李斯悲劇析源
安公
李斯，佐秦王滅六國，統一中國，焚書坑儒，明法度，定律令，同文字，可謂秦朝之棟樑，中國歷史上叱吒風雲之人物。其下場卻極其悲慘，不但自己成了秦二世的刀下鬼，而且禍及三族，家人皆遭殺身之禍。這固然是昏君秦二世聽從趙高「滅大臣而遠骨肉，盡除去先帝之故臣，更置陛下之所親信者近之」所致，然李斯本身也負有擺脫不了的責任。
李斯是楚國人，他年少當郡小吏時，曾見廁中鑽屎堆之鼠，遇人則驚恐萬狀，又見糧倉中食粟之鼠，整天高枕無憂，遂由此想到人的地位高低，歎道「故詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。」這話竟成了他一生的處世哲學。
於是李斯跋涉遠道而至秦，屈尊以求進。先當呂不韋的舍人，通過呂不韋，被秦王拜為客卿。
揣摩君王之心，阿其意，順其志，是李斯仕途騰達的秘訣之一。秦王曾因鄭國間秦一事而下逐客令，人皆受攆，唯李斯緊緊抓住秦王欲兼併天下之野心，慷慨陳詞
「不論曲直，非秦者去，為客者逐」，「此非所以跨海內制諸侯之術也」。結果，「秦王乃除逐客之令，復李斯官。卒用其計謀」。李斯因禍得福，從此青雲直上。
爭取與皇族通婚，則是李斯以血緣關係鞏固其地位的另一妙法。「諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子」。一「皆」一「悉」，道出了李斯的良苦用心。
秦始皇崩於沙丘，李斯意欲立公子扶蘇。趙高問「君侯自料能孰與蒙恬？功高孰與蒙恬？謀遠不失孰與蒙恬？無怨於天下孰與蒙恬？長子舊而信之孰與蒙恬？」斯答「此五者皆不及蒙恬。」趙高又說「皇帝二十餘子，皆君之所知。長子剛毅而武勇，信人而奮士，即位必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸鄉里，明矣。」在國事與家事的權衡上，李斯終於拋國家前程於不顧，而以個人禍福為念，「乃相與謀，詐為受始皇詔丞相，立子胡亥為太子」。於是「殺大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸陽市，十公主死於杜，財物入於縣官，相連坐者不可勝數」。李斯如不聽趙高之言而立得民心有才幹的公子扶蘇，以他當時的地位、權力，是完全可以辦到的，無奈利慾熏心，遂種下亡國害民之禍根，鑄成千古大錯！
李斯明知二世胡亥是昏君，卻奉之為聖主。二世曾對他說「彼賢人之有天下也，專用天下適己而已矣！」李斯「重爵祿」，竟阿從二世之意，書成附和之文，為虎添翼，縱虎為患。結果，「書奏，二世悅。於是行督責益嚴，稅民深者為明吏」。「刑者相半於道，而死人日成積於市。殺人眾者為忠臣」。
趙高借二世威名，指鹿為馬，無惡不作，弄得民不聊生，李斯卻熟視無睹。而當他發覺趙高串通二世欲加害於他時，才力陳趙高之罪，勸二世除之。無奈「二世已前信趙高」，反把李斯的話告訴趙高。趙高先下手為強，把李斯拘捕入獄，最後「具斯五刑，論腰斬咸陽市」，「而夷三族」。
李斯的一生終於以不堪設想的悲劇而告終！
司馬遷肯定了李斯輔佐秦王統一中國，「明法度，定律令」、「同文書」，建郡縣，促進社會發展之功，然也尖銳批評道「斯知六藝之歸，不務明政以補主上之缺，持爵祿之重，阿順苟合，嚴威醋刑，聽高邪說，廢適立庶。諸侯已畔，斯乃欲諫爭，不亦末乎！」
凡事皆以己之利害為準繩，而後國家之急，此乃李斯悲劇之根源所在。正像培根在《論自私》中所說的「那種只知自愛卻不知愛人的人，最終總是沒有好結局的。「