘記這個盒子上了鎖，根本打不開。」
莎娜慢慢地抬起頭，她微笑地看著樹人族長，危險地看了他頭上的紅色果子一眼。樹人族長被她的目光看得頭皮發麻，只好老實地交待道：「幾百年前，有一個少女預言，幾百年後樹人一族將面臨滅族的大難，這個時候會有一個黑髮黑眸的少女出現，她會帶領樹人一族重新走向輝煌。她讓我把這個盒子交給你，還讓我轉告你一句話：時機成熟之時，你的願望便會成真。」
時機成熟之時，願意會成真？什麼啞謎？
「你還記得她的樣子嗎？」莎娜隨意地問道。
樹人族長抓著頭上的紅果細細地擦拭著，狀似無心的說道：「年紀大了，腦子就不好使了，只記得那個少女有著罕見的黑髮黑眸呢！難道她是魔族？」
黑髮……黑眸？莎娜神色一凝。她站起身，神色緊張地看著樹人族長：「你再說一遍，她的眼睛和頭髮是什麼顏色？」
樹人族長嘿嘿一笑：「她的眼睛就像夜空一樣美麗，她的黑髮長至腰跡，她有著絕無僅有的出塵容貌。見過她的人都不會忘記她。她就是教會我說這種語言的人。」
怎麼會？莎娜的大腦一片空白。前不久，她知道有一個美國女人落入這個空間，她還帶著時空穿梭器。今天，這個老樹人告訴她，幾百年前出現了一個黑髮黑眸的說著漢語的少女……
是這個世界太瘋狂，還是她沒有睡醒？
樹人族長撫著鬍子打量著莎娜，越看他越確定心中的猜測。能夠得到獨角獸認可的少女一定不是壞人，預言所提到的人就是她了。
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